Официально в Европе сейчас проживает 18,4 млн. мигрантов. Поскольку население ЕС составляет 378 млн. человек, это может показаться совсем небольшой долей — около 5%. Однако если принимать во внимание нелегальных мигрантов и натурализовавшихся иностранцев, то эта цифра будет больше по крайней мере на 40−60%, то есть речь идет о 25−29 млн. человек. Для сравнения: это примерно половина населения Италии или Франции.
Сегодня европейские страны превратились в плавильный котел для мигрантов из разных регионов мира. Причем в каждой стране в силу исторических причин сформировалась своя специфика меньшинств. Так, во Франции 36% мигрантов составляют выходцы из Северной Африки (Марокко, Алжира и Туниса) и еще 18% — из бывших французских колоний к югу от Сахары. В Германии живет 2,3 млн. выходцев из Турции (основной поставщик гастарбайтеров в 70−х) и 1,4 млн. — из стран бывшей Югославии (Германия охотно давала им статус беженцев во время войны в Боснии и событий вокруг Косово). В Испании 23% иммигрантов родом из Марокко, отделенного от Европы узким Гибралтарским проливом, а еще 20% — из стран Латинской Америки (гражданам бывших испанских колоний не нужна виза для въезда в метрополию). В Британии 25% мигрантов родом из Южной Азии (Индия, Пакистан, Бангладеш) и 13% — из Африки (преимущественно из бывших британских колоний — ЮАР, Нигерии, Ганы).
Мигранты стремятся попасть туда, где уже живут их родственники и знакомые, что облегчает доступ на рынок труда. А также в крупные города, где постоянно возникают рабочие места в промышленности и сфере обслуживания. Поэтому они часто превращаются в достаточно заметные группы населения. В любом крупном европейском городе есть районы, где живут преимущественно мигранты.Так, турки составляют сегодня 7% населения берлинского Кройцберга, а индопакистанцы — 34% населения лондонского Брикстона. В Британии же находится Лестер — единственный в Европе город, где белое население составляет меньшинство, всего 47%.
В 2008 году серьезно увеличилось число жителей стран Африки и Ближнего Востока, пытающихся попасть в ЕС, - если сравнить с данными за аналогичный период 2007 года. Причиной увеличения миграционных потоков стал поразивший весь мир экономический кризис, следствием которого стало падение уровня жизни в беднейших странах мира. Однако Европа тоже страдает от событий на мировых биржах, и прилив мигрантов в этих условиях может спровоцировать усиление социальной напряженности.
Число мигрантов, попадающих в Европу основным, морским, путем, по сравнению с 2007 годом значительно выросло. Так, на побережье Италии с начала года высадилось почти 30 тысяч человек, что на 10 тысяч больше, чем за весь 2007 год. Похожая ситуация складывается на Мальте ( рост числа беженцев с 1,8 тысячи в 2007 году до 2,6 тысячи в 2008, в Греции ( за восемь месяцев 2008 года зарегистрировано 15 тысяч беженцев, за весь 2007 год – 19,9 тысячи) и на Канарах.
Растут и потери среди искателей лучшей доли: так, только Испания и Мальта зарегистрировали в 2008 году 509 погибших в дороге мигрантов, что на 38 человек больше, чем за весь 2007 год. Из них большинство мигрантов - жители Африки и стран Ближнего Востока, покинувшие места своего проживания по экономическим причинам.
Запад серьезно сократил финансирование благотворительных программ для беднейших стран, целью которых являлось именно противодействие миграции. На этом у ЕС была выстроена вся политика «региональных добрососедских отношений». Теперь, когда их не финансируют, эффект получается обратный: мигранты рвутся в ЕС.
Уже сегодня в странах Европы целые отрасли фактически держатся на иностранной рабочей силе.Трудоинтенсивные отрасли, которые сложно механизировать, — строительство, сельское хозяйство и так далее — стали теми отраслями, где иностранцы используются чаще всего. Дороги в Португалии уже не первый год строят румыны, а дома в Италии — украинцы и турки. Спаржу на полях Германии убирают поляки и венгры, а виноград и фрукты в Испании — марроканцы. Иностранцы, часто являющиеся лишь сезонными рабочими, обходятся значительно дешевле местной рабочей силы. Причем десятки и сотни тысяч иностранных рабочих часто находят работу в тех регионах Европы, где высок уровень безработицы. Например, на востоке Германии безработица зашкаливает за 20%, а в Андалусии (Южная Испания) доходит до 30%.
Дело в том, что иностранцы часто берутся за работу, которая непрестижна для местных жителей, — от сельхозработ до уборки помещений, не говоря уже о вредных производствах. Подобные виды работ не только малопрестижны, но и малооплачиваемы, поэтому многие европейцы предпочитают становиться на биржу труда в очередь за пособиями, фактически открывая этот сектор рынка труда иностранцам.
С точки зрения Европы, иммиграцию следует рассматривать как частичный ответ на старение и, в конечном итоге, на сокращение численности собственного населения. Миграция может сыграть такую роль только в том случае, если Европа будет в состоянии привлекать мигрантов с необходимым уровнем квалификации, которые будут иметь доступ к формальным рынкам труда и возможность организовать свое собственное дело. Европа должна будет разработать комплексную миграционную политику, которая уравновесит экономические и гуманитарные интересы, и будет включать процедуры отбора и приема людей, которые по экономическим основаниям получат право стать временными мигрантами или постоянными иммигрантами. Необходимо проанализировать и адаптировать к местным условиям опыт ТСИ, в частности Австралии, Канады и Новой Зеландии. В этом контексте, ЕС и входящим в него государствам, также необходимо пересмотреть и улучшить интеграционную политику и условия, регулирующие права доступа мигрантов к системам социального обеспечения (включая переносимость этих прав в случае реэмиграции), образования и здравоохранения.
В процентом соотношении в Европу приехали 33,6% от общего числа международных мигрантов, в Азию - 28,0%, в Северную Америку - 23,3%. В Африке было сосредоточено около 9% международных мигрантов, в странах Латинской Америки и Карибского бассейна - менее 4%, в Океании - менее 3%.
С 1990 по 2005 год число мигрантов в мире выросло на 36 миллионов человек. Темпы прироста числа мигрантов увеличились с 1,4% в 1990-1995 годах до 1,9% в 2000-2004 годах. В развитых странах число мигрантов с 1990 по 2005 год выросло на 33 миллиона человек, а в развивающихся странах - примерно на 3 миллиона человек.
Россия стала крупнейшим центром миграции в Восточном полушарии и уступает по величине миграционных потоков только США. В Россию ежегодно прибывают более 12 млн. и одновременно выезжают около 11 млн. мигрантов. При этом гастарбайтеры ежегодно отправляют домой из России более 11,4 млрд. долл. По мнению ученых, зависимость России от труда мигрантов в ближайшие десятилетия будет нарастать, поскольку потери собственных трудовых ресурсов к 2025 году превысят 18–19 млн. человек.
По данным Международной организации по миграции (МОМ), около половины прибывших в Россию не имели стабильной занятости на родине. Около 40–50% прибывших можно отнести к группе крайне бедных, так как их доходов не хватало даже на пропитание и предметы первой необходимости.
Сочетание притягивающих и выталкивающих факторов, из-за которых мигранты устремляются в Россию, может быть весьма сложным и разнообразным, однако в большинстве случаев основными являются экономические факторы: низкие заработки и отсутствие хорошей работы на родине. Важна также неудовлетворенность бытовыми и жилищными условиями на родине, характерная для 28 процентов опрошенных мигрантов. Велика и роль так называемых интегральных факторов, т. е. общей оценки ситуации на родине и на новом месте («отсутствие перспектив на родине», «хочу жить в России, так как здесь лучше» и т. п.).
Вопрос, отнимают ли мигранты рабочие места у местного населения или же занимают места, на которые оно не претендует, широко обсуждается во всех странах, принимающих мигрантов. В России, как и в большинстве стран, разрешение работодателю на найм иностранных работников дается только с санкции службы занятости, которая и должна подтвердить, что данные рабочие места свободны от притязаний со стороны местных работников. Поэтому предполагается, что легально нанятые иностранные работники не конкурируют с местным населением. Что же касается неформального рынка труда, где и занята большая часть мигрантов в России, то опрос показал, что от 30 до 50 процентов мигрантов не чувствуют конкуренции с местными работниками за свое рабочее место, заявляя, что они делают работу, на которую местные не претендуют. В Москве таких мигрантов более 50 процентов. Это, очевидно, объясняется как более высоким уровнем жизни столичного населения, так и сложившимся в результате интенсивной иммиграции на протяжении последних 15 лет разделением труда между местными и мигрантами.
Каковы же мотивы экономических миграций? Известно, что миграция населения в далеком прошлом выступала в формах работорговли, кочевничества, военных и колониальных переселений. Однако с образованием мировой системы хозяйства возникла необходимость в огромных перемещениях людей, лишенных средств производства и ищущих свободных рабочих мест за пределами родной страны. Миграция охватила все континенты, весь мир и приобрела поистине глобальный характер.