Из табл. 2 видно, что на Урале и в Сибири за столетие было построено заводов в два раза больше, чем в Европейской России. Если учесть заводы, значившиеся в числе действующих к концу XVIII в., то на Урале их было больше в три раза, чем в Европейской России.
Огромные домны уральских заводов обладали высокой производительностью, так что они давали в 1800 г. 7071 тыс. пуд. чугуна (113,1 тыс. т. чугуна) против 1577 тыс. пуд. (25,2 тыс. т. чугуна), выплавлявшихся на заводах Европейской части России, т.е. в 4,5 раза больше.[4]
Численность заводов на Урале продолжала увеличиваться, хотя далеко неравномерно, почти в течение всего столетия. Иным представляется рост числа заводов в Подмосковном металлургическом районе. Увеличение числа заводов происходило здесь до середины столетия. Затем наступил некоторый спад, продолжавшийся два десятилетия (1761-1780 гг.), сменившийся новым подъемом в конце века.
Отдельные отрасли металлургической промышленности развивались неравномерно, табл. 3.
Данные таблицы 3 свидетельствуют о неуклонном увеличении числа действующих предприятий в черной металлургии – из десятилетия в десятилетие то более быстрыми, то медленными темпами в строй вводились новые заводы. Кривая развития медеплавильной промышленности была иной. Частные медеплавильные заводы стали строить на два десятилетия позже, чем заводы черной металлургии. Но главное различие состояло в том, что медеплавильная промышленность в конце столетия вступила в полосу упадка, в то время как черная металлургия продолжала развиваться.
Статистический материал о металлургии России помогает обосновать вывод о переломе в развитии экономики страны, наступившем в середине XVIII в. Это наблюдение подтверждается не только числом построенных заводов, количеством выплавленного металла, но и притоком новых промышленников в металлургию.
| Годы | Всего | в том числе | Годы | Всего | в том числе | ||
| дворян | купцов | дворян | купцов | ||||
| 1701-1710 | 1 | - | 1 | 1751-1760 | 32 | 16 | 16 |
| 1711-1720 | 7 | - | 7 | 1761-1770 | 31 | 10 | 21 |
| 1721-1730 | 12 | 1 | 11 | 1771-1780 | 8 | 4 | 4 |
| 1731-1740 | 17 | - | 17 | 1781-1790 | 6 | 5 | 1 |
| 1741-1750 | 35 | 3 | 32 | 1791-1800 | 7 | 4 | 3 |
Максимальный приток промышленников падает тоже на середину столетия – 1740-1760-е годы. Наличие серьезных сдвигов в экономике страны в это время подтверждается как вовлечением купеческих капиталов в металлургию, так и ростом дворянского предпринимательства.
История формирования промышленных хозяйств свидетельствует о громадной концентрации производства в руках немногих династий. Шести фамилиям промышленников к концу столетия принадлежало 94 действующих предприятия. Если учесть, что к 1800 г. русская металлургия насчитывала 167 вододействующих заводов, то доля шести фамилий составляла 57%. Производительность их предприятий вполне соответствовала отмеченному выше удельному весу. Так, в 1800 г. заводы четырех фамилий заводовладельцев (Демидовы, Яковлевы, Баташовы и Мосоловы) выковывали половину железа, производившегося в России (3 160 млн. пуд, из 6 154 млн. пуд.).
Таблица 5 – Развитие крупнейших промышленных хозяйств России на протяжении XVIII в.
| Фамилии заводовладельцев | Построено заводов | Куплено заводов | Утрачено заводов | Осталось действующих |
| Демидовы | 50 | 4 | 25 | 29 |
| Яковлевы | 9 | 16 | - | 25 |
| Баташовы | 14 | 4 | 4 | 14 |
| Осокины | 10 | 2 | 1 | 11 |
| Мосоловы | 13 | 2 | 7 | 8 |
| ИТОГО | 96 | 28 | 37 | 87 |
В XIX в. Россия отстала по выплавке чугуна сначала от Англии, а затем и от Франции, Германии, Соединенных штатов Америки и даже от Бельгии. В 1885 г. удельный вес России в мировом производстве чугуна составлял только 2,7%. Импорт чугуна в Россию достигал 50% от внутреннего его производства. Но в конце XIX в., вместе с развитием капиталистических отношений в стране, развитие горной промышленности пошло в России быстрее, чем в Западной Европе, отчасти даже быстрее чем в Северной Америке. За период 1885-1900 гг. выплавка чугуна в России (в границах того времени) увеличилась с 527 до 2934 тыс. т. в год, а удельный вес ее в мировой выплавке чугуна возрос до 7,2%, и она заняла четвертое место в мире. При этом Урал с его сильными пережитками крепостничества уступил место Югу, развивающемуся на капиталистических началах с значительным притоком иностранных капиталов.
Рационализация производства осуществлялась крайне медленными темпами и не могла преодолеть полностью технической отсталости уральской промышленности. Главной преградой на этом пути была частная собственность. Так, рудные богатства горы Благодати до революции были поделены между несколькими владельцами. Каждый из них выбирал руду повыгоднее и подешевле, а менее качественные руды попадали в отвалы. Последние настолько разрослись, что не давали возможности вести добычу новых руд. Однако строительство обогатительной фабрики не сулило горнозаводчикам больших прибылей, да и сговориться они толком не могли. Только в 1916 г. были сделаны первые попытки в разрешении этого вопроса.
В течение первого десятилетия XX в. рост черной металлургии России замедлился вследствие экономических кризисов, а отчасти в связи с образованием монополий в горно-заводской промышленности России, политика которых привела к разорению слабых предприятий, закрытию десятков заводов, к сокращению производственной мощности черной металлургии.
Производство чугуна, стали и проката в 1913 г. характеризовалось следующими данными (табл.1).
| Территория | Производство, тыс. т. | ||
| чугуна | стали | проката | |
| в границах царской России | 4635 | 4878 | 4039 |
| в границах СССР до 17 сентября 1939 г. | 4216 | 4231 | 3506 |
| в границах СССР после 17 сентября 1939 г. | 4216 | 4357 | 3594 |
По производству черных металлов Россия занимала перед первой мировой войной пятое место в мире. Производство чугуна в России на душу населения было меньше, чем в США в 11 раз, в Германии в 8 раз и в Англии в 6 раз. Уровень производства металла не соответствовал размерам страны, количеству ее населения и богатейшим природным ресурсам.
Отставание русской металлургии от развития металлургии в других странах было вызвано наличием в России огромной резервной армии труда, безграничным предложением дешевой рабочей силы, вследствие чего капиталистам было невыгодно механизировать производственные процессы в черной металлургии. Поэтому, иностранные капиталисты при строительстве металлургических заводов на Юге России хотя и ориентировались на зарубежные технические достижения, однако механизацию применяли лишь в тех случаях, когда ручной труд был недостаточен для обслуживания производственных процессов. К тому же уральская металлургия сохранялась как древесноугольная, с ее малыми доменными печами и малой производительностью заводов. Свыше 70% доменных печей имели полезный объем до 300 куб. м. Мартеновские печи были малого тоннажа (в среднем 25-30 т) и работали большей частью на низкокалорийном топливе. Средняя годовая производительность заводов чугуна составляла около 60 тыс. т, доменной печи 24,5 тыс. т. чугуна, мартеновской печи – 14,3 тыс. т. стали, прокатного стана – около 12 тыс. т. проката. Крупнейшие заводы Юга выплавляли лишь 200-400 тыс. т. чугуна в год.
Низкий уровень производства в черной металлургии России особенно очевиден, если учесть, что к началу шестой пятилетки среднегодовая выплавка чугуна на 1 доменную печь в СССР была в 13 раз, а выплавка стали на 1 мартеновскую печь – почти в 6 раз выше, чем в 1913 г. Низкая выплавка чугуна на 1 доменную печь в 1913 г. объясняется нет только малыми размерами, но и плохим их использованием (коэффициент использования полезного объема составлял в 1913 г. – 2,3, т.е. почти в 3 раза хуже, чем в 1955 г.). Примерно то же относится и к производству стали.
Качественной стали производилось всего несколько десятков тысяч тонн (главным образом, углеродистой стали). Потребность в специальных сталях удовлетворялась почти целиком импортом. Выплавка стали в электрических печах только начиналась (1913 г. – 3,5 тыс. т.) Из ферросплавов выплавляли только доменные – ферромарганец, зеркальный чугун, низкопроцентный ферросилиций. Производство электроферросплавов в незначительных количествах началось на Урале лишь перед самой войной.
Условия труда на заводах черной металлургии в дореволюционной России были крайне тяжелыми. разгрузка сырья и топлива на складах, загрузка доменных печей, уборка чугуна и шлака, пробивка и забивка чугунных и шлаковых леток, разделка сортировка металлического лома, подача твердой шихты и завалка ее в сталеплавильные печи, подготовка канав для разливки стали в слитки, обслуживание нагревательных печей и прокатных станов – все это требовало тяжелого физического труда.