1. Прежде всего, это диспропорция в ресурсном потенциале между Центральной зоной, с одной стороны, и Северной и Южной зонами -- с другой. " Сверхконцентрация производства и населения в Центральной зоне привела практически к исчерпанию ее градостроительной емкости. В то же время две другие зоны получили относительно слабое развитие, далеко не полностью реализовали благоприятные предпосылки. Важно также отметить, что у них относительно узкий хозяйственный профиль при слабом развитии перерабатывающих, обслуживающих и инфраструктурных звеньев, что снижает возможность их адаптации к новым условиям хозяйствования".
2. "Сверхурбанизация" Центральной зоны области, где 97,6% населения проживает в городской местности, причем 74% всего городского населения приходится на Самару и Тольятти, привела к одной из важнейших особенностей и проблем области в вопросе территориального развития -- небывало низкому для высокоурбанизированной области удельному весу городских поселений в числе райцентров. Только 7 райцентров из 27, или 26%, являются городами (6) или поселками городского типа (1) в отличие от России в целом (68%) и соседних регионов: в Татарии -- 65%, в Оренбургской области -- 54, в Саратовской -- 87, в Ульяновской области -- 90%.
3. Отток населения из сельской местности в Самару, Тольятти и другие городские поселения Центральной зоны области не позволил, как это произошло в соседних регионах, оформиться в городские поселения большинству райцентров. Процесс оттока населения с территории Северной и Южной зон области наблюдался на протяжении всего XX в. Это показывает сравнение современной численности сельского населения по трем зонам области с данными первой российской переписи населения 1897 г. по уездам Самарской области. Сокращение плотности сельского населения по Северной и Центральной зонам произошло в 1,9 раза, а по Южной зоне -- более чем в 2,3 раза. И если в Центральной зоне произошла замена сельского населения на городское, то в Северной и Южной зонах можно говорить о демографической деградации территории, сопоставимой по размеру с Бельгией или Данией. В Южной зоне плотность сельского населения ниже критической отметки, составляющей 10 человек на кв. км, когда "не окупаются затраты на строительство транспортных коммуникаций и их эксплуатацию -- это одна из бед российской глубинки"
4. Диспропорция в территориальной структуре области проявляется также при рассмотрении схемы "центр -- периферия". Анализ парных корреляционных связей по районам области выявил наличие определенной зависимости ухудшения целого ряда показателей социально-экономического развития при удаленности райцентров от областного центра и ближайшей железнодорожной станции.
5. Утрата демографического потенциала проявляется и на уровне АТЕ: районов области и общин, что снижает эффективность управления. Так, например, удельный вес расходов на содержание органов власти, управления и правопорядка в общих расходах консолидированного бюджета области увеличился с 4,3% в 1994 г. до 8,2% в 1998 г.
За последние 10 лет сокращение естественного прироста населения в области компенсируется миграционным приростом. Однако по прогнозу Госкомстата этот прирост будет ежегодно снижаться: с 27 тыс. человек в 1995г. до 1,4 тыс. в 2010г.Демографическая ситуация и сложности с финансированием оказывают влияние и на свертывание сети учреждений здравоохранения, культуры, связи и т.д. На это накладывается процесс снижения транспортной мобильности значительных слоев населения, связанный с падением жизненного уровня и сокращением бюджетных дотаций на пассажирский транспорт. Необходимо учесть разрыв в связке сельхозпредприятие -- община. Прошло время, когда финансирование развития и содержания социальной сферы во многом осуществлялось за счет производственных отраслей. В результате в районах и общинах будет все более возрастать разрыв между социально-экономическим тяготением и административным устройством, т.е. уровень основных производственных и социально-бытовых услуг на территории общины будет снижаться, а райцентр для их повседневного удовлетворения окажется недоступным. В 70-80-е годы райцентры рассматривались на перспективу как места, доступные для маятниковой трудовой и учебной миграции большинства жителей района. Сейчас, несмотря на улучшение состояния дорог и развитие автомобилизации, на это рассчитывать не приходится из-за непомерного роста транспортных расходов. В малонаселенных районах все сложнее становится осуществлять весь комплекс работ и услуг по инфраструктуре, необходимый для развития производства и обслуживания населения. В то же время центры малонаселенных общин будут и дальше утрачивать роль социально-экономического ядра низовой системы населенных мест. На основании вышеизложенного необходимо сделать вывод, что стратегия социально-экономического развития области в вопросах региональной политики должна не только учитывать достаточно большую вероятность, но и, исходя из общегосударственных приоритетов, была направлена на осуществление к концу рассматриваемого периода (2015 г.) следующих преобразований:
1. Самарская область, как и все нынешние регионы России, утратит статус субъекта Федерации (в дальнейшем -- "край") и перейдет в системе территориального устройства на одну ступень ниже - к органам местного государственного управления.
2. Существенно изменятся состав и внешние границы области. Так, например, при образовании нового субъекта РФ в рамках Поволжского экономического района целесообразно вывести из состава области в категорию городов "краевого" подчинения Самару (возможно, вместе с Новокуйбышевском и пригородной зоной) и Тольятти (вместе с Жигулевском и Ставропольским районом).Кроме того, в состав области целесообразно включить прилегающие территории других областей, имеющие явное экономическое тяготение к Самаре, прежде всего западную часть Оренбургской области с городами Бугуруслан и Бузулук, а также город Пугачев вместе с северо-восточными районами Саратовской области (Духовницкий, Ивантеевский, Перелюбский, Пугачевский).Вопрос о присоединении западной части Оренбургской области является, на наш взгляд, безусловным. По Саратовской области это будет зависеть от изменений в ее внутреннем устройстве, где достаточно велики шансы образования в составе Поволжья Балаковской области.