Российские вайшнавы прошли трудный период преследований и репрессий в годы «застоя» и политики государственного атеизма после попытки зарегистрироваться в 1981 году. После начала «перестройки» надуманные обвинения и претензии к вайшнавам были сняты, их религиозное движение было реабилитировано и официально зарегистрировано Советом по делам религий при Совете Министров СССР 20 мая 1988 г.
Следует отметить, что Общество сознания Кришны было первой «новой» конфессией, зарегистрированной в СССР за 70 лет советской власти. Перед регистрацией Совет по делам религий при Совете министров СССР поручил экспертам ряда профильных исследовательских учреждениях и академических институтов дать заключения о возможности и целесообразности регистрации религии гаудия-вайшнавов.
Была проведена тщательная проверка и всестороннее исследование различных аспектов вайшнавской религиозной традиции. В результате были получены положительные заключения от таких организаций, как:
1. Институт питания АН СССР;
2. Институт Востоковедения АН СССР;
3. Кафедра истории религии и религиоведения МГУ;
4. Центр по изучению психического здоровья населения АН СССР;
5. Институт философии АН СССР;
6. Институт США и Канады;
7. Институт научного атеизма АОН при ЦК КПСС;
8. Институт этнологии и этнографии АН СССР;
9. Комитет Государственной Безопасности СССР1.
Большое значение для развития дружеских индийско-российских связей имели визиты президента РФ В.В. Путина в Индию в 2000 и 2002 годах, а также посещение Российской Федерации премьер-министром Индии А.Б. Ваджпаи и другими представителями высшего руководства Республики Индии.
Поддерживаются регулярные контакты политического руководства России и Индии. В 1994 году главы государств подписали «Декларацию по охране интересов многонациональных государств», имеющую колоссальную ценность особенно в наши дни, когда над миром нависла угроза со стороны международного терроризма, агрессивного национализма, религиозного экстремизма и сепаратизма. Следуя этому документу, Индия и Российская Федерация обязуются предпринимать совместные шаги для устранения угроз, с которыми сталкивается мировое сообщество.
Декларация, в частности, провозглашает: «В Индии и России существуют различные религии, которые обогащают духовные ценности их обществ и мировую цивилизацию. Право использовать, отправлять и проповедовать любую религию обеспечивается Конституциями обеих стран и является характерной чертой их повседневной жизни. Притязания на религиозную исключительность представляют угрозу реализации этого права, поощряют экстремизм и нетерпимость как внутри государств, так и между ними.
Индия и Россия намерены защищать культурное и религиозное многообразие своих обществ от этой опасности. Они со всей ответственностью заявляют о недопустимости разжигания межнациональной и межрелигиозной розни, поощрения агрессивного национализма и религиозного фанатизма«.
В течение последнего десятилетия XX века были зарегистрированы общины в Киеве, Тбилиси, Баку, Ташкенте, Сиге, Вильнюсе, Самаре, Петербурге, Перми, Новосибирск, Владивостоке и др. В 1992 году была зарегистрирована централизованная организация Центр обществ сознании Кришны в России (ЦОСКР).
В России на 1 января 2003 г. зарегистрировано 97 религиозных общин ОСК. Крупные общины действуют в городах: Москва, Санкт-Петербург, Ростов-на-Дону, Пермь, Екатеринбург, Томск, Барнаул, Владивосток, Новосибирск, Краснодар, Самара, Нижний Новгород и др. Помимо этого существует около 250 небольших приходов, имеющих статус религиозных групп ОСК. Всего религиозные общины и группы ОСК существуют в 180 городах России.
Структура Российского ОСК традиционна для Общества сознания Кришны. В настоящее время роль головного центра исполняет храм, расположенный в Москве. Для принятия решений по тем вопросам, которые затрагивают интересы более чем одной общины, в каждом крупном регионе существует Региональный совет. Для удобства управления и координации общин ОСК на территории России выделены 9 основных регионов.
В региональных центрах, как правило, существуют храмы, монастыри (ашрамы), благотворительные и миссионерские центры, учебные заведения. Помимо этого, во многих городах существует система небольших приходов на уровне религиозных групп (численностью 10–20 человек), которые еженедельно собираются на квартирах, проводят богослужения, изучают и обсуждают священные писания вайшнавов, отмечают религиозные праздники, осуществляют проповеднические программы и пр. Такого рода группы духовного общения называются нама-хатты (в переводе с бенгали — «места, где раздают Святое имя Бога»).
В ОСК на данный момент (результаты статистического обследования 2001 г.) 11000 активных членов, которые участвуют в богослужениях, посещают праздники, изучают священные писания. Из них около 1500 приняли на себя организационную или духовную ответственность (руководителей храмов, Центров Нама-хатт, кураторов, консультантов, старших проповедников, преподавателей).
Характерной чертой деятельности религиозных организаций вайшнавов в России, по сравнению с прошлым десятилетием (1990–2000), является усиление акцентов на развитие общин, координации малых центров (нама-хатт), забота о духовной жизни прихожан (обучение, образование, консультации и др.). Во многих городах общины ОСК активно участвуют в научных конференциях, ведут духовно-проповедническую и благотворительную деятельность, создают центры по пропаганде здорового и высоконравственного образа жизни, организуют духовные фестивали, активно участвуют в городских и региональных праздниках. Ежегодно (как правило, в летнее время) проводятся культурно-просветительские фестивали, в которых принимают участие около 8 тысяч человек.
Ведется строительство храмов и культурных центров ОСК в городах: Челябинск, Сочи, Ессентуки, Новороссийск, Казань, Ярославль. В 22 городах существуют монастыри (ашрамы). ЦОСКР поддерживает активные отношения с общинами ОСК в Украине, Белоруссии, Казахстане, Грузии, Азербайджане, а также с общинами ОСК в Индии, Европе, Америке.
В рамках ЦОСКР в г. Москве создан Вайшнавский Университет, ведущий подготовку и повышение квалификации кадров для общин вайшнавов в России. Действуют две Ведические гимназии (гурукулы), три воскресных школы. В ряде городов силами общин ОСК открыты вегетарианские кафе и рестораны. Существует пять сельскохозяйственных общин. В общинах ОСК действуют четыре театра, 5 танцевальных коллективов, хор, 4 культурных центра. В рамках ЦОСКР ведется большая работа по подготовке кадров, межконфессиональным взаимоотношениям, связям с общественностью, благотворительной деятельности.
Общество сознания Кришны находится в общем русле индийской культуры и религиозной традиции и пользуется поддержкой культурных и общественных организаций в Индии. Высшее политическое руководство Индии высоко оценивает вклад Общества сознания Кришны в возрождение духовно-нравственных ценностей как в Индии, так и за рубежом.
В августе 2001 г. Премьер-министр Индии А.Б. Ваджпаи поздравил российских членов ОСК с 30-летием существования. Хорошо известно, что без глубинного изучения индийской культуры невозможно эффективное стратегическое сотрудничество между Россией и Индией. В свою очередь, нельзя отрицать тот факт, что уровень религиозности в Индии и по сей день считается одним из самых высоких в мире. В этом смысле ОСК получает дополнительную полезную «нагрузку». Оставаясь чисто духовным движением, оно в то же время успешно формирует основы духовно-культурного обмена, служа новым мостом, связывающим Индию и Россию. Этим последователи Прабхупады заслужили признание в правительственных кругах Индии.
Из речи премьер-министра Индии А.Б. Ваджпаи на открытии духовно-культурного комплекса «Слава Индии»: «В мире трудно найти пример второго такого движения, как ИСККОН, так ярко отличающегося от всех других духовных организаций своим стремительным глобальным ростом, уникальным межнациональным, межкультурным подходом к распространению духовного послания, а также скромностью, бескорыстием и энтузиазмом своих последователей».
Подчеркивая немаловажную роль российских кришнаитов в деле популяризации уникальных духовных ценностей Индии и утверждения добра в обществе, Премьер-министр Индии Атал Бихари Ваджпаи в своем приветствии по случаю 30-летия Российского ОСК отметил: «Вот уже несколько десятилетий МОСК играет важную роль в популяризации во многих странах мира благородного учения Гиты и вдохновляющих преданий о жизни Господа Кришны. Наградой последователям МОСК за их неколебимый дух является то, что им удается и течение тридцати лет продолжать свою деятельность и России. Это наглядное свидетельство тому, что вечное учение Кришны обращено ко всем людям, в какую бы эпоху они ни жили».
Во время официального визита в Россию в ноябре 2001 года премьер-министр принял делегацию российского Общества сознания Кришны и поддержал идею строительства в Москве Индийского культурно-духовного Центра.
Заметим, что для большинства верующих нет ограничений в отношении гражданских прав и обязанностей. В отношении армейской службы ограничения касаются небольшой группы верующих, включающей священников (брахманов) и монахов (санньяси), для которых предписано строгое следование принципам ненасилия и которые приняли обет строгого соблюдения этих принципов в своей жизни. В силу вышеперечисленного, указанная группа верующих не должна служить в армии. Поэтому руководство ЦОСКР будет в соответствии с законодательством Российской Федерации ходатайствовать о предоставлении отсрочки от службы в армии для этой категории верующих.
С другой стороны — Священные Писания вайшнавов рекомендуют верующим, обладающим определенной психофизической природой, в частности, природной силой, смелостью, отвагой, решительностью и др., — избирать службу в армии в качестве своей основной деятельности, т.е. для тех, кто обладает вышеперечисленными качествами, служба в армии будет естественной формой их профессиональной деятельности.