Основная характерная особенность складчатых гор - их вытянутость в виде цепей высоких горных хребтов на большие расстояния, на сотни и тысячи километров.
Глыбовые горы - поднятия земной поверхности, ограниченные разломами. Они состоят из смятых в складки слоев горных пород, имеют плоские поверхности вершин и крутые скалистые склоны долин. Глыбовые горы возникают в результате сбросов, т.е. смещения горных пород по вертикальной или крутонаклонной трещине, образуя одну или несколько сбросовых ступеней со смещением 1-2 км. Это Драконовы горы в Африке, Западные и Восточные Гхаты в Индии. При сбросах происходят своеобразные процессы - образуются горсты и грабены. Горсты - поднятые участки земной коры, ограниченные сбросами: горы Гарц, Тарбагатай, хребты Центральной Африки. Грабены - опущенные по сбросам участки земной коры. Во многих из них размещаются крупнейшие озера Земли (Байкал, Великие Североамериканские, ряд озер Африки).
Складчато-глыбовые горы появились на месте участков земной коры, претерпевших в далеком прошлом горообразование, но, разрушаясь, они превратились в холмистые равнины. Земля в этих районах утратила пластичность, приобрела жесткость и устойчивость. Затем эти участки подверглись повторному горообразованию, которое сопровождалось разломами, сбросами, поднятиями и опусканиями отдельных глыб (возрожденные горы). Это горы с плоскими вершинами и отвесными скалами - Урал, Тянь-Шань, Алтай, Саяны, Хребты Забайкалья, Центральный Французский массив, Аппалачи, Восточно-Австралийские горы и др.
Вулканические горы сложены продуктами вулканических извержений (насыпные) и представляют собой изолированные образования. По своей высоте вулканические горы не уступают тектоническим. Так, высочайший на Земле вулкан Аконкагуа (Южная Америка) имеет высоту 6960 м.
Эрозионные горы образуются в результате тектонических поднятий и последующего глубокого их расчленения водотоками. Современный рельеф эрозионных гор создан в основном деятельностью текучих вод.
Значение рельефа в хозяйственной деятельности человека очень велико. Выбор места поселения, планирование городов, наиболее удобных мест для строительства гидротехнических сооружений, атомных электростанций сопровождается детальным изучением рельефа, особенно в районах вечной мерзлоты, карстовых и оползневых явлений, землетрясений и извержений вулканов.
По структуре пластов можно судить о характере полезных ископаемых в данной местности, разрешении вопросов водоснабжения.
По типам и формам рельефа определяют районы, благоприятные для сельского хозяйства, размещения пастбищ, сенокосов, орошения и осушения земель. Рельеф играет важную роль в формировании ландшафтов и климата.
Таблица VI.2
Главные горы частей света
| Название | Высота, м |
| Европа (зарубежная) | |
| 1.Скандинавские горы (Гольдхепигген) 2. Андалузские горы (Мулласен) 3. Альпы (Монблан) 4. Карпаты (Герлаховский Штит) 5. Апеннины (Корно) 6. Рила (Мусала) 7. Гекла, вулкан 8. Этна, вулкан 9. Везувий, вулкан | 2469 3478 4810 2655 2914 2925 |
| Азия (зарубежная) | |
| 1. Эльбурс (Демавенд) 2. Гиндукуш (Тиричмир) 3. Каракорум (Чогори) 4. Куньлунь (Музтаг) 5. Тянь-Шань (Хан-Тенгри) 6. Гималаи (Джомолунгма) (Канчендджанга) (Дхаулагири) (Нангапарбат) | 5604 7690 8610 7282 6995 8848 8585 8221 8126 |
Окончание табл. VI.2
| Название | Высота, м |
| 7. Керинчи (вулкан) 8. Кракатау (вулкан) 9. Фудзияма (вулкан) | 3800 3676 3776 |
| Северная Америка | |
| 1. Аляскинский хребет (Мак-Кинли) 2. Святого Ильи (Логан) 3. Скалистые горы (Робсон) (Эльберт) 4. Сьерра-Невада (Уиттни) 5. Аппалачи (Митчела) 6. Попокатепетль (вулкан) 7. Орисаба (вулкан) 8. Тахумулько (вулкан) | 6193 6050 3954 4399 4418 2037 5452 5700 4211 |
| Южная Америка | |
| 1.Сьерра-Невада-де-Санта-Марта 2. Ильимани 3. Гвианское нагорье (Рорайма) 4. Сьерра-де-Монтекейра (Бандейра) 5. Чимборасо (вулкан) 6. Котопахи (вулкан) 7. Коропуна (вулкан) 8. Охос-дель-Саладо (вулкан) 9. Аконкагуа (вулкан) 10. Льюльяйльяко (вулкан) | 5800 6650 2772 2890 6262 5790 6425 6880 6960 6723 |
| Африка | |
| 1. Высокий Атлас (Тубкаль) 2. Тибести (Эми-Куси) 3. Эфиопское нагорье (Рас-Дашан) 4. Килиманджаро 5. Камерун (вулкан) 6. Кения (вулкан) 7. Карисимби (вулкан) | 4165 3415 4620 5895 4070 5199 4507 |
| Австралия и Океания | |
| 1. Австралийские Альпы (Косцюшко) 2. Южные Альпы 3.Маоке (Джая) 4. Руапеху (вулкан) | 2230 3764 5029 1796 |
| Антарктида | |
| 1. Элсуэрт (Винсон) 2. Эребус (вулкан) | 5140 3794 |
§ 4. Природные комплексы
Понятие о природном комплексе. Основным объектом изучения современной физической географии является географическая оболочка нашей планеты как комплексная материальная система. Она неоднородна как в вертикальном, так и в горизонтальном направлениях. В горизонтальном, т.е. пространственном отношении, географическая оболочка подразделяется на отдельные природные комплексы (синонимы: природно-территориальные комплексы, геосистемы, географические ландшафты).
Природный комплекс - территория, однородная по происхождению, истории геологического развития и современному составу специфических природных компонентов. Он имеет единый геологический фундамент, однотипный характер и количество поверхностных и подземных вод, однородный почвенно-растительный покров и единый биоценоз (сочетание микроорганизмов и характерных животных). В природном комплексе однотипны также взаимодействие и обмен веществ между составляющими его компонентами. Взаимодействие компонентов и приводит в конечном итоге к образованию конкретных природных комплексов.
Уровень взаимодействия компонентов в составе природного комплекса определяется в первую очередь количеством и ритмами солнечной энергии (солнечной радиации). Зная количественное выражение энергетического потенциала природного комплекса и его ритмику, современные географы могут определить ежегодную производительность его природных ресурсов и оптимальные сроки их возобновляемости. Это позволяет объективно прогнозировать использование природных ресурсов природно-территориальных комплексов (ПТК) в интересах хозяйственной деятельности человека.
В настоящее время большая часть природных комплексов Земли в той или иной степени изменена человеком, или даже заново создана им на природной основе. Например, оазисы в пустыне, водохранилища, плантации сельскохозяйственных культур. Такие природные комплексы названы антропогенными. По своему назначению антропогенные комплексы могут быть промышленными, сельскохозяйственными, городскими и т.п. По степени изменения хозяйственной деятельностью человека - по сравнению с исходным естественным состоянием они подразделяются на слабо измененные, измененные и сильно измененные.
Природные комплексы могут быть разных размеров - разного ранга, как говорят ученые. Самый крупный природный комплекс - географическая оболочка Земли. Материки и океаны - природные комплексы следующего ранга. Внутри материков выделяются физико-географические страны - природные комплексы третьего уровня . Такие, например, как Восточно-Европейская равнина, Уральские горы, Амазонская низменность, пустыня Сахара и другие. Примерами природных комплексов могут служить и всем хорошо известные природные зоны: тундра, тайга, леса умеренного пояса, степи, пустыни и т.д. Наименьшие по размерам природные комплексы (местности, урочища, фауны) занимают ограниченные территории. Это холмистые гряды, отдельные холмы, их склоны; или низменная долина реки и ее отдельные участки: русло, пойма, надпойменные террасы. Интересно, что чем меньше по размерам природный комплекс, тем однороднее его природные условия. Однако и у природных комплексов значительных размеров сохраняется однородность природных компонентов и основных физико-географических процессов. Так, природа Австралии совсем не похожа на природу Северной Америки, Амазонская низменность заметно отличается от прилегающих с запада Анд, Каракумы (пустыни умеренного пояса) опытный географ-исследователь не перепутает с Сахарой (пустыни тропического пояса) и т.п.
Таким образом, вся географическая оболочка нашей планеты состоит из сложной мозаики природных комплексов разного ранга. Природные комплексы, образовавшиеся на суше, сейчас называют природно-территориальными (ПТК); образовавшиеся в океане и другом водоеме (в озере, реке) - природными аквальными (ПАК); природно-антропогенные ландшафты (ПАЛ) созданы хозяйственной деятельностью человека на природной основе.