EPD.Connect - это оболочка, которая интегрирует все электронные данные и процессы, относящиеся к изделию, на всех этапах его жизненного цикла. Тем самым реализуется виртуальный корпоративный процесс выпуска продукции (проектирование - сборка - подготовка производства - маркетинг - продажа - сопровождение - утилизация), который управляется посредством единого интерфейса и доступен одновременно множеству разнопрофильных специалистов. EPD.Connect продолжает основное направление разработок корпорации CV по реализации концепции полного электронного определения изделия (Electronic Product Definition, EPD).
Концепцию EPD вызвала к жизни потребность современных крупных предприятий в средствах параллельного создания, управления, разделения и неоднократного использования всей электронной информации о выпускаемой продукции на протяжении всего жизненного цикла изделия, с возможностью интеграции данных от всех участников этого цикла: компаний-поставщиков, организаций, занимающихся сопровождением и ремонтом, и т.д. Разработка систем, реализующих идею EPD, явилась ответом на происходящий в индустрии переход от разрозненных приложений, способных повысить продуктивность инженерного труда, к интегрированной корпоративной среде совместной работы над изделием.
В процессе разработки продукта, как правило, возникает ряд проблем, влияющих на успешное ведение корпоративного бизнеса:
" отсутствие возможности видеть ключевые ресурсы, вовлеченные в процесс разработки, в их фактическом, а не запланированном состоянии;
" необходимость организации совместной работы коллектива специалистов с привлечением компаний, поставляющих основные компоненты для разрабатываемого изделия;
" длительное время и значительные суммы, которые затрачиваются на реализацию сложных сборок, а также трудности в понимании таких сборок в целом;
" слишком поздно удается обнаружить ту или иную проблему вследствие дезинтеграции процессов разработки изделия и функций поддержки его жизненного цикла;
" уровень сложности конфигурации изделия растет, и в результате приходится откладывать принятие определяющих решений об изделии на возможно более позднее время.
Подобные затруднения характерны прежде всего для производителей сложной, высокотехнологичной продукции, вовлекающих в процесс изготовления и поддержки изделий тысячи компонентов и сотни людей в различных, нередко географически разбросанных организациях. Это, в частности, предприятия автомобильной, авиакосмической, кораблестроительной и приборостроительной промышленности. Для них правильно организованный процесс разработки изделия, при котором обеспечивается простой доступ к любой необходимой информации и к процессам, становится залогом успеха на рынке. Опираясь на свой опыт внедрения систем класса CAD/CAM/CAE и PDM в этих промышленных областях, специалисты CV сформулировали и реализовали в конкретных решениях концепцию EPD, призванную способствовать эффективному преодолению перечисленных проблем.
EPD - это технология, которая интегрирует все данные об изделии и связанные с ним процессы, обеспечивая разработку и поддержку полной электронной модели изделия на протяжении всего его жизненного цикла. Реализованная в серии программных продуктов и служб, EPD обеспечивает:
" создание интерактивной среды совместной разработки, охватывающей различные дисциплины;
" создание структурированного электронного описания изделия, интегрирующего всю информацию, которая может использоваться в масштабах расширенного предприятия, в том числе поставщиками и сервисными организациями;
" электронное определение всех этапов жизненного цикла изделия: формулировка потребностей в материалах, концептуальное проектирование, производство, распространение и поддержка;
" защиту данных и гарантированный доступ к информации об изделии для каждого пользователя с соответствующими правами.
Полное электронное описание изделия включает информацию от всех дисциплин, вовлеченных в процесс его создания, и обеспечивает связь структуры продукта с прикладными системами и необходимой бизнес-информацией. Специалисты всех производств, задействованных в реализации крупного проекта, имеют возможность в любой момент получить актуальные данные об изделии и процессах работы над ним; визуализировать сложные сборки, получить информацию об изменении конфигураций, о планируемых и фактических ресурсах и др. Полная информационная модель изделия может использоваться как в процессе производства, так и на всех остальных этапах жизненного цикла. Являясь универсальным хранилищем данных о различных составляющих изделия, EPD позволяет применять их неоднократно и модифицировать для создания семейства изделий или новой продукции.
По мнению специалистов Gartner Group, EPD находится в русле сформулированной Gartner Group концепции CAPE (Collaborative Art to Product Environment), в которой делается акцент на использование интегрированных средств корпоративного масштаба вместо отдельных, узкоспециализированных решений.
EPD позволяет превратить электронные данные об изделии в важнейший бизнес-ресурс расширенной корпорации, который обеспечивает разработку и сопровождение конкурентоспособной продукции, сокращая время ее выхода на рынок, повышая качество и снижая затраты на проектирование, производство и поддержку. Концепция EPD реализуется сегодня в системах управления проектными и производственными данными CADDS 5 и Optegra, которые стали ключевыми компонентами нового продукта компании, воплощающего идею EPD - EPD.Connect.
EPD.Connect была представлена в марте 1997 г. на специализированной конференции по системам автоматизированного проектирования, подготовки производства и инженерного расчета. Пока это первая прикладная система, которая интегрирует все электронные данные об изделии, разбросанные по расширенному предприятию, и позволяет связать пользователя со структурой изделия, процессами его создания и приложениями, которые используются для его модификации. EPD.Connect организует участие широкого круга пользователей (конструкторов, технологов, чертежников, плановиков, специалистов по закупкам и т. д.) в едином производственном процессе и поддерживает совместную работу его субъектов.
Интерфейс пользователя EPD.Connect составляют несколько окон:
" Информационный браузер ИБ (Information Browser);
" Окно Отображения Структуры Изделия (спецификации) ООСИ (Product Stucture View);
" Окно Отображения Пользовательского Процесса ООПП (User's Process View);
" Окно Приложения Пользователя ОПП (User Application Workspace);
" 3D-визуализатор состава изделия 3DVis (3D Viewer).
Окно ИБ обеспечивает пользователя всей необходимой для работы информацией, предоставляя доступ к таким типам данных, как:
" персональная пользовательская информация (список текущих задач, список "назначенных" задач, каталог пользовательского процесса с заранее определенными процедурами, электронная почта, файловая система и т. д.);
" корпоративные информационные ресурсы (корпоративная сеть или хранилище данных о накопленном в компании опыте);
" внешние источники информации, в частности, Internet.
Используя Информационный браузер, специалист участвует в корпоративных процессах через списки "назначенных" задач, существенно экономя при этом время и повышая эффективность своей работы. Кроме того, ИБ - удобное средство для конфигурирования рабочего пространства пользователя исходя из специфики решаемых им задач. Информационный браузер имеет динамическую связь с другими окнами EPD.Connect.
Окна Отображения Структуры Изделия и 3D-визуализатор позволяют сосредоточить процесс поиска и переработки информации вокруг конкретного проекта (такой подход в концепции EPD называют "product-centered"). Пользователи имеют возможность представить структуру изделия в двух взаимодополняющих видах - как "дерево сборки" (спецификации) в ООСИ и как трехмерную модель в 3D-визуализаторе. Такой подход помогает лучше понять и отобразить взаимосвязи и взаимозависимости, существующие между составными частями сложного проекта - деталями, узлами, сборками, агрегатами. При этом в любом из двух окон, нажав на кнопку мыши, можно получить нужную инженерную или деловую информацию о выбранном компоненте изделия.
В окне Отображения Структуры Изделия обеспечивается согласованное представление структуры изделия в виде дерева сборки, которое помогает размещать и осуществлять доступ к любой информации об изделии и быстро разбираться в сложных сборках. В ООСИ собирается информация из различных источников, таких как чертежи, модели, спецификации, документы, планы, а также специальные обзоры структуры изделия - например, "как спроектировано", "как скомпоновано", "как обслуживается". ООСИ имеет базовый интерфейс для динамической работы с информацией и приложениями, имеющими отношение к структуре изделия, такими как проектирование, моделирование, поддержка конфигурации, сопровождение, выбор деталей. Информация представляется средствами Информационного браузера, а приложения запускаются в Окне Приложения Пользователя. Например, пользователи могут руководствоваться иерархическим деревом структуры, выполняя проектирование сложных сборок в режиме параллельной работы с помощью специального модуля Concurrent Assembly Mock-UP (CAMU), входящего в состав семейства CADDS 5.
3D-визуализатор (3D Viewer) помогает выявить сложность сборки - уяснить состав компонентов и их взаимосвязь в изделии. В этом окне выводятся трехмерные модели деталей и сборок, которые пользователь выделил на дереве структуры изделия в окне отображения структуры. При работе с 3D Viewer можно преобразовывать изображение, выделять взаимопересечения между деталями сборки, определять местоположение компонентов в пределах некоторой объемной зоны, выбирать детали из сборки. Визуализатор обеспечивает динамическую связь с окном отображения структуры изделия - пользователи могут переключаться между двумя представлениями (трехмерной моделью и деревом) всего изделия или выбранных деталей, что помогает разобраться в сложной структуре проекта.