Южный федеральный округ относится к числу самых малообеспеченных лесными ресурсами районов Российской Федерации. При оценке лесного фонда важно учитывать его особенности: 65% лесов — высокогорного типа, каких больше в Европейской части России нет; здесь сосредоточены все буковые леса России, а также значительная часть таких ценных пород деревьев, как дуб, граб, ясень. Очевидно, что леса района эксплуатационного значения иметь не могут, однако в последние годы в связи с развитием производства мебели велись интенсивные вырубки ценной древесины, запасы которой в нижнем ярусе широколиственных пород практически исчерпаны. Сегодня очень важно резко сократить, а лучше совсем прекратить рубки леса в зоне произрастания широколиственных пород, воздержаться от освоения пояса хвойных лесов, форсировать лесовосстановительные работы. Леса должны рассматриваться исключительно с точки зрения их рекреационно-оздоровительной и природоохранной полезности. Уникальны рекреационные ресурсы федерального округа. Мягкий климат, обилие минеральных источников и лечебных грязей, теплые морские воды создают богатейшие возможности для лечения и отдыха. Горные районы с их неповторимыми ландшафтами имеют все необходимые условия для развития альпинизма и туризма, организации здесь горнолыжных баз международного значения.
В геологическом отношении Южный федеральный округ еще недостаточно изучен, хотя по богатству недр он выделяется в Российской Федерации. Особую ценность представляют полиметаллические руды Северной Осетии: цинк и свинец Садонского, Згидского, Архонского и других месторождений содержат ценные примеси (медь, серу, никель, золото, серебро, кобальт и т.д.). В Тырнаузе (Кабардино-Балкария) ведется разработка вольфрамо-молибденовых руд. Разведаны месторождения меди в карачаево-Черкессии (Урупское) и Дагестане (Худесское, Кизил-Дере). В Краснодарском крае и Северной Осетии известны месторождения ртути, а в бассейнах рек Большая Лаба и Малки обнаружены запасы никеля. В Дагестане ведется добыча киновари (сульфида ртути). Важное народно-хозяйственное значение имеют топливно-энергетические ресурсы Южного федерального округа: нефть, газ и уголь. Промышленные месторождения нефти и газа расположены в Кубано-Приазовской нефтегазоносной провинции, Ставропольском крае, в Дагестане, Чечне, Ингушетии, Северной Осетии. В связи с истощением запасов эксплуатируемых месторождений продолжаются поиски нефти и газа в акватории Азовского моря, на Прикубанской низменности и Приазовской возвышенности. Учитывая рекреационную ценность данного региона, разведочные работы здесь нужно вести осторожно, чтобы избежать серьезных последствий. В Ростовскую область заходит восточное крыло Донбасса, где сосредоточены запасы коксующихся и энергетических углей, отличающихся высоким качеством. Однако большая глубина залегания пластов, их малая мощность осложняют условия добычи, определяют себестоимость, превышающую среднероссийский уровень. Южный регион располагает крупнейшими запасами строительных материалов: огнеупорных и кирпичных глин, строительных и кварцевых песков, доломитов, гипса, мела, опок, кровельных сланцев, туфов, мрамора, гранита и др. Широко используются разрабатываемые в районе Новороссийска богатые месторождения мергелей и глинистых сланцев - сырья для цементной промышленности. Велики на Северном Кавказе запасы барита и каменной соли в бассейне реки Лабы.
1.2. Трудовые ресурсы Южного федерального округа
Южный федеральный округ – густонаселенный район Российской Федерации. На его территории по данным переписи населения 2002 года (без учёта Северо-Кавказского ФО), проживало 13 798 404 чел., что составляло 9,45 % от всего населения России. По числу жителей Южный федеральный округ уступает только Центральному и Уральскому округам. По темпам роста численности населения в переходный период он опережает среднереспубликанские показатели. За 1991 – 1995 гг. численность населения Южного федерального округа увеличилась на 640 тыс.чел. Это связано с большим миграционным потоком населения, главным образом, из государств Закавказья. О размерах миграционного прироста населения свидетельствуют следующие данные:
Всего прибыло (тыс. чел.)
1993 г. – 143,0
1994 г. – 167,3
1995 г. – 86,4
на 1000 чел. населения]
1993 г. – 82
1994 г. – 95
1995 г. – 49
В настоящее время механический прирост населения в Южном федеральном округе имеет тенденцию к снижению. Нестабильность межнациональной обстановки и война в Чечне отразились на естественном движении населения, которое в 1995 г. характеризовалось следующими показателями: на 1000 чел. рождаемость составляла [12,0], смертность – [13,6], естественный прирост – [–1,6]. Неблагоприятная демографическая ситуация отмечалась в Краснодарском крае (естественный прирост отрицательный [–5,3] на 1000 чел. населения), в Ставропольском крае [–2,8], в Ростовской области [–6,6], в Республике Адыгея [–3,7]. Однако для большинства национальных республик Южного федерального округа по-прежнему свойственны высокие показатели рождаемости и естественного прироста населения. Так, естественный прирост населения (по данным переписи 2002 г.) составлял на 1000 чел. в республике Дагестан – [+ 11,6] человек, в республике Ингушетия – [+12,1] человек. Из всех субъектов Российской Федерации данные показатели прироста населения за счет превышения рождаемости над смертностью являются самыми высокими. Из других субъектов Южного федерального округа естественный прирост происходил в ряде республик: в республике Калмыкия – [+0,3], в республике Кабардино-Балкария – [+0,2] человека на 1000 жителей. В отдельных крупных субъектах Южного федерального округа убыль населения отмечается в Ростовской области – 7,5, в Краснодарском крае – 5,8, в Ставропольском крае – 5,1 человека на 1000 жителей за календарный 2002 год. В 2006–2007 гг. эта тенденция сохраняется при некотором, очень небольшом, сокращением уровня убыли.
Важной особенностью Южного федерального округа являются: высокий удельный вес сельского населения (44,4%), его высокая плотность, составляющая почти 50 чел./км2. В некоторых районах интенсивного земледелия она превышает 80 чел./км2. В отличие от Российской Федерации в целом процесс урбанизации в Южном федеральном округе идет значительно медленнее, что свидетельствует о высоком уровне развития сельского хозяйства. За 1991 – 2005гг. сельское население в Южном федеральном округе увеличилось на 654 тыс. чел., вследствие чего удельный вес городского населения снизился с 57,7 до 55,6%. В зависимости от характера освоения территории и соотношения промышленного и сельскохозяйственного производства доля городского населения в южном регионе колеблется от 67,9% в Ростовской области до 41,7% в Дагестане.
Население по территории района размещено неравномерно. Густо заселены предгорья Большого Кавказа. В Северной Осетии средняя плотность населения 79,3 чел/км2, в Краснодарском крае – 61,2 чел/км2. Значительно меньше плотность населения в Дагестане – 35,6 чел/км2 и в Ставропольском крае – 35,4 чел/км2.
В последние годы углубились диспропорции в половом составе населения, связанные с преобладанием женского населения. Мужчины составляют 46,9%, женщины – 53,1%. Возрастная структура населения Южного федерального округа характеризуется повышенной в сравнении с Россией в целом долей детей и подростков (24,9%) и более низкой долей лиц трудоспособного возраста (55,0%) В 2007 году численность экономически активного населения в Южном федеральном округе составляла 478 тыс. чел., в том числе занятых в народном хозяйстве – 180,7 тыс. чел. С переходом на новые условия хозяйствования в Южном федеральном округе обострились проблемы занятости. Общая численность безработных по отношению к экономически активному населению в 2007 г. достигла 9,9%, в том числе в Дагестане – 22,3%, в Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии – 24,0%. Удельный вес женщин в общей численности безработных ниже, чем в среднем по России (37,5%). Средний возраст безработных в Южном федеральном округе – 32,0 года. Усиление напряженности в сфере занятости населения, его криминализация в значительной мере являются следствием недостаточного развития социальной инфраструктуры, подготовки кадров, низких темпов индустриализации национальных республик.
Южный федеральный округ относится к многонациональным районам России, о чем свидетельствуют данные, представленные ниже:
Население территорий, входящих в федеральный округ, на 1 января 2010 года составило по данным Росстата 9 254 940 человек. Национальная принадлежность: русские — 11 878 тыс. чел. (86,1 %); чеченцы — 1 485 215 чел. (16,3 %); аварцы — 785 314 чел. (8,6 %); кабардинцы — 516 632 чел. (5,6 %); даргинцы — 498 655 чел. (5,4 %); ингуши — 483 152 чел. (5,3 %); осетины — 476 458 чел. (5,2 %); кумыки — 401 007 чел. (4,3 %); лезгины — 359 547 чел. (3,9 %); армяне — 433 тыс. чел. (3,1 %); карачаевцы — 187 588 чел. (2,0 %); лакцы — 147 964 чел. (1,6 %); табасараны — 117 732 чел. (1,2 %); балкарцы — 106 777 чел. (1,1 %); азербайджанцы — 105 480 чел. (1,1 %); ногайцы — 100 000 чел. (1,03 %); абазины — 42 000 чел. (0,4 %); черкесы - 50 000 чел.; украинцы 330,8 тыс. чел. (2,4 %); казахи 195,9 тыс. чел. (1,4 %); калмыки 164,7 тыс. чел. (1,2 %); татары 146,7 тыс. чел. (1,1 %); адыгейцы 123,9 тыс. чел. (0,9 %); белорусы 69,7 тыс. чел. (0,5 %); греки 52,3 тыс. чел. (0,4 %); турки 50 тыс. чел. (0,4 %); немцы 46,6 тыс. чел. (0,3 %); цыгане 39,4 тыс. чел. (0,3 %); грузины 35,8 тыс. чел. (0,3 %).
Важнейшее условие экономического и культурного процветания всех народов, населяющих Южный федеральный округ, – укрепление дружбы, хозяйственных связей и сотрудничества между ними. Именно этот фактор обеспечит экономическую стабильность и качественное преобразование хозяйственного комплекса региона.