Массы теплого морского воздуха, приходящие с юго-запада, повышают зимнюю тем-
пературу, но в тоже время приносят пасмурную и дождливую погоду с сильными
ветрами и штормами.При вторжении же холодного воздуха с востока и северо-вос-
тока надолго устанавливается морозная погода. Снег в зимнее время выпадает на
всей территории страны, но очень неравномерно. В горных районах Шотландии
снежный покров держиться не менее 1-1,5 месяцев. На юге же Англии и особенно
на её юго-западе снег выпадает очень редко и сохраняется не больше недели.
Здесь трава зеленет круглый год. На западе Великобритании обычно за зиму вы-
падает вдвое больше осадков, чем летом. В восточных районах зима более холод-
ная и менее влажная.
Весной дуют холодные северные ветры, значительно задерживающие рост
сельскохозяйственных культур на востоке Шотландии, а иногда - сухие восточ-
ные. Это время года обычно наименее дождливое. Весна на Британских островах
прохладнее и продолжительнее, чем на тех же широтах на континенте.
В Великобритании, как и в других странах с морским климатом, лето срав-
нительно прохладное: средняя температура самого теплого месяца - июля - на 1-
2 градуса ниже, чем на тех же широтах материка. В летние месяцы уменьшается
циклоническая деятельность, и распределение сркдних температур июля больше
соотвествует широтной зональности: на юго-востоке страны +16 градусов, а на
крайнем северо-западе +12 градусов. Максимальная тампература на юго-востоке
Англии иногда поднимается выше +27 градусов, а иногда и до +32 градусов. Мак-
симум осадков здесь приходиться на вторую половину лета.
Осенью усиливается циклоническая деятельность, погода становиться пас-
мурной и дождливой, иногда с сильными штормами, особенно в сентябре и октяб-
ре. Когда теплый воздух выносится на охалажденную поверхность островов, на
побережьях часто бывают туманы.
С теплыми и влажными ветрами, дующими со стороны Атлантики, связано оби-
лие дождей в западных районах Великобритании. В среднем за год там выпадает
2000 мм осадков, в то время как в восточной Англии, расположенной в "дождевой
тени", - всего около 600 мм, а местами даже 500 мм. Горы таким образом, слу-
жат естественным барьером, задерживающим влажный воздух на западной стороне.
Обилие осадков неблагоприятно влияет на рост многих сельскохозяйственных
культур, особенно пшеницы и ячменя. В целом зерновые на Британских островах
дают хорошие результаты в более сухие года, но тогда нередко выгорают травы.
Великобритания богата водными ресурсами. Практически на всей территории
страны кроме некоторых юго-восточных районов, количество выпадающих осадков
превышает испарение, и поэтому развита густая сеть полноводных рек. Самые
крупные из них Северн, имеющий длину 354 км, и Темза ( 338 км), бассейны ко-
торых граничат между собой. Наибольшее значение для экономики Великобритании
имеет Темза. В её бассейне проживает 1/5 всего населения страны. Здесь же на-
ходится столичная конурбация - Большой Лондон.
Реки низменной части страны, расположенной восточнее главного водоразде-
ла, спокойные. В горных же районах Шотландии и Уэльса истоки рек находятся на
значительных высотах, поэтому течение рек быстрое, они часто выходят из бере-
гов, особенно в дождливый сезон. Короткие, но полноводные и быстрые реки се-
веро-западной Шотландии и Уэльса используются для производства электроэнер-
гии. Здесь построено более 60 гидро-электростанций. Эстуарии крупнейших рек
Великобритании - Темзы, Северна, Хамбера, Мерси, Клайда и Форта - это широ-
кие, искуственно углубленные и выпрямленные бухты. В них располагаются круп-
нейшие морские порты и промышленные узлы. Во время прилива соленая вода про-
никает по эстуариям далеко вверх по течению, поэтому население большинства
морских портов снабжается питьевой водой из верховий рек, подземных резервуа-
ров и горных озер.
Самые крупные озера Великобритании - Лох-Ней ( около 400 кв. км) в се-
верной Ирландии, а также Лох-Ломонд и Лох-Несс в Шотландии. Многочисленные
озера горной Шотландии и Озерного круга очень живописны и привлекают много
туристов. Они служат регулятором стока и используются как транспортные пути
местного назначения. Так озера Лох-Несс и Лох-Лохи, расположенные в Большом
Глене и соединенные каналом, составляют прямой водный путь между восточным и
западным побережьем Шотландии. Озерный круг был издавна поставщиком пресной
воды для Манчестера, который получает её по двум акведукам длинной более 100
км. В равнинной части Великобритании нет крупных озер, но здесь много искусс-
твенных водоемов, созданных на месте бывших торфоразроботок, песчаных и гра-
вийных карьеров.
Подземные резервуары издавна служили основным источником высококачест-
венной воды для населения низменной части Англии. Самый большой подземный
бассейн, площадь которого достигает почти 30 тыс. кв. км, распологается под
меловыми известняками на юго-востоке Англии. В настоящее время подземные ре-
зервуары дают 2/5 всей воды, потребляемой в Англии и Уэльсе.
ПОЧВА.Наиболее плодородные почвы Великобритании находятся в её теплой и
сравнительно сухой юго-восточной части, где они образовались в основном на
известковых породах. Сравнительно высокие летние температуры здесь способс-
твуют повышенной биологической активности и накоплению гумуса в верхнем слое
почвы. Первоначально вся эта область была покрыта широколиственными лесами,
под которыми образовались бурые лесные почвы. В настоящее время почвы сильно
окультурены в результате длительного использования под псевы ячменя, пшеницы
и сахаоной свеклы, а также трав. На заболоченных приморских низинах - маршах
- и в некоторых других равниных районах Англии, подвергшихся мелиорации, под
естественными и многлетними пастбищами сохранились оподзоленные бурые лесные
почвы. На осушенных морских низменностях Фенленда, а также в долине реки
Трент распространены довольно плодородные торфинистые аллювиальные почвы. Вэ-
тих районах больше, чем в других областях страны, сеют пшеницу, разводят сады
и ягодники, занимаются интенсивным огородничеством. На возвышенностях и куэс-
товых грядах развиты маломощные перегнойно-карбонатные и дерново-карбонатные
почвы. В западных и северо-западных районах Великобритании преобладают кислые
бурые подзолистые почвы. Эти земли используются для травосеяния и в качестве
естественных пастбищ. Из зерновых культур здесь выращивают преимущественно
ячмень. В горных районах Корнуола, Пенин, Озерного круга и Шотландии, где
влажный и прохладный климат развиты дерново-подзолистые почвы, которые легко
подвергаются заболачиванию, приводящему к образованию торфяников. Там преоб-
ладают пастбища с грубым травостоем.
ПРИРОДА. Люди выкорчевали леса, осушили болота, изменили видовой состав
флоры и фауны, внесли в почвы большое количество удобрений. Сейчас в стране
проводится лесоразведение. Были завезены из других стран и распространены
ээкзотические породы деревьев ( дугласова пихта, ситкинская ель, тонкочешуй-
ная лиственница). В настоящее время леса занимают всего 10% площади Великоб-
ритании. В основном они сохранились по долинам рек и в нижних частях горных
склонов. В нижнем поясе гор Англии и Уэльса растут дуб, вяз, граб, бук и
ясень. На севере Шотландии в Грампианских горах и на Северо-Западном нагорье
нижний пояс гор занят смешанными дубово-елово-сосновыми лесами, а выше расп-
ространены сосновые и березовые леса. Верхняя граница леса достигает 500-600
м, а широлиственные леса обычно не поднимаются выше 400 м. Это наиболее низ-
кие показатели для всей Евразии, обусловленные сильным увлажнением и воздейс-
твием выпаса скота.
На естественных многолетних лугах Англии и Уэльса растут дикие блед-
но-желтые нарциссы ( эмблема валлайцев), лилии, пурпурный ятрышник и
первоцвет, из которых издавна делают вино в английских деревнях. Выше границы
леса в горах Англии и Уэльса преобладают злаково-разнотравные луга и вереско-
вые пустоши с можжевельником, черникой и вороникой.
Многие крупные млекопитающие, такие, как медведь, кабан и ирландский
благородный олень, давно истреблены на Британских островах в результате ин-
тенсивной охоты, а волк был уничтожен как вредитель. Ныне осталось всего 56
видов млекопитающих, 13 из которых интродуцированы. Самый крупный представи-
тель млекопитающих - благородный олень обитает на возвышенностях Корнуолла,на
Шотландских нагорьях. Довольно много косуль, которые встречаются к северу от
Йоркшира и на юге Англии. В горных районах обитают дикие козы. У островов и
пребрежных скал Корнуолла и Уэльса водиться серый тюлень, а обыкновенный тю-
лень предпочитает побережья Шотландии, восточные берега Северной Ирландии и
прилегающие к ним острова. В Великобритании нет крупных хищных зверей. По
всей стране, кроме высокогорий, на опушках лесов и в рощах встречаются лисицы
и барсуки. Широко распространена выдра, на которую интенсивно охотятся. Из
мелких хищников наиболее многочисленны горностай и ласка, в Уэльсе водяться
хорьки, а в горах Шотландии - дикие европейские кошки и американские куницы.
На Британских островах постоянно обитает 130 видов птиц, включая много
певчих. Национальный символ Англии - красногрудая зарянка. Миллионы птиц миг-
рируют вдоль берегов Великобритании с юга на север и обратно.
В связи с большим работами по осуществлению болот в стране значительно
уменьшилась популяция уток, гусей и других водоплавающих птиц. Поэтому в пос-
ледние годы выделены специальные территории для охраны и разведения этих ви-