Теорема доказана.
Рассмотрим пример применения теоремы Дирихле.
Найти рациональное приближение

к

с точностью до

.
Решение: Разложим

в цепную дробь.

=2

-2<1.

…

=(2, 4, 4, 4, …)=(2,(4)).
Находим подходящие дроби:
Наибольший знаменатель, меньший чем 100, при

=305. Искомая дробь равна

;

.
2.4. Подходящие дроби как наилучшие приближения.
Приближение подходящей дробью дает большую точность при значительно меньшем знаменателе, чем приближение десятичной дробью. Покажем это.
Округляя десятичное выражение действительного

до
n–го знака после запятой, мы тем самым представляем

приближенно дробью

со знаменателем

, причем погрешность

, если же

подходящая дробь к

, то

, так что при сколько-нибудь значительном
q величина

во много раз меньше, чем

.
Пример: Десятичное выражение числа

в виде рациональной дроби со знаменателем

имеет вид

. Если же

разложить в цепную дробь, получается

=(3, 7, 15, …);

Наибольшей подходящей дробью для

со знаменателем

является число

, известное уже Архимеду, причем

. Итак, мы получили, что приближение подходящей дробью дает большую точность, чем приближение десятичной дробью.
Это объясняется тем, что знаменатели подходящих дробей определяются арифметической природой изображаемого числа, а знаменатели же приближающих десятичных дробей не могут быть иными, как только

.
Теорема: Если рациональное число

ближе к действительному числу

, чем его подходящая дробь

, где
k>1, то

, то есть если

, то

.
Доказательство: Рассмотрим случай, когда

(иначе теряет смысл). Тогда

всегда лежит между любыми двумя последующими подходящими дробями так, что для
k>1

всегда лежит между

и

, причем ближе к

, чем к

. Поэтому, если

ближе к

, чем

, то оно находится между

и

. В случае четного

можно записать

<

<

(в случае нечетного
k доказательство существенно не меняется), откуда

, или

,

, откуда, домножая неравенство на

, получаем

. Так как

– число целое и положительное, то из предыдущего равенства следует

, что и требовалось доказать.
Попутно мы установили, что любая рациональная дробь

, принадлежащая интервалу

,
k>1, имеет знаменатель

. Для
k=1 теорема неверна:

может оказаться ближе к

, чем его подходящая дробь

, хотя

.
Доказанная теорема приводит нас к следующему определению:
Рациональную дробь

называют
наилучшим приближением действительного 
, если любая более близкая к

рациональная дробь

имеет больший знаменатель, чем

, то есть если из

следует
d>
b.
Таким образом, подходящие дроби являются наилучшими приближениями, например, Архимедово число

для

является наилучшим приближением.
Ранее мы доказали, что для оценки погрешности

, возникающей при замене любого действительного

его подходящей дробью

, можно пользоваться неравенством

. Выразим этот результат по отношению к действительному иррациональному

, имеющим бесконечное множество подходящих дробей, следующим образом: для любого действительного иррационального

существует при
c=1 бесконечное множество несократимых дробей

таких, что

(1).