О кельтских священниках - друидах известно немного. Это связано прежде всего с тем, что друиды не оставляли записей. Все их секреты передавались от ученика к учителю из уст в уста. По древним свидетельствам, процесс обучения занимал 20 лет.
В галльском обществе роль друидов не ограничивалась теософскими задачами - они также выполняли роль учителей, астрономов, ученых, музыкантов, поэтов, целителей, судей, посредников, послов и парламентеров. Все общественные ритуалы они проводили в рощах со священными деревьями. Все описанные лидеры друидов были мужчинами. Это не значит, однако, что женщины исполняли какие-то специальные функции или имели другое положение, чем мужчины. Информация о женщинах, исполняющие религиозные ритуалы были удалены из записей христианскими монахами в более позднее время.
Мифы о друидах:
1. Ритуальное убийство: Многие историки считали, что друиды совершали ритуальные человеческие жертвоприношения. Если проследить источники этой теории, выясняется, что все они построены на записях одной личности - Юлия Цезаря. Он же в процессе непрерывных войн с галлами мог быть здорово предубежден против них. Чем опаснее враг - тем почетнее победа над ним. Некоторые археологи обнаружили свидетельства подобных процессов, но доказательств того, были ли это религиозные жертвоприношения или приговор суда, предоставлено не было.
2. Стоунхендж и т.п.: Многие люди верят, что друиды являются создателями Стоунхенджа - комплекса из огромных камней на юге Центральной Англии. Стоунхендж 1 (старый Стоунхендж) был построен около 3500 лет до н.э. Современный Стоунхендж был закончен ок. 1500 лет до н.э. - приблизительно за 100 лет до зарождения Кельтской цивилизации. Это является достаточным доказательством того, что друиды не являлись создателями Стоунхенджа. Однако, они могли проводить здесь ритуалы и поняли и использовали его астрономическое значение. Но кельтские ритуальные места связаны исключительно с рощами и потоками, тогда как Стоунхендж - посредине равнины.
В Ирландии и Великобритании есть много "Друидских" алтарей, колец, каменных кругов, камней и храмов. Однако, радиоуглеродный анализ датирует их от 1380 г. до н.э. (Wilsford shaft) до 3330г. до н.э. (Hembury). Друиды могли использовать мегалитические монументы, но не создавали их.
3. Кельтский бог Самайн. Этот несуществующий бог часто употребляется в дни Хеллоуина. Предполагается, что он являлся кельтским богом смерти. На самом деле, Самайн - это название друидского огненного праздника. Дословно это название может быть переведено как "конец теплого сезона".
4. Монотеизм друидов. Некоторые авторы выдвинули гипотезу о том, что друиды исповедовали монотеизм, похожий на христианство. На самом деле это не так. Друиды поклонялись пантеону богов и богинь.