Полезные ископаемые. На многих шельфах Тихого океана ведутся поисково-разведочные работы на нефть и газ; разрабатываемые нефтяные месторождения расположены близ http://k-potassium.info/Калифорнии, в заливе Кука (Аляска), в Японском, Южно-Китайском, Яванском и Тасмановом морях. На ложе Тихого океана наиболее перспективны залежи железо-марганцевых конкреций на глубине 3,5−5,5 км. Многие страны, прилегающие к бассейну Тихого океана, ведут поиски или добычу ценных минералов из прибрежно-морских россыпей: циркона, рутила, ильменита, монацита, титаномагнетита, касситерита (Австралийский Союз, США, Япония, Индонезия, Малайзия, Таиланд и др.).
Большая протяжённость Тихого океана с севера на юг определяет разнообразие его климатов - от экваториального до субарктического на севере и антарктического на юге. Большая часть поверхности океана, приблизительно между 40° северной широты и 42° южной широты, располагается в поясах экваториального, тропического и субтропического климатов. Циркуляция атмосферы над Тихим океаном определяется основными областями атмосферного давления: Алеутским минимумом, Северо-Тихоокеанским, Южно-Тихоокеанским и Антарктическим максимумами. Указанные центры действия атмосферы в их взаимодействии обусловливают большое постоянство северо-восточных на севере и юго-восточных на юге ветров умеренной силы − пассатов − в тропических и субтропических частях Тихого океана и сильных западных ветров в умеренных широтах. Особенно сильные ветры наблюдаются в южных умеренных широтах, где повторяемость штормов составляет 25−35%, в северных умеренных широтах зимой − 30%, летом − 5%. На западе тропической зоны с июня по ноябрь часты тропические ураганы − тайфуны. Для северо-западной части Тихого океана характерна муссонная циркуляция атмосферы. Средняя температура воздуха в феврале убывает от 26−27 °С у экватора до –20 °С в Беринговом проливе и –10 °С у берегов Антарктиды. В августе средняя температура изменяется от 26−28 °С у экватора до 6−8 °С в Беринговом проливе и до –25 °С у берегов Антарктиды. На всём пространстве Тихого океана, расположенном севернее 40° южной широты, наблюдаются существенные различия в температуре воздуха между восточной и западной частями океана, вызванные соответствующим господством тёплых или холодных течений и характером ветров. В тропических и субтропических широтах температура воздуха на востоке на 4−8 °С ниже, чем на западе. В северных умеренных широтах наоборот: на востоке температура на 8−12 °С выше, чем на западе. Средняя годовая облачность в областях низкого давления атмосферы составляет 60−90%. высокого давления − 10−30%. Среднее годовое количество осадков у экватора более 3000 мм, в умеренных широтах −1000 мм на западе и 2000−3000 мм на востоке. Наименьшее количество осадков (100−200 мм) выпадает на восточных окраинах субтропических областей высокого давления атмосферы; в западных частях количество осадков увеличивается до 1500−2000 мм. Туманы характерны для умеренных широт, особенно часты они в районе Курильских островов.
Под влиянием развивающейся над Тихим океаном циркуляции атмосферы поверхностные течения образуют антициклональные круговороты в субтропических и тропических широтах и циклональные круговороты в северных умеренных и южных высоких широтах. В северной части океана циркуляция складывается тёплыми течениями: Северным Пассатным − Куросио и Северо-Тихоокеанским и холодным http://k-potassium.info/Калифорнийским течением. В северных умеренных широтах на западе господствует холодное Курильское течение, на востоке − тёплое Аляскинское течение. В южной части океана антициклональная циркуляция складывается тёплыми течениями: Южным Пассатным, Восточно-Австралийским, зональным Южно-Тихоокеанским и холодным Перуанским. Севернее экватора, между 2−4° и 8−12° северной широты, северные и южные циркуляции в течение года разделяются Межпассатным (Экваториальным) противотечением.
В Тихом океане количество осадков больше, чем испаряющейся воды. С учётом речного стока сюда ежегодно поступает свыше 30 тысяч км3 пресной воды. Поэтому солёность поверхностных вод Тихого океана ниже, чем в других океанах (средняя солёность равна 34,58‰). Наиболее низкая солёность (30,0−31,0‰ и менее) отмечается на западе и востоке северных умеренных широт и в прибрежных районах восточной части океана, наибольшая (35,5‰ и 36,5‰) − соответственно в северных и южных субтропических широтах. У экватора солёность воды уменьшается от 34,5‰ и менее, в высоких широтах − до 32,0‰ и менее на севере, до 33,5‰ и менее на юге. Плотность воды на поверхности довольно равномерно увеличивается от экватора к высоким широтам в соответствии с общим характером распределения температуры и солёности: у экватора 1.0215-1.0225 г/см3, на севере − 1.0265 г/см3 и более, на юге − 1.0275 г/см3 и более. Цвет воды в субтропических и тропических широтах синий, прозрачность в отдельных местах более 50 м. В северных умеренных широтах преобладает тёмно-голубой цвет воды, у берегов − зеленоватый, прозрачность 15−25 м. В антарктических широтах цвет воды зеленоватый, прозрачность до 25 м.
Лёд в северной части Тихого океана образуется в морях с суровыми зимними климатическими условиями (Берингово, Охотское, Японское, Жёлтое) и в заливах у берегов острова Хоккайдо, полуостровов Камчатка и Аляска. Зимой и весной льды выносятся Курильским течением в крайнюю северо-западную часть океана. В заливе Аляска встречаются небольшие айсберги. В южной части льды и айсберги образуются у берегов Антарктиды и течениями и ветрами выносятся в открытый океан. Северная граница плавучих льдов зимой проходит у 61−64° южной широты, летом смещается к 70° южной широты, айсберги в конце лета выносятся до 46−48° южной широты Айсберги образуются главным образом в море Росса.
Промежуточная и глубинная циркуляции и вертикальная структура Тихого океана складываются водами, погружающимися в зонах сходимости поверхностных течений, и глубинными водами, поступающими из Индийского и Атлантического океанов. Чем в более высоких широтах происходит погружение воды, тем более низкие горизонты они занимают в океане. Поверхностные воды океана охватывают слой до 100−150 м, в антарктических широтах − до 200 м; здесь характеристики воды близки характеристикам на поверхности океана.
Подповерхностные и промежуточные воды циркулируют так же, как и поверхностные, но скорость их движения существенно ниже. Исключение составляет Экваториальное подповерхностное противотечение (Кромвелла течение), идущее на восток в сторону, противоположную идущему над ним на запад Южному Пассатному течению, которое пересекает по экватору весь океан в виде тонкой ленты между горизонтами 25−50 и 300 м и шириной около 300−400 км. Глубинные воды идут в нижнем потоке на север, а в верхнем - на юг.
Растительная жизнь (кроме бактерий и низших грибов) сосредоточена в верхнем 200-м слое, в так называемой эвфотической зоне. Животные и бактерии населяют всю толщу вод и дно океана. Наиболее обильно развивается жизнь в зоне шельфа и особенно у самого побережья на малых глубинах, где в умеренных поясах океана разнообразно представлены флора бурых водорослей и богатая фауна моллюсков, червей, ракообразных, иглокожих и других организмов. В тропических широтах для мелководной зоны характерно повсеместное и сильное развитие коралловых рифов, у самого берега − мангровых зарослей.