Располагаясь в пределах лесостепной зоны, Курская область издавна имела благоприятные условия для произрастания как лесной, так и степной растительности. В настоящее время большая часть области распахана и занята посевами сельскохозяйственных культур. Естественная растительность покрывает около 23% территории, в том числе леса и кустарники — около 10%, травянистые и болотные сообщества — 13%.
Флора области насчитывает около 1500 видов высших растений. Низшие растения до сих пор полностью не выявлены, имеются только некоторые сведения о них. Преобладающими группами растений являются многолетние и однолетние травы. На долю деревьев приходится 5,5% видов флоры, кустарников — 7,1%, кустарничков и полукустарничков — 2,6%, многолетних трав — более 50%, однолетних — более 25%.
Культивируемые пищевые растения включают 116 видов флоры Курской области, технические и дубильные — 68, эфиромасличные — 26, лекарственные — 313, сорные растения — 128, ядовитые — 44.
ЛЕСА.
Лесные массивы распределены по территории неравномерно. Больше всего лесов на северо-западе области, меньше всего в юго-восточных районах. Так, в Желез-ногорском и Дмитриевском районах леса занимают 17-20% площади, Мантуровском, Черемисиновском, Советском районах — от 1,5 до 3,5 %. В целом по области лесистость составляет более 8%.
Леса играют важную роль в природе и в жизни человека. Они являются своеобразными хранилищами воды. Почва под лесом в 3-4 раза больше впитывает воды. чем распаханная. В лесу лучше задерживается снег, поэтому слабее промерзает почва. Здесь меньше скорость ветра и испарение, более многоводны реки. Вырубка лесов приводит к быстрому таянию снега, бурным весенним паводкам, обмелению рек. Лес защищает почву от смыва и выдувания, уменьшает вредное влияние засухи, смягчает климат. Леса называют «лёгкими» Земли, так как они поглощают углекислый газ и выделяют кислород- Лес очищает воздух от пыли и вредных газов. На деревьях оседает более 70% пыли, 60% сернистого газа- Фитонциды, выделяемые высшими растениями, убивают болезнетворные бактерии и другие вредные микроорганизмы. Леса украшают землю, служат источником многих ценных продуктов, веществ, стройматериалов. Дубравы являются основным типом лесов области. На их долю приходится 60% всех лесных насаждений. Дубовые леса покрывают отдельными массивами водоразделы (водораздельные дубравы), крутые берега речных долин (нагорные дубравы), поймы (пойменные дубравы), балки и овраги (байрачные леса).
Основной породой является дуб обыкновенный, который имеет две формы — раннюю и позднюю. Ранний дуб распускается дней на 20 раньше позднего и осенью сбрасывает листву. У позднего дуба высохшие листья не опадают в течение всей зимы. Дуб имеет мощные корни, уходящие в почву на глубину более десяти метров. Он неплохо переносит засуху, является одним из самых красивых и долговечных деревьев, хорошо выполняет водоохранную и почвозащитную роль. Дуб имеет прочную древесину, что послужило причиной его вырубок Вместе с дубом в лесах растут клён остролистный, ясень обыкновенный, вяз гладкий, липа мелколистная. Под пологом этих деревьев произрастают клён полевой и клён татарский, а на более светлых нестаточно увлажнённых участках — груша обыкновенная, яблоня дикая, рябина обыкновенная, ива козья, ильм шершавый.
В дубравах чаще всего встречаются лещина обыкновенная (орешник), бересклеты (бородавчатый и европейский). крушина ломкая, реже шиповник, малина обыкновенная, калина обыкновенная, жимолость лесная, свидина кроваво-красная, на опушках леса — заросли тёрна.
Богат травянистый покров дубрав. Ранней весной здесь зацветают эфемероиды — многолетние растения с коротким периодом вегетации и длинным периодом покоя:
пролеска сибирская, чистяк весенний, ветреница лютичная, первоцвет весенний, гусиный лук. В дубравах распространены сныть обыкновенная, ландыш, осока волосистая, копытень европейский, звездчатка дубравная, папоротники, майник двулистный; из злаков — бор развесистый, перловник поникший. В конце лета в лесах растут белые грибы, сыроежки, лисички, подберёзовики. Мхов и лишайников мало. В результате вырубок дуба формируются мелколиственные леса, чаще всего берёзовые. БЕРЁЗОВЫЕ леса занимают всего 3,1% лесной площади. Древостой в березняках состоит из берёзы повислой. Подлесок почти всегда отсутствует. Травяной покров здесь представлен в основном злаками (мятлик лесной, полевица обыкновенная, овсяница луговая, душистый колосок) и разнотравьем (лютик едкий, земляника лесная, тысячелистник обыкновенный), реже бобовыми.
ОСИНОВЫЕ ЛЕСА являются тоже вторичными, выросшими на месте вырубок. Они занимают около 6% лесо-(покрытой площади. Эти леса приурочены в основном к влажным пониженным участкам пойменных дубрав и степным западинам. В трявяном покрове осветлённых осинников широко распространены сныть обыкновенная, купырь лесной, борщевик сибирский, лютик едкий.
СОСНОВЫЕ ЛЕСА приурочены в основном к песчаным террасам Сейма, Свапы, Пела и занимают около 6% лесопокрытой территории. Естественные сосновые леса сохранились только в урочище Обжи Хомутовского района, а также небольшие площади в окрестностях Курска (в Горелом и Харьковском лесах) и Льгова; большая часть сосновых лесов создана человеком. Много таких лесов в Дмитриевском, Рыльском, Железногорском, Льговском, Глушковском районах. Здесь имеются насаждения до 150-летнего возраста.
Травянистый покров очень разрежен и представлен мятликом лесным, тонконогом стройным, цмином песчаным, очитком едким, заячьей капустой. В сосновых лесах у Михайловки, Карыжа, Кудинцево, в Горелом лесу имеются виды северной флоры — черника, брусника, клюква, грушанка круглолистная, плаун булавовидный, мох сфагнум- Из грибов в сосновых лесах преобладают маслята. Сосняки, как и другие виды лесов, являются ценным природным ресурсом, поэтому их надо охранять от пожаров и самовольных порубок.
ОЛЬШАНИКИ И ИВНЯКИ.Ольшаники приурочены к пониженной притеррасной части поймы и представлеы в основном ольхой клейкой. Деревья увиты хмелем и паслёном сладко-горьким. В ольшаниках можно обнаружить кусты смородины и малины. В травянистом покрове распространены различные виды осок, таволга вязолистая, папоротники.
Ивняки расположены в основном в прирусловой части пойм. Заросли их состоят из различных видов (до 20) ив, увитых «лианами» (паслён, хмель и др.). Здесь произрастают осоки, лютики, тростники, камыши.
Для повышения продуктивности лесов предприятия Управления лесами выполняют комплекс лесохозяйственных мероприятий по своевременному восстановлению лесов высокоценными породами (дуб, сосна), реконструкции малоценных и низкопродуктивных насаждений, проведению рубок ухода и санитарных рубок. В лесах сельхозпредприятий и сельских населенных пунктов нередки случаи самовольных порубок и захламления, лесохозяйственные мероприятия не проводятся.
РЕДКИЕ И ОХРАНЯЕМЫЕ РАСТЕНИЯ.
На территории области есть растения, которые в прошлом были широко распространены, а в настоящее время сохранились в отдельных местах в небольшом количестве и отнесены к охраняемым растениям Курской области. К ним относятся растения, произрастающие только в нашей области и на Среднерусской возвышенности: волчник боровой, дендрантема Завадского, проломник Козо-Полянского, а также растения, которые используются человеком в разных целях: лекарственные (валериана русская, золототысячник красивый), красиво цветущие (кувшинка белая, гвоздика пышная) или же растения на крайней границе своего распространения (северные виды: брусника, клюква, ель обыкновенная; южные виды: пион тонколистный, каштан татарский, ковыль украинский).
В настоящее время на территории области около 200 видов флоры являются редкими, более 60 видов — охраняемыми. Из них занесены в Красную книгу СССР (1974 г.) следующие виды: башмачок настоящий, волчник боровой, шиверекия подольская, пион тонколистный, прострел луговой, ятрышник шлемоносный, пыльцеголовник длиннолистный, проломник Козо - Полянского. Некоторые виды исчезают в результате усиленного сбора лекарственных растений.Наша область обладает значительными запасами и разнообразием лекарственных растений и задача заключается в том, чтобы эти запасы использовались рационально. В области разработан режим заготовок лекарственных растений по административным районам. При заготовке лек. сырья надо помнить, что нельзя срезать все растение и тем более вырывать с корнем. Надо срезать только цветущую часть стебля. Неурегулированный сбор лекарственных растений может привести к их исчезновению.
ЖИВОТНЫЙ МИР
Берегите жаворонка в голубом зените,
Бабочку на листьях повилики...
Ястреба, парящего над полем,
Полумесяц над речным покоем,
Ласточку, мелькающую в жите,
Берегите Землю!
М. Дудин.
В Курской области, как и во всей лесостепной зоне, обитают как лесные, так и степные виды. Кроме того у нас много животных (лисица, заяц-русак, летучая мышь), которые приспособлены к жизни в лесах и в открытых ландшафтах. Обычно они используют степь как место охоты, лес — как убежище. Животный мир области очень разнообразен и включает более 300 видов позвоночных и несколько десятков тысяч беспозвоночных животных.
ЖИВОТНЫЙ МИР ЛЕСОВ: Из 57 видов млекопитающих диких животных большой интерес представляют лоси, косули, кабаны, европейские олени. Они в прошлом были широко распостранены, служили объектом охоты и истреблены человеком. Европейский олень исчез в начале XVIII в., кабан — в конце XIX в.. лось и косуля — в начале XX в. В пятидесятые годы XX в. в наши леса из соседних областей пришли лоси, кабаны, косули. В 1974 г. в ивановские и банищанские леса выпущены завезённые из Воронежской области европейские олени, в 1983 г. в леса Золотухинского района выпущены пятнистые олени. Все эти животные взяты под охрану государством-