Дагестан в переводе означает “страна гор”. Чтобы наглядно представить себе масштабы региона и его туристские возможности, следует сказать, что северные склоны гор Центрального и частично Восточного Кавказа, занимающие территории Кабардино-Балкарии, Северной Осетии и Чечни и Ингушетии, равны по площади горному Дагестану.
До 30 вершин Дагестана превышают 4000 м, а высшая его точка — Базардюзю достигает высоты 4466 м. Около двух десятков горных пиков близки к отметке 4000 м.
Орография Дагестана своеобразна, 245-километровая полоса предгорий упирается в поперечные хребты, которые окаймляют огромной дугой Внутренний Дагестан. Две основные реки вырываются из гор — Сулак на севере и Самур на юге. Естественными границами горного Дагестана являются: Снеговой и Андийский хребты—до гигантского каньона Сулака, Гимринский, Лес, Кокма, Джуфудаг и Ярудаг — между Сулаком и бассейном Самура, Главный Кавказский хребет (ГКХ) — на юго-западе обоих бассейнов.
Внутренний Дагестан, в свою очередь, делится на среднегорный, платообразный, район и альпийский, высокогорный. В спортивно-туристском плане это самые интересные районы республики.
Горы занимают площадь 25,5 тыс. км2, а средняя высота всей территории Дагестана равна 960 м. Породы, слагающие горы Дагестана, резко разграничены. Главные из них — черные и глинистые сланцы, крепкие доломитизированные и слабые щелочные известняки, а также песчаники. К сланцевым хребтам относятся Снеговой с массивом Диклосмта (4285 м), Богос с вершиной Аддала-Шухгельмеэр (4151 м), Шалиб с вершиной Дюльтыдаг (4127 м).
Альпийский Дагестан включает хребты Снеговой, Богосский, Нукатль, Шалиб, Таклико-Дюльтыдагский узел, Саладаг, Хултайдаг, Самурский, Кябяктепе и ГКХ (главным образом южную его часть). Хребты Андийский, Гимринский, Аракмеэр, Лес, Кокма, Джуфудаг, обширные плато и столовые вершины Бетль, Хунзахское, Тлимеэр, Гуниб, Турчидаг, Шунудаг составляют Внутренний Дагестан. Рельеф горного Дагестана, образовавшийся в результате взаимодействия тектонических процессов и эрозионной работы текучих вод, сложный, запутанный. Недаром известный ученый В. В. Докучаев назвал его бесконечным лабиринтом горных цепей, пиков, скал и ущелий.
Все высокие хребты Дагестана являются отрогами протянувшегося почти на 300 км ГКХ, причем северо-восточные его склоны занимают огромную территорию, а юго-западные склоны и отроги коротки и круты. На юге вдоль ГКХ на всем его протяжении тянется плодородная виноградно-фруктовая долина Алазани и ее левого притока Агричая. ГКХ здесь уступает своим северо-восточным боковым хребтам и отрогам по высоте до 1000—1500 м. На большом протяжении от Нацидриса до Малкамуда вершины ГКХ не превышают 3500 м, исключая Гутон (3648 м) и Сейтюрт (3683 м). Только на участке от Малкамуда (3876 м) до Базардюзю, т. е. на протяжении всего 24 км, ГКХ резко возвышается, а в вершинах Чарындаг (4084 м), Рагдан (4020 м) и Базардюзю (4466 м) уходит за отметку 4000 м.
Снеговой хребет, самый западный в Дагестане, у перевала Годобери стыкуется с Андийским хребтом, который, в свою очередь, ограничен перевалом Харигавуртай. За этим перевалом высится короткий хребет Салатау, замыкающий цепь единого водораздела Аргуна и Андийского Койсу. Можно согласиться с Г. Анохиным, автором книги “Восточный Кавказ”, что Снеговой хребет заканчивается в своей снежно-ледовой зоне, т. е. у перевала Хулан (3290 м) или у перевала Гакко (2997м). Весь дальнейший водораздел можно смело именовать Андийским хребтом с его отрогами и перевалами до самой восточной точки — Главного Сулакского каньона.
Первым отрогом непосредственно ГКХ является короткий, но высокий (до 3683 м) хребет Кириоти. Простираясь на северо-восток, он на 500—600 м превосходит вершины ГКХ. Хребет Кириоти служит локальным водоразделом рек Андийское Койсу и Митлуда (Метлюта).
В том же направлении у горы Дуруджа (3082 м) отходит самый мощный по оледенению и высотным отметкам (до 4152 м) Богосский хребет, разделяющий бассейны Андийского и Аварского Койсу. Этот хребет сложен сланцами, а после перевала Хапурда — известняками. В дальнейшем линия водораздела проходит по известняковым плоскогорьям, обрывающимся скальными стенами к долинам Андийского и Аварского Койсу. Поднявшееся за горой Толокеро огромное по площади Хунзахское плато вместе с соседним хребтом Аракмеэр создают свой, не похожий на четкий водораздел Богоса, мир известняка, белых мергелей, поднятых к небу плато с альпийским разнотравьем. От Богосского хребта отходят высокие короткие отроги: к северу — хребты Хема (до 3809 м) и Кад (до 4111 м); к югу — хребты Керан (до 3375 м), Тлим (до 3769 м), Росода (до 3662 м) и Гамчил (до 3573 м).
Хребет Нукатль разделяет бассейны рек Аварское Койсу и Каракойсу. Многие географы помещают хребет Нукатль в более ограниченные рамки — между вершинами Нукатль и Борущ. Далее расположена зона куэст в виде поперечных хребтов и столовых вершин (Тлимеэр, Гуниб и др.). Начальная же часть водораздела представляет собой сложную орографическую систему хребтов. Высшая точка всего Нукатльского хребта — гора Бутнушуер (3925 м) —находится именно в этой, фактически безымянной части водораздела.
От узловой вершины Гутон на ГКХ отходит огромный “серп” Самурского водораздела. Первая четверть его длины — изломанный хребет-перемычка Таклик. До стыка с другим локальным хребтом Самурского водораздела—Дюльтыдагским хребет Таклик имеет северо-восточное простирание, как и Кириоти, Богос, Нукатль. Но уже в самом начале хребет Дюльтыдаг меняет направление на юго-восточное и сохраняет его до горы Алахундаг. Отсюда и тянется на многие километры собственно Самурский хребет вдоль рек Карасамур и Самур на юго-восток, а за горой Гестинкиль — на восток. Конец хребта постепенно теряется в Касумкентских предгорьях. С районом предгорного Дагестана Самурский хребет соединяется хребтом Кокма, а тот, в свою очередь, стыкуется с хребтом Джуфудаг. Оба хребта окаймляют с севера бассейн реки Чирагчай. Крутые дуги хребтов среднего и южного Дагестана придают рекам, текущим у их подножий, дугообразное направление, причем нижняя часть дуги обращена к югу.
В бассейне Самура имеются еще хребты, не уступающие по высоте Самурскому. Это Хултайдаг и Кябяктепе. Первый отделяет Самур от Карасамура, второй — от Ахтычая. Вершины Хултайдага не превышают 3550 м. В противоположность Хултайдагу, гребень хребта Кябяктепе, начинаясь от места впадения в Самур реки Курдул, быстро набирает высоту до 3624 м (гора Карадаг) и, следуя на юг, достигает высоты 4016 м (гора Деавгай). Далее к юго-востоку Кябяктепе постепенно снижается, а от горы Кузайдаг поворачивает на восток и, теряя высоту, упирается в Ахтычай прямо в селении Ахты. Юго-западные и южные отроги Кябяктепе коротки и круты, северо-восточные же и северные протяженны. Реки северных склонов — Маги, Лалаом, Фалфан — текут в узких, глубоких ущельях.
В южной части Дагестана сланцевые хребты в некоторых местах прорываются мощными выходами известняков. В первую очередь можно отметить многовершинный Шалбуздаг (4142 м) и огромный стол Ярудага (4116 м). Ярудагское плато почти отвесно обрывается на запад, север и юг и только на востоке имеет узкую перемычку, связывающую Ярудаг с хребтом Шахдаг. Водораздел Чехычая и Тагирджала начинается от вершины Базардюзю, проходит через впадину Курушского перевала, по западной кромке Ярудагского плато, через перевал Гиль и далее до места впадения Тагирджала в Самур. Ярудагский водораздел служит естественной границей Дагестана и Азербайджана.
Гидрография. Дагестан имеет разветвленную речную сеть. Общее количество рек — 6255, но большинство из них — водотоки длиной до 10 км. Все реки относятся к бассейну Каспийского моря, хотя непосредственно в море впадает только 20 из них. Самые крупные речные системы — Сулак (144 км) и Самур (213 км). По Дагестану проходят также низовья Терека. Из других крупных рек отметим Акташ (156 км), Шураозень (80 км), Манасозень (82 км), Гамриозень (58 км), Уллучай (111 км), Рубас (92 км) и Гюльгерычай (133 км). Сулак служит стоком огромного речного бассейна, ограниченного хребтами: Ацунта — на западе, Салатау — на севере, Гимринским — на востоке, Самурским — на юге, ГКХ — на юго-западе. Основные реки, составляющие Сулак, — Андийское, Аварское, Казикумухское Койсу и Каракойсу. Бассейны их занимают все северные и центральные горные районы Дагестана. На юге республики текут реки бассейнов Самура и Гюльгерычая. Самур имеет два крупных притока — Карасамур (42 км) и Ахтычай (63 км). Гюльгерычай собирает воды Чирагчая (93 км) и Кураха (85 км).
92% рек Дагестана относятся к типу горных, и лишь 8% протекают в предгорных и равнинных районах. Величина среднего удельного падения большинства рек превышает 50 м/км. Наибольшие значения среднего удельного падения имеют реки длиной от 10 до 25 км. Горные реки Дагестана отличаются глубокими врезами долин, начиная почти от истоков, значительной расчлененностью и большими уклонами. Глубокие врезы долин при большой пересеченности местности расчленяют ее поверхность на ряд высоких обособленных массивов. Характерная черта горного Дагестана — слабая облесенность в высокогорном и особенно во внутригорном районах. Поперечные профили долин, прорезающих в высокогорной зоне песчано-сланцевые породы, имеют вид ущелий и каньонов. Склоны долин высокие, крутые, часто отвесные.
Реки в горах бурные, стремительные. Скорость течения — 1—2 м/с, на перекатах до 2,5 м/с. В паводки скорость возрастает до 3—6 м/с. Распределение глубин по длине носит беспорядочный характер. Туристов-водников обычно интересуют такие характеристики рек, как расход воды и средний уклон. Расход воды Андийского Койсу составляет 72,8 м3/c, Аварского Койсу — 94,5, Каракойсу — 18,9, Казикумухского Койсу — 2,5, Сулака — 176, Самура — 64,3 м3/с, а средний уклон у Андийского Койсу — 8,6%, Аварского Койсу — 15,2%, Каракойсу — 27,2%, Казикумухского Койсу — 31,6%, Сулака — 1,95%, Самура — 13,6%. Все главные реки горного Дагестана, кроме Гюльгерычая, имеют ледниковое питание. Предгорные реки Акташ, Аксай, Шураозень, Уллучай и Рубас питаются родниковыми и грунтовыми водами, а также дождевыми осадками. До моря, как правило, они не доходят, теряясь в песках или в плавнях Прикаспийской низменности. Только воды Уллучая и Рубаса, пробив прибрежные песчаные дюны, имеют постоянный сток в море. Многоводные Терек, Сулак и Самур часто блуждают по своей дельте и меняют главное направление. У Терека в настоящее время три главных стока — Старый Терек, Новый Терек и Аликазган, у Самура — Большой и Малый Самур.
Ледники. Вследствие значительной сухости климата, а также своеобразного выпадения осадков с максимумом в летний период площадь оледенения в Дагестане значительно меньше, чем в более увлажненных Центральном и Западном Кавказе. По данным “Каталога ледников СССР” за 1975 г., в Дагестане при общей площади оледенения 47 км2 насчитывается 159 ледников. В это количество входят не только ледники 1-го и 2-го разрядов, т. е. долинные, каровые, висячие и ущельного типа, но и небольшие (до 0,1 км2) леднички, фирновые ледники и фирновые снежники.
Распределение ледников по бассейнам рек неравномерно. Ледники Дагестана не связаны друг с другом, а приурочены к высоким вершинам и горным поднятиям — хребтам Снеговому, Богосскому, Нукатлю, Самурскому и др. Наибольшая площадь оледенения у Богосского массива — 16,5 км2. Большинство ледников расположено в теневых местах обширных цирков и в карах. Самый распространенный в Дагестане — каровый тип ледников, реже встречаются висячие и долинные. Большое распространение получили фирновые ледники и снежники.
Наиболее низко ледники опускаются на западе горного Дагестана, на хребтах Снеговом и Богосском, — до 2900—3000 м абсолютной высоты. Ледник Беленги спускается до 2520 м — “рекордное” достижение для этой зоны. Следуя к югу и востоку, высота концов языков увеличивается, достигая в массиве Дюльтыдага 3460 м (ледник Ятмичаар), а на ГКХ, в районе Базардюзю, 3500—3600 м. Все значительные ледники имеют северную экспозицию. На южных же склонах количество их гораздо меньше, и здесь лишь незначительные по размерам каровые ледники и фирновые снежники. Ледники как северных, так и в большей мере южных склонов постепенно сокращаются. Некоторые за последние 70 лет вообще исчезли. В пределах Дагестана и его горных соседей Чечено-Ингушетии и Азербайджана 8 районов сосредоточения ледников.
1. Снеговой хребет, восточная часть мощной Пирикительской цепи гор,—самый северный в Дагестане очаг оледенения. Ледники здесь сосредоточены в основном у вершин Диклосмта и Аметхан-Султан. Общая площадь оледенения — 7,72 км2, причем на южные (дагестанские) склоны приходится только 2,1 км2. Самый мощный ледник северного склона Снегового хребта — Диклос имеет длину 2,7 км. Свыше 1 км достигают ледники Черо (2 км), Восточный Диклос (1,5 км) и Диклос IV (1,1 км). Языки ледников северной экспозиции расположены в среднем на высоте около 2650 м, а южной — на 3170 м.
2. Богосский хребет—самый мощный узел современного оледенения Дагестана, один из крупнейших на Восточном Кавказе. Основная масса ледников сосредоточена на его северо-западном склоне. По данным “Каталога ледников СССР” 1975 г., площадь оледенения составляет здесь 16,5 км2. Наибольшую площадь занимает ледник Беленги (2,9 км2). Он же самый протяженный (3,2 км). Длину свыше 2 км имеют ледники Тинавчегелатль (2,7 км), Северо-восточный Аддала (2,2 км), Большой Анцохский (2,1 км), Зигитли (2,1 км). Большинство ледников Богоса каровые, реже висячие. Средняя высота окончаний ледников северных склонов 2820 м, южных — 3260 м.
3. Оледенение Нукатльского хребта незначительно: 16 мелких каровых ледников и 2 долинных (Темир — 1,8 км и Мазадинский—1,1 км). Наибольшую площадь (0,7 км2) имеют ледник у горы Салмадул и фирновое поле в 1,5 км северо-западнее горы Нукатль (0,9 км2). Большинство ледников оканчивается на высоте более 3300 м. Такое их расположение объясняется интенсивным сокращением и отступанием ледников. Сейчас площадь оледенения составляет 4,5 км2.
4. Оледенение вершин Бутнушуер — Коркагель, общей площадью 2,2 км2, развито слабо, к тому же мало изучено. Здесь всего 10 ледников с преобладанием фирновых снежников. Имеется лишь один карово-долинный ледник Тлягды (на западном склоне Бутнушуера) протяженностью 1,4 км. Оледенение 3-го и 4-го районов принадлежит единому Нукатльскому водоразделу, разделяющему Аварское Койсу и Каракойсу. Но и в этом случае оледенение Нукатля составляет лишь 6,7 км2.
5. Оледенение Гутона примыкает к ГКХ. На северных склонах Гутона 2 висячих ледника площадью 0,3 км2, а на южном — один каровый площадью 0,1 км2. Значительно распространены также фирновые снежники.
6. Бишиней-Саладагское оледенение — второе по мощности после Богосского. Многокилометровая, вогнутая к юго-западу дуга хребтов Бишиней, Таклик и Саладаг протянулась от перевала Северный Бишиней через вершины Бишиней (4106 м), Таклик (4047 м) и Саладаг (3725 м) до горы Гилямуш. Ледники расположены в основном на северо-восточных склонах (8,3 км2). Из общей площади оледенения 9,7 км2 на северо-западный и западный склоны приходится лишь 1,4 км2. Всего ледников 27.
На этой огромной дуге встречаются разные типы ледников. Большинство их (11) каровые, причем три из них, у вершины Саладаг, достигают длины 1 км и более. Висячих ледников — 10, висяче-карового типа — 2 (один из них — Южнохашхарвинский — имеет длину 2,1 км), а карово-долинных — 4: Таклик (3 км). Северный Бишиней (1,6 км), Хашхарва (1,6 км) и у горы Бохзаб (1,2 км). Бншиней-Саладагская группа ледников, находясь в Центральном узле высокогорного Дагестана, служит главным истоком Ойсора и Рисора, составляющих Каракойсу, а также Дюльтычая и Халахура — левых притоков Самура.
7. Оледенение Дюльтыдагского хребта приурочено к его северному склону и представлено преимущественно каровымн и карово-долинными ледниками. На южном склоне отмечены лишь 2 фирновых ледничка, у вершин Дюльтыдаг и Балиал. Ледники этого района в основном небольшие. Самые крупные из них—Ятмичаар (1 км), фирновое поле у Балиала, 2 ледника в огромном каро-вом цирке на северном склоне горы 3904 м и ледник Виралю (0,9 км). Один из ледников горы 3904 м достигает длины 2,3 км, а общая площадь 3 фирновых ледников цирка равна 1,5 км2. Площадь оледенения всего Дюльтыдагского хребта 6,1 км2. Средняя высота окончания Дюльтыдагскнх ледников около 3500 м, причем концы ледников южного склона находятся на высотах от 3820 до 3900 м, или в среднем на 350 м выше северных.
8. Район вершин ГКХ и Базардюзю — самостоятельный небольшой очаг оледенения. Это самая южная и одновременно самая восточная зона оледенения Дагестана. Все ледники расположены на склонах северной экспозиции. Ниже 3000 м спускается язык только ледника Муркар. Остальные высоты нижнего уровня ледников колеблются в диапазоне 3300—3800 м.
Число ледников здесь невелико — всего 7, но довольно известные из них Муркар (2,7 км) и Тихицар (2 км), одевая сплошной ледяной броней северные склоны Базардюзю, придают высшей точке Дагестана и Азербайджана внушительный вид. Площадь оледенения ледников Базардюзю составляет 2,7 км2. В горном цирке между вершинами Чарындаг и Рагдан залегает еще один очаг оледенения. Фирновые ледники Рагдан и Чарын (1,8 км) дают основной сток реке Чехычай (бассейн Самура).
За пределами Дагестана, в бассейне Кусарчая, имеется группа ледников площадью 3,2 км2. Здесь выделяется плосковершинный ледник Шахдаг (1,6 км2). Такого типа ледники встречаются на Кавказе редко, Несколько ледничков сконцентрировано у горы Базарюрт. Заключает оледенение Восточного Кавказа висячий ледник Абильдаре у горы Тфан.
Растительность и животный мир.
Территория Дагестана отличается разнообразием растительного покрова, зависящим от резких различий рельефа, климата, почв и других элементов ландшафта. Большую часть территории занимают альпийские и среднегорные луга. Леса распространены меньше: всего 8% территории.
По природным условиям горный Дагестан делится на предгорный, горный и высокогорный физико-географические пояса. В предгорном поясе, начиная с высоты. 600 м, где количество осадков выше, чем на равнине, распространены луга и леса. На северных склонах Салатау, Андийского и Гимринского хребтов в лесах растут береза, граб, дуб, другие породы деревьев. В южной части предгорного пояса чаще всего встречается буково-грабовый лес. На верхней границе появляется береза, а на вырубленных участках—ольха, осина, рододендрон желтый и др.
Начиная с высоты 1800 м все шире распространяются субальпийские луга, а с 2400—2800 м — альпийские. Субальпийские луга отличаются пышной растительностью. С переходом в альпийские луга постепенно меняется и беднеет видовой состав растений, снижается высота травостоя. Встречаются манжетки, овсяница, клевер, астрагал, голубая скабиоза, синие генцианы, розовый рододендрон. На высоте 3200—3600 м, у границы с вечными снегами, растительность совсем бедная. Преобладают мхи, лишайники, другие холодоустойчивые растения. Горные и высокогорные луга, занимая большую площадь, служат летними пастбищами для многочисленных отар овец.
Во внутригорной части древесная растительность встречается на наиболее возвышенных местах, где она разбита на островки леса. У подножия плато Бетль растут сосновые и березовые леса, на северном склоне Дарадинского плато — сосны, у Чирагчая к востоку от аула Рича — липово-березовая роща. Широко известны березовая роща в Гунибе и грабовая близ Цудахара. Сравнительно крупные участки леса есть на более влажных северных и западных склонах гор. В высокогорной части верховьев Андийского и Аварского Койсу и Самура сосново-берсзовые леса сохранились до настоящего времени. Наиболее лесистые районы высокогорья — это бассейны Хзанора, Джурмута, Митлуды, Килы, Сараора. Здесь сосредоточены основные лесные массивы горного Дагестана. В бассейне Самура лесов меньше. Они приурочены в основном к бассейну Карасамура и некоторым правым притокам Самура (Маги, Лалаом, Фалфан).
Животный мир особенно богат в высокогорной части, где водятся своеобразные, присущие только Дагестану животные. Встречаются дагестанский тур, бородатый козел, кавказский олень, темно-бурый медведь, кавказский барс. Много в горах птиц: улар (горная индейка), кавказский тетерев, каменная куропатка, орлы. Во внутригорной части Дагестана, более заселенной и менее лесистой, животный мир беднее. Здесь можно встретить различных грызунов, ящериц, змей. В южном Дагестане попадается опасная ядовитая змея гюрза. В горных реках водится форель. Растительный и животный мир в Дагестане охраняется человеком. В горах созданы заказники Гутонский и Чародинский, в предгорьях — Каякентский и Касумкентский, в Прикаспийской низменности — Самурский заказник.
Климат горного Дагестана умеренно континентальный, характерен большой разностью температур между летом и зимой на низменности и между днем и ночью в горах. На высоте более 3000 м среднегодовая температура ниже 0°. Самая холодная погода по всему Дагестану — в январе. Самый теплый месяц во внутригорных и высокогорных районах — август. Средняя январская температура равна на Богосском хребте (метеостанция “Сулак” — 2953 м) минус 11°, в долине Самура (аул Лучек) плюс 4°. Максимальная в горах средняя августовская температура плюс 20° характерна для жаркой долины Самура (селение Ахты). Самая низкая температура в горах отмечалась на метеостанции “Сулак” — минус 28° и на Хунзахском плато — минус 24°; самая высокая — в районе Ахты — плюс 38° и Лучека — плюс 36°.
Количество осадков распределяется по территории очень неравномерно. В первую очередь это зависит от условий рельефа. Во внутригорном Дагестане, где осадки задерживаются горными хребтами, в среднем выпадает 500 мм осадков за год, а в долинах — еще меньше. Больше всего осадков—в высоких горах, где даже летом бывают низкие температуры. Основная масса осадков выпадает в мае—июле.
Часто гремят грозы. Особенно “грозовыми” считаются Богосский хребет (к югу от горы Ижена), ГКХ в районе горы Гутон и хребет Бишиней. Летние ливни и дожди бывают сильными и продолжительными. В результате понижается температура, вспухают реки, снося мосты и размывая тропы, сходят мощные сели. Наиболее селеопасны река Темир, некоторые реки южного Дагестана. В таких случаях прокладывать маршруты по руслам рек, даже при наличии троп, нежелательно. Необходимо пользоваться “верхними” тропами, которые проложены горцами практически по всем ущельям.
Пути сообщения. В Дагестан можно попасть с севера по железной дороге Москва — Баку, самолетами из Ленинграда, Москвы, Киева, Ташкента, Баку, других городов и по автодорогам Грозный — Ботлих и Ростов — Баку. Возможны также морские путешествия по Каспию, но регулярного движения здесь нет. Дагестан можно назвать страной дорог: только с твердым покрытием (асфальтобетон, уплотненный щебень) их в республике 18620 км. Ну а грунтовые и так называемые пастбищные дороги (т. е. проезжие не в любую погоду) пробиты почти ко всем аулам и селениям Дагестана.
К подножиям Снегового и Богосского хребтов удобнее всего подъезжать по автодорогам Грозный — Ботлих (129 км) и Хасавюрт — Агвали (141 км). К маршрутам по Нукатльскому хребту и Дюльты-Такликскому узлу следует добираться из трех точек: 1) от Кизилюрта на Буйнакск, через Аркасский перевал и до Тляраты (227 км); 2) от Махачкалы через перевал Кизилъяр до Цуриба (194 км); 3) от Избербаша через Сергокала и перевал Нургелабек до Вачи (132 км). Шестая по счету дорога идет в горы от поселка Мамедкала, проходит райцентры Маджалис и Уркарах, огибает поселок Кубачи и через перевал Гуцабека достигает селения Акуша (139 км). В горы Табасарана приводит дорога Дербент — Ханаг (62 км).
Там, где магистраль Ростов—Баку подходит к Гюль-герычаю, есть важный перекресток дорог. Магистраль уходит на юг к Самуру, а на запад отходит другая. Поднимаясь долиной Чирагчая на Чирагский перевал, она скатывается в бассейн Сулака. Последняя, девятая, поперечная трасса проходит по долине Самура через райцентры Магарамкент, Ахты, Рутул и заканчивается в ауле Цахур.
Следует отметить, что большинство дорог Дагестана имеет поперечные по отношению к хребтам направления, а это и большая протяженность дорог, и потеря времени, и необходимость пересечения одного, двух и более перевалов для достижения конечной цели. Чтобы избежать таких поездок, надо либо лететь в горы по местным авиалиниям (в Ботлих, Агвали, Бежту, Тлярату, Хунзах, Гуниб, Кумух, другие пункты) с аэропортов Махачкалы и Хасавюрта, либо начинать маршрут прямо из закавказских городков Грузии и Азербайджана (Напареули, Энисели, Кварели, Лагодехи, Белоканы, Закаталы, Кахи, Шеки и Куткашена).
От нагорных плато и вздыбленных известняковых хребтов среднегорья к аулам высокогорного Дагестана проходят также автодороги по ущельям рек: вдоль Андийского Койсу — от Ашильты до Эчеды (99 км); вдоль Аварского Койсу — от Карадаха до Бежты (108 км) и Тляраты (98 км); вдоль Каракойсу — от Красного (Салтинского) моста до Гилиба и Арчиба (60 км); вдоль Казикумухского Койсу — от Гергебиля до Бурши (75км) и Хосреха (89 км). Две протяженные дороги следуют по долинам рек от устья к истокам: по долине Чирагчая — Белиджи — Чираг (110 км) и по Самуру — Магарамкент — Цахур (124км).
Основные виды туризма, культивируемые в Дагестане. Естественно, львиная доля принадлежит здесь горным походам, чему способствует рельеф республики. Высокие горы, сравнительно большое оледенение, разнообразная сеть водораздельных хребтов и их отрогов, наличие сложных перевалов, 15 из которых имеют категорию трудности от 2Б и выше, — такова основа развития горного туризма в Дагестане.
С конца 70-х годов быстро развивается пешеходный туризм. Ведь в Дагестане есть хребты пониже и перевалы в них попроще, есть обширные залесенные котловины, легко доступные нагорья и плато. Через невысокие и несложные в основном перевалы ГКХ пешие маршруты имеют выход в солнечную Алазанскую долину. Туристами-пешеходами освоены как лесистые, мягко очерченные предгорья, так и внутригорные, внешне не приступные районы республики. Число освоенных перевалов, характерных для пешеходного туризма, превышает 110.
Водный, лыжный, велосипедный, мотоциклетный виды туризма распространены в Дагестане меньше. Это можно объяснить сложностью рек—для водников, теплым климатом — для лыжников, недостатком в благоустроенных дорогах — для автомототуристов. Но уже и здесь есть определенные достижения, свидетельством чему помещенные в нашем путеводителе маршруты. Надо полагать, число их с общим развитием туризма в республике будет расти. Велик интерес путешествующих по Дагестану к его истории. В республике имеется 346 исторических памятников, охраняемых государством. Можно насчитать еще не менее 300 памятников, охраняемых обычаями. Все эти памятники можно разделить на археологические (15, 20 и более веков назад), исторические (от VI и до начала XX в.), революционные, трудовые, военные (ведущие свое исчисление с 1917 г.).
Археологические раскопки (городищ, поселений, могильников) поднимают завесу над жизнью далеких времен. В Дагестане известны средневековые городища Урцеки в 12 км к западу от Избербаша и Сигитминское к югу от Чирюрта, Эскиюрт (I—V1II вв.) у Каякента, раннесредневековое городище близ аула Эндери (Андрейаул). Наиболее впечатляют в Дагестане мощные оборонительные сооружения и среди них многокилометровая стена Дагбары, протянувшаяся по горам от Дербента до аула Ягдык. Мировой известностью пользуется крепость Нарынкала в Дербенте, самая древняя постройка которой датирована VI в. Близ селения Хучни высится на отроге горы над рекой Рубас легендарная крепость Семи братьев. На Гунибском плато сохранились развалины крепости Х—XIII вв. Старинную крепость можно увидеть у аула Аркас, а близ аула Мекеги, в одноименном ущелье, недавно обнаружен укрепленный пещерный город XIII—XIV вв.
Много крепостных сооружений возникло в XIX в., в период Кавказской войны. В Верхнем Гунибе хорошо сохранилась Гунибская крепость, где сейчас находится турбаза. На Хунзахском плато стоит Аранинская крепость, сооруженная в 1867 г. Недалеко от Махачкалы, на плато горы Таркитау, еще 20—30 лет назад можно было увидеть крепость Бурную. К сожалению, она помешала разработке камня и была снесена. Остались лишь ячейки, вырубленные в отвесной скале. Отреставрированы Преображенская крепость и мостовое укрепление из трех круглых башен 1859 г. на Андийском Койсу близ Ботлиха. Равнинная крепость Топраккала была построена царскими войсками в междуречье Рубаса и Гюльгерычая. Самая южная крепость в Дагестане — Ахтынская — расположена в садах правобережья Ахтычая.
Бесконечные набеги и войны вынуждали дагестанцев строить башни — боевые, сигнальные, жилые. Они разбросаны по всему нагорному Дагестану. Самые древние сохранившиеся башни — боевая (XVII—XVIII вв.) в ауле Ицари и сторожевая (XVIII в.) в ауле Корода. Сигнальные башни высятся над перевалом в скалистом отроге Богоса близ аула Хуштада и Тиндинская над Килой. С трех ущелий — Джурмута, Хзанора и Сараора — видна Анцухская сторожевая и сигнальная башня. Костер и дым на ее вершине видны с башен Ланды и Хантаколоба. Много хорошо сохранившихся башен в Ураде и Тидибе, в старых аулах Кахиб и Гоор. Возвышаются башни и на перевалах Кодорском и Бечихи, охраняя рубежи “страны гор”. Есть башни в аулах Рича, Цулда, круглая и прямоугольная башня XVII в. в ауле Тлибишо, башни в Черахском ущелье. Башни на территории республики — молчаливые свидетели бурных событий истории Дагестана, и их надо беречь, ибо это память народа.
В Дагестане целые аулы могут считаться историческими памятниками. Назовем всемирно известный Кубачи, возникший еще в VI в., Кахиб с постройками XVI—XVIII вв., Ругуджу с замком Х в., Чох (XVI в.), поднимающий к небу каменные ступени-дома. Немало в аулах и селениях Дагестана культовых сооружений ислама: мечетей и минаретов. Среди них минарет в ауле Хрюг — четырехугольная сужающаяся башня с белым камнем на вершине, мечеть XI—XII вв. в Уркарахе, Джума-мечеть (XII—XV вв.) с караван-сараем над старой частью Дербента, мечети в Ассабе (XVI в.), Короде (XVIII в.), минареты в Нижнем Дженгутае (1845 г.) и Кванаде, мечети в Тинди (XVII в.), Хосрехе (XVI в.), Ахты, Цахуре, Калакорейше.
Есть в Дагестане и следы христианства: в укромном уголке близ местечка Датуна притаился храм IX—XI вв. Небольшое сооружение с вырубленными в стене отверстиями своей архитектурой напоминает церкви Грузии. К менее распространенным памятникам относятся мавзолеи, гробницы, надгробия, со вкусом оформленные родники. Известны мавзолей XVIII в. в селении Хучни, мавзолей XV в. в селении Ахты, мавзолей Гасана Эффенди в ауле Штул. Наиболее интересны надгробья древних кладбищ Дербента, гробница святого шейха у северных обрывов Шалбуздага в местечке “Пир”, редкое для Дагестана сундукообразное надгробье XI— XII вв. на Табасаранском кладбище. Как прекрасные творения старых мастеров смотрятся каменные мосты XIX в. в Ахты и Ташкопуре, железобетонный мост через Ахтычай, построенный итальянцами. Из обилия архитектурно оформленных родников можно отметить купольный родник начала XIX в. в Тарках.