Со дня открытия и до окончания выставки Карл Ларссон находился в Санкт-Петербурге. Он участвовал во встречах с экскурсантами и знакомил их с историей Армии в Финляндии. В свободное время полковник посещал евангелические общины Санкт-Петербурга. Общался с их лидерами, — в частности, с И.С. Прохановым, Е.И. Чертковой, А.И. Пашковой. Особенно теплые отношения сложились у Ларссона с пастором В.А. Фетлером. За несколько лет до описываемых событий ему удалось, преодолевая многочисленные препоны, выстроить в Санкт-Петербурге прекрасный большой молитвенный дом — «Дом Евангелия». Здесь на случай посещения гостей были предусмотрены комнаты. В одной из них и останавливался Ларссон в дни пребывания в Санкт-Петербурге. Иногда в этом Доме проходили и собрания Армии Спасения.
По итогам работы общероссийской выставки выяснилось, что именно экспозиция Армии Спасения явилась «гвоздем» финского павильона. Подтверждением этому стало присуждение Финляндской Армии Спасения почетного диплома Всероссийской выставки «За широкую деятельность в области общественного призрения» .
Успех и общественное признание благородной социальной работы Армии Спасения в Финляндии породил у полковника Ларссона желание и далее знакомить российскую общественность с деятельностью Армии. Родилась идея издания специального журнала на русском языке. Власти Санкт-Петербурга дали официальное разрешение, и в июле 1913 года вышел в свет первый номер журнала «Вестник спасения». Редакция журнала разместилась в скромном здании под номером один на Гаванской улице. Этот дом стал своего рода штаб-квартирой Армии Спасения в России. Здесь можно было купить свежий номер журнала и предшествующие номера. По воскресным дням проводились собрания, читалась Библия и иная христианская литература, звучала проповедь. В своих воспоминаниях одна из первых членов Армии Спасения, приехавших в Россию, Эльза Ольсони так описала собиравшихся в этом доме людей: «Внешне они очень отличались друг от друга; простая женщина из народа сидела там бок о бок с дамой из образованного класса. Молодые и старые, рабочие и студенты, врачи, как-то даже генерал, короче говоря, сюда приходили совершенно разные люди. Но одно у них было общим — голод и жажда познания Бога. И в этом простом жилище они находили что-то из вечно свежей воды жизни. Многие души впервые встретили здесь своего Спасителя».
Отсутствие официальной регистрации Армии Спасения в России осложняло обстановку и для организации собраний, и для создания общины. За действиями офицеров установлено было постоянное наблюдение со стороны охранки. В соответствии с законом, без разрешения полиции нельзя было проводить какие-либо общественные мероприятия, и это правило распространялось даже на семейные торжества с участием 25–50 человек. Получить такое разрешение члены Армии Спасения не могли, поэтому каждый раз при проведении собрания организаторы подвергали себя опасности быть оштрафованными и более того — осужденными за проведение нелегальных собраний. Спасенцам приходилось соблюдать осторожность, создавая видимость, что Армии Спасения не существует в России, а просто члены Армии — выходцы из Финляндии, живут в Санкт-Петербурге для продажи журнала. При проведении собраний, на случай неожиданного появления дворника или околоточного, делались приготовления: на стол ставили самовар, чашки, сушки и т.д., создавая видимость чаепития родных или близких.
В тоже время разрешение властей на издание и распространение журнала, в том числе и в общественных местах, создавало возможность знакомить россиян с деятельностью Армии.
День за днем, с утра до вечера, офицеры и солдаты Армии выполняли поистине героическую работу, продавая до 800 экземпляров журнала в неделю. Одновременно распространители знакомились с бытом и традициями России. Встречи с жителями города происходили в самых разных местах. К примеру, Эльза Ольсони писала об этом так: «Разнообразные впечатления, которые получали продавцы во время продажи »Боевого клича« способствовали их знакомству с людьми, обычаями и языком. Иногда они ходили из одного трактира в другой, трактиры были совершенно разные. Внизу в подвалах размещались те, которые сестры называли »трактирами для извозчиков«. Извозчик, ездивший целыми днями по улицам, не упускал случая время от времени заглядывать туда. В особенности, если в шкафчике за стойкой было несколько маленьких шестикопеечных бутылок водки. С чувством удовлетворения он сбрасывал с себя толстую шубу на подкладке, усаживался за одним из столов и подзывал к себе одного из официантов. Он не замечал, что на столе скатерть уже давно потеряла белизну, а воздух был удушливо тяжел и влажен от различных испарений. Он наслаждался своим существованием, а если к тому же заводили трескучее автоматическое пианино, он не желал ничего большего. Внезапно дверь открывается, врывается поток свежего воздуха и входит молодая девушка с красной лентой на кожаной фуражке. Она ходит со своим журналом от одного стола к другому, кое-кто задает вопросы. Большинство лишь застыли, уставились на неё в бесцельном удивлении. Лишь когда необычное явление уже исчезло, начинаются разговоры. Люди начинают читать купленный журнал в матовом свете коптящей лампы, беседа разворачивается, поднимается и выходит далеко за пределы обычных разговоров в кабаке» .
Журнал публиковал самые разнообразные материалы: на евангельские темы, о правилах здорового образа жизни, о социальной работе Армии с детьми и женщинами, оказавшимися в трудном положении, о вреде алкоголя и табака, о благотворительной и просветительской деятельности Армии и ее сотрудничестве с правительствами и общественными организациями в самых различных странах мира. Первоначально тираж журнала составлял 6–8 тысяч, но постепенно он возрос до 19 тысяч экземпляров.
На рубеже 1913–1914 гг. присутствие Армии Спасения становится все более заметным в Санкт-Петербурге. Этот факт подтверждается и прессой того периода, которая посвящала ей возрастающее число статей. В них, как правило, в добрых тонах описывалась благотворительная и социальная деятельность солдат Армии; их борьба с такими пороками, как пьянство, бродяжничество, проституция; отмечалось, что нередко и органы власти, и органы самоуправления, признавая полезность Армии Спасения, выделяли на ее нужды бюджетные деньги, оказывали содействие в сборе средств в ее пользу .
В начале февраля 1914 г. полковник Ларссон направил генералу Армии Спасения Брамвелю Буту письмо с изложением своего плана возможных шагов для расширения деятельности Армии Спасения в России. Будучи вдумчивым и внимательным наблюдателем, он видел острые социальные противоречия, которые раздирали Россию; предчувствовал скорые серьезные политические изменения в России. По его мнению, у Армии Спасения были все необходимые объективные предпосылки, чтобы быть востребованной обществом, и потому следовало действовать, действовать решительно и немедленно. Им предлагался и путь — «придти» в Россию не как религиозная организация, а как общественное объединение, которое, прежде всего, свидетельствует о своих социальных, благотворительных и филантропических целях. В качестве такового предлагалось ходатайствовать о регистрации «Общества »Вестника спасения«.
Как бы предвидя характер возможных возражений со стороны генерала Б. Бута, полковник Ларссон добавляет: «Несмотря на наше название, всякий признает нас как Армию Спасения. Власти могут также знать это. Но пока это »неофициально« — это не имеет значения. Большая разница в том, что »официально« и »лично« известно в России. Статуты позволят нам вести ту же работу, что и Армия Спасения, и всегда возможно идти дальше, чем позволяют статуты. Все другие общества делают это. В России не закон, а его применение считается прежде всего».
Из дня сегодняшнего, обращаясь к прошлому, и зная, как будут развиваться в последующем драматические события вокруг Армии Спасения, можно согласиться с полковником Ларссоном. Действительно, его предложение было вполне логичным и, главное, прагматичным, ибо в Петербурге уже были офицеры и солдаты Армии, получившие опыт работы в России; вокруг журнала объединилось значительное число активных сторонников Армии Спасения и сам журнал пользовался популярностью и известностью в широких общественных слоях; имелись и помещения, где можно было развернуть деятельность Общества.
С точки зрения своих должностных обязанностей, Ларссон мог «не беспокоиться» о России, поскольку никто не требовал от него работы на этой территории. Но что же двигало им, когда он писал столь страстное письмо своему генералу? Карл Ларссон сам объяснил свою особую сопричастность судьбам России в заключительном абзаце документа: «Я извиняюсь за свое длинное письмо и за интерес к делам, которые не относятся непосредственно к моим обязанностям, но я так сочувствую 170 миллионам русских, живущих так близко. Я знаю, как наш возлюбленный покойный генерал любил этот народ, и как Вы сами заинтересованы в этом вопросе, и это побудило меня искать путей. Пожалуйста, не думайте, что мой интерес к Финляндии ослабел в каком-либо отношении, или, что я думаю, что в Финляндии нет достаточно работы для меня, или, что я не так интенсивно работаю, как бы мог, но Россия также нуждается в ком-нибудь, кто услышал бы ее мольбу о спасении, и я не могу не излить перед Вами моей души. Это наше будущее поле деятельности, если только мы не придем слишком поздно. Этот народ религиозный по характеру, готовый к труду и жертвам. Вопрос в том, кто придет и захватит эти дары, социалисты для своей цели, или мы ради Царствия Божия и Армии Спасения. Теперь, мой дорогой генерал, я передаю этот обширный вопрос в Ваши руки. Но, как я сказал, немедленная работа необходима, если мы не потеряем еще одного года, во всяком случае, мы можем ждать ответа несколько месяцев».