В связи с этим задача производства энергии на уровне, обеспечивающем потребности в ее потреблении, становится в ряд наиболее актуальных и требующих решения уже в настоящее время.
В настоящее время преобладающее производство электроэнергии в Казахстане сконцентрировано на теплоэлектростанциях (около 87%), сжигающих органическое топливо, и небольшая часть электроэнергии (около 12%) производится на гидроэлектростанциях. Более половины существующих электростанций выработали расчетный ресурс, и физический износ оборудования на них составляет более 70%. Кроме того, современное состояние энергетической отрасли республики характеризуется неравномерным расположением основных генерирующих мощностей по территории, отсутствием необходимых резервов мощностей, зависимостью южных и западных областей от поставок из Центральной Азии и России и наличием дефицита электроэнергии в этих областях. В то же время Казахстан обладает значительными запасами первичных энергетических ресурсов, позволяющими не только в полном объеме покрывать собственные потребности в электроэнергии, но и осуществлять ее экспорт.
Повсеместно в мире, и Казахстан не является исключением, общество начинает осознавать неизбежность перехода к атомной энергетике, в ней заложены весьма ощутимые преимущества - отсутствие выбросов парниковых газов, минимальные загрязнения окружающей среды и самое основное - возможность предотвратить грядущий энергетический кризис. Существует мнение, что повсеместное применение возобновляемых источников энергии сможет улучшить ситуацию в энергетической сфере, однако и здесь есть свои нюансы. По мнению специалистов в области исследования изменений климата из Рокфеллеровского университета в Нью-Йорке (США), все возобновляемые источники энергии требуют для своего размещения чрезмерно больших площадей. Как подсчитали специалисты, использование биотоплива для получения энергии в таком же количестве, какое производит атомная электростанция мощностью 1 тыс. МВт, потребуется территория площадью 2500 кв. км. Использование солнечной энергии потребует 150 кв. км, а установка ветряных генераторов - 780 тыс. кв. км. В приведенных цифрах учтена также земля, которую надо будет отвести под инфраструктуру для этих сооружений. Дэвид Кейт из Университета Калгари считает, что не существует программ, в которых окружающей среде не грозит массированный ущерб со стороны биомассы, если она будет использоваться для получения более трети энергии по всему миру. Другими словами, возобновляемые энергоресурсы привлекательны только при использоании в малых масштабах, так что куда выгоднее было бы сосредоточиться на дальнейшем развитии атомной энергетики. Наличие значительного потенциала в виде большого количества специалистов в ядерной отрасли, имеющихся в Казахстане, позволят предполагать возможность создания в РК собственной АЭС, выполненной на основе собственных разработок, конечно же, с учетом имеющегося опыта в этой отрасли российских и других компаний. Разработка такой АЭС будет выгодна Казахстану не только экономически, но и будет основана на возможностях республики в плане имеющихся ресурсов. В АО «Парк ядерных технологий» ведется работа над проектом, основной целью которого является создание абсолютно нового типа реактора, который совмещает в себе преимущества быстрых (полнота использования сырья) и тепловых реакторов (низкое обогащение топлива). Над разработкой этого типа реактора работают ученые из Национального ядерного центра с 2002 года. С 2004 года в Казахстане действует программа НТП «Содание теплового ядерного реактора с эффективным топливным циклом». В рамках этой программы были проведены серии расчетов, в результате которых были определены оптимальные характеристики топлива, композиции активной зоны, выработаны оптимальные методы ведения кампании реактора. На данный момент уже выработаны основы технологии, включающие набор следующих технических решений:
- использование топлива с малым содержаием делящихся веществ (необходимо для возможности получения высокого воспроизводства);
- конструкционные материалы с малыми потерями нейтронов;
- замкнутый топливный цикл с равенством в начале и конце кампании состава несырьевых топливных нуклидов;
- направление избыточных нейтронов начала кампании на воспроизводство делящихся веществ.
Перспективы энергообеспечения области. Энергетика Казахстана в цифрах
В 1999 году Правительство Республики Казахстан утвердило Концепцию и программу развития электроэнергетики на долгосрочную перспективу до 2030 года. Стратегические задачи в области отечественной электроэнергетики предусматривают развитие производства электроэнергии на твердом топливе и попутном газе, строительство возобновляемых источников энергии (малые ГРЭС, электростанции, использующие энергию ветра и биомассы), сохранение комбинированного производства тепловой и электрической энергии в крупных городах. С учетом факторов экономической и рыночной конъюнктуры по мере реализации Концепции будут вноситься соответствующие корректировки. Для ее осуществления понадобятся большие объемы капиталовложений. Все эти меры свидетельствуют об огромной значимости достижения электроэнергетической независимости Казахстана.
В июле 2004 года был принят новый Закон «Об электроэнергетике». Данный закон направлен на дальнейшее совершенствование правового регулирования производства, передачи и использования электрической и тепловой энергии. Основными целями документа являются усиление государственного регулирования в сфере электроэнергетической системы страны и защита населения, как части потребителей электроэнергии. Одним из ключевых положений закона стал предусмотренный переход от монопольных розничных рынков электроэнергии, когда все поставки в регионах осуществлялись тем или иным поставщиком, к конкурентному рынку, на котором энергоснабжающие организации конкурируют за право поставки электроэнергии конечным потребителям. В новом законе предусмотрено развитие структуры оптового рынка электроэнергии. На оптовом рынке действует принцип свободной торговли электроэнергии. Покупатели электроэнергии, допущенные на оптовый рынок, могут свободно выбирать поставщиков и заключать контракты, минуя посредников. При этом оптовые цены электроэнергии в соответствии с законодательством не подлежат государственному регулированию.
Национальная электроэнергетическая система республики обладает всеми потенциальными возможностями для углубления интеграции с электроэнергетическими системами других стран и формирования экспортного потенциала Казахстана. В Концепции предусмотрен также ряд организационно-технических мероприятий, направленных на обеспечение надежного и бесперебойного энергоснабжения при взаимных поставках электроэнергии на основе отлаженной параллельной работы энергосистем Казахстана, России и стран Центральной Азии.
Разработка имеющихся топливных ресурсов дает возможность обеспечить собственные потребности в энергии и при необходимости создать экспортные ресурсы. Уже отмечалось, что при наличии собственного углеводородного сырья, Западный регион Казахстана покрывает часть потребности в электроэнергии за счет внешних источников. Прогнозные оценки свидетельствуют о росте промышленного потребления электроэнергии в целом по Республике. Это обстоятельство и необходимость обеспечения энергетической безопасности страны были отражены в Концепции рядом проектов по вводу новых генерирующих мощностей, призванных сыграть роль импортозамещения электроэнергии из России в Западный регион. Кроме этого, с выходом постановления Правительства о запрещении сжигания попутного нефтяного газа, строительство газотурбинных электростанций для утилизации попутного нефтяного газа является очень перспективным, т.к. большая часть очищенного попутного нефтяного газа продается за пределы области, когда экономически выгодно продавать электроэнергию, вырабатывая ее в энергоустановках путем сжигания газа.