Машиностроение специализируется на производстве станков, инструментов, приборов, электротехнического и электронного оборудования, автомобилей и самолетов. Особенно велика роль аэрокосмического оборонного комплекса и радиоэлектроники. В машиностроении занято около 60% работающих в промышленности.
Машиностроительные заводы образуют кольцо вокруг старой территории города, границей которого была окружная железная дорога. Больше их — в южной и восточной частях.
Среди других центров выделяются: Ярославль и Иваново (краны, станкостроение, оборудование для торфоразработок), Тула (сельскохозяйственное машиностроение), Владимир (тракторостроение), Брянск (дизелестроение, вагоностроение), Рязань (станкостроение), Смоленск (электротехника) и др.
Ведущим ПО в автомобилестроении района является Московский автозавод (ЗИЛ). Предприятие специализируется на выпуске грузовых и легковых автомобилей высшего класса. Филиалы ЗИЛа расположены в Москве, Ярославле, Ярцево (Смоленская область), Мценске (Орловская область) и других городах; создано производство самосвалов (Мытищи), автобусов (Ликино-Дулево).
Московский завод им. Ленинского комсомола — головное предприятие ПО АЗЛК; есть предприятия в Ивановской и Тверской областях. Ярославский завод, в прошлом автомобильный, сегодня специализируется на производстве двигателей — производственное объединение «Автодизель».
Ведущая отрасль машиностроения Нижнего Новгорода — автомобилестроение, ведущее место среди машиностроительных предприятий занимает ГАЗ, производящий грузовые и легковые автомобили.
Центральный район — родина отечественного железнодорожного машиностроения. Локомотивы производят в Коломне, Брянске, Калуге, Людинове, Муроме, вагоны — в Брянске, Твери, Демихово.
Высокой степенью концентрации отличается авиационная промышленность района, прежде всего в Москве и ее пригородах (Жуковский), а также Смоленске, Нижнем Новгороде.
Машиностроение специализировано также на производстве станков (Москва, Нижний Новгород, Иваново, Воронеж, Липецк), экскаваторов, горно-обогатительных машин (Воронеж, Курск) и химического оборудования (Тамбов), электроаппаратуры (Москва, Нижний Новгород, Курск), телевизоров и радиоприемников (Москва, Воронеж), оборудования для трубопроводов (Воронеж, Курск) и тепловых электростанций (Белгород).
Машиностроение района ориентировано на крупнейшую в Центральной России базу минерального сырья — железных руд КМА, а на их основе обогащение железной руды, производство чугуна, стали, готового проката черных металлов (Белгород, Липецк, Старый Оскол, Курск).
Химические предприятия расположены на юге Москвы. Центральная Россия выделяется высокоразвитой химической промышленностью, специализирующейся на производстве азотных, фосфорных удобрений, смол, химических волокон, синтетического каучука и резинотехнических изделий, и лакокрасочной промышленностью. Основные центры химической промышленности: Новомосковск, Щекино, Москва, Орехово-Зуево, Рязань, Тверь. Особое значение в районе имеет производство шин (Воронеж), резинотехнических изделий (Курск, Тамбов), синтетических волокон, кислот, спиртов, моющих средств (Щекино), витаминных препаратов (Белгород), фосфорных удобрений (Липецк). Имеются благоприятные условия для добычи и переработки вятско-камских фосфоритов, имеющих большое значение для России. В настоящее время на их базе выпускается только фосфорная мука. Район занимает видное место в стране по производству аммиака, каустической соды, пластмасс, синтетических смол (Дзержинск); в Йошкар-Оле и Кирове вырабатывают искусственную кожу, применяемую в автомобилестроении .
Полиграфическая база Центральной России представлена типографиями Москвы, Твери, Чехова, Смоленска, выпускающими более половины газет и книг, издаваемых в России.
Лесная и деревообрабатывающая промышленность сконцентрирована в Волго-Вятском районе, где развито лесопиление, домостроение, производство фанеры, спичек, ДСП (Нововятск). Предприятия целлюлозно-бумажной промышленности расположены в Балахне и Волжске.
Промышленность Москвы, особенно предприятия металлургии и химической промышленности, являются мощными загрязнителями воздуха и воды Москвы-реки. Но самый большой загрязнитель — автомобильный транспорт.
Москва — важнейший торгово-финансовый центр страны, здесь находятся крупнейшие банки, правления российских и иностранных фирм, Российская Академия наук и целый ряд отраслевых академий, 1000 научно-исследовательских институтов, 80 вузов, в том числе 13 университетов и 19 учебных академий.
Легкая промышленность имеет в районе исторические корни. Район занимает ведущее место по производству хлопчатобумажных, льняных, шелковых, шерстяных тканей, трикотажных, швейных изделий. Крупные центры текстильной промышленности — Москва, Иваново, Орехово-Зуево, Павловский Посад, Дмитров и другие центры «ситцевого пояса». Хлопчатобумажное производство складывалось на территории Центральной России, так как торговые пути проходили именно через него. Легкая промышленность включает в себя текстильную, швейную, меховую и кожевенно-обувную. Текстильная промышленность размещена по долине Москвы-реки.
Агропромышленный комплекс включает три района. Первый связан с черноземными почвами на юге. Центрально-Черноземный район — основной сельскохозяйственный район Центральной России. Здесь произрастают зерновые (пшеница, рожь, просо, ячмень, гречиха), технические (сахарная свекла, подсолнечник) и плодоовощные культуры, картофель. Он дает 50% сахарной свеклы, 20% подсолнечника, 10% зерна и картофеля, 8—9% животноводческой продукции (мяса, молока, яиц) России. В районе сформировалось коневодство, овцеводство, пчеловодство. На базе сельского хозяйства создана мощная пищевая промышленность: мукомольная, маслобойная, свеклосахарная, табачная, мясная.
Второй — междуречье Оки и Волги, где много городов, преобладает пригородное сельское хозяйство со специализацией на картофеле-овощном хозяйстве, а также свиноводство, молочно-мясное животноводство и птицеводство. Вокруг Москвы и многих областных центров развита мощная пищевая промышленность. Значительная часть посевных площадей района занята под зерновые (пшеница, гречиха) и технические культуры (свекла, лен-долгунец).
Третий занимает север и запад Центральной России, хозяйство специализируется на выращивании зерновых (озимая рожь, яровая пшеница), льноводстве и молочно-мясном животноводстве. Важным фактором является развитие пригородного хозяйства в окрестностях крупных городов, где развиты овощеводство и молочно-мясное животноводство. Насущной проблемой является необходимость значительного увеличения объема сельскохозяйственной продукции, особенно кормов, зерна, усиления специализации отраслей животноводства.