В распределении почв сказываются как климатические особенности полуострова, так и его орографическое строение. Значимую роль в процессе почвообразования также играют пеплопады извергающихся вулканов, благодаря чему почвы на полуострове кислые.
Природные условия Камчатской области весьма разнообразны вследствие ее расположения в переходных зонах: в зоне активного вулканизма и землетрясений; в зоне перехода от тундр к лесам северной умеренной зоны.
Большая часть территории занята горами. Вдоль полуострова Камчатка вытянуты Срединный и Восточный хребты. Их высота составляет в среднем 600-1500 м. Многие вершины имеют высоту более 2000 м. Одна из особенностей Камчатки - активное проявление вулканической деятельности. Здесь сосредоточены 28 действующих и около 160 потухших вулканов. На Камчатке расположен самый высокий вулкан Азии - Ключевская сопка (4850 м). Уникально в этом отношении и вулканическое окружение Петропавловско-Елизовской агломерации. С севера: Козельский, Авачинский (самый активный), Корякский (3456 м - самый высокий в группе), Арик и Ааг. С юга: Вилючинский, Мутновский, Горелый.
Другое проявление активного вулканизма - горячие источники, разнообразные по температуре, химическому составу, бальнеологическим свойствам. Особенно интересны около 20 крупных и более 100 мелких гейзеров, сосредоточенных в Долине Гейзеров на территории Кроноцкого заповедника. Камчатская область относится к наиболее активным районам земного шара по частоте и силе землетрясений
Историческое развитие ландшафтов, горный рельеф, холодный океан и деятельность вулканов — факторы, которыми обусловлено своеобразие растительного мира Камчатки.
Древнее оледенение, закончившееся около 10 тыс. лет назад, уничтожило хвойные леса повсюду, кроме центра Камчатки. В центре остался «хвойный остров» с елью аянской и лиственницей Каяндера, но все же более характерны для полуострова березняки с преобладанием берёзы Эрмана (каменной берёзы).
Горы на Камчатке достаточно высоки и занимают значительную площадь, поэтому высокогорная флора вполне типична для полуострова. Океан не имеет тёплого течения вблизи берегов, и на побережье холодно, как и в горах. А камчатские вулканы периодически опустошают значительные пространства, которые затем снова начинают зарастать.
По вертикали растительный покров Камчатки распределяется так: на побережье — растительность альпийского типа. До 800 (1000) м над уровнем моря поднимается лес. Выше лесного пояса расположен субальпийский пояс, кустарники; здесь господствуют кедровый стланик и ольха кустарниковая (ольховый стланик). Заросли стлаников встречаются до высоты 1200 м над уровнем моря, а отдельные пятна стлаников — до 1400 м. Выше них — альпийский пояс, горные тундры; а ещё выше — альпийские пустоши с разреженной растительностью. Всего на Камчатке 1166 видов растений.
Вот примерный «калейдоскоп» цветовых эффектов для лесного пояса. До первой недели июля включительно господствует зелёный, фоновый цвет. Затем он перекрывается сиреневым (массово цветёт герань волосистоцветковая). Сиреневый цвет сначала дополняется, а потом заменяется белым (его даёт реброплодник уральский). Вскоре проявляется густой сине-фиолетовый цвет (цветёт ирис щетинистый, в сырых низинках). Позже — рыжий (лилия слабая, сарана-овсянка), за ним — розовый (иван-чай узколистный), следом — жёлтый (ястребинка зонтичная). Цветовые волны возникают с интервалом 2-7 дней, каждая держится около 10 дней. Дополнительные эффекты дают роза тупоушковая, соссюрея ложнотилезиева, крестовник коноплелистный, аконит Фишера, мытник перевёрнутый, кровохлёбка аптечная, змеевик живородящий, подмаренник северный, волжанка камчатская, клопогон простой.
Впечатляюще выглядит массовое цветение грушанки мясокрасной в лесах центральной Камчатки, а также купальницы Ридера на границе леса и стлаников. Гордостью региона может считаться красивая орхидея — венерин башмачок крупноцветковый (расцветает в конце июня, цветение продолжается 20-30 дней).
На горных тундрах цветение начинается по мере снеготаяния и продолжается до нового снега, но лучше успеть полюбоваться альпийскими коврами до начала второй недели августа. Очень хороши цветущие рододендрон золотистый и рододендрон камчатский, а также другие вересковые. На Камчатке есть прекрасные, бескрайние сырые горные тундры на склонах вулканов Ключевской группы, с необыкновенно богатым набором видов, с орхидеями и знаменитыми камчатскими мытниками, эффектными камнеломками, крестовниками и эдельвейсами.
Когда цветение закончилось, становится ясно, что настоящий пир красок только начинается — так богата яркими цветами осень на Камчатке. Пик золотой осени в лесном поясе обычно приходится на середину (13-18) сентября. Как правило, в эти дни стоит солнечная сухая погода.
Ещё одна особенность Камчатки — тихоокеанское высокотравье. Камчатские травяные джунгли удивляли приезжих со времён первопроходцев. Высота «джунглей» — до 3 м. Основной вид здесь — шеломайник (лабазник камчатский), эндемик Дальнего Востока.
Он сопровождает речки в лесном поясе. По его зарослям вы можете нечаянно совершить однодневное вертикальное путешествие из осени в весну, стоит только в золотом начале сентября подняться из леса до горного плато по узкому ущелью ручейка: побуревший в долине, шеломайник постепенно, с высотой, становится жёлтым, потом зелёным. И вдруг вы видите пахнущий мёдом цветущий шеломайник, а чуть выше, около тающего снежника — молодую зелень и проростки.
Не образуют самостоятельных зарослей, но всегда присутствуют в высокотравье борщевик шерстистый, недоспелка копьевидная, бодяк камчатский.
Любители растений ценят Камчатку ещё и за болота — с зарослями росянок, вахтой, пузырчатками, пушицами, любками. В развитых странах болот остаётся все меньше и меньше. Это своеобразный, оригинальный и первым исчезающий под поступью цивилизации мир.
На Камчатке можно своими глазами наблюдать и создание, и деструкцию растительных комплексов. Лавовые и пирокластические потоки вулканов, шлаковые поля, термальные площадки и травертиновые купола горячих источников находятся на разных стадиях зарастания. Первыми поселяются на молодой земле пионерные виды растений — звездчатка Эшшольца, мятлик живородящий, полынь северная, камнеломка Фэнстона, гвоздика ползучая, остролодочник камчатский. Глядя на них, вы ощущаете, что присутствуете при сотворении зелёного мира.
Фауна Камчатки богата и разнообразна. На территории полуострова и в прилегающих морях зарегистрировано 918 видов и подвидов позвоночных животных, в том числе:
рыбы — 500 видов и подвидов (осетровые, акулы, скаты, сиги, лососи, терпуги, морские окуни, камбалы, палтусы, тресковые, бычки и др.);
птицы — 322 вида и подвида (ястребиные, соколиные, утиные, чайковые, чистиковые, воробьиные и др.)
млекопитающие — 88 видов (23 китообразных, 9 ластоногих, бурый медведь, лось, снежный баран, северный олень, калан и др.)
рыбообразные — 3 вида (миноги);
земноводные — 2 вида (сибирский углозуб и завезенная озерная лягушка);
пресмыкающиеся — 1 вид (дважды отмечалось появление у берегов Камчатки морской кожистой черепахи);
В водоемах Камчатки воспроизводятся все виды Тихоокеанских лососей (6), благородные лососи (камчатская семга и микижа) и 8 видов гольцов. Пресноводная ихтиофауна насчитывает около 10 видов рыб, в том числе акклиматизированные карась, сазан и усатый голец. •
Камчатка — один из самых экологически чистых и малозаселенных регионов России.
Средняя плотность составляет 0,7 чел/км2 (в России —8,5 чел/км2), Основная часть населения сконцентрирована в южной части полуострова, 60% проживает в Петропавловске-Камчатском, Плотность населения в северных районах около 0,1 чел/км2. При этом огромные территории остаются неосвоенными и незаселенными.
На территории Камчатки 3 города, а прочих населенных пунктов 56. Большая часть занята заповедными территориями.
Камчатка – это уникальный мир: своеобразное географическое положение, неповторимые природные ландшафты, особенные климатические возможности, разнообразие флоры и фауны, экологически чистая территория. Все это дает безграничную возможность для развития экологического, спортивного, оздоровительного и других видов туризма.
1.2 Природно-климатические ресурсы
Основным богатством Камчатского края являются природно-климатические ресурсы, и именно благодаря этим ресурсам Камчатка пользуется такой огромной популярностью среди туристов.
Таблица 5
| № | Название объектов | Географическое положение | Характеристика |
| 1 | Долина гейзеров, гейзеры Камчатки | Короноцкий заповедник | В долине более 20 крупных гейзеров. Великан, Жемчужный, Сахарный, Тройной, Конус, Фонтан, Малый, Большой, Щель - вот некоторые имена. Есть гейзеры, которые фонтанируют каждые 10-12 минут, а есть такие, что извергаются один раз в 4-5 часов. Клубы пара, фонтаны кипятка, невероятные цвета склонов, по которым струится горячая вода, вместе с буйной зеленью трав и деревьев создают феерическое зрелище. |
| Вулканы Камчатки | |||
| 1 | Срединном хребте | С Юга на Север | Протяженность 900 км, более древнем, около 120 вулканов и более 1000 шлаковых конусов, но действующими являются только вулканы Ичин-ский и Хангар. |
| 2 | Восточный хребет | С Юга на Север | Протяженность 850 км — пояс современного молодого вулканизма. Он представлен около 100 мощными вулканами, 30 из которых действующие, а 6 среди них наиболее активные (Myтновский, Авачинский, Карымский, Ключевской, Безымянный, Шивелуч). |
| 3 | Ключевская Сопка | Самый высокий вулкан Евразии (4750 м), это вулкан удивительно правильной классической формы. Ключевская Сопка собрала вокруг себя группу из 12 вулканов, район Ключевской группы вулканов имеет статус природного парка | |
| 4 | Группа «Домашних вулканов» | Рядом с Петропавловском | Корякский —3456 м, Авачинский —2751 м, Козельский —2190 м).Действующими являются Авачинский и Корякский. |
| 5 | Мутновско-Горелая группа вулканов | в 80 км южнее Петропавловска на противоположном берегу Авачинской бухты | Фумарольные поля вулкана Мутновского (2323 м), по мнению ученых, являются самыми обширными в мире, это один из наиболее активных вулканов Камчатки, у его подножия построена Мутновская геотермальная электростанция. |
| Острова | |||
| 1 | Командорские острова | Командорские острова - еще одна заповедная территория Камчатской области включает два крупных острова - Беринга и Медный и небольшие скалистые островки, в том числе Арий камень и Топорков, на которых нет ничего, кроме птичьих базаров. | |
| 2 | Остров Сердце Алаида | Огромная колония чаек. Чье-либо появление вызывает переполох у пернатых. Истеричный, истошный крик птиц заставляет быстро ретироваться. | |
| 3 | Остров Чаячий | Здесь обитает сравнительно меньшая колония чаек. Недалеко от Чаячьего - еще один скалистый остров под названием Саманг | |
| Охраняемые территории | |||
| 1 | Озеро Курильское | Является вторым по величине пресным озером Камчатки. Оно занимает большую котловину глубиной около 300 м, размеры поперечников 9 и 11 км, отметка высоты над уровнем моря-—103 м. По величине оно является третьим среди всех озер Камчатки и вторым среди пресноводных, уступая лишь Кроноцкому. | |
| 2 | Кроноцкий заповедник | Важнейший в составе пяти охраняемых территорий Камчатки, составляющих номинацию объекта Всемирного природного наследия «Вулканы Камчатки». Это один из старейших заповедников России. | |
| Термальные источники | |||
| 1 | Термальные источники "Вилючинские" | В долине реки Вилюча | Состоят из двух групп источников с температурой воды от 40` до 60`С, |
| 2 | Налычевские термальные ключи | В междуречье Горячей и Желтой | Самые крупные на Камчатке термальные углекислые источники Всего в этой группе насчитывается около 100 источников и высачиваний термальных вод с температурой от 14 до 75`С. |
| 3 | Таловые термальные источники | В 6 км от Налычевских на левом борту долины Порожистой | Горячие источники температура 31-38`С |
| 4 | Краеведческие термальные источники | По берегам реки Таловая в 2 км выше ее впадения в реку Шайбная | Выходы термальных вод в виде отдельных грифонов и слабых высачиваний прослеживаются в заболоченной пойме реки на протяжении 100 м. Температура воды 32-52`С |
| 5 | Больше-Банные термальные источники | Вдоль левого берега р.Банной | Представлены 24 группами на термальной площади около 1,5 км. Здесь насчитывается более 550 кипящих, бурлящих, фонтанирующих, иногда с гейзерным режимом, сосредоточенных, реже - рассеянных выходов термальной воды, а также грязевые котлы. |
| 6 | Малые Банные термальные источники | В верховье р.Банной (левый берег), на правом берегу р.Малый ключ | Видимые выходы горячей воды с температурой до 76`С сосредоточены на небольшой площади (около 36 м2), откуда начинается теплый ручей. |
| 7 | Ходуткинские термальные источники | Формируют обширное озеро и речку Горячую | Протяженностью 1 км, шириной 15-20 м и глубиной от 0,5 до 2 м от 49`С (в верховье) до 37`С (в устье). Температура источников, расположенных на берегу реки и на дне, достигает 80`С. |
| 8 | Верхне-Жировские термальные источники | У р.Жировой, на ее левом берегу | Участок выхода источников и паровых струй представляет собой труднодоступное ущелье с очень крутыми бортами высотой в несколько сот метров. |
| 9 | Нижне-Жировские термальные источники | В 9 км от устья р.Жировой | Грунт на ключевом поле размером 120 на 60 м прогрет до 40-60`С. Выходы термальных вод представляют собой кипящие водоемы диаметром до 2 м, есть грифоны без видимого стока, горячие родники у основании склона долины. На площадке оборудована небольшая ванна. Температура - 42-98`С. |
| 10 | Верхне-Паратунские термальные источники | В долине р.Паратунки, в 2,5 км выше впадения в нее р.Карымшиной и в 16 км юго-западнее с.Паратунка, на левом склоне долины | Горячие ключи, а их больше 16, образуют три параллельно текущих теплых ручья. В 70 м от источников ручья, имеющего довольно крутой уклон, находится теплый водопад. Температура воды в источниках 39-70`С |
| 11 | Малкинские термальные источники | В 5 км на восток от с.Малки, на левом берегу р.Ключовки (левый приток р.Быстрой) | На небольшой термальной площадке, Покрытой галечником, расположено 6 групп грифонов, в которых термальная вода источников смешивается с холодной водой реки. |
| 12 | Карымчинские горячие источники | Это многочисленные растянувшиеся вдоль реки на 4 км выходы воды с температурой до 65`С и очень небольшим стоком. | |
Таким образом, территория Камчатского края несметно богата природно-климатическими ресурсами. В связи с этим в регионе возможно развитие многих видов туризма, связанных с данными ресурсами. Например, экологического туризма, научно-познавательного, спортивного, экстремального, лечебно-рекреационного и других.