Шилка - левый приток Амура - имеет длину 555 км и почти на всем своем протяжении течет в долине, стесненной горами. Река относительно маловодна:
средний годовой расход воды около 440 м3/с.
При выпадении интенсивных летних ливней Амур, Зея, Бурея и другие реки бассейна часто выходят из берегов и заполняют поймы. В отдельные годы здесь наблюдаются сильные наводнения.
Лена - одна из величайших и самых многоводных рек земного шара. По своей длине (4270 км) она занимает третье место среди рек России и десятое - среди рек мира. Годовой расход воды в устье составляет в среднем 15,5 тыс. м3/с, площадь бассейна 2478 тыс. км2, среднемноголетний объем стока 489 км3.
Лена берет начало в Байкальском хребте и впадает в море Лаптевых, образуя дельту площадью 30 тыс. км2, почти в 2 раза превышающую дельту Волги. Дельта Лены состоит более чем из 800 проток и множества островов различных размеров и форм.
Река судоходна почти на всем своем протяжении. Ее транспортное значение в условиях сравнительно слаборазвитой сети дорог очень велико. Однако интенсивное судоходство ухудшает качество речной воды и отрицательно влияет ил состояние богатой ихтиофауны. Источниками загрязнения реки являются предприятия золото- и алмазодобывающей промышленности, а также хозяйственно-бытовые сточные воды городов и населенных пунктов.
Главные притоки Лены - реки Витим, Олекма, Алдан, Вилюй.
Витим имеет длину 1820 км, среднегодовой расход воды в устье составляет 2000 м3/с, водный режим аналогичен рекам Дальнего Востока. Река представляет собой горный поток, протекающий в основном по узкой долине, русло изобилует каменистыми порогами со скоростями течения 3-5 м/с.
Длина Олекмы составляет 1810 км, среднегодовой расход воды около 2000 м3/с. Долина реки глубокая и узкая, сжатая горами, в русле часто встречаются пороги, на которых скорости течения достигают 3-4 м/с.
Алдан - правый приток Лены, имеющий длину 2240 км, площадь водосбора 702 тыс. км2 и среднегодовой расход воды 5,2 тыс. м3/с, принадлежит к числу самых крупных и многоводных рек России. В верхнем течении Алдан пересекает плоскогорье, в нижнем - межгорную равнину.
Река Вилюй имеет среднегодовой расход 2300 м3/с и характеризуется водностью и ледовым режимом, аналогичным режиму других рек Восточной Сибири.
Из года в год сроки замерзания и вскрытия рек Ленского бассейна почти не меняются. При замерзании в них образуется внутриводный лед, скопления которого забивают русла и вызывают мощные заторы. Лед прочно прирастает ко дну и берегам рек, поэтому весеннее половодье часто идет поверх льда до тех пор, пока он не растает и не оторвется от берегов.
В бассейне Лены создано 12 водохранилищ суммарным объемом 36200,7 млн.. м3. Самая крупная ГЭС построена на р. Вилюй, ее водохранилище имеет площадь 2,2 тыс. км2, полный объем 35,9 км3, полезный - 17,8 км3.
Енисей - это самая многоводная река России: объем у стока в устье составляет в среднем 585 км3/год, средний годовой расход воды 18,6 тыс. м3/с, длина 3490 км.
Река образуется от слияния Большого и Малого Енисея (у г. Кызыла), впадает в Енисейский залив Карского моря. Бассейн реки занимает обширные области Центральной и Южной Сибири и имеет характерное асимметричное строение: на долю правобережной части, расположенной в пределах Среднесибирского плоскогорья, приходится около 82% поверхности водосбора, слева в Енисей впадают лишь сравнительно небольшие притоки.
Верхний Енисей - это горная река, прорезающая Западные Саяны и отроги Восточных Саян, ее долина представляет собой глубокое ущелье с руслом шириной 100 м. В этой части реки находится так называемый Большой порог, где в половодье скорости течения достигают 5-7 м/с.
Близ Красноярска правый берег образует живописные скалистые обрывы - знаменитые "Столбы".
После впадения Ангары Енисей становится особенно полноводным, местами его долина расширяется до 40 км. В этой части левый склон реки низменный, правый - преимущественно гористый.
Нижний Енисей представляет собой широкий, мощный поток с глубинами до 14-23 м. Многочисленными островами русло реки разделяется на рукава - общая ширина русла достигает 2-3 км.
Огромные гидроэнергоресурсы Енисея способны обеспечить потребности Красноярского края в воде не только на современном этапе, но и в отдаленном будущем. В целом по своим богатейшим природным ресурсам Енисейский бассейн считается одним из самых перспективных для освоения российских регионов,
Наиболее многоводный приток Енисея река Ангара в месте их слияния превышает Енисей по водности. Ангара вытекает из оз. Байкал, ее длина составляет 1779 км, площадь бассейна 1039 тыс. км2. На Ангаре ведется крупное гидроэнергетическое строительство. Первая ГЭС - Иркутская - была построена в 1956 г., позже были введены в строй Братская, Усть-Илимская и Богучанская ГЭС.
В бассейне Енисея насчитывается 39 водохранилищ суммарным полным объемом 368768 млн.. м3 в том числе 29 малых водохранилищ полным объемом от 1 до 10 млн.. м3, два небольших - обьемом 136,8 млн.. м3, одно среднее - объемом 116 млн.. м3 и 7 крупных - суммарным полным объемом 368446 млн.. м3. В настоящее время на Енисее действует каскад из трех ГЭС. Это прежде всего Красноярская ГЭС с крупнейшим водохранилищем, площадь водного зеркала которого составляет 2000 км2, полный объем 73,3 км3, полезный - 30.4 км3, и Саяно-Шушенская ГЭС, водохранилище которой имеет площадь 633 км2, полный объем 22, полезный -14,6 км3. В нижнем бьефе Саяно-Шушенскон ГЭС создана Майнская ГЭС, осуществляющая суточное регулирование за счет небольшого водохранилища, полный объем которого 0,1 км3.
Обь - одна из пяти величайших рек земного шара: ее длина (от истока Кагуни) составляет 4345 км, площадь водосборного бассейна 2975 тыс. км2, среднемноголетний расход в устьевой части 12,8 тыс. м3/с, объем речного стока 403 км3. Обь начинается от слияния Бии и Катуни в районе Алтая и на всем своем протяжении, кроме истока, представляет собой типично равнинную реку с малыми уклонами и широкой заболоченной долиной, достигающей местами ширины несколько десятков километров. Впадая в Обскую губу Карского моря, река образует дельту с многочисленными рукавами и островами.
Из-за интенсивного хозяйственного освоения качество воды в Оби постепенно ухудшается. В Верхнюю Обь продукты загрязнения поступают в основном со стоком впадающих рек, которые протекают по районам с развитой промышленностью. Помимо прямого сброса сточных вод, на качество поверхностных вод оказывают влияние заболоченные лесные массивы, "обогащающие" водные объекты органическими веществами. Особенно неблагополучная обстановка складывается на реках Обь-Иртышского бассейна, где ведется интенсивная нефтедобыча.
Наиболее крупными притоками Оби являются реки Томь и Иртыш. Иртыш берет начало из ледников на юго-западных склонах Алтайских гор в Китае и по своей протяженности превышает Обь. Верхняя часть водосборного бассейна Иртыша принадлежит Казахстану и зарегулирована двумя ГЭС - Усть-Каменогорской и Бухтарминской.
Речной сток в бассейне Оби зарегулирован в основном малыми и небольшими водохранилищами, их полный объем составляет 1876 млн. м\ Кроме того, имеется 13 средних водохранилищ (суммарный объем 5523,1 млн. м3) и два крупных (58421 млн.. м3). Возле Новосибирска создана ГЭС с водохранилищем комплексного назначения, площадь которого 1070 км2, полный объем 8,8 км3, полезный-4,4 км3.
Северная Двина - крупнейшая по площади бассейна река европейского севера России. Она образуется от слияния рек Сухоны и Юга, впадает в Двинскую губу Белого моря, формируя дельту с многочисленными рукавами площадью около 900 км2. Длина реки составляет 744 км, площадь водосборного бассейна 357 тыс. км2, среднемноголетний объем стока 112 км3, устьевой расход 3,5 тыс. м3/с. Северная Двина - типично равнинная река, со сравнительно небольшими уклонами и широкой долиной, русло изобилует множеством песчаных перекатов, затрудняющих судоходство.
Печора - это: самая большая по водности и вторая по площади водосбора река Северного края России. Она берет свое начало на склонах Северного Урала, на высоте 677 м над уровнем моря, и впадает в Печорский залив Баренцева моря. Длина реки составляет 1809 км, площадь водосборного бассейна 322 тыс. км2, среднемноголетний объем стока 127км3,расход в устье 4тыс. м3/с. От истока до впадения самого большого притока- реки Усы - Печора носит преимущественно горный характер, местами течет в узкой долине (в "трубе"), имеет порожистое и каменистое русло. После впадения Усы Печора становится полноводной, ширина долины достигает нескольких километров. Под влиянием относительно сурового климата на всех реках Печорского бассейна образуется устойчивый и длительный ледостав, продолжающийся 5-7 месяцев в году.
Кубань - главная река Северного Кавказа - берет начало на склонах Эльбруса и впадает в Темрюкский залив Азовского моря. Длина реки составляет 977 км, площадь водосборного бассейна 45,9 тыс. км2 расход в устье 4,3 тыс. м3/с, среднемноголетний объем стока 13,5 км3. Для регулирования стока построено Краснодарское водохранилище. Почти все притоки Кубани берут начало со склонов Большого Кавказа и впадают в реку с ее левого берега. Справа Кубань не принимает ни одного значительного притока, что придает бассейну резко асимметричное строение. В верхнем течении Кубань имеет характер горной реки, в среднем и нижнем - равнинной. Воды отличаются большой мутностью, ежегодно к устью выносится около 9 млн.т взвешенных наносов. В 116 км от устья реку отделяет правый рукав - Протока. Отсюда начинается обширная дельта - ее площадь составляет 4,3 тыс. км2. Заболоченная и часто затопляемая в период половодья, она носит название Кубанских плавней.