После войны Прага снова стала столицей Чехословакии. Чехи чувствовали искреннюю благодарность к советским солдатам. Советские отряды оставили Чехословакию спустя несколько месяцев после окончания войны, но страна оставалась под сильным политическим влиянием СССР. В феврале 1948 года в Праге произошел коммунистический переворот. [2]
Всегда живой интеллектуальный мир Праги, тем не менее, испытывал тяготы от тоталитарного режима, несмотря на довольно осторожную программу восстановления и ухода за памятниками, разрушенными в годы Второй Мировой Войны. 4-й Конгресс чешских писателей, проведенный в городе в 1967 году, занял твердую позицию против правящего режима. Это побудило нового секретаря Коммунистической партии Александра Дубчека объявить новый курс в жизни города и страны, положивший начало недолгому периоду "социализма с человеческим лицом". Так родилась Пражская Весна, направленная на демократические реформы политических учреждений. Советский Союз и остальные участники Варшавского договора ответили на это оккупацией Чехословакии и ее столицы в августе 1968 года, давя гусеницами танков робкие попытки обновления.
В 1989 году, после того, как пала Берлинская Стена, и Бархатная Революция вылилась на улицы Праги, Чехословакия, наконец, освободилась от коммунизма и советского влияния, и Прага получила очевидные преимущества из новых веяний. В 1993 году, после разделения Чехословакии, Прага стала столицей новообразованной Чешской республики. Прага - столица двух административных единиц Чешской республики - пражской области (Пражски Край) и области Центральной Богемии (Стржедочески Край). Поскольку Прага географически не входит в область Центральной Богемии, она является столицей вне территории, которую обслуживает. [3]
Старый Город ( Старе Место ) - то самое место, где была первоначально основана Прага. Он был ограничен с внешней стороны полукруглым рвом, и стеной, замыкающейся на Влтаву с обеих сторон. На месте рва теперь расположены улицы (с севера на юго-запад) Револучни, на Пржикопе, и Народни - которые остаются официальной границей исторического района Старого Города. Все это теперь находится в Праге 1.
После того, как город был в 14-ом столетии расширен Карлом IV, основавшим Новый Город, ров и стена были в скором времени демонтированы.
Достопримечательности Старого Города включают Староместскую площадь и Астрономические Часы. Через реку Влтаву расположен Малый Квартал, называемый Мала Страна. Эти две части города соединены Карловым Мостом. Йозефов расположен на северо-западной оконечности Старого Города (рядом, но не доходя до Влтавы). [1]
С самого раннего существования, примерно около 9-ого столетия, Старе Место возникло на месте поселений, появившихся возле просторного рынка на берегу Влтавы. Записи, датированные 1100 годом, указывают, что каждую субботу на рынке устраивался торговый день, там же проходили и большие военные сборы. Благодаря торговле купцы из близлежащих областей богатели, и когда король Вацлав 1 пожаловал им привилегии города, был образован город Песто Пражске (город Прага). Согласно летописям, у города было около 13 ворот, и огромный ров, наполненный водой, которые обеспечивали мощную защиту.
Вскоре после того, как город был расширен в 14-ом столетии Карлом IV, с основанием Нового Города, ров и стена были демонтированы.
Карлов мост - известный исторический мост через реку Влтаву в Праге. Его строительство началось в 1357 году при короле Карле IV, и закончилось в начале 15-ого столетия. Будучи единственным мостом через реку в Праге, Карлов мост являлся важнейшим средством коммуникации между Старым Городом, Пражским Градом и смежными областями до 1841 года. Эта связь по 'твердой земле' сделала Прагу важным пунктом торгового маршрута между восточной и западной Европой. Мост вначале называли Каменным мостом или Пражским мостом, но в 1870 году он стал Карловым мостом.
Мост имеет 516 метров в длину и почти 10 метров в ширину, покоится на 16 опорах, огражденных ледоломами. Он защищен тремя башнями, две из них на стороне Малой Страны и третья на стороне Старого Места. Староместскую башню моста часто считают одной из самых удивительных гражданских построек готического стиля в мире. Мост украшен протяженной аллеей из 30 статуй и скульптур, большинство из них в стиле барокко, установленных примерно в 1700 году.
Ночью Карлов мост - безмолвный свидетель средневековья. Но днем он преображается в весьма деловое место. Художники, киоскеры и прочие торговцы борются за внимание многочисленных туристов, идущих по мосту.
Мала Страна ("Малая Сторона", "Меньший Город", "Меньший Квартал", или "Меньшая Сторона") – таково широко распространенное изначально, а в наши дни также и официальное название для прежнего «Менши Место Пражске» ("Меньшего Города Прага"), одного из самых старых исторических районов Праги. [1]
Название квартала проистекает из его местоположения на левом (западном) берегу реки Влтавы, на склонах прямо под Пражским Градом, напротив расположенных на правом берегу больших городов Праги, соединявшихся с ним Карловым мостом.
В годы Средневековья тут преобладало население, состоящее из этнических немцев. Здесь также располагалось множество дворцов знати, в то время как в городах на правом берегу проживала преимущественно буржуазия, говорящая на богемском чешском наречии.
Тут родился, жил и писал о Малой Стране известный чешский романист Ян Неруда. В честь него была названа улица Нерудова.
В Малой Стране расположена смотровая башня Петржин.
В Церкви Мадонны Победоносной в Малой Стране находится известная статуя Святого Младенца Иисуса Пражского. Вера и церковь на протяжении многих лет притягивали миллионы преданных католиков в Малу Страну.
В 1989 году посольство (тогда Западной) Германии, расположенное во Дворце Лобкович, стало местом драмы, в которую были вовлечены тысячи восточногерманских беженцев. Их автомобили были брошены на улицах квартала.
Без всякого преувеличения, Мала Страна заслуживает названия "Жемчужины архитектуры барокко". Однако, хотя стиль барокко и преобладает в Малой Стране, история района началась задолго до этого. Архитектура барокко, в конечном счете, воцарилась здесь после того, как квартал был опустошен пожаром в 1541 году. Именно в этот период стиль барокко пустил глубокие корни в Малой Стране. [1]
Ранее Малу Страну долгое время называли Меншим Местом Пражским (Меньший Город Прага). Менше Место Пражске появилось в 1257 году в результате объединения нескольких поселений под Пражским Градом в отдельную административную единицу. Это произошло при короле Пршемысле Отакаре II. Вновь основанный город получил права королевского города и много других привилегий. Проживали здесь главным образом приглашенные королем немецкие мастера. Даже притом, что город был королевским, король не управлял городом безраздельно. К середине столетия город был переименован в Малу Страну.
Центром города была рыночная площадь, ныне известная как Малостранске намести. Первоначально эта площадь была разделена на верхнюю и нижнюю части церковью Св. Николая.
Времена правления Карла IV оставили свои следы в Малой Стране, как и во всей Праге. Один из них - так называемая Стена Голода, сохранившаяся до наших дней. [3]
В 1541 году прекраснейший город Карла пострадал от пожаров и разрушительных войн. Мала Страна была по большей части разрушена.
Самая обширная и незабываемая постройка Эры Барокко в Малой Стране - дворец Альбрехта фон Валленштайна. Он был боевым генералом при императоре Фердинанде II. По его приказу на освободившемся месте были построены 26 новых зданий и старые ворота. Обширный комплекс дворца включает в себя пять внутренних дворов и сад, спланированный в стиле французского парка.
Но, конечно, самые интересные достопримечательности Малой Страны – это церкви. И самой прекрасной и значительной из них несомненно является церковь Св. Николая. Это шедевр Кристофа Дентценхофера и Килиана Игнаца Дентценхофера, отца и сына. Самая прекрасная живопись в церкви - апофеоз Св. Николая, покровителя детей, моряков и путешественников. Эта картина расположена внутри купола церкви. Она изображает апофеоз Святой Троицы.
Новый Город (Нове Место) - самый молодой и самый большой из четырех независимых (от Средневековья до 1784 года) городов, составляющих исторический центр сегодняшней Праги. Новый Город был основан в 1348 году Карлом IV сразу за городскими стенами на южной оконечности Старого Города (Старе Место) и охватывает область в 7.5 кв. км, почти в три раза превышающую размер Старого Города. Население Праги в 1378 году составляло гораздо больше, чем 40000 человек, быть может, даже вдвое больше, что делало ее четвертым по численности населения городом к северу от Альп, и третьим по площади городом в Европе. Хотя история построек Нового Города берет свое начало в 14-ом столетии, сохранилось не так уж много церквей и административных зданий с тех времен. В Новом Городе расположено множество светских и образовательных зданий, а также великолепные церкви в готическом стиле и стиле барокко. Однако не они составляют главные туристские достопримечательности. Самый известный ориентир Нового Города – Вацлавская площадь, где первоначально располагался конский рынок, и которая теперь стала центром торговли и туризма. В 15-ом столетии Новая Ратуша (Новоместска раднице) стала местом первой из трех пражских дефенестраций. [3]
Вскоре после того, как он был коронован как Римский король и король Богемии в 1346 и 1347 годах, Карл IV решил основать в Праге новый город. После достижения независимости церкви и создания Пражского Архиепископства в 1344 году, он полагал, что основание Нового Города еще более повысит репутацию новой королевской резиденции.