Систематическое изучение вулканов Камчатки ведется по существу с 30 –х. годов, когда организована Ключевская вулканологическая станция. Большой вклад в изучение вулканов Камчатки внесли акад. А. Н. Заварицкий, известный советский ученый проф. В. И, Влодавец и чл.-корр. АН СССР Б. И. Пийп.
На Камчатке насчитывается 141 вулкан, из них 29 действующих. Все активно действующие вулканы сосредоточены в Восточной Камчатке. Исключение составляет только вулкан Ичинский, действующий в одиночку.
А теперь приведем сведения о наиболее интересных действующих вулканах и самых значительных извержениях. Начнем это с вулкана, который в ряду действующих на Камчатке является самым северным и мы узнаем…
Путешествие первое: буйный характер Шивелуча.
Шивелуч – огромное вулканическое сооружение. Диаметр его основания равен 40 км. кв. Вулкан расположен на пересечении разломов, и это, по-видимому, определяет его необычайную активность.
Извержения Шивелуча происходили нередко. Это один из наиболее активных вулканов Камчатки. Случались и катастрофические извержения. Одним из них многие сотни лет назад было погребено древнекамчадальское поселение.
Выделяется гигантское извержение 1964 г., Такого сильного извержения здесь не было более 100 лет.
12 ноября 1964 г. около 7 часов утра (в это время здесь рассвет) внезапно над вулканом на высоту 10-15 км вырвалась пепловая туча. Ее пронизывали в разных направлениях яркие молнии, которые сопровождались мощными раскатами грома. Гром и гул были слышны на расстоянии 50-70 км. Туча, все увеличиваясь в размерах, закрыла небосвод, и с большой скоростью двигалась к востоку, в сторону Тихого океана. Это неистово продолжалось около часа, затем Сида извержения пошла на убыль. Через полтора часа после начала извержения пепловая туча нависла над Усть-Камчатском (расстояние от вулкана около 100 км). Поселок погрузился в непроглядную темноту. Начался обильный пеплопад. На каждый квадратный метр площади за короткое время выпало 28 кг. пепла! А через несколько часов пепловая туча достигла Командорских островов.
Произошел направленный взрыв необычайной силы, который уничтожил купол Центральной Вершины, и несколько других куполов. Образовался новый кратер вулкана сечением 1,5 х 3 км и глубиной до 700 м. Общий объем взорванного материала 1,5 км.
Такие извержения происходят очень редко.
При этом взрыве огромные глыбы весом в тысячи тонн взлетали в воздух, словно щепки, и переносились на многие километры от центра извержения.
Вследствие этого извержения образовался покров, состоящий из обломочного вулканического материала, площадью 70 км. Площадь, покрытая пеплом, оценивается в 150 000 км.
Шивелуч – самый северный из активно действующих вулканов Камчатки.
Путешествие второе: Ключевская сопка – огненная вершина с ледяной диадемой.
Ключевская сопка – крупнейший вулкан не только Камчатки, но так же Европы и Азии: высота его 4850 м. Вулкан имеет почти идеальный, необычайно красивый конус. Издали конус кажется ровным, с филигранной отделкой склонов, крутизна которых 32 -33 . Но вблизи можно видеть, что склоны его испещрены многочисленными промоинами значительной протяженности – до 3-4 км.
Вулкан Ключевской относительно молодой. По данным проф.В. И. Влодавца, ему всего около 5 тыс. лет. Он действует постоянно, хотя и с разной интенсивностью. С 1697 г., т.е. с того времени, когда извержение его было впервые отмечено, вулкан 54 раза зажигал свой яркий факел. Иногда вспышки наблюдались ежегодно, на протяжении 3-4 лет, несколько лет подряд, но потом следовали паузы, в некоторых случаях до 10-12 лет.
Несмотря на столь частые извержения, он никому не причинял особого беспокойства. Вулкан все время дымит.
Очень сильное извержение, которое бывает в среднем один раз в 25 лет, произошло в 1944-1945 гг.
Извержение началось взрывом. При наиболее сильном взрыве был выброшен раскаленный материал на высоту 1500 м, колонна газов и пепла достигла 8 км. Объем выброшенных вулканических продуктов оценивается в 0,7-08км. Слой пепла покрыл не только склоны вулкана, но и места, отстоящие на значительном удалении от него. Так, сплошь был покрыт вулканическим пеплом пос. Ключи, находящийся в 32 км от вулкана.
Извержение 1944-1945 гг. происходило из главного кратера. Такое извержение называется терминальным.
Но для этого вулкана весьма характерны и другие извержения, которые происходят из побочных кратеров. Склоны Ключевской сопки усыпаны конусами, сформированными в результате извержения из побочных кратеров. В настоящее время здесь насчитывается 83 кратера.
Извержения вулкана происходили и позднее.
К югу от Ключевской сопки находится вулкан Камень. Это потухший вулкан.
Далее, тоже к югу, но уже от вулкана Камень, находится еще один вулкан. Высота его всего около 3 тыс. м. У него и имени–то настоящего нет, просто Безымянный.
Путешествие третье: Безымянный - имя громкое.
Это имя стало известно всему миру, подобно вулканам Везувий, Стромболи, Катмай или Мон – Пеле. Почему? Что стало с этой «тихоней»? Произошло и кажется, совсем неожиданно, катастрофические извержение, одно из самых сильных, если не самое сильное в 20 столетии в пределах Камчатки.
Со времени открытия Камчатки русскими землепроходцами (1697 г.) никаких признаков деятельности вулкана Безымянного не отмечалось. И вдруг 22 октября 1955г. около 6 ч. утра последовал взрыв, и над вулканом на высоту нескольких километров поднялась газопепловая туча, окутавшая мраком все вокруг. Такое извержение продолжалось до начала декабря. Сила извержения была неодинаковой, и проходило оно неравномерно.
Это была лишь слабая репетиция перед главным событием. Наступило 30 марта 1956г. Этот день был кульминационным в извержении вулкана. Произошел грандиозный взрыв, направленный к востоку под углом 40-45 к горизонту. Взрывом была уничтожена вершина вулкана, изменена его форма и рельеф окружающей местности.
Направленным взрывом на высоту 34-38 км было поднято огромное газопепловое облако. Оно расширилось до 50 км и пронеслось почти со скоростью звука (400км/ч).
Отличительной особенностью извержения вулкана Безымянного является то, что после взрыва в кратере его стал расти купол.
В Ключевской группе имеется еще один активно действующий вулкан, не похожий на другие.
Путешествие четвертое: Кипящий камень Плоского Толбачика.
Его высота свыше 3 тыс. м, расположен южнее Ключевского и Безымянного, но на той же линии.
Вулкан в активной стадии находится редко, но зато продолжительное время. За 220 лет, начиная с 1740 г., на Плоском Толбачике зарегистрировано всего 10 извержений, из них сильных – только 4. Значительные перерывы между сильными – одна из особенностей этого вулкана.
Но наиболее характерная черта вулкана – жидкие лавы. Таких лав на других действующих вулканах Камчатки, да и в других местах нет.
В Ключевскую группу вулканов входят и другие вулканы: Кизимен, Гамчен, Кроноцкий вулкан, вулкан Крашенинникова, Кихпиныч, Обезглавленный вулкан.
Путешествие пятое: Семячикские вулканы.
Семячикские вулканы представляют собой важный узел в непрерывной цепи Восточно-Камчатского вулканического пояса.
Это большая и своеобразная группа вулканов, которая объединена под название Большого и Малого Семячика. Расположены они между реками Карымской на юге и Ольховой на севере.
Эти вулканы получили известность благодаря работам вулканолога нашей страны проф. В. И. Влодавца.
В 1996 году решением ЮНЕСКО в список «Всемирного наследия» были включены пять районов Камчатки, объединенные в номинации «Вулканы Камчатки». Из действующих вулканов полуострова 19 теперь находятся под охраной ЮНЕСКО.
Путешествие шестое: Этна.
Этна находится на острове Сицилия. Этна – по-гречески – «жечь» или «огненная гора». Ученные считают, что Этна возникла 600 тысяч лет назад. Причем, не сразу на том месте, где сейчас его видим, а ниже, там, где сейчас море. Оттуда, из глубин,, во время извержения начала появляться вершина вулкана. Но затем он опустился на дно моря, и через некоторое время стала появляться современная Этна, выросшая до высоты 3340 метров. Извержения известны начиная с 13 века до н.э. Но самое длительное извержение вулкана Этна продолжалось: с 1614 по 1624года.
В 396 году до н.э. произошло извержение, о котором писал Аристотель и другие известные греки.
Извержение 122 года до н.э. тоже вошло в историю. Оно было такой силы, что произвело огромные разрушения, был разрушен город Катания.
Самым катастрофическим было извержение 1669 года. 3 дня, сильные подземные толчки – местное землетрясение. А само извержение началось не из главного высокого кратера, а из бокового, который внезапно открылся на высоте 800 метров. Лавовая река с большой скоростью устремилась вниз, сметая все на своем пути, разрушила множество поселков на своих склонах и дошла до города Катания. Прошла по части города, каким – то чудом не тронула замок Урсино, который здесь был построен в 13 веке, и влилась в море, полностью изменив конфигурацию берега. Если замок когда–то стоял на берегу моря, то теперь он находится на расстоянии 2,5 км от него.
Более близкие нам извержения: 1910 года, когда открылись 23 новых кратера; 1917 года, когда фонтан лавы поднимался на высоту 800 метров; 1923 года, когда лава оставалась раскаленной в течение 18 месяцев.
Что касается последних землетрясений, то это извержение 2001 года, когда на южном склоне, где сейчас построена дорога (и возят на вулкан туристов), открылось несколько боковых кратеров на высоте 1500-1800-2500 метров. Часть этих кратеров открылось в тех местах, где нет никаких поселений, а часть – там, где находится жилые поселки, например, городок Николози. Даже вставал вопрос об эвакуации жителей, но, слава богу, никто не пострадал. Однако это извержение полностью разрушило канатную дорогу, которая поднимала туристов на высоту 3 тыс. метров, опоры которой можно увидеть на склонах вулкана. Извержение также разрушило и 4 горнолыжные трассы, которых зимой можно заниматься спортом.