Закон об органах судейского сообщества определяет полномочия этих органов.
Высшая квалификационная коллегия РФ наделена правом рассматривать заявления кандидатов на должности Председателя Верховного Суда РФ, Председателя Высшего Арбитражного Суда РФ, их заместителей и представлять Президенту РФ свои заключения.
Таким же правом Высшая квалификационная коллегия наделена в отношении заявлений кандидатов на должности председателей (и их заместителей) других федеральных судов, за исключением районных, судей Верховного Суда РФ, Высшего Арбитражного Суда РФ, федеральных арбитражных судов округов и военных судов. По результатам рассмотрения заявлений Председателю Верховного Суда РФ и Председателю Высшего Арбитражного Суда РФ коллегией направляются соответствующие заключения.
Высшей квалификационной коллегии судей РФ предоставлено право приостанавливать, возобновлять, прекращать полномочия и отставку (за исключением районных судов) не только судей, но и членов Совета судей РФ, членов самой Высшей квалификационной коллегии, председателей советов судей и квалификационных коллегий судей субъектов Федерации.
Высшая квалификационная коллегия судей наделена также правом проводить квалификационную аттестацию и налагать дисциплинарные взыскания на председателей и заместителей председателей федеральных, арбитражных и окружных военных судов. В то же время она не вправе осуществлять такую аттестацию в отношении председателей и заместителей председателей Верховного Суда РФ, Высшего Арбитражного Суда РФ и районных судов. Не может она и наложить дисциплинарное взыскание на председателей и заместителей председателей районных судов.
Помимо перечисленных полномочий Высшая квалификационная коллегия судей РФ дает заключения о возможности привлечения судей, пребывающих в отставке, к исполнению обязанностей судей Верховного Суда РФ, Высшего Арбитражного Суда РФ, федеральных арбитражных судов округов и окружных (флотских) военных судов; присваивает судьям первый и высший квалификационные классы; утверждает Положение о порядке работы квалификационных коллегий судей; принимает решения о представлении судей к награждению государственными наградами и присвоении им почетных званий Российской Федерации.
Между Высшей квалификационной коллегией судей РФ и другими квалификационными коллегиями существует постоянная связь. Так, Высшая квалификационная коллегия рассматривает вопросы, отнесенные к компетенции квалификационных коллегий судей субъектов Федерации в случае невозможности их разрешения этими коллегиями. Она может знакомиться с их работой, заслушивать сообщения председателей квалификационных коллегий о проделанной работе и давать рекомендации по совершенствованию деятельности самих коллегий. Высшая квалификационная коллегия изучает и обобщает практику работы квалификационных коллегий судей и организует учебу их членов.
Рабочим органом Высшей квалификационной коллегии судей РФ является Президиум.
Он формируется в составе председателя и трех его заместителей, которые избираются Коллегией из числа ее членов. Президиум подотчетен Высшей квалификационной коллегии и образуется для оперативного решения вопросов, связанных с организацией ее работы.
Органами, включенными в систему судейского сообщества, являются и квалификационные коллегии судей субъектов Федерации. Они рассматривают вопросы, отнесенные к их компетенции, и принимают решения в отношении судей судов общей юрисдикции среднего звена, арбитражных судов субъектов Федерации, мировых судей, судей районных судов, гарнизонных военных судов, действующих на территории соответствующего субъекта Федерации. В случаях, предусмотренных нормативными актами субъектов Федерации, квалификационные коллегии принимают решения в отношении судей конституционных (уставных) судов субъектов Федерации.
Деятельность квалификационных коллегий судей судов субъектов Федерации в значительной мере связана с организацией формирования судебного корпуса в регионах.
Значительно представлены полномочия квалификационных коллегий судей и по другим направлениям. Впервые им предоставлено право пересмотра ранее принятого решения по вновь открывшимся обстоятельствам. Ходатайство о пересмотре такого решения может быть подано в квалификационную коллегию кандидатом на должность судьи или судьей, в отношении которых принято решение, а также должностным лицом, по представлению которого такое решение принималось. Основаниями для пересмотра решения по вновь открывшимся обстоятельствам являются такие обстоятельства, которые не были известны квалификационной коллегии судей и сами по себе или в совокупности с ранее установленными обстоятельствами дают основание для принятия другого решения. Такую меру следует рассматривать как гарантию того, что в отношении судей будет вынесено справедливое решение.
Квалификационные коллегии судей субъектов Федерации объявляют в средствах массовой информации об открытии вакантных должностей председателей, заместителей председателей районных судов, а также судей соответствующих федеральных судов с указанием времени и места приема и рассмотрения документов, организуют проверку достоверности сведений, представленных кандидатами на вакантные должности.
Решение кадровых вопросов занимает одно из главных мест в деятельности квалификационных коллегий судей судов субъектов Федерации. Они имеют право приостанавливать, возобновлять либо прекращать полномочия судей, а также прекращать отставку судей соответствующих федеральных, председателей и заместителей председателей районных судов, членов соответствующих советов судей и квалификационных коллегий судей субъектов Федерации.
Коллегии осуществляют квалификационную аттестацию судей соответствующих судов, а также мировых судей, председателей и заместителей председателей районных судов, присваивают им квалификационные классы (за исключением первого и высшего). Они дают заключения о возможности привлечения судей, пребывающих в отставке, к исполнению обязанностей судей соответствующих федеральных судов, а также председателей и заместителей председателей районных судов.
Квалификационные коллегии судей наделены правом налагать дисциплинарные взыскания на судей соответствующих судов, в том числе на председателей и заместителей председателей районных судов, за совершение ими дисциплинарного проступка.
Приведенный перечень полномочий не является исчерпывающим. Квалификационные коллегии могут осуществлять и иные полномочия в соответствии с федеральными конституционными законами и федеральными законами.
Федеральный закон от 15 декабря 2001 г. "О внесении изменений и дополнений в Закон Российской Федерации "О статусе судей в Российской Федерации" определяет роль квалификационных коллегий при решении вопроса о привлечении судей к уголовной ответственности.
В отношении судей Верховного Суда РФ, Высшего Арбитражного Суда РФ, судей среднего звена судов общей юрисдикции, а также федерального арбитражного суда решение о привлечении к уголовной ответственности принимается Генеральным прокурором РФ на основании заключения судебной коллегии, состоящей из трех судей Верховного Суда РФ, и с согласия Высшей квалификационной коллегии судей РФ. В отношении судей иного суда Генеральный прокурор РФ принимает решение на основании заключения судебной коллегии соответствующего суда и с согласия квалификационной коллегии судей субъекта Федерации.
В постановлении Конституционного Суда РФ от 7 марта 1996 г. N 6-П "По делу о проверке конституционности пункта 3 статьи 16 Закона Российской Федерации "О статусе судей в Российской Федерации" в связи с жалобами граждан Р.И. Мухаметшина и А.В. Барбаша" отмечается, что установленное Законом "О статусе судей в Российской Федерации" правило о недопустимости возбуждения уголовного дела в отношении судьи без согласия на то квалификационной коллегии судей выступает одной из гарантий неприкосновенности судей. [26]
При рассмотрении материала о дисциплинарной ответственности судьи, привлечении судьи к уголовной ответственности решением квалификационной коллегии судей полномочия судьи могут быть приостановлены до принятия решения по существу вопроса.
Такое решение может быть принято в отсутствие судьи, в том числе и в случае его отсутствия по уважительной причине. Член квалификационной коллегии, принявший участие в ее заседании, не вправе воздержаться от голосования.
Заседания квалификационных коллегий судей носят демократический характер. В заседаниях могут участвовать и высказывать свое мнение по обсуждаемым вопросам председатели и заместители председателей судов, руководители Судебного департамента при Верховном Суде РФ и входящих в его систему органов, председатели и заместители председателей советов судей, других квалификационных коллегий или их представители.
Основанием для рассмотрения вопроса о привлечении судьи к дисциплинарной ответственности служит представление председателя соответствующего или вышестоящего суда либо обращение органа судейского сообщества о прекращении полномочий судьи в связи с совершением им дисциплинарного проступка. В представленных материалах должны содержаться сведения, подтверждающие обстоятельства совершенного проступка, и данные, характеризующие судью. При необходимости квалификационная коллегия может провести дополнительную проверку представленных материалов, запросить дополнительные материалы и заслушать объяснения других лиц об обстоятельствах совершения судьей дисциплинарного проступка.
Квалификационная коллегия правомочна принять решение, если на заседании присутствуют более половины ее членов. Решение считается принятым, если за него проголосовало более половины членов коллегии, принимавших участие в заседании. Решение же о прекращении либо приостановлении полномочий судьи или его отставке считается принятым, если за него проголосовали не менее 2/3 членов квалификационной коллегии.