На юго-востоке. наиболее крупные посевы пшеницы, ячменя и сахарной свёклы, развито молочно-мясное животноводство, большая часть с.-х. продукции района поглощается лондонским рынком. Вдоль побережья - курортная зона.
Западно-Мидлендский район во главе с конурбацией Бирмингема - "Чёрной страны" - крупный растущий промышленный район в центральной части Великобритании. Здесь, наряду с исторически сложившейся специализацией на сталеплавильном производстве, цветной металлургии и металлообработке, - новейшее машиностроение (особенно автомобильная промышленность, а также электротехническая, авиационная и станкостроительная промышленность). Основные центры: Бирмингем, Ковентри и Вулверхемптон. Промышленность даёт 1/3 британских автомобилей и станков, ещё больше велосипедов, частей для самолётов и металлоизделий, 1/4 электротехнических изделий, свыше 1/2 стальных и чугунных труб и медной проволоки. На северо-западе - "гончарный округ" с центром Сток-он-Трент - 4/5 британских фарфорофаянсовых изделий). В сельском хозяйстве района преобладает молочное животноводство.
Восточно-Мидлендский район - "растущий" промышленный район с несколькими значительными центрами: Ноттингем, Лестер, Дерби, Нортхемптон. Наряду с традиционными для этого района отраслями - трикотажной и обувной - 1/2 британской обуви), имеются машиностроение, обслуживающее эти отрасли, и, кроме того, производство шахтного оборудования, электротехника (в том числе энергетическое оборудование); в Дерби - крупное моторостроение, авиационные и др. заводы фирмы "Роллс-Ройс". В новом городе Корби (у месторождения железной руды) - чёрная металлургия. В сельском хозяйстве - молочное животноводство и специализированный откорм скота.
Ланкаширский район 1/6 населения и 1/7 промышленных рабочих Великобритании по уровню развития производительных сил стоит на 3-м месте, а по степени урбанизации его можно сравнить лишь с Лондонской конурбацией. Промышленные центры группируются в 2 крупные конурбации Манчестера и Ливерпула, а также у Манчестерского канала, по северному краю Россендейлского плато и в южной части каменноугольного бассейна, куда передвинулся центр тяжести угледобычи. Район выпускает 2/3 хлопчатобумажных тканей, 1/4 электротехнических изделий и локомотивов, 1/6 самолётов и примерно 1/4 химической продукции Великобритании. Ливерпуль возглавляет 2-й в стране портовый комплекс со специфической промышленностью: судостроением, цветной металлургией, химическими и пищевыми предприятиями, а в новых пригородах и автомобилестроением. В зоне Манчестерского канала цветная и чёрная металлургия, нефтеперерабатывающая, химическая, в том числе нефтехимическая (Станлоу, Каррингтон, Ранкорн, Уиднес), бумажная промышленность. К югу от канала, в Чешире, разработки поваренной соли. Атомная промышленность (расщепляющиеся материалы) в Спрингфилде, Кейпенхерсте, Рисли. В сельском хозяйстве - молочное животноводство (Чешир), птицеводство и высокотоварное пригородное хозяйство.
Йоркширский район включает крупнейший в стране каменноугольный бассейн, конурбацию текстильных городов Лидса - Брадфорда (70% британских шерстяных тканей), промышленный узел Шеффилда, портовый комплекс Хамберсайда и центр чёрной металлургии - Сканторп, возникший у Фродингемского железорудного месторождения. В крупных текстильных городах развито и машиностроение, в том числе станкостроение (в Галифаксе), электротехника (в Лидсе); производство высококачественной стали и знаменитых ножевых изделий и режущих инструментов (в Шеффилде), тракторов, локомотивов и искусственного волокна (в Донкастере). В Хамберсайде, где находится главный порт Халл (Гулль), обслуживающий весь район, развивается новый комплекс нефтеперерабатывающих и нефтехимических производств (в Иммингеме). Рыболовство (порты Грейт-Гримсби и Халл). В сельском хозяйстве - молочное животноводство близ городов, растениеводство на Йоркширской низменности, овцеводство в предгорьях Пеннин.
Северо-Восточный район включает крупный Нортамберленд-Даремский каменноугольный бассейн. Занимает 2-е место в стране по производству судов после Клайдсайда. Основные отрасли промышленности: каменноугольная, судостроительная, металлургическая, тяжёлое машиностроение и химическая. Велико значение новейших нефтехимических производств (Биллингем-Уилтон). В районе 3 промышленного узла: Тайнсайд по р. Тайн с центром Ньюкасл, Уирсайд по р. Уир с центром Сандерленд и Тиссайд по р. Тис с центром Мидлсбро. Район с 30-х гг. в числе "депрессивных".
Северо-западный район (Камберлендский) имеет сходную с Северо-восточным промышленную специализацию, но масштабы производства намного меньше - удельный вес промышленности невелик. Наиболее значительный промышленный центр - Барроу с чёрной металлургией и производством судов, в том числе атомных подводных лодок. Центральная горная часть района - "озёрный округ" - край туризма.
Юго-западный район - индустриально-аграрный район с развитым курортным делом. Промышленный узел сложился вокруг Бристоля, где портовое хозяйство сочетается с авиастроением, а также химическим производством в Севернсайде. Развито молочное животноводство (кормовая база - зеленеющие круглый год луга), снабжающее лондонский рынок молочными продуктами, а зимой и молоком.
Уэльс, Шотландия и Северная Ирландия - национальные районы. Здесь большая доля занятых в сельском хозяйстве (в Северной Ирландии 17,5%, в Уэльсе 8,2%, в Шотландии 7,3%) и постоянный отток населения в др. районы страны или за границу.
В Уэльсе - крупный угольный бассейн у южного побережья, заводы чёрной (в год выплавляется до 6 млн. т стали и свыше 4 млн. т чугуна - 1-е место в стране) и цветной металлургии, химическая и нефтеперерабатывающая промышленность. Основные центры: Кардифф, Суонси, Ньюпорт. Редконаселённая центральная часть - край овцеводства.
В Шотландии основное население тяготеет к Среднешотландской низменности с промышленным узлом Клайдсайд у р. Клайд (центр Глазго) и столицей Шотландии - Эдинбургом. Основные отрасли промышленности: угольная, чёрная металлургия, судостроение (1-е место в стране по выпуску судов) и тяжёлое машиностроение, значительное развитие получает электроника. В восточной части - новые отрасли - нефтепереработка и нефтехимия (Грейнджмут). На Северном нагорье - ГЭС и небольшие алюминиевые заводы. На низменности - молочное и мясное животноводство, а также выращивание зерновых и картофеля, на нагорьях - овцеводство.
Северная Ирландия - индустриально-аграрный район. Промышленность - машиностроение, в том числе судостроение (Белфаст); текстильная (Белфаст, Лондондерри), химическая (Лондондерри и др.); в ряде малых городов - новая отрасль: производство синтетических волокон. Сельское хозяйство издавна поставляет скот на английский рынок.
IX. Внешнеэкономические связи
Зависимость экономики Великобритании от внешней торговли очень велика; отношение импорта к валовому общественному продукту достигает 28%, а экспорта 24%. Вывозится до 2/3 производимой продукции, ввозится подавляющая часть сырья, а также в среднем около 1/2 потребляемого в стране продовольствия. Доля Великобритании в мировой капиталистической торговле в 1969 составляла 7,4%, экспорте - 7%, импорте - 7,7%.
Британский экспорт отличается высокой долей готовых изделий (88,3% в 1969, что составляет примерно около 1/10 от мирового экспорта готовых изделий). В их числе: оборудование и машины (41,3% всего экспорта в 1969 против 20% в 1935-1938 в среднем за год), хлопчатобумажные и шерстяные ткани (4,9% против 24% в 1935-1938), химические продукты (9,5% против 6,3%), нефтепродукты (2,0% против 1%).
Великобритания ввозит половину необходимого количества железной руды, почти все цветные и редкие металлы, всю нефть, фосфориты, хлопок и др. виды сырья, продовольствие, а также многие виды готовой промышленной продукции (см. табл. 6).
Табл. 6. - Структура импорта и экспорта по группам товаров (в % к итогу)
| Группы Товаров | Импорт | Экспорт | ||
| 1935-1938 | 1969 | 1935-1938 | 1969 | |
| Продовольственные товары (включая напитки и табак) | 45 | 23,5 | 7 | 6,0 |
| Сырьё | 28 | 15,3 | 7 | 3,3 |
| Минеральное топливо и смазочные материалы | 5 | 11,0 | 10 | 2,4 |
| Готовые изделия и полуфабрикаты | 22 | 49,9 | 76 | 88,3 |
Характерен дефицит торгового баланса и остра проблема платёжного баланса, отрицательное сальдо которого стало почти хроническим. В прошлом постоянные рынки стран Содружества (с которыми Великобритания торгует на основе имперских преференций), входивших также в стерлинговую зону, постепенно теряют прежнюю устойчивость для Великобритании; к тому же в её импорте снижается доля сырья и продовольствия, которые шли из этих стран. К 1969 (против 50-х гг.) доля стран Содружества по экспорту сократилась с 44% до 19,2%, а по импорту - с 38% до 26,4%. С развитием технического прогресса всё большее значение приобретают для Великобритании рынки индустриальных западноевропейских стран; на них падает 41,5% импорта и 34,5% экспорта Великобритании (1969), притом на страны Европейской ассоциации свободной торговли (ЕАСТ) - 17,1% импорта и 13% экспорта, а на страны Европейского экономии, сообщества (ЕЭС) - 22% импорта и 18,3% экспорта. Из отдельных стран крупнейшие торговые контрагенты Великобритании - США, ФРГ и Канада. На социалистические страны приходится всего 3,7% внешнеторгового оборота. В Великобритании создан (1967) Совет по торговле с Восточной Европой.
Великобритания - крупный экспортёр капитала; британские инвестиции оцениваются около 18 млрд. ф. Ст., 1/3 из них в странах стерлинговой зоны (ЮАР, Австралия, Индия, Ирландия и др.).
X. Перспективы развития.
Однако, процентная доля экспорта продукции промышленных компаний Великобритании в мировом экспорте уменьшилась вдвое за последние 30 лет с 16,3% до 8,4%. Правительства Великобритании осуществляли на протяжении последних 15-20 лет целый ряд мер, направленных на подъём как национальной экономики в целом, так и отдельных её регионов. Основными направлениями перспектив развития Великобритании в первую очередь могут служить: угольная промышленность, кораблестроение, сталелитейная промышленность, т. е. традиционные базовые отрасли; вторым направлением является модернизация промышленности – автомобильная, текстильная, сталепрокатная и частично, машиностроительная отрасль, а так же оборонная промышленность. В связи с тем, что большинство традиционных, единственным способом продвижения британской экономики вперёд было развитие хозяйство, основанного на высокотехнологичных, прогрессивных наукоемких отраслях промышленности – электроники, производстве новых информационных технологий, микроэлектронике, биотехнологии. Примером таких преобразований может являться экономика Уэльса. В течение 20 лет претерпела существенный сдвиги от явного преобладания базовых отраслей промышленности, прежде всего сталелитейной и угольной, в сторон развития сферы услуг и таких прогрессивных отраслей промышленности, как электроника. Эта картина является типичной для экономики Великобритании в целом.