ЛАТЫШСКИЙ ЯЗЫК, язык, на котором говорят ок.2 млн. человек, в основном на территории Латвии. Латышский язык является представителем балтийской группы индоевропейской семьи, к которой из живых языков относится еще только один литовский. В целом латышский менее архаичен по сравнению с литовским, и некоторые латышские звуки и формы до сих пор сохраняются в литовском. Различаются эти два языка в следующих отношениях:
1) в латышском языке ударение фиксировано на первом слоге, в литовском оно свободное;
2) к двум типам интонации, унаследованным обоими языками из индоевропейского, в латышском языке добавился третий;
3) литовским k и g перед гласными переднего ряда соответствуют в латышском c (=ts) и dz;
Современная фонетическая система латышского языка сложилась приблизительно к 1200. Имеется три группы диалектов: ливонский, центрально-латышский и верхне-латышский (или латгальский). В основу литературного языка положен центрально-латышский диалект; письменность - на основе латинского алфавита с использованием диакритических знаков; раньше использовался готический шрифт. Первый письменный памятник - Катехизис (1484).
Русский, украинский, белорусский, польский - славянская группа, индоевропейская семья
Также заслуживают упоминания немцы - германская группа Индоевропейской семьи.
Субэтнические группы - в качестве субэтнической группы можно назвать русских староверов (приверженцев той веры, которая была до раскола). В этом регионе существует (и неплохо) довольно большая староверческая община.
Традиционные хозяйственно-культурные типы
Это охота и рыболовство, позже - пашенное земледелие. В настоящий момент животный мир Латвии находится под охраной, создано множество заповедников. Есть даже Красная Книга Латвии. А вот рыболовство в Латвии процветает. Хотя рыболовством это уже не назовёшь, это целая отрасль пищевой промышленности (вспомним знаменитые на весь Союз шпроты).
Религиозная характеристика - Согласно оценкам, 55% верующих считают себя лютеранами, 24% - католиками (восток страны) и 9% - православными. К другим религиозным группам относятся иудаисты, баптисты и староверы. В Латвии нет государственной религии, но преобладающее число верующих составляют лютеране, на востоке распространен католицизм. Особо стоит выделить Латвийскую православную общину, и Старообрядческая община (её члены относятся к особой группе - субэтнической). Объяснить такое соседство трёх разных течений можно довольно просто-коренные латыши либо католики, либо лютеране. Христиане - это русские белорусы и украинцы, которых набирается около 40% населения страны, хотя не все из них верующие. Ну а старообрядцы бежали сюда ещё во времена раскола. В целом общество толерантно к различным религиозным движениям, а церковь не оказывает значительного влияния на общественную жизнь. Ислам и буддизм здесь (менее 1%) не распространен в силу отдалённости региона от стран, где преобладают данные религии и некоторых других факторов. Местные (языческие) культы практически отсутствуют, т.к. с начала второго тысячелетия среди местных племён активно (нередко силой) насаждалось христианство. Можно привести лишь отдельные слова, которые связаны с местными культами. Например, божья коровка (кстати, один из национальных символов Латвии) по - латышски называется “мара”. Точно также звалась и богиня земли и плодородия древних племён. В целом ситуацию с поклонением древним божествам можно сравнить с любой европейской страной, да и с Россией тоже - многим людям известны божества, которым поклонялись их далёкие предки, но какой современный человек будет молиться деревянному идолу?
Латвия - небольшая страна с богатой историей. На терриитори современной Латвии побывали немецкие рыцари, Польские и шведские завоеватели, страна была "питомником" царских невест для Российской Империи и одним из любимых мест отдыха ее императоров. О достопримечательностях Латвии и её культурном наследии можно говорить очень пространно, поэтому, для начала, выделим наиболее значимые исторические и культурные центры страны.
Без всякого сомнения, крупнейшим культурным, да и историческим центром Латвии является её столица - Рига. Город был основан в 1201, и с тех пор неоднократно перестраивался и изменялся. Город богатейший архитектурными памятниками. Знаменитый "Старый Город" со своей средневековой застройкой занесен в список исторического наследия Юнеско. В центральной части города множество архитектурных памятников Югенд-стиля. Оригинальные музеи, богатая культурная жизнь делают Ригу неповторимым городом - "Маленьким Парижем" на берегах Балтийского моря. Опишем некоторые (наиболее интересные) её достопримечательности:
Рижский замок - заложен в 1330 году, после разрушения старого замка (см. Конвента Сета). В 1642 году, когда Рига перешла под владычество Швеции, к замку со стороны Даугавы было пристроенно новое крыло - предзамок, которое сохранилось в первозданном виде до наших дней. Во времена царской России замок перестраивался для нужд губернских учреждений и генерал-губернатора. В 1938 году интерьеры замка были преобразованы для нужд латвийского правительства. Сейчас замок - резиденция Президента Латвии. Над ним всегда реет флаг Латвийской республики, а в те дни, когда Президент находится в стране, и флаг Президента. Кроме того, в замке находится несколько музеев: Зарубежного искусства, Истории Латвии, Литературы, театра и музыки
Строительство Домского собора и монастыря началось в 1211 году и продолжалось многие века. Окончательно свои барочные очертания 90 - метровая башня приобрела в 1766 г. В соборе находится орган - один из крупнейших в мире. Он был построен в 80-е годы XIX века. Специальные произведения для органа Домского собора писал Ференц Лист.
Юрмала - крупнейший курорт в Прибалтике, расположенный в 20 км от Риги на берегу Рижского залива. Уникальный, золотистый бархатный пляж протянулся на 32 километра. Пляжи в Юрмале отвечают самым высоким европейским стандартам по чистоте, уровню инфраструкутры и безопасности и ежегодно удостаиваются синего флага ЕС. На центральных пляжах Юрмалы запрещено курить и выгуливать собак.
Дворец в Рундале - Роскошный дворец - летняя резиденция Курляндского герцога Э.И. Бирона, построенная по проекту итальянского архитектора Ф.Б. Растрелли в середине 18 века. Вниманию посетителей музея представляются 46 различных интерьеров в стиле рококо с паркетами, роскошной лепниной, старинными зеркалами, портретами известных людей того времени, стильной мебелью и изразцовыми печами, вазами из китайского фарфора
Также нельзя не упомянуть Аглонскую базилику и Турайдский замок. Также являющихся памятниками культуры.
И, конечно, надо сказать пару слов и о современных культурных обьектах.
В Риге много более полусотни музеев, из которых следует обратить внимание на следующие: Музей истории Риги и мореходства - находится рядом с Домским Собором, позволяет получить хорошее представление об истории Латвии, временах рыцарей, Реформации, а также периода первой независимости.
Музей истории медицины им.П. Страдиня - это путешествие в историю лечения болезней, начиная с древнейших времен. Богатство экспонатов, огромное количество манекенов и интерьеров в натуральную величину, позволяют сравнить его с парком разлечений.
Этнографический музей - под открытым небом - это уже парк в настоящем смысле этого слова. Расположенный на окраине Риги, музей представляет собой собрание натуральных строений (крестьянских домов, складов, церквей, мельниц) собранных из разных исторических областей Латвии, это такая - Латвия в миниатюре. Прекрасный способ совместить прогулку по парку на живописном берегу озера, окунуться в в историю Латвии, и купить сувениры, которые изготавливаются здесь же.
Рижский Мотор-музей - входит в пятерку лучших автомобильных музеев Европы, обладает обширной коллецкией и уникальными экспонатами (атомобиль Брежнева, Молотова и др.).
Латвийская Национальная Опера, у истоков создания которой стоял Рихард Вагнер, один из главных пунктов посещения туристами. Здесь начинался творческий путь Мариса Лиепы, Александра Годунова, Михаила Барышникова, прославивших латвийскую балетную школу. Сейчас в Опере, помимо показа сезонных спектаклей, ежегодно проводятся международные фестивали оперы и балета.
Театр Русской Драмы. Старейший русский театр, находящийся за пределами России, насчитывает 120-летнюю историю и отличается уникальным актерским составом и высоким уровнем репертуара. Отметим, что во многих постановках маэстро Раймонд Паулс лично исполняет свою музыку.
Другая жемчужина Латвии - средневековый ганзейский город Цесис (90 км от Риги). Ведущий свою историю с 1206 г, маленький город до сих пор сохраняет древний дух и культурные традиции. Не следует пропустить в своем маршруте по Латвии и знаменитую Сигулду, что расположена все в часе езды от Риги Здесь туристы любят посещать средневековую крепость
Конечно, говоря о Латвии нельзя не упомянуть о её курортном городе-Юрмале - Знаменитый балтийский курорт Юрмала расположен всего в 14 километрах от Риги. Юрмала - это мягкий климат и воздух, насыщенный ароматом сосен, просторные чистые пляжи, изящные яхты, лечебные грязи и минеральные источники, бассейны, замечательный аквапарк, теннисные корты, концерты и конкурсы.
Юрмала протянулась узкой полосой на целых 30 километров вдоль побережья Рижского залива. Более половины территории города занимают парки, леса и зелёные насаждения. На побережье особый мягкий микроклимат, а широкие пляжи привлекают бархатистым белым кварцевым песком. Юрмала состоит из 15-ти посёлков. В 1999 году пляжу в Майори в знак его соответствия европейским стандартам экологии и качества был присуждён голубой флаг.