Довольно монотонный пейзаж густозаселенной и почти целиком возделанной Паданской равнины кое-где оживляют дубовые, реже — березовые или сосновые рощи. В пойме р. По растут тополя, ивы, белая акация. Аллеи этих деревьев окаймляют дороги, берега каналов и рек.
По прибрежным низменностям Апеннинского полуострова и островов широкой полосой тянутся вечнозеленые деревья и кустарники, далеко (до 500—600 м) проникая в горы по речным долинам. Из дикорастущих видов здесь выделяются вечнозеленые каменные и пробковые дубы, пинии и альпийские сосны, мастиковые деревья, пальмы, кактусы, агавы. Очень характерен маквис, образованный земляничным деревом, древовидным можжевельником, лавром, дикой маслиной, олеандром и т. п. Однако преобладают здесь культурные виды, прежде всего субтропические — цитрусовые, оливы, миндаль, гранат, инжир, рощи пробкового дуба, насаженные человеком. В горах ярко проявляется высотная поясность.
Поскольку Альпы и Апеннины расположены в разных природных зонах, пояс субтропической растительности характерен лишь для подножий Апеннин. Примерно на высоте 500—800 м над ур. моря в Апеннинах субтропическая растительность сменяется широколиственными лесами, точнее небольшими их островками, оставшимися после многовековой вырубки. Это преимущественно дубовые леса, с примесью каштана, граба, ясеня, бука. Из культурных растений в этом поясе распространены главным образом среднеевропейские фруктовые деревья, виноградники, встречаются посевы ржи, овса, картофеля, фуражных культур. Выше начинается пояс смешанных хвойно-буковых лесов. Нижняя граница их на севере, в Альпах, спускается до 900 м, а на юге, в Апеннинах, поднимается до 2000 м.
На высоте около 2000 м в Южных Апеннинах начинается самый высокий лесной пояс — хвойные леса, состоящие из различных видов сосны, европейских видов елей, лиственницы, пихты. В Апеннинах сравнительно большие массивы горных хвойных лесов встречаются в Калабрии и Тоскане.
Выше хвойных лесов начинаются субальпийские высокотравные луга, появляются рододендрон, стелющиеся формы можжевельника, сосны и др. Далее они сменяются альпийскими лугами. Горные луга используются как летние пастбища. Выше горных лугов до самых вершин или ледников склоны покрыты мхами и лишайниками. Местами даже у края снежников летом цветут примулы, камнеломки. В Апеннинах чаще, чем в Альпах, попадаются обнаженные склоны — результат вырубок леса, эрозий и оползней.
Еще одним важнейшим фактором почвообразования является время, поскольку для почвы, как и для других частей географической оболочки, характерно эволюционное развитие.
Здесь можно добавить, что Апеннинский полуостров располагается в зоне молодой альпийской складчатости.
3. Почвенный покров Апеннинского полуострова
Почвенный покров Апеннинского полуострова разнообразен. На севере, в Альпах, распространены горно-луговые и горно-лесные почвы. Южные подножия Альп и большую часть Паданской равнины покрывают бурые лесные почвы. В средневы-сотной зоне Альп они оподзолены и малоплодородны. В прибрежных районах у Адриатического моря встречаются болотистые почвы.
В приморской зоне Апеннинского полуострова распространены коричневые почвы субтропиков, весьма благоприятные для возделывания винограда и других южных культур.
На невысоких плато Апеннинских предгорий преобладают перегнойно-карбонатные и горно-лесные бурые почвы. На низменностях, холмах и невысоких горах побережий Лигурийского и Тирренского морей на известняках сформировались красноцветные средиземноморские почвы ("терра-роса"), особенно подходящие для выращивания фруктовых деревьев и винограда. Встречаются почвы, образовавшиеся на вулканических породах. По речным долинам распространены аллювиальные почвы.
Почвенные условия Италии вполне благоприятствуют земледелию, хотя и не везде в равной мере. Наиболее плодородны почвы на равнинах и в невысоких холмистых района.
4. Характеристика почв Апеннинского полуострова
На равнинах Апеннинского полуострова почвы изменяются с севера на юг, образуя несколько широтных зон: Паданская равнина лежит в зоне среднеевропейских бурых почв, заходящих и на склоны Альп; южнее, на равнинах полуострова, распространены коричневые почвы и красноземы субтропиков, сочетающиеся с интразональными почвами на вулканических и известняковых породах и по долинам рек. В горах почвенный покров образует высотные зоны.
Бурые лесные почвы покрывают южное подножие Альп и значительные пространства Паданской равнины, главным образом высокие сухие равнины. Эти почвы формируются на различных по составу обломочных породах, вынесенных с гор реками и ледниками. Материнские породы становятся все более тонкими по мере того, как следуют от подножия гор к реке По и к морю. Кроме того, по направлению к востоку аллювий становится все более известковым, поэтому бурые почвы приобретают некоторые свойства рендзин. Они ассоциируются с аллювиальными почвами.
В разных частях Паданской равнины наблюдается несколько разновидностей общего типа буроземов, и в связи с этим изменяется растительность. У подножия Альп на моренах, богатых скелетными материалами, сформировались довольно плодородные, но маломощные почвы. На высоких равнинах с их водопроницаемыми грунтами поверхностные воды уходят вглубь. На некоторой глубине лежит слой "ферретто" — непроницаемого сцементированного щебня, по поверхности которого воды стекают, оставляя весь почвенный слой сухим. Это обстоятельство а также связанная с ним бедность растительного покрова делают почвы бесплодными, бедными гумусом и растворимыми солями. Почвы имеют кислую реакцию и ортштейновые прослойки на глубине. Такие почвы получили в Италии названия: в Пьемонте vaude, в Ломбардии brughiere, во Фриуле magredi. Большая часть их остается бесплодными пустошами и используется как пастбища, чему способствовала также вырубка лесов. К югу от реки По на высоких, но менее водопроницаемых равнинах встречаются желтоземы, не имеющие ортштейновых прослоек и содержащие незначительное количество полутораокислов в нижних горизонтах.
По направлению к реке По грубые водопроницаемые отложения сменяются более тонкими песчано-глинистыми или глинисто-известняковыми флювиоглациальными и древними аллювиальными материалами, а долины рек заполнены современным аллювием. Тонкие водоупорные отложения образуют полосу влажной низкой равнины. В ее западной части преобладают легкие суглинки и супеси, на которых формируются бурые лесные глеевые слабооподзоленные почвы и болотно-подзолистые почвы. Они обычно бедны известью и имеют кислую реакцию. В восточной части равнины, где аллювиальные отложения вдоль реки По и других рек получают широкое развитие, почвы становятся глубокими, тяжелыми, тонкозернистыми, содержат много коллоидных глин. В глубине иногда наблюдается скопление карбоната кальция. Изобилие подпочвенных вод часто приводит к заболоченности. Вдоль реки По на пойменной террасе распространены молодые аллювиальные почвы, пропитанные солями и имеющие торфяные массы с остатками болотной растительности. Аллювиальные почвы Паданской равнины весьма плодородны. Крупномасштабная почвенная карта на территорию Паданской равнины до сих пор отсутствует.
На Апеннинском полуострове зональным типом почв являются прежде всего коричневые почвы субтропических лесов и кустарников, распространенные на равнинах, холмах и в предгорьях, а иногда и высоко в горах — до 2500 м. Вследствие пересеченности рельефа они развиты фрагментарно, прерываясь горными, аллювиальными и интразональными почвами. Коричневые почвы как особый зональный генетический тип были выделены С. А. Захаровым и И. П. Герасимовым, указавшими, что эти почвы развиваются под светлыми сухолюбивыми низкорослыми лесами и кустарниками в условиях субтропического теплого и переменно-влажного климата. Как зональный тип коричневые почвы развиты и в других климатически аналогичных областях Южной Европы, Северной Африки, Западной Азии, Америки. Б. Б. Полынов считает их средиземноморскими аналогами черноземов. Коричневые почвы сформировались на самых разнообразных породах: кристаллических, метаморфических, осадочных, обломочных.
Е. С. Мичурина на примере крымских коричневых почв показала, что их материнские породы — делювий и элювий — под воздействием карстовых вод обогащаются карбонатами, создающими щелочную или нейтральную среду. Кальций и щелочные окислы выносятся в нижележащие слои. Почвообразовательные процессы в такой среде близки по типу к черноземному почвообразованию, почвы насыщены кальцием и содержат до 5% гумуса. В то же время в коричневых почвах содержатся окислы железа, придающие гумусовому горизонту коричневый цвет, отличающий их от черноземов.
На почвенной карте Италии выделено несколько видов коричневых почв: красно-коричневые, коричневые известковые, коричневые щелочные и средиземноморские коричневые. Красно-коричневые почвы образуются на галечниках среднего или нижнего плейстоцена. Последовательность горизонтов А—Вса—Сса—С. Горизонты В и С сильно обогащены карбонатом кальция в форме рыхлых или ядерных конкреций.
Коричневые известковые почвы встречаются только на известняках в сухих областях Апулии. Последовательность почвенных горизонтов АСса С, горизонт А небольшой мощности (менее 25 см), ниже его следует горизонт аккумуляции карбоната кальция.
Коричневые щелочные почвы — почвы с профилем ABC. Горизонты А и В имеют агрегаты и аккумуляции глины. В верхнем горизонте В насыщены основаниями до 35%.
Средиземноморские коричневые почвы — почвы с профилем А—В—С. Горизонт А иногда сухой, горизонт В коричневого или желтоватого цвета с ясной аккумуляцией глины. Насыщение основаниями выше 35%.
Другим характерным для Средиземья зональным типом почв являются красноземы. Они распространены на низменностях, холмах и невысоких горах, начиная от Лигурии и прибрежной Тосканы и кончая Сицилией и Сардинией, не проникая глубоко во внутренние районы полуострова и островов. Формируются под средиземноморскими ассоциациями растительности — зарослями дубов и маквисом, иногда под субсредиземноморскими сообществами с участием листопадных дубов.