Нехай тепер на прямій

задана ще третя точка –

. На рисунку 1.4 показано, якими можуть бути відношення

в залежності від положення точки

на прямій

. Так, якщо

лежить на відрізку

, то

; якщо точка

лежить ліворуч від точки

, то

; якщо точка

лежить праворуч від точки

, то

.
Отже, задаючи відношення орієнтованих відрізків

ми однозначно визначаємо положення точки

на прямій

.
Рис. 1.4
Зауваження. Точки

, для якої

, не має на прямій

(можна приєднати до прямої нескінчено удалену точку

і вважати, що саме для неї

). Слід зазначити, що просте відношення довжин відрізків

неоднозначно задає точку

на прямій

– таких точок, як правило, дві (за виключенням середини відрізка

, для якої

).
1.2 Теорема Менелая
Теорема Менелая дійшла до нас в арабському перекладі книги «Сферика» грецького математика та астронома Менелая Олександрійського (І-ІІ століття нашої ери). Теорема Менелая дозволяє в деяких випадках знаходити відношення відрізків, а також доводити належність трьох точок одній прямій.
Теорема Менелая. Нехай задано трикутник

і три точки

на прямих

і

відповідно. Точки

лежать на одній прямій тоді і тільки тоді, коли

(1.1)
Зауваження. Іноді добуток відношень в теоремі Менелая записують так:

Тут всі відношення, що перемножуються – це відношення орієнтованих відрізків .

Рис. 1.5
Доведення.
Необхідність. Нехай пряма

перетинає прямі

та

в точках

і

відповідно (див. рис. 1.5) і

– перпендикуляри, які опущено з точок

на пряму

. Як було доведено раніше,

.
Перемножаючи записані відношення, маємо

.
Достатність. Проведемо пряму

. Ми повинні довести, що ця пряма перетинає

в точці

. Насамперед доведемо, що

дійсно перетинає

. Припустимо, що

паралельна

(див. рис. 1.6). Але тоді

Звідси та з рівності (1.1) випливає

, що неможливо.
Нехай

– точка перетину прямих

та

. По вже доведеному

Рис. 1.6
Порівнюючи з умовою, одержуємо, що

.
Оскільки мова йде про відношення орієнтованих відрізків, то

, що потрібно було довести довести. Отже, теорема Менелая повністю доведена.
Зауваження 1. При розв’язанні конкретних обчислювальних задач, якщо відомо, що точки

і

лежать на одній прямій, можна не турбуватися про запис відношень орієнтованих відрізків в формулі (1.1), а обмежитися відношеннями їх довжин.
Зауваження 2. Якщо замінити в (1.1) орієнтовані відношення відношеннями довжин, обернена теорема перестає бути вірною, тобто точки

і

, для яких виконується (1.1), не повинні лежати на одній прямій.
Наприклад, нехай точки

взяті на сторонах

трикутника

так, що

,

і

– середина сторони

, тоді

,
але точки

не лежать на одній прямій.
1.3 Теореми Дезарга, Паппа, Паскаля, Гаусса
Нетривіальними прикладами використання теореми Менелая є доведення наступних теорем Дезарга, Паппа, Паскаля.
Теорема Дезарга є однією з перших та важливіших теорем проективної геометрії. Вона була доведена в першій половині XVIIстоліття французським математиком та інженером Жераром Дезаргом (1591-1661).
Теорема Дезарга. Трикутники

та

розташовані на площині так, що прямі

мають спільну точку О (див. рис. 1.7). Нехай А – точка перетину пряміх

та

, В – точка перетину прямих

та

, С – точка перетинуц прямих

та

. Тоді точки

лежать на одній прямій.