Конкурсных вступительных экзаменов для поступления в вузы нет: существует система записи на учебу. Некоторые учебные заведения дополнительно проводят тестирование будущих студентов.
Реальная сумма, затрачиваемая вузом за один учебный год на одного студента, в зависимости от специальности и ступени обучения составляет от 150 до 200 тыс. бельг. фр. (примерно 4-5,5 тыс. долл.). Эти средства вузы получают в качестве субсидий от правительств языковых сообществ, церкви, частных лиц и организаций. При записи на учебу в вуз абитуриент не оплачивает полной стоимости своего обучения, он должен только заплатить так называемый «регистрационный взнос», который для университетов, например, составляет 15600 – 26300 бельг. фр. (420 – 720 долл.) за один академический год. Запись осуществляется отдельно на каждый учебный год. Студенты некоторых специальностей оплачивают также лабораторные работы. На приобретение учебников ежегодно каждый студент тратит не менее 14 тыс. бельг. фр. (400 долл).
В Бельгии существует система предоставления бельгийцам пособий и денежных ссуд для получения образования. Например, пособие для получения высшего образования в вузах Французского сообщества могут получить бельгийцы-выпускники средних учебных заведений старше 17 лет, первый раз поступающие в вуз. Пособие безвозвратное и предоставляется семьям, если доход главы семьи, имеющего не менее трех иждивенцев, составляет около 890 тыс. бельг. фр. в год (24 тыс. долл., данные 1996-97 гг.). Официально максимальный размер пособия составляет от 63 до 131 тыс. бельг. фр. в год (1,7-3,5 долл.), однако, реально средний размер пособия – 34 тыс. бельг. фр. (920 долл.).
Ссуды предоставляются семьям, имеющим на иждивении не менее 3 детей и доход около 1,15 млн. бельг. фр. (31 тыс. долл.) в год. При этом студенту должно быть не более 35 лет к началу первого года обучения в вузе. Размер ссуды, которая должна быть возвращена с крайне небольшими процентами к концу обучения (4%), официально от 30 до 50 тыс. бельг. фр. на одного студента (800-1350 долл.) – реально же средний размер ссуды около 10 тыс. бельг. фр. (270 долл.). Возврат ссуды распределяется на 10 выплат.
В бельгийских вузах обучается большое количество иностранцев; только в университетских учебных заведениях по состоянию на 1 февраля 1996 года без учета стажеров обучалось 16611 иностранцев, в том числе 58 российских граждан.
Есть ограничение: число студентов-иностранцев не должно превышать 2% от количества студентов-бельгийцев, поступивших на обучение в данный вуз в предыдущем году. Иностранцы, желающие обучаться в данном вузе, но не попадающие в указанные выше 2%, могут быть приняты на учебу если заплатят дополнительный регистрационный взнос, не менее 50% от официальной стоимости обучения. Размер этого взноса может составлять от 80 тыс. бельг. фр., т. е. 2150 долл., за академический год (по гуманитарным наукам) и до 250 тыс. бельг. фр. в год, т. е. 6750 долл. (второй цикл по медицинским специальностям). Абитуриентам-иностранцам рекомендуется обращаться с запросом о приеме в эти университеты за 10 месяцев до желаемого времени начала обучения.
Что касается пакета документов, необходимых иностранцам для поступления на учебу в вузы Бельгии, то он должен включать в себя: непросроченный паспорт; разрешение на регистрацию в качестве студента в одном из бельгийских учебных заведений; подтверждение материального обеспечения; сертификат о выделении той или иной стипендии или заверенное бельгийским посольством или консульством в той или иной стране подтверждение того, что расходы по пребыванию в Бельгии, а также по обучению будут оплачены родителями студента или спонсорами; свидетельство о «добропорядочном поведении», которое выдается органами полиции страны, из которой иностранец прибыл в Бельгию; медицинское свидетельство, заверенное в бельгийском посольстве или консульстве соответствующей страны.
Иностранные студенты обучаются в Бельгии, как за свой счет, так и по стипендиям, предоставляемым различными международными организациями (ЮНЕСКО, НАТО, ЕС, Европейской организацией по космическим исследованиям, Всемирной организацией здоровья, Организацией объединенных наций по продовольствию и сельскому хозяйству). Иностранцы могут также получить стипендии в рамках соглашений или программ о сотрудничестве в области культуры, образования и науки между Французским или Фламандским сообществами Бельгии и соответствующим государством. В рамках двухлетних Программ о сотрудничестве в области культуры, образования и науки между Российской Федерацией и Французским и Фламандским сообществами с 1992 года в Бельгию ежегодно на стажировки по французскому и нидерландскому языкам, а также для научно-исследовательской работы в бельгийских университетах на срок от одного до десяти месяцев приезжают российские граждане. К сожалению, квоты этих стипендий крайне малы: не более 30 человеко-месяцев в год по каждому из сообществ, что объясняется заложенным в указанные программы принципом взаимности.
Бельгийский национальный фонд научных исследований. Был создан в 1928 году по инициативе короля бельгийцев Альберта 1 для поддержки бельгийской науки. Начиная с 1947 года именно через этот фонд правительство страны осуществляло финансирование университетов, в которых сосредоточена основная часть бельгийских НИИ. С 1988 года финансирование деятельности Фонда ведется не только из федеральной казны, но и за счет средств Фламандского и Французского сообществ страны. В 1992 году из Фонда на условиях автономии выделилось фламандское отделение.
Деятельность Фонда направлена на поддержку как исследователей-одиночек, так и групп ученых, объединенных общей конкретной темой. Наряду со стипендиями Фонд предоставляет оборудование и кредиты для отдельных проектов высокого научного уровня. На стипендии исследователей-одиночек ежегодно тратится более 600 млн. бельг. фр. (16 млн. долл.), в том числе более 1 млн. долл. направляется на приобретение оборудования. На поддержку исследовательских групп – 31 млн. долл., причем доля кредитов на приобретение оборудования составляет 9 млн. долл. На организацию и проведение международных конгрессов в Бельгии Фонд ежегодно выделяет 120 кредитов на сумму в 432 тыс. долл., а на поддержку международных научных конференций вне Бельгии предусматривается выделение тысячи кредитов на общую сумму 650 тыс. долл. До 350 кредитов предоставляется каждый год для обучения и стажировок за рубежом (432 тыс. долл.). К сожалению, Россией абсолютно не используется возможность привлечения средств бельгийского Национального фонда научных исследований для финансирования российских или российско-бельгийских совместных исследовательских работ.
Фонд имени короля Бодуэна. Создание в 1976 г. Фонда было приурочено к 25-летнему юбилею со дня восшествия на престол тогдашнего Короля бельгийцев. Фонд занимается вопросами улучшения условий жизни, охраны архитектурного наследия, социальной помощи, борьбы с бедностью и т. д. В то же время Фонд финансирует и научные исследования по таким направлениям, как экономическое будущее Бельгии, демография, иммиграция. Значительные средства тратятся Фондом на реализацию проектов по защите окружающей среды, планированию развития городов, в том числе, с учетом адаптации в городах детского населения, пожилых людей и инвалидов. С 1990г. Фонд осуществляет проекты по профессиональной подготовке молодежи и контактам между сообществами Бельгии. Фонд контролирует деятельность 12 полунезависимых фондов, разрабатывающих самостоятельные программы. Один из таких фондов, например, занимается вопросами охраны культурного и архитектурного наследия Бельгии.
Средства Фонда складываются из процентов с капитала, а также частных пожертвований. Изначальный капитал Фонда составлял 1,2 млрд. бельг. фр. (32 млн. долл.), собранный по национальной подписке.
Руководит Фондом Административный совет. В составе Фонда существует Комитет по присуждению Международной премии имени Короля Бодуэна. Эта премия учреждена в 1978 году и присуждается раз в два года лицу или организации за значительный вклад в развитие третьего мира или отношений между развитыми и развивающимися странами. Так, среди ее лауреатов фигурировали бразильский профессор П. Фрер – за вклад в борьбу против неграмотности, английский врач В. Плоурайт – за разработку вакцины против коровьей чумы, Шведский международный научный фонд – за новаторскую и эффективную деятельность по поддержке молодых ученых стран третьего мира, Индийский совет по агрономическим исследованиям – за распространение передовых с/х технологий среди крестьянского населения, Консультативная группа по международным с/х исследованиям – за вклад в увеличение производства продуктов питания в мире и др. Размер премии - 4 млн. бельг. фр. (108 тыс. долл.). Решение о присуждении премии принимается Административным советом по рекомендации Комитета.
Королевский Институт международных отношений. Основан в 1947 году и является госучреждением по изучению международных проблем. В 1955г. в рамках Института был создан Межуниверситетский центр исследований международного права, экономики и международной политики.
Одним из направлений деятельности Института является организация конференций. Он предоставляет свою трибуну известным политическим деятелям. В течение двух последних лет в Институте выступали ген-сек НАТО Х. Солана, мининдел Словакии П. Хамзик, Председатель Сейма Литвы В. Ландсбергис, мининдел Румынии А. Северин, мининдел Украины Г. Удовенко, бывший Председатель КЕС Ж. Делор, мининдел Бельгии Э. Дерейке.
Об экологической ситуации. В ноябре 1998 г. был опубликован доклад Организации экономического сотрудничества и развития, в котором обращается внимание на необходимость принятия дополнительных и неотложных мер в области защиты окружающей среды. Признавая, что бельгийцам немало удалось сделать по нормализации ситуации с переработкой бытовых отходов (еще в 1974 году Бельгия стала одной из первых стран, принявших соответствующие законы в этой области) и состояния воздушного пространства (главным источником его загрязнения называется автомобильный транспорт, особенно дизельный, а также чрезмерное использование аммониака в сельском хозяйстве), авторы доклада наиболее угрожающей считают деградацию качества воды, почвы и лесов. По этим параметрам Бельгия отнесена ими в разряд наименее благополучных стран среди членов ОЭСР.