Новая карта рельефа Марса (стр. 5 из 6)
Рассматривая гипсометрическую карту Марса, легко заметить, что рельеф северного и южного полушарий заметно различаются. Большую часть северного полушария занимают сравнительно гладкие равнины: Великая Северная Равнина, простирающаяся от северной полярной области, переходит в западном полушарии в равнины Аркадия, Амазония, Хриса и Ацидалийскую, а в восточном – в равнины Утопия, Элизий, Исиды. Равнины северного полушария лежат ниже среднего уровня поверхности планеты. Например Великая Северная Равнина имеет глубину –4 - –5 км, как и Равнина Утопии и Ацидалийская Равнина. Равнины Аркадия, Амазония и Хриса расположены выше на 1 км. Это впадины на марсианском шаре, подобные океаническим впадинам Земли. Данные области Марса различны по происхождению, возрасту и внешнему виду. В процессе формирования северных равнин важную роль играл подповерхностный лед.
По гипсометрической карте построены графики преобладания высот в полушариях Марса.
Рис. 2 – Распределение высот поверхности Северного и Южного полушария Марса. В Северном полушарии преобладают поверхности высотой от –2 до –5 км; этот уровень соответствует равнинным территориям. В Южном полушарии в основном распространены высотные ступени от 1 до 3 км, на таких высотах расположены возвышенности.
В Южном полушарии равнин сравнительно мало и они не столь обширны, как в Северном полушарии. Это равнины Эллада (диаметр 2300 км и глубина до –8.2 км) и Аргир (диаметр 800 км и глубина около –3 км), имеющие круговую форму. Вероятно, они образовались в результате падения на Марс крупных тел. Большая часть Южного полушария представлена возвышенностями, покрытыми множеством кратеров. Средние высоты материковой части Марса составляют 3 - 4 км. Плато Сирия расположено на высотах 5 - 6 км, Плато Синай – от 3 до 5 км, Плато Солнца – от 3 до 4 км, Плато Гесперия и Большой Сирт – от 1 до 2 км.
На экваторе находится самая крупная возвышенность – Гора Фарсида протяженностью около 6000 км и высотой до 8 км. Над ней возвышаются три потухших вулкана: Гора Аскрийская, Гора Павлина и Гора Арсия, расположенные на одной линии. Их высоты – от 14.5 до 18.2 км. Таким образом, высота самих вулканов от 6.5 до 10 км. Самый высокий вулкан на Марсе и в нашей Солнечной системе – Гора Олимп, расположенный на северо-западной окраине Фарсиды, где отметки высот составляют 0 км. В основании поперечник этого вулкана составляет 600 км, а его высота – 21.2 км. Если мысленно соединить вершину Горы Олимп с вершинами Горы Аскрийской и Горы Арсия, то получится почти равнобедренный треугольник со сторонами в 1800 км и основанием в 1600 км.
Фарсиду окружает обширная система разломов. В приэкваториальной зоне Марса находится гигантская система разломов с обрывистыми склонами – Долины Маринера протяженностью более 4000 км с запада на восток, глубиной до 6 км и поперечником в самой широкой части около 700 км. Крутизна склонов некоторых каньонов здесь достигает 20 градусов. На западной окраине Долин Маринера находится уникальная система пересекающихся долин – Лабиринт Ночи. Часто встречающиеся долины, похожие на высохшие русла, свидетельствуют о том, что в прошлом на поверхности Марса существовали мощные водные потоки. Большинство протяженных долин расположено в приэкваториальной зоне и лишь отдельные из них встречаются в средних широтах.
Рис. 3 – Распределение высот поверхности в Западном и Восточном полушариях Марса. Видно несколько характерных пиков. Западное полушарие несколько выше, чем Восточное. Площадь, занятая равнинами, практически одинакова в этих полушариях.
Распределение высот в западном и восточном полушариях выглядит совершенно по-иному. В восточном полушарии также есть вулканическая область, названная Плато Элизий. На нем расположены три вулкана, самый крупный из них – Гора Элизий – имеет поперечник около 150 км и высоту до 14 км. Отдельные небольшие вулканы можно видеть и в других областях Марса. Своеобразный район скопления плосковершинных горок приурочен к переходной границе от возвышенной области к равнинам в северном полушарии. Здесь находятся Столовые горы Кидония, Нилосирт, Протонил, Дейтеронил, расположенные на участке большого круга под углом 35° к экватору; этот круг отделяет равнинное (низменное) полушарие планеты от материкового (возвышенного). Район Столовых гор Кидония характеризуется скоплением хаотичных форм, связанных с глобальным уступом шириной более 100 км. Не случайно именно в нем были замечены занятные формы рельефа – «пирамиды» и «сфинкс». Однако фотографии АМС «Марс Глобал Сервейер» показали, что ничего необычного в этих формах нет.