A тем временем появились проблемы и у Клиффа Бертона. Как уже было сказано, Тrauma решила заняться коммерцией и чем дальше тем больше притесняла Кямффа, лишая его всяческой творческой свободы и даже давая ему понять его второстепенную роль в группе. Из-за этого, по жизни спокойный Клифф стал даже нервным и раздражительным. И вот он— выход из положения: Metallica! Так нет. Лос Анжелес... И тогда Клифф решает идти ва-банк: 'Я поставил им твердые условия.— рассказывал потом Бертон,— я сказал, что буду играть в Metallica если они переедут в Сан-Франциско. Я всегда любил свой город, и мне совершенно не хотелось что-то делать в Лос Анжелесе. А они все равно уже ни о чем не думали, так что проблем, вроде, никаких и не было". И в самом деле — Metallica не раздумывая, согласились.
"Договор", как и полагается, решено было скрепить алкоголем. И вот на Рождество Джеймс, Ларc и Дэйв прибыли в Сан-Франциско, где в доме 3132 на Карлсон-бульваре, где жил Марк Уитокер, их дожидались уже сам Марк и новый бас-гитарист Metallica Клифф Бертон. Пиво, как говорится, уже стыло, но парни, минуя накрытый стол, схватили свои гитары и замочили в новом составе "Seek & Destroy". Это была фантастика! Это была настоящая Metallica!
Весь январь 1983 и начало февраля занимались различными организационными вопросами, утрясали последние финансовые и личные дела, готовились к переезду. С жильем на новом месте проблем, слава богу, не было. Ларc и Джеймс поселились у Марка Уитокера, а Дэйва определили в дом бабушки Марка. Итак, 15 февраля Metallica официально стала именоваться группой из Сан-Франциско. Переехали, и тут же за работу. Джеймс дописал, наконец, текст к "Whiplash", которую играли на концертах с ноября месяца, кроме того, доделали еще одну вещь— "No Remorse". Вот эти две песни и записали в виде демо в конце февраля. А 5 марта в клубе уже родного Сан-Франциско под названием "Стоун" Metallica отыграла свой первый концерт с Клиффом Бертоном. Уже тогда он запиливал своё легендарное бас-соло "(Anesthesia) Pull So Teeth". Это был долгожданный клич свободы Клиффа после его "заключения" в Trauma. "Anesthesia" сразу же стала визитной карточкой Бертона, и присутствовала в сете самого последнего его концерта.
Таким образом, у Metallica уже была готова полная концертная программа из девяти собственных вещей, плюс песня любимых Diamond Head— "Am I Evil", которая также исполняется группой с самого первого сейшена и до сегодняшнего дня. Пора было уж подумать и о пластинке. И такой шанс появился.
Жил в Нью Йорке такой бородатый толстяк по имени Джон Зазуля, как его называли, крестный отец Восточного побережье Америки— в хэви-металлическом плане, конечно. Джон владел тогда собственной ярмарочной будкой с вывеской "Рок-н-ролльный рай". На его прилавках можно было найти все что угодно: редкие импортные пластинки, майки, значки, плакаты, различные "железные" шмотки и т.д. Кроме того, имевший кое-какие связи, Джон организовывал разные сейшена в Нью Йорке и Нью Джерси. В общем, это был довольно известный я влиятельный человек, любимый всеми металлистами. И вот в январе 1983 года, пара клиентов Зазули принесли ему кассету с "какой-то" Metallica, называющуюся "No Life 'Till Leather".
Восхищенный Джон Зазуля немедленно связался с Metallica и заявил, что хочет стать их менеджером, раскрыв довольно радужные перспективы, и самое главное, вполне реальные. Однако из-за занятости Metallica с переездом в Сан-Франциско встречу перенесли на март. Так что, едва обосновавшись на новом месте и сыгравшись с новым басистом, Metallica двинули в Нью Йорк, к Джону Зазуле, где провели целых три месяца. Тот слов на ветер не. бросал, и Metallica тут же начали активную концертную деятельность, выступая в нью-йоркских клубах вместе с Venom, The Rods, Raven, Vanderberg, Anthrax. Джон нашел им даже помещение, где ребята могли и жить, и репетировать. Интересно, что в этом же здании репетировали и Anthrax, также работающие под опекой Джона Зазули. Кстати, именно Metallica повлияла на утяжеление и ускорение музыки Anthrax, которые играли до этого в стиле тогдашних Accept и Judas Priest.. Однако, честно говоря, большую часть времени обе группы проводили, заливая внутрь себя различную выпивку. Тогдашний гитарист Anthrax Грэг Уоллс вспоминает одну старинную историю: "В тот вечер мы были совершенно пьяны и ехали на машине Грэга Д'Энжело (в 1983— барабанщик Anthrax) вниз по одному из бульваров района Нью Йорка Квинс. Кабина была переполнена нами и пивом. Естественно, нас остановила полиция и собралась было забрать самого пьяного из нас— Джеймса Хэтфилда. Но мы наплели полицейскому, что едем на съемки MTV и нас оставили в покое, высадив, правда, из машины".
Джон Зазуля же проводил время более продуктивно. С самого начала марта он начал обзванивать различные крупные фирмы с целью выпустить пластинку Metallica. Но так и не найдя общего языка ни с одной из них, Джон решил пойти путем NWOBHM в плане само-продукции и, недолго думая, основал собственную фирму грамзаписи Megaforce Records. Стоит ли говорить, кто стал первым ее клиентом?!
Однако, запись пластинки пришлось отложить на некоторое время из-за проблем с гитаристом Дэйвом Мустейном. "Джеймс и я всегда заправляли основными делами в группе,— говорит Ларе. "И глядя на Рона и Дэйва, мы думали, что все хорошо до поры до времени. Однажды мы увидели Клиффа и воскликнули:"Вот это да! Этот парень должен играть у нас в группе." Так вскоре и вышло. Та же самая история случилась и с Дэйвом."
Как-то вечером, в начале марта Джеймс и Ларе услышали запись группы Exodus. Прежде им приходилось вместе играть на одних и тех же концертах… Но на записи ребята услышали эту группу впервые. И запали — какой крутой гитарист в Exodus! И в плане звучания, и в плане собственного оригинального стиля. Эти хорошие впечатления от Кирка Хэммета довершил своими похвалами в его адрес Марк Уитокер, менеджер Металлики, который прежде работал с Exodus. В этот вечер оба основных металликовца и задумались о замене Дэйва. Впрочем, отнюдь не появление Кирка Хэммета сыграло решающую роль в перемене гитариста в Металлике, поскольку все началось с самого Мустейна.
Дело в том, что тот слишком злоупотреблял алкоголем. Нет, никто не говорит, что остальные члены Metallica были борцами за трезвость. Пили все, да еще как пили! И пьют до сих пор. Но факт есть факт— Дэйв перегибал палку. И если раньше, когда группа встречалась лишь на репетициях и концертах, это не так сильно ощущалось, то теперь, когда все четверо проводили вместе по 24 часа в сутки, вечно пьяный Мустейн уже начинал действовать на нервы. "Когда мы на пивались,— объясняет Ларс,— Клифф, Джеймс и я становились глупыми и веселыми, пьяный же Дэйв был злым и агрессивным. И потом начались чисто музыкальные разногласия. Клифф Бертон открыл для нас с Джеймсом дверь в мир новой для нас музыки. Он несколько лет учился ей и владел несколькими различными стилями, тогда как у Мустейна на уме было только одно: быстрые громкие рифы".
Порой даже казалось, что музыка его уже больше не интересовала, и он охотно променял бы свою гитару на пару бутылок водки. А тут еще взяли напрокат автобус, для гастрольных поездок, а чтобы не тратиться на шофера, доверили руль Дэйву Мустейиу, который соображал кое-что в карданах и рессорах. Однако вскоре пожалели: плюя с самого высокого небоскреба Америки на железный закон всех автомобилистов "выпил— сиди дома", Мустейн как будто специально "заправлялся" перед каждым рейсом. В результате автобус всю дорогу мотало из стороны в сторону, заносило на поворотах, застревали, бывало, и в кюветах, врезались в кусты. Любил Дэйв и поиграть в перегонки с полицейскими. Несколько лет спустя, уже будучи лидером Megadeth, Мустейн написал песню "502" (альбом Megadeth'88 "So Far, So Good... So What?"), в которой он и описал во всех красках свои дорожные приключения.
"Да,— вспоминает Ульрих,— Дэйв действительно очень сильно квасил. Выпив 15— 20 банок пива, он садился за руль и всю дорогу мы постоянно летали от стенки к стенке. Раз десять или пятнадцать он просто чуть нас не угробил. А однажды, когда вечером мы в семь часов остановились перекусить, он завязал с Уитокером настоящую драку, причем все, кроме него, были трезвые."
Кроме того, уже тогда у Дэйва начали появляться его, пресловутые диктаторские замашки. Он стал очень вспыльчивым, раздражительным, скандалил по любому поводу, и совершенно не терпел, когда что-либо делали наперекор его мыслям и желаниям. Одним словом, дальнейшее совместное существование Metallica с Дэйвом Мустейном, бесспорно, не представлялось возможным.
Решающий день наступил после двух концертов в Нью Йорке вместе с Vandenberg и The Rod». Решили даже снабдить Дэйва билетом домой. На самолет, правда, билет купить не удалось и Ларс на автобус, на десять утра 11 апреля 1983 года. В восемь утра стали будить спящего Мустейна. Долго думали, кто сообщит ему о решении группы и остановились на Джеймсе Хэтфилде. "Это была странная картина,— вспоминает Ларс,— Мы стояли и смотрели то в потолок, то в пол, как будто кто-то умер или в ожидании приговора. Дэйв спал. Джеймс похлопал его по плечу и, когда тот открыл глаза, сказал:"Мы решили, что ты не можешь больше оставаться в группе." Дэйв осмотрелся и, должно быть решив, что он еще спит, произнес:" О, нет!". Через десять-пятнадцать минут он произнес фразу года:"О кей, когда мой самолет?"
Он был печален, да и мы с Джеймсом пребывали не в лучшем настроении— нелегко расставаться с человеком, с которым провел вместе столько времени. Подавленные, мы напились и пошли гулять по Нью Йорку."
По возвращении домой Дэйва словно прорвало. "Вы думаете, это они выкинули меня из группы?— вопил в репортерские микрофоны Мустейн.— Это я выкинул их! Когда-то Джеймс дал пинка моей собаке, теперь же я дал ему пинка!" А чуть позже появились едкие высказывания в адрес нового гитариста Metallica Кирка Хэммета, типа: "Кирк Хэммет— сосунок! Он играет мои соло!" и даже "Еще играя в Metallica, я увел его подругу!"