В то же самое время эвгемеристической критике подвергалось и само христианство. Деисты и атеисты XVII-XVIII веков с помощью эвгемеристических доводов критиковали Священное Писание христиан, считая его собранием деформированных «суеверием» и «фанатизмом» исторических хроник. Таких воззрений, в частности, придерживались Давид Юм и Вольтер, написавший «Диалоги Эвгемера».
В XIX веке бурно развивается критика христианства с использованием некоторых эвгемеристических методов, особенно в сочинениях Давида Фридриха Штрауса и Эрнеста Ренана, видевших в Иисусе Христе обожествлённую историческую личность. Впоследствии, с возникновением и развитием научных антропологии, культурологии и религиоведения, эвгемеризм уступает место другим теориям, объясняющим происхождение и сущность религии. Тем не менее отдельные его элементы становятся частью религиоведческой науки, а некоторые положения получают развитие в науке и философии XX века. Следы эвгемеризма можно встретить в трудах Зигмунда Фрейда («бог есть возвысившийся отец») и Роберта Грейвза. На сходных с эвгемеризмом принципах основывается поиск исторической основы мифов, характерный для сочинений А. Т. Фоменко, посвящённых «новой хронологии» (особенно для книги «Царь славян», где предпринята очередная попытка отыскать «исторического Иисуса»). Их автор считает одним из своих учителей Исаака Ньютона [8].
Обычно недостатком эвгемеризма считается то, что он видит в религии вымысел нескольких отдельных лиц, игнорируя своебразие и самоценность этого явления, и непременно пытается найти в мифе реальное историческое содержание. Так, видный датский фольклорист Аксель Олрик подверг критике распространённую в начале XX века концепцию, согласно которой за сменой поколений богов в греческой мифологии стоит свержение предшествующих культовых систем. Для Олрика и других критиков эвгемеризма неприемлем его редукционизм, стремление свести комплексный феномен к целенаправленному или непреднамеренному искажению истории. С эвгемеристической точкой зрения на мифологию и религию категорически не согласен А. Ф. Лосев, указывающий на заключённое в этой теории внутреннее противоречие:
Логическая сущность евгемеризма настолько свидетельствует о ничтожности этого мифологического толкования, что о нём можно было бы не распространяться… Ведь сказать, что боги есть результат обожествления (даже не важно чего именно), это значит совершить логическую ошибку idem per idem: кто употребляет термин «обожествление», тот, очевидно, уже знает, что такое «бог»; а если он этого не знает, то значит, он определяет одно неизвестное при помощи другого неизвестного[9].
Хотя эвгемеризм в «чистом виде» в значительной мере утратил актуальность, его историческое значение для развития научного осмысления религии бесспорно. Выпускаемая издательством Macmillan «Энциклопедия религии» отмечает:
Эвгемеризм обладал влиянием на протяжении столетий. Даже в наши дни ни одно из исследований по истории религиоведения не обходится без упоминаний Эвгемера [10].
Статья С.Я. Лурье «Исаак Ньютон — историк древности» (1943)
Секст Эмпирик. Сочинения в 2-х т. Т.2. М.: Мысль, 1976. С. 245.
Священномученик Киприан Карфагенский. «Книга о суете идолов» на сайте «Путём Отцов»
Климент Александрийский. Увещевание к язычникам. С. 68.
«Младшая Эдда». СПб: Наука, 2006. С. 11.
Е. В. Аничков. Язычество и древняя Русь. СПб., 1914. С. 336.
Элиаде, Мирча. Аспекты мифа. М.: Академический Проект, 2000. С. 149—150.
А. Кобельнюк. Галилей, Ньютон, Эйнштейн.., луганчанин Фоменко. Газета "Ракурс" г. Луганск № 28 (258) от 14 апреля 2007 года.
А. Ф. Лосев. История античной эстетики. Т. VII: Последние века. Книга 2. М.: Искусство, 1988. С. 195.
Статья Euhemerus and Euhemerism (часть статьи Atheism) из «Энциклопедии религии» на сайте BookRags.com (англ.)
R. de Block. «Euhémère, son livre et sa doctrine». Mons, 1876.
Brown, Truesdell S. «Euhemerus and the Historians» The Harvard Theological Review 39.4 (October 1946), pp. 259—274.
G. Vallauri. Euemero di Messene. Turin, 1956.
Климент Александрийский. Увещевание к язычникам. Кто из богатых спасётся. СПб.: Издательство Олега Абышко, 2006. — 288 с. — ISBN 5-89740-147-0.
Ньютон, Исаак. Хронология древних царств. М.: ЭКСМО, 2007. — 480c. — ISBN 978-5-699-21132-6.