Франция выделяется среди крупнейших промышленно развитых стран.
В 80-е гг. произошло изменение основных направлений экономической политики от дирежизма к неолиберализму, к усилению роли рынка. Большое влияние на экономическую политику оказали изменения в расстановке политических сил на правительственном уровне, что, прежде всего, проявилось в отношении к государственному сектору. В 1981 г. правительство социалистов провело национализацию 9 крупнейших промышленных компаний и 36 банков.
Государственный сектор стал сосредотачивать 28% производства и 16% занятых.Национализация способствовала модернизации и финансовому оздоровлению данных компаний, позволила избежать перехода некоторых фирм под контроль иностранного капитала. Пришедший к власти блок правых и центристских партий в 1986 г. принял программу денационализации 65 крупнейших промышленных, банковских и страховых компаний. В частный сектор были переданы крупнейшие банковские группы «Париба» и «Сосьете женераль», индустриальные гиганты «Сен-Гобен»,«Компани женераль д'электрисите», финансовая компания «Тивас», военно-промышленная компания «Матра», финансовая группа «Сюэз».
Сохраняющийся государственный сектор занижает базовые, инфраструктурные и отрасли обрабатывающей промышленности. В нем обеспечивается70% производства энергии, он включает около 60% транспорта и связи, свыше 80% авиакосмической промышленности, дает 40% автомобилей и так далее.
Государственный сектор является важным инструментом экономической политики. Обновление основного капитала, обеспечение условий воспроизводства во многих отраслях хозяйства непосредственно решается государством.
Регулирующая роль государства находит свое яркое выражение в государственном программировании и планировании, которое получило широкое развитие в первые послевоенные годы. С этой целью были созданы официальные органы, среди которых выделяется Комиссариат плана. Разработанные планы ориентировали французскую экономику на освоение новых технологий, структурную перестройку, усиление научно-исследовательских работ. Государство активно участвует в развитии НИОКР. На его долю приходится свыше половины общенациональных ассигнований на научно-конструкторские работы. Государство стремится ликвидировать существующий разрыв в научно-техническом потенциале между' Францией и другими ведущими странами.
Со второй половины 80-х гг. в экономической политике правительства в качестве приоритетных выдвинулись вопросы, связанные с созданием единого рынка ЕС. К ним относятся структурные преобразования, проведение системы налогообложения и социального обеспечения в соответствии с уровнем Сообщества. Структурные особенности хозяйства влияют на позицию Франции в вопросах интеграции. Обычно она выступает за регулирование тех отраслей, где ее конкурентные позиции не высоки.
Правительство сократило государственное регулирование экономики и стимулировало частный сектор. С этой целью был отменен валютный контроль, контроль над ценами, снижены налоги, увеличены льготы компаниям. Одним из краеугольных камней экономической политики являлось сдерживание роста заработной платы, благодаря чему потребительские расходы сохранялись на умеренном уровне, а норма прибыли достигла уровня начала 70-х гг.
Французские компании прилагают большие усилия для расширения внешнеэкономической экспансии. Важным средством ее выступает экспорт капитала. На долю Франции приходится 5% общего объема заграничных прямых инвестиций. При этом в 80-е гг. произошло сокращение ее доли. Экспорт капитала заметно переориентировался на промышленно развитые страны, где основным объектом приложения капитала является Западная Европа, но значение ее уменьшилось. В 1960 г. на страны Западной Европы приходилось 86,4% французских прямых инвестиций, а в 1986 г. их доля снизилась до 57%. За этот же период резко возрос удельный вес США — с 5,4% до 36,5%. В 80-е гг. французские компании вышли на шестое место среди иностранных инвесторов в США. В основном их инвестиции сосредоточены там в старых отраслях — металлургии, угольной, химической, нефтяной промышленности и производстве автомобильных шин. В Западной Европе основные объемы французского капитала инвестированы в ФРГ и Великобритании.
В развивающихся странах сосредоточено примерно 30% общего объема прямых инвестиций, что выше доли других стран. Африканский континент занимал ранее и продолжает занимать особое место. На его долю приходится свыше 50% французских инвестиций в «третьем мире». В основном они сосредоточены в странах зоны франка. Помимо сырьевых отраслей инвестирование осуществляется в обрабатывающие производства путем налаживания сборочных или автономных предприятий с ориентацией на местный рынок.
Франция также является крупным импортером капитала. Ведущее место среди иностранных фирм занимают американские (48%). Инвестиции каждой в отдельности европейской страны значительно уступают им.
Франция поддерживает достаточно устойчивые экономические отношения с Российской Федерацией. В экспорте основное место занимают машины и оборудование, химические и сельскохозяйственные продукты. Ввозит Франция из РФ топливо и сырьевые товары. Торговый и платежный баланс Франции традиционно сводится с отрицательным сальдо. Дефицит образуется главным образом за счет минерального сырья, части химических и потребительских товаров, включая бытовую электронику. В последнее десятилетие ухудшилось сальдо торговли промышленными товарами. Крупные разрывы образуются в торговле с ФРГ и Японией. Франция выступает как чистый импортер технологических достижений. Дефицит сделок по патентам и лицензиям в отдельные годы превышает половину отрицательного сальдо внешней торговли страны. В свою очередь, 73% всего дефицита технического обмена приходится на долю таких отраслей, как электроника, химия, информатика, 60% французских расходов на покупку патентов и лицензий идет в США.
В области внешнеэкономической политики приоритет отдается развитию экспорта импортозамещающих производств. Наряду с идеей«нового завоевания внутреннего рынка» выдвинута идея «нового завоевания западноевропейского рынка».
НАСЕЛЕНИЕ
Франция стала родиной для представителей самых разных народов. По большей части современные французы являются потомками исконных обитателей этих земель и многочисленных чужеземных захватчиков. Галлы, римляне, скандинавские викинги - все вторгались на территорию современной Франции. В числе прочих здесь жили германские племена, как то - франки, вестготы и бургундцы.
Среди жителей восточных областей Франции много людей итальянского и германского происхождения. А значительную часть городского населения страны составляют потомки выходцев из Африки, которые перебрались сюда из французских колоний - Ал жира, Туниса, Марокко и других стран Западной Африки. Как и в любой индустриальной стране, большая часть населения Франции живет в городах и работает в промышленности или в сфере обслуживания. Уровень жизни во Франции высокий. Жители сельской местности в основном занимаются земледелием и скотоводством на многочисленных частных фермах.
Традиции и национальная кухня разных провинций Франции очень сильно отличаются друг от друга. В некоторых местностях, например, в северо-западной провинции Бретани, на острове Корсика и на территории басков в Пиренеях - говорят на своем, местном языке. Однако на французском говорят почти все жители страны. Хотя во Франции нет государственной религии и в государственных школах не преподают Закон Божий, здесь сильны традиции Римской католической церкви. Среди населения также много протестантов, иудеев и мусульман.
ИСТОРИЯ
Территория современной Франции была заселена еще в доисторические времена, и на северо-западе страны до сих нор можно увидеть монументальные постройки, возведенные в каменном веке. Начиная с XV века до н.э. большая часть Франции находилась под властью кельтских племен (галлов). Они потерпели поражение в войне с римлянами, которые владели этими землями с I века до н.э. но V век н.э.
В эпоху падения Римской империи эти территории захватили германские племена. Самыми сильными среди них были франки, которые отразили нападение североафриканских мавров и, в конце концов, основали здесь могущественную империю под властью династии Каролингов (751-987). В средние века Франция процветала, несмотря на ряд продолжительных войн с Англией. Затем, в конце XVI века, в Европе распространилось религиозное движение, известное под названием Реформации. Во Франции разногласия между протестантами и римскими католиками привели к более чем тридцатилетней гражданской войне.
Французская монархия достигла наибольшего могущества в годы правления Людовика XIV (1638-1715). Однако в народе уже росло недовольство властью и богатством короля и аристократии. В 1789 году совершилась Французская революция, и король был свергнут с престола. В результате революционных перипетий правителем Франции стал Наполеон Бонапарт. Под его командованием французская армия начала победоносное шествие по Европе, пока не потерпела поражение в войне с Россией в 1812 году и в сражении с британскими и прусскими войсками при Ватерлоо в 1815 году. В течение XIX века Франция захватила большие колонии в Африке и Азии, но в конце XIX и начале XX века разрушительные войны с Германией ослабили ее могущество. В 50-х годах нашего столетия под руководством генерала Шарля де Голля страна восстанавливала хозяйство, разрушенное во время Второй мировой войны. Франция и Германия способствовали установлению мира в Европе, основав Европейское Экономическое Сообщество, в наше время - Европейский Союз.
Дипломатические отношения с СССР установлены 28 октября 1924 г. В декабре 1991 г. Российская Федерация признана правопреемницей СССР.