Реки области пока еще используются для молевого сплава леса, но объем его уменьшился с 570.9 тыс. м3 в 1991 г. до 173 тыс. м3, протяженность сплавного пути — с 775 до 464 км, количество задействованных для сплава рек — с 7 до 4.
Общее загрязнение поверхностных источников свидетельствует о срочной необходимости вовлечения ресурсов подземных резервуаров в питьевое хозяйственное водоснабжение Но подземных вод для водоснабжения в Вологодской области далеко не достаточно.. Сеть существующих наблюдательных скважин практически не используется для анализа техногенного влияния на подземные воды. Необходимо проведение систематических наблюдений для более полного и глубокого анализа влияния источников загрязнения на подземные воды.
Северный экономический район — крупнейшая в европейской части России топливно-энергетическая база (нефть, природный газ, газовый конденсат, каменный уголь, торф, горючие сланцы). Здесь значительны запасы лесных и водных ресурсов. Важное промышленное значение имеют запасы руд черных и цветных металлов, химического сырья, строительных материалов. Пока не все-виды природных ресурсов вовлечены в эксплуатацию, так как хозяйственный комплекс района еще окончательно не сформировался. Это особенно характерно для восточной части района, где в настоящее время формируется Тимано-Печорский территориально-производственный комплекс. Помимо природных ресурсов, в качестве предпосылок развития производительных сил выступают: выгоды географического положения по отношению к центральным районам России и зарубежным торговым партнерам; наличие незамерзающих морских портов и магистральной транспортной сети, сложившихся промышленных узлов и центров; исторически сформировавшееся постоянное население с традициями и навыками, специфичными для экономики и культуры района.
В настоящее время внутрирайонные экономические связи отличаются невысокой развитостью. Важнейшими из них являются связи по сырью (лесоматериалы, руды черных и цветных металлов, топливо), а также связи по использованию инфраструктуры (линии электропередач, грузовой и пассажирский транспорт и т.п.). Единого хозяйственно-культурного центра, консолидирующего территорию района, пока нет. Эти функции на своих территориях выполняют столицы республик (Петрозаводск и Сыктывкар) и центры областей (Архангельск, Вологда, Мурманск). Очаговый характер освоения и заселения значительной части территории обусловил специфические черты систем расселения, имеющих разорванный ареал, а зачастую и лишь начальные стадии их формирования. Отрасли производственной специализации сложились на основе эксплуатации природных ресурсов и их переработки. Это отрасли лесопромышленного комплекса, черная и цветная металлургия, химическая, топливная и рыбная промышленность. Кроме того, есть предприятия по судостроению и судоремонту, производству оборудования и специальной техники для лесопромышленного комплекса, дорожной техники. Из обслуживающих отраслей промышленности развиваются электроэнергетика, производство строительных материалов, легкая и пищевая. Сельское хозяйство специализируется на молочно-мясном животноводстве, льноводстве и птицеводстве. Растениеводство отличается невысоким уровнем развития. В целом природные условия не позволяют обеспечивать потребности населения в сельскохозяйственной продукции, поэтому значительная ее часть завозится из других районов и стран.
В таблице приведены сведения о территории и численности населения по областям и республикам Северо-Западного и Северного экономических районов, а также Калининградской области.
Территория и численность населения Северо-западного региона России
| Экономический район | Количество населения на 1.01.1993 г., тыс. чел. | Территория, тыс. км | Плотность населения, чел./км |
| Северо-Западныи, | 8217.9 | 196.5 | 41.82 |
| в том числе: | |||
| Санкт-Петербург и | 6626.5 | 85.9 | 77.14 |
| Ленинградская обл. | |||
| Новгородская обл. | 751.5 . | 55.3 | 13.59 |
| Псковская обл. | 839.9 | 55.3 | 15.19 |
| Северный, | 6086.6 | 1465.9 | 4.15 |
| в том числе: | |||
| Архангельская обл. | 1561.6 | 587.4 | 2.66 |
| Вологодская обл. | 1362.4 | 145.7 | 9.35 |
| Мурманская обл. | 1117.3 | 144.5 | 7.71 |
| Республика Карелия | 799.6 | 172.4 | 4.64 |
| Республика Коми | 1245.7 | 415.9 | 3.00 |
| Калининградская обл. | 906.1 | 15.1 | 60.00 |
| Всего | 9210.6 | 1677.5 | 5.49 |
Вологодская область сегодня - это не только вологодское масло и "резной палисад". Это экономически и, в первую очередь, индустриально развитый регион: занимая 1 процент территории страны, Вологодская область производит 19,1 % проката черных металлов от российского производства, 11,8 % минеральных удобрений, льняных тканей - 12,6 %, пиломатериалов - 3,3%. 2,3% от общего объёма российского экспорта – продукция вологодских предприятий.
Сегодня Вологодская область в сравнении с другими регионами России во многом благополучная. Область - одна из немногих в России, где удалось избежать резкого спада производства, и как следствие минимизировать социальную цену реформ.
Сейчас в России складывается непростая экономическая ситуация. С одной стороны, впервые за последние годы начался экономический рост, с другой стороны - этот рост не подкреплён соответствующими структурными преобразованиями и по-прежнему достаточно сильно зависит от экспорта сырьевых ресурсов.
Но чрезмерно драматизировать ситуацию, или пытаться представлять её только с одной стороны, было бы крайне ошибочно и недальновидно. Российская Федерация сегодня – это множество регионов, крайне различных по своим экономическим и динамическим характеристикам и грести всех под одну гребенку, по крайней мере, несерьёзно. Среди общей массы российских регионов есть те, которые уверенно и стабильно развиваются, есть и другие, постоянно идущие "в хвосте". Их экономические показатели, в сравнении с передовыми регионами, могут отличаться в разы. Общая усреднённая картина, складывающаяся сейчас в России зачастую не даёт объективной информации о потенциале и возможностях конкретной области, края, региона.
Сегодня Вологодская область на фоне других регионов России во многом благополучная. Наша область - одна из немногих в России, где удалось избежать резкого спада производства, и как следствие минимизировать социальную цену реформ. Общий уровень безработицы сейчас в области составляет 2,3% от экономически активного населения.
В отличие от большинства российских регионов, экономику области удалось стабилизировать уже несколько лет назад. Ещё в 1997 году преодолён спад в ключевых отраслях промышленности и сельском хозяйстве. В 1999 году в области удалось добиться почти 9 процентного роста.
После некоторого спада, вызванного кризисом 1998 года, продолжился уверенный рост в ведущей промышленной отрасли области - чёрной металлургии (по итогам 1999 года - 107 %). Начиная с 1990 года нашим металлургам удаётся стабильно повышать удельный вес области в производстве готового проката с 16% в 1990 году до 19,5% в 1999.
Достаточно высоки темпы роста производства и в другой доминирующей отрасли промышленности области, - химической - (по итогам 1999 г. - 105,8). Химические предприятия области, наряду со стабильным ростом производства, занимают всё большую долю российского производства минеральных удобрений: с 7,4% в 1990 до 11,7% по итогам 1999 года. В 1998 году был реализован крупнейший в России проект по вводу новых производственных мощностей в химической промышленности: введён в эксплуатацию цех по производству карбамида, в результате чего в 1999 г. удалось продолжить стабильный рост производства.
Очень динамично развивается лесной комплекс области (1999 г. отмечен годовой рост производства на 24,6%). Необходимо отметить, что рост производства в лесном комплексе был связан не только с падением курса рубля, но и явился результатом целенаправленной протекционистской политики областных властей, направленной на поддержку этой стратегической для области отрасли, в результате которой лесной комплекс стабильно наращивал объёмы уже в течение длительного периода.
На 23,3% за год увеличились объёмы производства в еще одной важной отрасли - легкой промышленности, которая ещё четыре года назад находилась в глубочайшем кризисе и разговоры о росте тогда были равнозначны разговорам о чуде.
Рост производства промышленной продукции подтверждается увеличением объёмов производства электроэнергии (1997 г. - 103%, 1998 г. - 104%, 1999 - 108,2%).
Стабилизирована работа сельского хозяйства. В настоящее время область - один из крупнейших в России производителей молока, мяса, яиц.
В области удалось остановить спад инвестиций. Так, объём притока инвестиций в 1997 г. сократился на 18% против 34% в 1996 г. В 1998 г., впервые за последние 5 лет, отмечен рост инвестиций на 3,4 %, финансируемых за счет всех источников (Россия - спад 6,7 %). В 1999 году прирост инвестиций составил 9,1%.
От того, как развиваются торговые отношения предприятий области с зарубежными партнерами, во многом зависит состояние областной экономики - экспортная выручка наших предприятий-экспортеров напрямую влияет на финансовое благополучие области и на инвестиционные возможности.
Вологодская область - экспортно-ориентированный регион, - в 1999 году было экспортировано продукции на $1,237,8 млрд.