Особый статус имеет деятельность религиозных организаций в местах, специфические особенности которых накладывают некоторые ограничения прав и свобод пребывающих в них граждан. В числе таких организаций медицинские учреждения и места лишения свободы. Представители религиозных организаций, с одной стороны, посещают граждан для удовлетворения их религиозных потребностей, с другой – оказывают нуждающимся благотворительную помощь. Данная деятельность религиозных организаций нуждается в государственной поддержке, в правовой регламентации, в равноправии для различных конфессий.
С проблематикой взаимоотношений церкви и государства, церкви и общества, с участием церкви и ее членов в политической жизни связан целый блок вопросов. Церковь дает ответы на то, какими она видит церковно–государственные отношения. Подготовлена социальная доктрина Русской Православной Церкви.
На Архиерейском Соборе в 1992 уже было заявлено, что «церковь не связывает себя ни с каким общественным или государственным строем, ни с какой политической силой». Архиерейский Собор 1994 года вновь подчеркнул твердость позиции о «не предпочтительности для церкви какого–либо государственного строя, какой–либо из существующих политической доктрин». Чтобы раскрыть богословское обоснование позиции, представить развернутый сравнительный анализ происхождения, природы, функций, целей церкви и государства принят документ «Основы социальной концепции Русской Православной Церкви» на Архиерейском соборе 13–16 августа 2000 года. Этот документ излагает базовые положения церкви по вопросам церковно–государственных отношений. Документ отражает официальную позицию Московского Патриархата в сфере взаимоотношений с государством и светским обществом. В Минске в этой связи 31 октября 2000 года БПЦ провела епархиальные чтения «Развитие сотрудничества церкви, государства и общественности в духовно–нравственном возрождении общества». На этом мероприятии было приветственное слово Высокопреосвященного Филарета, митрополита Минского и Слуцкого, Патриаршего Экзарха всея Беларуси, а также выступления Министра образования Республики Беларусь, Председателя Государственного комитета по делам религии и национальностей Республики Беларусь [92, с.4].
В современном мире государство обычно является светским, и не связывает себя какими–либо религиозными обязательствами. Его сотрудничество с церковью ограничено рядом областей и основано на взаимном невмешательстве в дела друг друга. Общество не может существовать без определенных нравственных норм, поэтому деятельность церкви и государства могут совпадать.
В концепции РПЦ говорится о том, что церковь не должна брать на себя функции, принадлежащие государству. В то же время церковь может обращаться к государственной власти с просьбой или призывом, употребить власть в тех или иных случаях, однако право решения этого вопроса остается за государством. В концепции говорится о различии природ церкви и государства и в силу этого они используют различные средства для достижения своих целей. Государство опирается на силу принуждения, а также на системы идей. Церковь располагает религиозно–нравственными средствами. Определяются области взаимодействия церкви и государства в нынешний исторический период:
- миротворчество на международном, межэтническом и гражданском уровнях, содействие взаимопониманию и сотрудничество между людьми, народами и государствами;
- забота о нравственности в обществе;
- духовное, культурное, нравственное и патриотическое воспитание и образование;
- дела милосердия и благотворительности, развитие совместных социальных программ;
- охрана восстановление и развитие исторического и культурного наследия, включая заботу об охране памятников истории и культуры;
- диалог с органами власти любых ветвей и уровней по вопросам значимым для церкви и общества, в том числе в связи с выработкой соответствующих законов, подзаконных актов, распоряжений и решений;
- попечение о вопросах и сотрудниках правоохранительных учреждений, их духовно–нравственное воспитание;
- труды по профилактике правонарушений, попечение о лицах, находящихся в местах лишения свободы;
- наука, включая гуманитарные исследования;
- здравоохранение;
- культура и творческая деятельность;
- работа церковных и светских средств массовой информации;
- деятельность по сохранению окружающей среды;
- экономическая деятельность на пользу церкви;
- поддержание института семьи, материнства и детства;
- противодействие деятельности псевдорелигиозных структур, представляющих опасность для личности и общества.
В то же время Архиерейский Собор определяет области, в которых священнослужители и канонические церковные структуры не могут оказывать помощь государству, сотрудничать с ними. Это:
- политическая борьба, предвыборная агитация, кампании в поддержку тех или иных политических партий, общественных и политических лидеров;
- ведение гражданской войны или агрессивной внешней войны;
- непосредственное участие в разведывательной и любой иной деятельности, требующей в соответствии с государственным законом, сохранения тайны даже на исповеди и при докладе церковному священноначалию [92, c.11].
Традиционно православная церковь считает своей задачей заботиться о нуждах народа, о правах отдельных граждан или общественных групп. Такая забота, является долгом церкви, осуществляется через обращение к органам государственной власти различных ветвей и уровней со стороны соответствующих церковных инстанций. Вопрос о том, должен ли священнослужитель, занимающий государственный пост, работать на профессиональной основе, решается однозначно отрицательно.
Служители церкви должны стоять выше и вне всяких политических интересов. Они должны следовать каноническим правилам, которые запрещают своим служителям вмешиваться в политическую жизнь страны, принадлежать к каким–либо политическим партиям, а тем более, делать богослужебные обряды и священнодействия орудием политических демонстраций.
27 декабря 1988 года Священный Синод определил «благословить представителей церкви, в случае их выдвижения и избрания народными депутатами, выражая уверенность, что она послужит благу верующих и всего общества». Помимо избрания народными депутатами СССР, ряд архиереев и клириков заняли депутатские места в республиканских, областных и местных советах. На будущее же был принят порядок, согласно которому вопрос участия представителей духовенства в выборной кампании должен в каждом конкретном случае предварительно решаться Священноначалием.
8 октября 1993 года на заседании Священного Синода было принято решение не участвовать священнослужителям в парламентских выборах в качестве кандидатов в депутаты. За нарушение его священнослужители подлежали извержению из сана.
Архиерейский Собор, состоявшийся в 1997 году, сочетает с одной стороны, отказ от вовлеченности в политическую борьбу, от поддержки каких - либо политических сил, от вмешательства в дела государства и, с другой стороны, активное взаимодействие с властью разных уровней в делах, полезных для церкви и всего народа, особенно в сферах миротворчества, благотворительности, решения социальных проблем, сохранения и развития культурного наследия, заботы об общественной нравственности. Собор вновь подтвердил полную приверженность церкви духу мира и согласия, ее стремление способствовать примирению в контексте межгосударственных, межэтнических, политических, гражданских конфликтов и противостояний. Церковь считает долгом обеспечить взаимодействие церкви с государством, профсоюзами, благотворительными и общественными организациями в деле преодоления социального кризиса в обществе. Ее волнуют проблемы преступности, алкоголизма, наркомании, кризис семьи, проблемы абортов, плачевное состояние нравственности в обществе, нарушения прав человека, утрата экономических, социальных, научных и культурных достижений наших стран, кризис образования и здравоохранения.
Архиерейский Собор считает нужным «приветствовать диалог и контакты церкви с политическими организациями в случае, если подобные контакты не носят характера политической поддержки:
- считает допустимым сотрудничество с такими организациями в целях, полезных для церкви и народа, при исключении интерпретации подобного сотрудничества как политической поддержки;
- считает недопустимым участие архиереев и священнослужителей в какой–либо предвыборной политической агитации, а также членство их в политических объединениях, уставы которых предусматривают выдвижение своих кандидатов на выборные государственные посты всех уровней;
- полагает возможным участие мирян в деятельности политических организаций и создание ими самими таких организаций, если последние не имеют в своем составе священнослужителей и ведут ответственные консультации с церковным Священноначалием;
- организации, участвующие в политическом процессе, не могут иметь благословения церковного Священноначалия и выступать от имени церкви.
- осуждаются и не имеют поддержки церковно–общественные организации, ведущие предвыборную борьбу, вовлеченные в политическую агитацию и выдающие свое мнение за мнение церкви.
Церковь с особенным вниманием относится к создаваемым ныне в избытке православным партиям и общественно–политическим движениям. В ХХ столетии священнослужители и иерархи Русской Православной Церкви являлись членами некоторых представительных органов власти, в частности, Государственной Думы Российской Империи, Верховных Советов СССР и Российской Федерации, ряда местных советов и законодательных собраний. В некоторых случаях участие священнослужителей в деятельности органов власти приносило пользу церкви и обществу. В целом, практика участия священнослужителей в деятельности органов власти показала, что такое практически невозможно без принятия на себя ответственности за вынесение решений, удовлетворяющих интересам одной части населения и противоречащих интересам другой его части. В то же время история показывает: решение об участии или неучастии священнослужителей в политической деятельности принималось и должно приниматься исходя из потребностей каждой конкретной эпохи, с учетом внутреннего состояния церковного организма и его положения в государстве. Однако с канонической точки зрения вопрос о том, должен ли священнослужитель, занимающий государственный пост, работать на профессиональной основе, решается однозначно отрицательно [92,с.18].