В развивающихся странах мира, как уже отмечалось, «демографическому взрыву» сопутствовал «взрыв урбанистический». При сравнительно низких показателях, население многие из этих стран отличается относительно высокими темпами урбанизации. Несоразмерный рост столиц ряда государств Азии и Африки связан с особым типом урбанизации, который отличает массовая тяга в большие города крестьян. Приток сельского населения в города, как правило, сильно опережает рост потребностей в рабочей силе. В развивающихся странах происходит формирование многомиллионных городских агломераций (например, Мехико, Буэнос-Айрес, Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Калькутта, Бомбей и др.). С одной стороны, процесс урбанизации способствует прогрессу этих стран, поднимает роль городов, с другой – обостряет социально-экономические проблемы, порожденные экономической отсталостью и связанные с чрезмерным «демографическим давлением» на большие города.
В России в советский период ее истории осуществлялась система мер, направленных на ограничение роста многих больших городов, прежде всего, крупнейших городских агломераций, развитие средних и малых городских поселений – центров систем расселения на уровне одного или нескольких смежных низовых административных районов. В то же время в процессе развития т.н. «опорного каркаса расселения» в ходе хозяйственного строительства и освоения новых территорий в ряде регионов страны сеть больших городов неуклонно расширялась (имеется ввиду, например, создание таких крупных индустриальных центров, как Тольятти, Набережные Челны, Волгодонск, развитие Тынды как центра освоения зоны БАМа в Сибири и др.)
По мере развития урбанизации роль миграции в росте городского населения постепенно снижается. Интенсивность же территориальной подвижности населения в целом растет, особенно - интенсивность маятниковых миграций. Основную роль в формировании городского населения Российской Федерации в течение многих лет играли миграции из сельской местности в города и преобразование сел в городские поселения. Однако с течением времени значение естественного прироста в формировании населения городов увеличивается: в 1927–1938 его доля составляла - 18%, в 1939-1958 – 20%, в 1959-1969 – 40%, в 1970-1979 – 43%, в 1980-2000 – 49%. В условиях, когда темпы естественного прироста снижаются, замедляются и темпы прироста городского населения. В начале 90-х гг. XX века в связи с кардинальными переменами в экономической и политической жизни страны, рост населения многих крупнейших городов России приостановился [7].
2. Классификация городских поселений по численности населения. Особое место в географии городов (геоурбанистике) занимают типология и классификация городских поселений, позволяющие перейти к решению практических задач.
Классы (группы) городских поселений выделяются по одному или нескольким близким признакам. Например, существуют классификации городских поселений: по людности, выполняемым функциям, генетические (времени образования, динамике населения, внешнему облику) и другие.
Интегральная классификация, учитывающая набор двух групп признаков (генетических и функциональных) получила название экономико-географической типологии городских поселений. Классификация по величине (людности) имеет давние традиции в отечественной науке. Но до сих пор в разных научных дисциплинах принимают различные количественные пределы при определении классов городов.
И не решен вопрос, сколько человек должно проживать в населенном пункте, чтобы этот населенный пункт мог считаться городом. Так, если в Дании, Исландии, Финляндии и Швеции в населенном пункте проживают от 200-250 жителей, то этот населенный пункт считается городом. В Греции, Италии и Швейцарии в городе должно проживать более 10 тысяч жителей, а в Японии — не менее 30 тыс. В РСФСР к городам относили пункты с населением не менее 12 тыс. человек. На Украине и в Молдавии город должен иметь не менее 10 тыс., а в Грузии -5 тыс. жителей. Кроме того, в Советском Союзе к городскому населению относили и жителей так называемых рабочих поселков городского типа (ПГТ). В них численность населения была меньше, чем в городах, но большинство жителей должно быть занято в промышленности.
В современной России к городскому населению относят жителей городов и ПГТ. Для городов наименьший ценз по количеству жителей - 12 тыс., а для ПГТ он отсутствует.
В социально-экономической географии города с населением до 50 тыс. жителей обычно относят к малым, от 50 до 100 тыс.- к средним, от 100 до 250 тыс. к большим, от 250 тыс. до 1 миллиона - к крупным, свыше 1 миллиона - к крупнейшим (города-миллионеры). Ряд исследователей предлагает к малым относить города с численностью населения до 20 тыс. жителей (городские поселения с такой людностью не нуждаются в городском пассажирском транспорте), а к средним от 20 до 100 тыс. жителей. Так как рубеж в 50 тыс. человек связан с изменением функциональной структуры городов, учесть его предлагается в разделении средних городов на полусредние (от 20 до 50 тысяч жителей) и собственно средние (от 50 до 100 тыс. жителей).
3. Основные этапы урбанизации.
Урбанизация как всемирный процесс обладает общими чертами, характерными для большинства стран (см.табл.3):
Таблица 3. Характеристика урбанизации.
| Черты урбанизации | Примеры проявления |
| 1. Быстрые темпы роста городского населения | За вторую половину XX века доля городского населения выросла на 16% (при этом ежегодно численность городского населения увеличивается на 50 млн чел.) |
| 2. Концентрация населения преимущественно в больших городах | В начале XX века больших городов (свыше 100 тыс. чел.) было 360, к настоящему времени - более 2500. Число городов-миллионеров превысило 300, около 30 городов мира имеют численность населения более 10 млн чел. |
| 3. "Расползание" городов, расширение их территории | Формирование агломераций. Например, Мехико, Сан-Паулу, Токио, Нью-Йорк с численностью населения 16-35 млн чел. Формирование мегалополисов: Босваш (45 млн чел.), Токайдо (60 млн чел.) и др. |
Процесс урбанизации прошел два этапа. Первый характеризуется большими перемещениями сельского населения в города, ростом числа городов, концентрацией и накоплением экономического, культурного потенциала в крупных городах. На втором этапе происходит распространение сложившихся стандартов городской культуры через средства массовой коммуникации (печать, радио, телевидение) и их освоение населением мелких городов и сельских поселений. Урбанизация резко изменила характер расселения населения - его точечная форма сменилась агломерациями. Вокруг крупнейших городов образовались системы поселений, вовлекая в среду влияния все новые территории.
Урбанизация - важнейший социально-экономический процесс современности. В его развитии выделяются три периода:
1. Начальный этап - XIX век. Процесс урбанизации начался в Европе и Северной Америке.
2. Первая половина XX века. Этот этап характеризуется ускорением роста городского населения и распространением урбанизации почти на все регионы мира.
3. Вторая половина XX века. Для этого этапа характерно еще большее ускорение темпов роста городского населения, развитие больших городов, переход от точечного города к агломерации (территориальной группировке городов и сельских поселений), а также формирование мегалополисов (слияние городских агломераций), что приводит к распространению городского образа жизни на сельскую местность.
Процесс урбанизации в каждой стране проходил и проходит по-своему. Например, в России можно выделить такие этапы урбанизации:
Первый этап - с момента появления первых городов и вплоть до 1861г. (отмена крепостного права). Первые города на территории, которую занимала Россия, появились более 1000 лет назад, первоначально на Черноморском побережье Кавказа (греческие города-колонии), и города-крепости на каспийском побережье Дагестана.
Второй этап - 1861-1917 гг. — ознаменовался становлением в стране развитых товарно-денежных отношений, бурным развитием промышленности и транспорта, заметно активизировавшими урбанизацию. К 1917г. 17% населения России проживало в городах. Помимо Санкт-Петербурга и Москвы - крупнейших городов России - относительно густая (по тому времени) сеть городских поселений сформировалась в междуречье Оки и Волги и в горнозаводских районах Урала. Цепочки городских поселений возникли на Волге и вдоль Транссибирской железнодорожной магистрали. На всей остальной территории России, помимо губернских центров, крупных городских поселений не было. Основными источниками роста численности городского населения в этот период являлись преобразования сел в города и переселение жителей села в город.
Третий этап -1917-1941 гг.— годы индустриализации страны. География урбанизации практически повторяла географию индустриализации, охватившей большую часть обжитых территорий России. В этот период делаются первые крупные шаги по освоению природных ресурсов и развитию промышленности в восточных районах, что и предопределило опережающие темпы их урбанизации. Заметно усиливается концентрация населения в крупных городах.
Четвертый этап -1941-1945гг. - период Великой Отечественной войны. Он ознаменовался существенным территориальным сдвигом хозяйственного потенциала и городского населения на восток. В это время особенно быстро растет численность городского населения в Поволжье, на Урале, в Западной Сибири. Одновременно сокращается численность населения разрушенных войной западных, временно оккупированных районов.