Готовность что-либо лично сделать для сохранения сайгаков выразили 41 % опрошенных. Из них 10 опрошенных могут отработать для этого несколько дней, 18 - пожертвовать определенную сумму (от 100 до 1000 рублей), 9 - проводить разъяснительную работу, 2 - препятствовать охоте на своей территории. В то же время около 59 % респондентов либо ничем не готовы помочь в решении проблемы, либо не знают, как это можно сделать.
Для устранения недостатков, выявленных в ходе нашего обследования, мы постарались сразу же на месте рассказать о современном состоянии популяции сайгака, о роли диких копытных в засушливых экосистемах, о существующей законодательной базе для обеспечения охраны сайгака. Дополнительно среди опрашиваемых местных жителей были распространены имеющиеся в нашем распоряжении наглядные пособия и различные публикации. Будем надеяться, что эта информация станет доступной и другим местным жителям и поспособствует улучшению охраны сайгака и его среды обитания.
С помощью данного опроса предполага лось также изучить особенности распределе ния сайгаков в разные годы и сезоны, причины браконьерства и роль других факторов, негативно влияющих на состояние популяции сайгаков. 22 % опрошенных в текущем году не видели сайгаков, 4 респондента их не видели вообще в течение трех последних лет. Жители Яшкульского района сайгаков видят в течение года, но чаще весной, а черноземель цы - чаще в летнее время. Большинство опрошенных (55 %) отмечают, что чаще видели сайгаков группами, но не более десяти особей; 12,6 % опрашиваемых встречали неоднократ но группы сайгаков по нескольку десятков особей, а 8,4 % - до нескольких сотен. В последнем случае это были жители Яшкульского района, вероятно видевшие сайгаков в скоплениях перед отелом. Опрашиваемые также отмечали особенности поведения сайгаков, которые в грязь и слякоть достаточно близко подходят к животноводческим стоянкам. Все респонденты, живущие в непосредственной близости от мест обитания сайгака, были едины в том, что в последнее время встречаются с этими животными все реже и реже. Еще лет 20 тому назад, вспомнили два старожила, приходилось защищать посевы от потравы сайгаками, а собаки не обращали внимания на пришедших на водопой рогачей - настолько они были привычными обитателями степи.
Большинство респондентов, оценивая причины уменьшения численности сайгаков, на первое место ставят браконьерство (почти 79 %), что совпадает с нашим представлением о том, какая из различных причин более важна. Восемь респондентов связывают существенное снижение численности сайгаков с результатами массовой промысловой охоты на них, проводившейся в 1996 г. Такое объяснение вполне допустимо и имеет достаточные основания. Осенью 1996 г., как известно, было выдано разрешение на промысловый отстрел сайгаков. Всего при его проведении по официальным данным было добыто около 14 тыс. животных. Сколько голов при этом было добыто сверх установленной квоты - неизвестно, но, вероятно, немало. А уже в 1998 г. было отмечено резкое падение общей численности сайгаков, что хорошо согласуется с мнением местных жителей. Шесть респондентов предположили, что снижение численности сайгака связано с увеличившимся количеством волков.
В анкету был включен вопрос «Кого же больше всего среди браконьеров?». Ответы свидетельствуют, что падение сельскохозяй ственного производства (особенно животноводства) в последние полтора десятилетия привело к снижению уровня жизни и увеличению числа безработных в сельской местности. Очевидно, именно поэтому среди браконьеров чаще называли безработных (42 % респонден тов). В то же время, почти 18 % опрошенных считают, что браконьерством занимаются и лица, в чьи прямые обязанности входит борьба с браконьерами, а более 13 % называют виновными в браконьерстве «начальство всех уровней». 19 % опрошенных не дали ответа на этот вопрос. В настоящее время, учитывая дороговизну топлива и низкую вероятность встречи с животными, охота на сайгака в одиночку является дорогим удовольствием, не каждый сельский житель может ее себе позволить. Однако некоторые из опрошенных признают, что существуют организованные группы браконьеров, ориентированные на получение максимальной прибыли, то есть на добычу как можно большего количества животных. Эта категория браконьеров целенаправленно и систематически охотится на сайгаков для последующей продажи мяса и рогов добытых животных. Как правило, эти группы состоят из нескольких человек, которые добычей одного сайгака, естественно, не ограничиваются.
Результаты опроса подтвердили возможность такого высокоорганизованного браконьерского промысла сайгака лишь отчасти. Более 91 % опрошенных признают, что добыча сайгаков ведется ради мяса и рогов, причем 34,5 % указали, что это делается, в основном, для последующей продажи, а не для собственных нужд. С 1999 г. всякая охота на сайгаков в республике полностью запрещена, однако в 5 ответах было указано, что «отстрел ведется ради спортивного интереса». Как считают ответившие так, спортивный интерес характерен не для сельских жителей, а для «больших начальников». Два респондента ответили, что браконьеры добывают сайгаков, так как им жалко резать своих овец.
Определение основных причин браконьерства, а также различных вариантов получения альтернативных доходов, должно было в ходе опроса помочь наметить пути улучшения трудоустройства сельского населения, по возможности учтывая местную специфику. Исходя из этого, респондентам предлагалось определить вид деятельности, которым можно реально заняться в их местности. Однако ответы показали, что разнообразие видов деятельности, которыми могли бы дополнительно заниматься люди в зоне обитания сайгаков, весьма ограниченно. Большинство (65 %) респондентов не знают, чем, кроме животновод ства, можно заняться в их местности, или же считают, что никакой альтернативы животноводству в их условиях нет. Те же немногие, которые предлагают дополнительные источники дохода (птицеводство, овощеводство, орошаемое земледелие, торговлю), часто не имеют представления, что им необходимо, чтобы приступить к конкретным действиям. Лишь 4 респондента из 95 смогли дать четкий ответ по поводу того, чем бы они хотели заниматься, чтобы прокормить себя и свою семью, и что им для этого нужно.
В определенной степени полученные результаты отражают уровень безынициативно сти и привычку сельских жителей ждать указаний «сверху», как это неоднократно было в советское время. Совершенно очевидно, что в современных условиях нужны новые подходы и соответствующие финансы. Возможно, базой для них могла бы послужить специальная программа правительства Калмыкии по возрождению сельского хозяйства и улучшению благосостояния местных жителей. Только в этом случае можно гарантировать восстанов ление численности сайгака и его устойчивое использование в будущем. Для повышения информированности местного населения о предлагаемых и проводимых в рамках указанной программы мероприятиях необходимо объединить усилия всех заинтересованных сторон. Важно создать условия, когда исчерпываю щая информация доходит до самых удаленных поселков и животноводческих ферм. Пока такой объединяющий орган, наделенный необходимыми полномочиями (например, Общественный совет при правительстве Республики Калмыкия), не будет создан, судьба единствен ной в Европе популяции сайгака вызывает у нас, как и у местного населения, огромное чувство тревоги. Надеемся, что результаты нашего проекта помогут ускорить принятие необходимых решений.