Длина волны излучения также превращается в некоторый диапазон. Так как
, .Величины
и называют естественной шириной спектральных линий, их обычные значения составляют: = 108 рад/с, = 10-14 м.Кроме естественного уширения существует также доплеровское уширение спектральных линий излучения атомов. Эффектом Доплера называют изменение частоты излучения вследствие движения источника и/или приемника волн излучения. В применении к излучению атомов доплеровское уширение спектральных линий возникает из-за теплового движения излучающих атомов. При этом
, где v – средняя скорость теплового движения атомов, = (Em – En)/ћ – частота излучения при переходе атома с энергетического уровня Emна уровень En. Видно, что , т.е. относительное доплеровское уширение не зависит от частоты излучения. Для длины волны излучения имеем: так как , и при обычных значениях тепловой скорости v ≈ 103 м/с доплеровское уширение 10-12 м.Действительная ширина спектральных линий складывается из естественной и доплеровской величин
.Таким образом, при излучении атомами максимум интенсивности излучения смещается в область меньших частот ω (больших длин волн λ), а при поглощении излучения – область больших ω (меньших λ).