Самый теплый месяц в городе Тунисе - июль или август (средняя температура +26 градусов), самый холодный - январь (+10 градусов). Такие температурные показатели вполне сравнимы с температурами французского Лазурного берега. В южном городе Таузаре (район Больших Шоттов) эти показатели составляют соответственно +33 градуса и + 11 градусов. Минимальная температура отмечалась на севере страны в Телле (-9 градусов), а максимальная - в Кебили (район Больших Шоттов) +54 градуса. Замечу, что здесь, в Степи, у западной границы Туниса континентальный режим температурных контрастов проявляется наиболее сильно (зимой термометр показывает ниже нуля, бывают заморозки и кратковременный снег, а летом - температура выше 50 градусов). Велики и суточные колебания температуры.
Выпадение атмосферных осадков в различных районах Туниса происходит неравномерно. Больше всего их выпадает на севере страны в Телль-Атласе (от 600 до 1000 мм и выше), далее идут: долина реки Меджерда (от 400 до 600 мм); район Сахеля (от 200 до 400 мм) и южный пустынный район (менее 200 мм). На Юге есть немало мест, где дождей выпадает менее 100 мм в год. Однако проблема Туниса заключается не в том, что в одном районе осадков выпадает меньше, а в другом больше. Проблема - в нерегулярности реального выпадения атмосферных осадков. Например, на севере страны в один год может выпасть 800 мм, а на следующий - всего 300 мм. Различия в количестве реальных осадков от года к году на севере колеблются в 2-3 раза, а на юге - в 9-10 раз. Поэтому такая нерегулярность создает постоянную угрозу для урожаев. Именно из-за нерегулярности осадков крестьяне предпочитают сеять ячмень, а не пшеницу. К тому же нередко дожди выпадают после посева в виде мощных ливней, вода которых легко размывает почву возделанных полей и, не напоив землю, уносится бурными паводками и быстро испаряется. Немаловажное значение для страны имеют обильные утренние росы, влага которых бывает не менее ценной для сельскохозяйственных культур, чем дождевая вода.
Тунис очень богат подземными водами, которые имеются практически во всех районах страны. Использование этих вод имеет большое значение для развития растительности, сельского хозяйства, наконец, для жизнедеятельности людей, особенно на юге страны. Здесь подземные воды из артезианских колодцев обеспечивают жизнь многочисленных крупных и мелких оазисов.
Растительный мир Туниса
Естественная растительность на территории Туниса, издревле заселенного земледельцами и скотоводами (вспомните Карфаген) к сожалению постепенно деградирует. Причина - активная деятельность человека и связанные с нею эрозионные процессы. Сегодня лишь на северном побережье можно еще встретить островки довольно пышной субтропической средиземноморской растительности, нередко поддерживаемой искусственно, особенно в парках и садах. Здесь произрастают пробковый и каменный дубы, дикая олива, земляничное дерево, хвойные породы (например, алепская сосна, туя); встречаются акации, тополя и клены, ясень, вереск, лавр, дикие розы. Некогда большие хвойные леса в северных районах практически исчезли. Обширные пространства Телля заняты виноградниками и плодовыми садами. Здесь выращивают яблоки, груши, сливы, инжир, гранаты, абрикосы, персики, миндаль, мандарины, апельсины.
В низменных районах центральной части страны и в Сахеле преобладает травянисто-кустарниковая растительность полупустынного типа - полыни и характерный для этой местности злак альфа. Ею покрыты сотни тысяч гектаров. Это высокая трава собирается как сырье для бумажной промышленности, использующей волокно альфы для производства высококачественной бумаги, и экспортируется из Туниса (за рубежом она пользуется значительным спросом, особенно в Англии). Из гибких стеблей альфы крестьяне плетут циновки. Среди зарослей альфы разбросаны редкие деревья - алепская сосна, дуб, финикийский можжевельник. Иногда можно встретить камедное дерево. В целом же картина этой полупустынной местности очень унылая.
Однако Сахель известен не только своей травянисто-кустарниковой растительностью. Здесь сосредоточена основная часть оливковых плантаций страны, которыми заняты десятки тысяч гектаров, произрастает табак, лен, хлопок.
К югу от тунисских шотов вблизи водных источников и артезианских колодцев расположились многочисленные оазисы с рощами финиковых пальм, садами фруктовых деревьев, миндаля, гранат. Только в оазисе Джерид растет более 1, 5 млн. пальм.
Интересно отношение тунисцев к финиковой пальме, которая пользуется здесь особым уважением. Известно, что финиковая пальма лучше всего плодоносит в возрасте от 4 до 20 лет. Однако и в течение этого срока бывают периоды, когда урожаи резко падают. Когда наступает такой период, хозяин пальмы с мрачным видом выходит из дому с топором и делает вид, что хочет срубить ее. Из соседнего дома появляется сосед. Он уговаривает приятеля не делать этого и приводит различные доводы о случайности такого странного явления. Хозяин дает себя "уговорить" и, символически постучав несколько раз по стволу топором, "делает пальме предупреждение". Жители оазисов считают, что таких мер вполне достаточно, чтобы пальма снова начала плодоносить.
Очень распространенным растением в Тунисе являются кактусы. Из пустыни они перекочевали в города, где их используют как декоративный элемент в парках. В земледельческих районах кактусами огораживают сады и огороды для защиты от скота. Лепешками опунций (вид кактуса) со срезанными колючками кормят верблюдов и коров. По вкусу опунции напоминают дыню и персик одновременно.
Животный мир Туниса
Еще больше, чем растительность, изменился за все прошедшее время животный мир Туниса. Известно, что этот регион некогда был основным местом отлова экзотических животных для зрелищных мероприятий древнего Рима. Тем не менее последние берберские львы наблюдались здесь еще в конце 19 века. Правда, и сейчас еще в лесах Северного Туниса изредка попадаются пантеры, Из других крупных животных в этой части страны пока еще часто встречаются кабаны и дикие горные бараны.
В полупустынных районах Туниса немало мелких хищников: рысь, дикие кошки, гепарды, шакалы, полосатые гиены, лисы. С юга сюда проникает и маленькая пустынная лисица - фенек. В этой части страны особенно много мелких грызунов: тушканчиков, мышей.
Разнообразны птицы Туниса. Помимо общих с Южной Европой видов различных мелких птиц (преимущественно воробьиных) здесь немало специфических североафриканских видов (синий скворец, сахарный жаворонок, песчаные курочки. Хищные виды птиц (орлы, коршуны) встречаются в горных и равнинных районах. Очень много в Тунисе водоплавающих птиц (это и перелетные гуси и утки, и лебеди, белые цапли, бакланы и даже фламинго, которые любят собираться в дождливый сезон на озерах.
Повсеместно много пресмыкающихся, особенно в пустынных и полупустынных районах. Это различные ящерицы, вараны, змеи - песчаные удавы, эфы, рогатые гадюки "лефы", кобры. Много различных насекомых. Часто почти вся территория страны подвергается крупным налетам саранчи, прилетающей с юга.
Главные промысловые рыбы в Средиземном море у берегов Туниса - сардина, сельдь, анчоусы, скумбрия, тунец. В заливе Габес издавна ведется лов креветок, морской губки, идущей на экспорт.