Исходя из ст. 127, гражданин СССР может быть подвергнут аресту только по постановлению суда или с санкции прокурора. Это положение укрепило принцип неприкосновенности личности и законности, давая гражданам уверенность в своей защищенности от чиновничьего произвола.
Новый Основной закон серьезно расширял общедемократические права граждан. Впервые в практике российского законодательства конституционно признавалась неприкосновенность личности в статье 127. К прежнему набору традиционных прав и свобод, как свобода совести (ст. 124), слова, собраний и митингов, уличных шествий и демонстраций (ст. 125), и пр., добавляются новые, как, например, право на труд (ст. 118), на отдых (ст. 119), на бесплатное образование (ст. 121).[26] В ст. 120 говорится о социальных гарантиях: праве на материальное обеспечение в старости, в случае болезни и при потере трудоспособности. Либерализация законодательства коснулась и религиозной сферы. Согласно ст. 124, провозглашается свобода отправления религиозных культов и антирелигиозной пропаганды. К новым правам советского государства относятся неприкосновенность жилища и переписки населения (ст. 128). Все граждане СССР равны в правах независимо от расы и национальности во всех сферах жизни (ст. 123), а статья 122 провозглашает равенство по половому признаку, так как женщина получает одинаковые права с мужчиной. Одна из важнейших статей Конституции – статья 126 провозглашает право объединения в общественные организации. Не отголоском замысла мировой революции, но желанием высшего руководства СССР повысить свое влияние в качестве борца против угнетения является ст. 129, которая дает право убежища иностранцам, преследуемым за политическую деятельность в области национально-освободительной борьбы и защиты интересов трудящихся. Убежище предоставляется и ученым, так как стране еще не хватало квалифицированных специалистов в некоторых областях науки и техники. Ряд прав, относящихся скорее к сфере права собственности, указан в первой главе Основного закона. К их числу относятся право личного пользования небольшим участком земли, которое имеется у каждого колхозного двора, право личной собственности на подсобное хозяйство на приусадебном участке, так как крестьяне всегда хотели иметь хоть и не много, но личной земли, продуктивный скот и птицу, мелкий сельскохозяйственный инвентарь (ст. 7). А право частной собственности допускается лишь в одном случае в статье 9, при обязательном соблюдении двух условий: собственность должна быть мелкой, и в ее основе должен лежать личный труд, а не эксплуатация чужого труда.[27] Личная собственность упоминается и в ст. 10, распространяясь на трудовые доходы и сбережения, жилой дом и подсобное домашнее хозяйство, предметы домашнего хозяйства обихода, личного потребления и удобства. Статья 10 повествует о существовании права наследования личной собственности граждан. Конституция в статье 123 гарантирует защиту всех прописанных в ней прав по закону от всяческих ограничений, ущемлений и неверного истолкования. Но само понятие неверной трактовки положений Основного закона остается нераскрытым. Возможно, данное положение было еще одним стимулом чиновничьего произвола, неограниченности полномочий правительства по отношению к простым гражданам. Но, пусть даже и формально, все права имеют прописанные в Конституции обоснования и гарантии их реализации и обеспечения.
Не менее важными является и исполнение обязанностей гражданина, наиболее значимые из которых тоже четко прописаны в Основном законе. К ним относятся соблюдение Конституции и дисциплины труда, исполнение законов и общественного долга, уважение правил социалистического общежития (ст. 130), защита Отечества (ст. 133); гражданин обязан беречь и укреплять общественную, социалистическую собственность (ст. 131). В СССР существует всеобщая воинская обязанность (ст. 132). Несоблюдение обязанностей тоже считается противозаконным даянием, так как зачастую приводит к нарушению прав граждан. В соответствии со ст. 131 врагами народа являются лица, которые покушаются на общественную, социалистическую собственность. По всей строгости закона карается измена родине в виде нарушения присяги, перехода на сторону врага, нанесения ущерба военной мощи государства, а так же шпионаж (ст. 133).
Таким образом, В основном законе СССР 1936 г. были задекларированы практически все основные права, которые желал бы иметь гражданин демократического государства. Но каждый человек, обладающий привилегиями, хотел бы пользоваться ими. К сожалению, Конституция не смогла предоставить гражданам СССР полноценного механизма реализации правовых принципов.
Новая Конституция СССР сохранила и развила принцип выборности всех органов власти – и местных, и высших. В Основном законе СССР 1936 года впервые в истории советских конституций выделяется отдельная глава «Избирательная система». Декларация о построении социализма позволила внести два важнейших изменения в избирательную систему: перейти от многоступенчатых выборов к прямым и отменить ограничения классового характера, вернувшись к принципу всеобщих выборов. Кроме того, голоса избирателей стали равными, каждый гражданин имеет один голос.[28] Исходя из ст. 137, женщины пользуются правом избирать и быть избранными на равнее с мужчинами. Граждане, которые находятся на службе в Красной Армии, так же могут участвовать в выборах в качестве избирателя или избираемого. Но трудно объяснить, почему в социалистическом обществе были введены тайные выборы. В то время считалось, что тайна голосования в капиталистическом обществе должна защищать эксплуатируемых от террора эксплуататоров. Значит и в советском обществе существовала необходимость защиты свободы волеизъявления граждан от произвола бюрократии.
Фактически подавляющее большинство из девяти статей рассматриваемой 11 главы Конституции раскрывают содержание перечисленных принципов. Закрепляя принцип всеобщего избирательного права, Конституция СССР 1936 года уточняла возраст избирателей – граждане могут участвовать в выборах с 18 лет. Это означало, что в соответствии со статьей 135 Конституции любой гражданин, достигший указанного возраста, имел право избирать и быть избранным в Верховный Совет СССР, Верховный Совет РСФСР, а также в иные нижестоящие Советы. Первоначально и положения о выборах, изданные на основе Конституции, не содержали возрастных ограничений. Однако в более поздний период (начиная с 1946 г.) в нарушение формальной логики Конституции положения вводили возрастной ценз для избрания депутатом Верховного Совета СССР — 23 года и Верховного Совета РСФСР — 21 год.
Согласно Конституции от выборов отстранялись умалишенные и лица, осужденные судом с лишением избирательных прав в качестве факультативной меры наказания. Своеобразно решался вопрос с определением критерия отнесения лиц к числу умалишенных. В Конституции не был прописан юридический критерий для признания лица таковым.
Эта статья Конституции СССР явно допускала произвольное толкование. В частности, постановлением Президиума Верховного Совета СССР от 1 декабря 1945 года «О внесении в списки избирателей лиц, имеющих судимость и находящихся под следствием» разъяснялось, что в списки избирателей вносятся также лица, находящиеся под следствием, но не содержащиеся под стражей, если они не лишены избирательных прав. На практике это означало, что любое лицо, находящееся в следственном изоляторе или изоляторе временного содержания, лишалось избирательных прав. Такое положение сохранялось до декабря 1958 года.
Конституционный принцип равного избирательного права также соблюдался не в полной мере. На практике в отсутствии законодательной регламентации разброс числа голосующих в различных избирательных округах составлял до 50 и более процентов при выборах в состав Совета Союза СССР.
Что же касается выборов в другую палату — Совет Национальностей, то они осуществлялись по единой квоте: 25 депутатов от каждой союзной республики, 11 депутатов от каждой автономной республики, 5 депутатов от каждой автономной области и 1 депутат от каждого национального округа. Таким образом, разные по числу жителей республики, например РСФСР и Эстонская ССР оказывались представлены равным числом депутатов. При этом, поскольку большинство автономных республик, автономных областей и все национальные округа были расположены на территории России, РСФСР, в конечном счете, получала большинство мест в Совете Национальностей.[29]
Существенным недостатком избирательной системы явилось сохранение выдвижения кандидатов по производственному принципу и их избрание по территориальному. Согласно Конституции и положениям о выборах право выдвижения кандидатов принадлежало общественным организациям и обществам трудящихся: коммунистическим партийным организациям, профессиональным союзам, кооперативам, организациям молодежи, культурным обществам и союзам. А голосование за этих кандидатов происходило по территориальным избирательным округам. Поэтому избиратели в большинстве своем не имели представления о деловых и моральных качествах выдвинутых кандидатов. Но, в этом не было особой необходимости, так как на один мандат на практике выдвигался только один кандидат.
Но, несмотря на массу существенных недостатков, утверждение новых принципов избирательной системы было одним из наиболее важных проявлений компромисса власти и общества.[30]