Таким образом, несмотря на постоянные политические дебаты, программа строительства претворялась в жизнь, хотя и значительно медленнее, чем предполагалось.
Вторая Мировая война, ознаменовавшая собой второй период развития ТВА, стала временем консолидации, был объявлен мораторий на дискуссии по этому проекту. Для осуществления военных программ нужна была дешевая электроэнергия в больших количествах. Именно это и мог предложить федеральному правительству ТВА, мощности электростанций которого к этому времени приближались к 1 млн. кВт. Он стал крупнейшим поставщиком электроэнергии для военной промышленности. Однако противники ТВА и в годы войны продолжали против проекта борьбу, перенеся ее из конгресса и сената в Комитет по бюджету и федеральные агентства типа департамента по производству военной техники.
В годы войны значительно возрос спрос на электроэнергию со стороны компаний, занятых в военном производстве ("Алкоа", "Дюпон де Немур", "Монсанто Кемикл Ко" и др.). Поэтому в это время увеличились темпы строительства электростанций. Однако гидропотенциал бассейна постепенно уменьшался, и именно в этот период в системе, которая, согласно первоначальной программе, должна была строить ГЭС, впервые была построена тепловая электростанция Уотс-Бар мощностью 240 тыс. кВт на месте демонтированной ГЭС. Среди построенных в этот период гидростанций отметим следующие: Фонтана в штате Северная Каролина, Кентукки в штате Кентукки.
В годы войны алюминиевая промышленность долины реки Теннесси значительно выросла, потому что авиационная промышленность и другие военные потребители резко увеличили спрос на металл. С этой целью в городе Алкоа был введен в строй прокатный алюминиевый завод, выпускающий алюминиевый лист. Таким образом, Алкоа стад крупнейшим центром США по производству алюминия в годы войны. Вторым центром алюминиевой промышленности долины стал город Листерхилл в штате Алабама. В годы войны здесь были построены небольшие заводы по обработке алюминия: листопрокатный, алюминиевой проволоки и алюминиевого порошка.
Помимо алюминиевой промышленности в этот период в долине появились и другие отрасли электрометаллургии: производство металлического марганца, ферросплавов и электростали. В городе Ноксвилл, штат Теннесси, было создано производство электролитического марганца и ряда марганцевых сплавов. Заводы ферросплавов расположились в городах Масл-Шолс, штат Алабама, и Чаттануга, штат Теннесси.
Еще до войны частные компании построили в окрестностях города Колумбия, штат Теннесси, заводы по производству фосфорных удобрений в непосредственной близости от разрабатываемых месторождений фосфоритов. Эти заводы получали электроэнергию непосредственно от ТВА. В 1945 г. в городе Годвин, штат Теннесси, около месторождений фосфоритов был пущен завод по производству фосфорных удобрений, принадлежащий ТВА. Во время войны на этих заводах производился главным образом элементарный фосфор для военных нужд. Основным поставщиком фосфора в годы войны стал завод в Масл-Шолс. В 1943 и 1944 гг. в этом районе было создано производство карбида кальция - исходного продукта для ряда отраслей органического синтеза и прежде всего для получения синтетического каучука.
Наличие в долине заводов синтетического аммиака, фосфора, алюминиевого порошка, отходов многочисленных хлопкоочистительных фабрик явилось стимулом для возникновения здесь заводов, изготавливающих боеприпасы, столь необходимые воюющей Америке. Почти все эти заводы, расположенные на севере штата Алабама и в штате Теннесси, принадлежали правительству США.
Во время войны в горной части штата Теннесси, в глухом и безлюдном месте около городка Клинтон на притоке Теннесси реке Клинч, недалеко от ГЭС Норрис, были созданы атомные лаборатории и заводы. Расположение этого комплекса в данном месте было обусловлено в первую очередь возможностью получения в больших количествах электроэнергии и удаленностью от морского побережья и густонаселенных промышленных районов. Для строительства этого комплекса была отведена территория площадью около 240 кв. км, впоследствии получившая название "резервация Окридж", изолированная от внешнего мира и хорошо охраняемая. К концу войны в северо-восточной части резервации был построен город Окридж, который стал крупнейшим в стране центром по производству ядерного оружия. Причина строительства атомного комплекса в долине реки Теннесси все та же - наличие в больших количествах электроэнергии, производимой на станциях, принадлежащих государству.
Однако мощностей только ГЭС было уже недостаточно, и в Окридже была построена тепловая электростанция, вторая за годы войны в этом районе. Электроэнергия этой ТЭС поставлялась только на атомный комплекс, удовлетворяя примерно на треть его потребности в энергии.
Окончание второй мировой войны ознаменовало начало третьего периода в истории ТВА. Умер Рузвельт, детищем которого был ТВА, пришел Трумэн, которого ТВА интересовал мало. Он считал, что ТВА - это "подкрадывающийся социализм". Страна переходила на уровень мирной экономики, были законсервированы или перепрофилированы на мирную продукцию большинство военных заводов. Дебаты о роли ТВА в американской экономике, приглушенные войной, опять начались. Конверсия военного производства требовала огромных денег, поэтому ассигнования в ТВА резко снизились.
С окончанием перестройки военного производства на мирный лад притягательность ТВА с ее дешевой электроэнергией опять стала основным фактором размещения здесь электроемких производств. Частные компании, расширяя свое производство, лоббировали интересы ТВА, способствовали тому, что правительство США увеличило инвестиции в ТВА: в 50-е годы на его нужды был отпущен почти 1 млрд. долл. (в ценах тех лет).
По мере исчерпания гидроресурсов бассейна Теннесси (ресурсы самой реки использованы практически полностью, на 95%, в целом же по бассейну этот показатель немного превышает 80%) ТВА переключился на строительство тепловых станций, ибо обрабатывающей промышленности долины требовалось все больше электроэнергии. Поскольку ТВА оставался в рамках федеральной структуры, получающей деньги от государства, здесь продолжали строиться государственные предприятия. Как правило, это были военные производства.
В 60-е гг. активно использовались рычаги региональной политики, несмотря на то, что в это время не было заявлено ни об одном крупном региональном проекте, подобном ТВА. Региональная политика государства как бы распалась на отдельные элементы: развитие речных бассейнов, экономическое становление штатов и городских районов, планирование землепользования и охрана окружающей среды, региональное планирование в рамках городов и городских агломераций. Сама же программа ТВА все больше превращалась в обычную энергосистему, сконцентрировав свои интересы прежде всего на производстве электроэнергии.
Именно такой она и вошла в четвертый период своего развития, который начался в конце 60-х гг. Создание ТВА в 1933 г. было вызвано поворотным моментом в истории США, когда с приходом Рузвельта началось усиление федерального правительства и его вмешательство в экономику. Во времена Рейгана, в 70-е гг., начался обратный процесс. Государство уже не играло такой роли в экономике, как прежде. Все чаще региональное планирование спускалось на уровень штатов и городов, все более тесным становилось сотрудничество властей с частным бизнесом. В энергетике возросла роль электроэнергетических монополий. Администрация Рейгана отказались от реализации национальной энергетической программы, направленной на достижение США энергетической независимости, резко сократила федеральные ассигнования на научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы, отменила государственное регулирование над ценами и потреблением энергии. Концепция объединенной региональной администрации, какой была ТВА, опять стала подвергаться резкой критике.
В 70-е годы были разработаны проекты строительства порядка десяти АЭС, но из-за негативного отношения общественности эти станции были приостановлены. Тем не менее, по мнению специалистов, дальнейшее увеличение мощностей ТВА надо связывать с развитием атомной энергетики. Для АЭС же требуется участок значительно меньшей площади. В 1995 г. была выдана лицензия на строительство двух агрегатов АЭС Уотс-Бар. Строительные работы уже начались на агрегате № 2. На полную мощность станция выйдет в 2010 г., ее мощность будет 2,4 млн. кВт.
Все больше внимания в долине уделяется охране окружающей среды. Природоохранные функции были присущи ТВА с момента ее образования, входили в ее программу. Но поскольку основной целью первоначально было гидротехническое строительство, то ТВА именно этим нанесла большой ущерб: были затоплены лучшие угодья на днищах долин, поэтому стали распахиваться их склоны, что вело к сильной эрозии. В отличие от одноцелевых водохранилищ многоцелевые комплексного назначения особенно способствуют ухудшению качества окружающей среды, а именно такие водохранилища были построены в 30-40-е годы в бассейне Теннесси. При эксплуатации ГЭС возникает также ряд негативных экологических последствий: утрата естественных ландшафтов в результате затопления земель, снижение продуктивности земель в зоне подтопления, ухудшение микроклимата и качества воды за счет замедления водообмена. Поэтому ныне внимание ТВА переключено со строительства ГЭС на выявление и ликвидацию негативных последствий гидротехнического строительства. Одна из главных проблем, которой сейчас занимается ТВА, - снижение растворенного кислорода в воде из-за работы ГЭС.
Не менее сложны и проблемы взаимодействия тепловых станций с окружающей средой, тем более что ТВА - один из крупнейших потребителей энергетического угля в США (почти 5% потребляемого угля электростанциями страны приходится на ТВА). Тепловые электростанции долины используют в основном уголь, добываемый в штатах Западная Виргиния, Кентукки и Виргиния, который по содержанию серы (более 1%) не отвечает требованиям, предъявляемым Агентством по охране окружающей среды. На ТЭС долины потребляется почти 40% такого угля. Для снижения выбросов окислов азота и серы, окиси углерода и золовых частиц ТЭС оборудуются различными системами, уменьшающими эти выбросы. Большой вред окружающей среде наносят тепловые сбросы и атмосферу и водоемы. Почти все ТЭС системы расположены на берегах водохранилищ и сбрасывают отработанную воду непосредственно в них. Для уменьшения этого воздействия на ТЭС строят градирни и охлаждающие пруды. Поскольку уголь для ТЭС долины добывается преимущественно открытым способом, то разрушения естественных ландшафтов в местах добычи очень значительны и требуют много средств и сил для их восстановления.