Во время четырнадцатидневной обороны Будапешта фашистами в городе было уничтожены все мосты и разрушена почти четвертая часть всех строений. Восстановление города началось при советской власти, но продвигалось крайне медленно.
Население было недовольно тем, что страна находилась в подчинении у Москвы, и в 1956 году рабочие и студенты вышли на демонстрацию против коммунистического режима. Советское правительство Венгрии развалилось, но Кремль восстановил контроль над ситуацией после введения в город танков для подавления волны протестов. После восстановления советского режима коммунистические лидеры страны стремились сделать Венгрию образцовым социалистическим государством, ядром которого будет Будапешт. Все усилия были сосредоточены на том, чтобы вывести Будапешт на передний план за счет периферии. Одним из плодов такой политики стал построенный в столице в 1970 году метрополитен.
В 1989 году город вновь стал эпицентром антисоветской агитации, когда Венгрия стала во главе всей Восточной Европы в ее противостоянии влиянию Москвы. После освобождения от коммунистического гнета Будапешт доказал свою конкурентоспособность в системе мировой экономики. В последние годы экономика города получила новый толчок, так как местные и иностранные инвесторы убедились в стабильности ситуации и перспективности дальнейших инвестиций.
Город богат достопримечательностями. Их описание стоит начать с богатой памятниками старины Буды, а точнее, с холма с поэтическим названием Var Hegy (Крепостная гора).
На крепостной горе правого берега расположена Будайская крепость. История крепости уходит в далекое прошлое. Район, где она стоит, сформировался в XV веке. Его центральная площадь носит имя Св. Троицы. Посередине нее возвышается монумент Св. Троицы, воздвигнутый в память жертв эпидемии чумы в начале XVIII века. Главное украшение площади - это знаменитый готический собор Матиаша, где периодически устраиваются органные и другие концерты. Первые сведения о нем обнаружены в документах 1247 года, где он упоминается как храм Марии. С тех пор он неоднократно перестраивался, в нынешнем виде существует с 1896 года. По соседству с ним расположена одна из главных достопримечательностей Будайской крепости - Рыбацкий бастион (по-венгерски "Халасбаштя"). Когда-то на этом месте был рыбный рынок, и этот участок крепости находился под охраной рыбацкого цеха. В память об этом в 1895-1902 годах и был воздвигнут ансамбль Рыбацкого бастиона. С его смотровых площадок открывается великолепный вид на Дунай и Пешт. Кроме того, под крепостью есть довольно большие подземелья (более 4 км коридоров).
В южной части Крепостной горы возвышается массивный ансамбль королевского дворца, построенного в ХП1 веке. С тех пор он неоднократно разрушался, восстанавливался, перестраивался. Сейчас это комплекс зданий в стиле барокко, в которых располагается Национальная библиотека и несколько музеев. Наиболее известный из них - Национальная галерея (Нэмзети Галереа). Здесь собраны произведения крупнейших венгерских художников и скульпторов XIX-XX веков. Перед галереей расположена большая терраса, откуда прекрасно видна возвышающаяся чуть к югу, на берегу Дуная, гора Геллерт (высота от уровня моря 235 м, от глади реки до вершины горы 140 м). На самой ее вершине воздвигнута крепость Цитадель, построенная Габсбургами в 1850 году, чтобы держать под контролем венгерскую столицу. Полвека здесь стоял австрийский гарнизон, после чего Цитадель выкупили австрийские власти. Сейчас в ее бывших казармах работают ресторан, пивной бар, эспресс-кафе. Над городом, у стен Цитадели, возвышается сорокаметровый монумент Свободы - женская фигура с пальмовой ветвью в высоко поднятых руках.
У подножия горы Геллерт находится одна из знаменитых венгерских купален - "Рудаш", построенная на источнике лечебной термальной воды.
В Будапеште много других купален и бань. Одна из самых популярных - "Сечени" - расположена на Пештской стороне в парке "Варошлигет" (в переводе с венгерского "Городская роща"). Купальня а водолечебница "Сечени" построены в 1913 году. Вода в них поступает из артезианского колодца глубиной 1256 м и имеет постоянную температуру 76°. "Варошлигет" - излюбленное место гулянья будапештцев. Здесь, на берегу искусственного пруда, где летом можно покататься на лодках, а зимой - на коньках, в 1896 году был построен ансамбль зданий из 21 фрагмента, которые демонстрируют венгерские архитектурные стили от романской эпохи до барокко. Он называется крепостью "Вайдахуняд", по названию бывшего владения знатной семьи Хуняди в Трансильвании. Напротив крепости на площади 13,5 га разместились зоопарк и ботанический сад. В настоящее время здесь находятся более 4000 животных и около 10 тыс. растений. Звери и птицы живут в условиях, максимально приближенных к их родной среде. По соседству с зоопарком находится "Веселый парк", созданный по образцу известных луна-парков. Здесь есть и американские горки, и зеркальный лабиринт, и много других увлекательных развлечений.
Западная граница "Варошлигета" выходит на площадь Героев, в центре которой возвышается памятник Тысячелетию Венгрии. Его построили к 1896 году, к празднику, но в начале века сменили некоторые скульптуры. Центр ансамбля составляет тридцатишестиметровая колонна с крылатым гением на вершине и статуи вождей семи венгерских племен, которые пришли в 896 году на территорию нынешней Венгрии (среди них Арпада, вождь венгров). С обеих сторон колонны находится полукруглая колоннада с бронзовыми статуями выдающихся деятелей венгерской истории. Невдалеке расположены красивый парк, зоопарк и цирк. Слева, на площади Героев, расположен Музей изобразительных искусств. Постоянные его экспозиции посвящены искусству Древнего Египта, Древней Греции и Древнего Рима, а также современной европейской живописи и скульптуре. Такой большой коллекции испанской живописи нет ни в одном другом европейском музее, кроме Прадо. В музее представлены семь картин Эль-Греко и пять - Гойи.
На набережной расположенного на противоположном берегу Дуная Пешта выстроился строгий ряд гостиниц международного класса (среди них гостиница "Форум"), по соседству сверкают красочными витринами элегантные магазины мод. В районе моста Маргит, на достаточном удалении от реки, но параллельно ей, вытянулась к северу одна из самых известных улиц столицы - Ваци. Здесь, на отрезке в несколько сотен метров, можно встретить фешенебельные гостиницы и рестораны, кафе и магазины. Улица Ваци и район вокруг нее днём - центр покупок, а ночью - центр развлечений. Два театра оперы и около 30 других театров, разные увеселительные заведения, казино, рестораны и ночные бары с музыкой ждут тех, кто не слишком устал от осмотра города. Венгерская столица предлагает гурманам богатые гастрономические приключения в ресторанах и ресторанчиках: ароматный и острый суп-гуляш, паприкаш из кур, блины с мясом по-хортобадьски, прославленные венгерские вина.
Также в Пеште расположено несколько красивых соборов, например, базилика святого Стефана. Большой интерес всегда привлекает здание парламента (1884-1904 гг.).
В Будапеште два железнодорожных и семь автомобильных мостов через Дунай. Каждый их них является замечательным архитектурным произведением. Старейший мост - Ланд ехид (в переводе с венгерского "Цепной мост") был построен в 1849 году. На юго-восточной окраине Пештской стороны Будапешта расположен крупный международный аэропорт Ферихедь.
В самом центре Будапешта на Дунае расположен остров Маргит - еще одна достопримечательность столицы (длина - 2,5 км, наибольшая ширина - 500 м). Здесь расположена летняя опера, в которой ежегодно проводятся театральные фестивали. Остров - излюбленное место отдыха горожан, которые, спасаясь от суеты, приходят сюда, в уютный японский сад.
Обуда - самый древний район столицы, расположенный на правом берегу Дуная, в виду острова Маргит. Он дольше других районов города сохранял узенькие улочки с небольшими харчевнями, маленькие домики в стиле барокко и позднего рококо. Но сейчас и здесь все значительно изменилось, правда, бережно охраняются ансамбль главной площади Фе тер, а также остатки построек древнего римского поселения Аквинка - "Аквинкум". Руины гражданского города римлян и амфитеатр - один из крупнейших в римских провинциях - вызывают огромный интерес у туристов.
Десятки тысяч любителей театрального и музыкального искусства приезжают ежегодно в Венгрию, чтобы присутствовать на многочисленных фестивалях. Самыми известными среди них являются "Будапештская весна", Сегедский и Будапештский летние театральные фестивали, концерты музыки Бетховена в старинном парке города Мартонвашар. Этот город находится в 40 км от Будапешта, в сторону озера Балатон. В нем располагается замок, который когда-то принадлежал господину Брунсвику, а теперь называется в его честь (в настоящее время в здании замка размещается Институт сельскохозяйственных исследований). Когда Бетховен жил в этом городе, он часто навещал Брунсвика и его дочерей. В июле-августе по субботам в честь Бетховена проходится восемь концертов.
В Будапеште находится Венгерская академия наук, с 1635 года действует старейший университет, с 1875 года - Музыкальная академия имени Ф. Листа. Будапешт богат театрами: здесь работают Венгерский оперный театр. Оперный театр имени Ф. Эркеля (1953 г.). Венгерский национальный театр оперетты, театр имени А. Йожефа, театр имени М. Радноти, театр "Вигсинхаз" и др.