Подмножество

группы

называется
подгруппой, если

- группа относительно той же операции, которая определена на группе

. Для подгруппы используется следующее обозначение:

. Запись

читается так:

- подгруппа группы

.
Также можно дать следующее определение подгруппы конечной группы. Непустое подмножество

конечной группы

называется
подгруппой, если

для всех

и

Собственной называется подгруппа, отличная от группы.
Пусть

- группа,

и

.
Правым смежным классом группы

по подгруппе

называется множество

всех элементов группы

вида

, где

пробегает все элементы подгруппы

.
Аналогично определяется левый смежный класс

Если

- конечная группа, то число различных правых смежных классов по подгруппе

также будет конечно, оно называется
индексом подгруппы 
в группе

и обозначается через

.
Подгруппа

называется
нормальной подгруппой группы

, если

для всех

. Запись

читается так:

- нормальная подгруппа группы

Равенство

означает, что для любого элемента

существует элемент

такой, что

.
Пусть

- нормальная подгруппа группы

. Обозначим через

совокупность всех левых смежных классов группы

по подгруппе

, т.е.

. Группа

называется
факторгруппой группы

по подгруппе

и обозначается через

.
Условимся через S

обозначать совокупность всех подгрупп группы

, содержащих подгруппу

. В частности,
S 
=
S 
- совокупность всех подгрупп группы

, а
S 
.
Каждая нормальная подгруппа

группы

определяет цепочку

. Обобщая эту ситуацию, цепочку

вложенных друг в друга нормальных подгрупп группы

называют
нормальным рядом в

.
Ряд называется субнормальным, если выполняется более слабое условие: каждый предыдущий его член есть нормальная подгруппа следующего члена, т.е.

для

Члены субнормальных рядов называются субнормальными подгруппами (если подгруппа

субнормальна в

, то пишут (

).
Ясно, что каждый нормальный ряд является субнормальным.
Собственная подгруппа

неединичной группы

называется
максимальной подгруппой, если

не содержится ни в какой другой подгруппе, отличной от всей группы

, т.е. если из условия

следует, что

или

. Для максимальной подгруппы

неединичной группы

используется запись

В абелевой группе любые два элемента перестановочны. Если группа неабелева, то в ней существуют неперестановочные элементы, т.е. такие элементы

и

, что

. Поэтому естественно рассмотреть элемент

, для которого

. Отсюда

.
Коммутатором элементов

и

называют элемент

, который обозначают через

. Ясно, что

.