Относительно мало известно о географических открытиях путешественников Хазарского каганата, ядро которого располагалось на Нижней Волге. Кульминацией информационного поля поволжской цивилизации на раннесредневековом этапе рекогносцировочного познания геоморфологических пространственных ресурсов в составе геоморфологического ресурсного комплекса становится основание в XIII в. золотоордынского города Укека.
Природопользование в нашем регионе для данной конкретной эпохи достигает максимума, а изменившаяся культура потребления стимулирует развитие торговых отношений, вызвавших постепенное разрушение местного антропогеоценоза. Неудивительно, что вскоре начинаются решительные социальные перестройки - закономерный итог перехода количественных и структурных изменений в качественные.
Кульминация аграрной фазы
Необходимо заметить, что кульминация информационного поля при исследовании геоморфологических пространственных ресурсов не вызвала смены аграрной фазы на индустриальную. Переход к машинной промышленности имел место позднее и был обусловлен иными историческими (экономическими) причинами. Тем не менее система знаний и культура потребления волжан существенно преображалась, в т.ч. и за счет экспансии тезауруса. В конечном итоге в Поволжье сложились условия для становления нового этапа в изучении природных ресурсов: теперь общество приступило к познанию геоморфологических структурных ресурсов.
Начало данного этапа совпадает с появлением в Саратовском Поволжье русских, расширявших торговые отношения с восточными народами. Обладавшие принципиально новой культурой потребления, колонисты смогли быстро, хотя и не так легко, адаптироваться к трансформирующейся обстановке Нижнего Поволжья, где вот уже много лет отмирали антропогеоценозы скотоводческих социумов, изжившие себя и дополнительно разрушенные войсками Тамерлана. Волга воспринимается как транспортный ресурс для торгового флота, сюда - в край, нуждающийся в коренных социально-экономических реформах, - устремляются купцы, рыболовы и другие промышленники (предприниматели).
По мере заселения Саратовского края русскими происходит активное практическое познание структур рельефа, нашедшее отражение в фольклоре и топонимах. Само название города Саратова происходит от раннего, примитивного геоморфологического "термина", изобретенного тюркским населением Поволжья. Основанием для данного утверждения служат две главные версии происхождения топонима.
По одной из этих версий, название города восходит к тюркскому "сары тау", т.е. желтая гора. По другой версии, название следует толковать как "сары атав", т.е. желтый остров, что не отличается по смыслу от первого варианта. "Островом" в то время, как следует из официальных документов, именовали любую возвышенную форму рельефа, преимущественно - гору, скалу, утес. Реже географический термин "остров" применялся для обозначения леса.
Сегодня трудно признать, что эти версии абсолютно верны. Однако нас интересует сам тот факт, что русские интерпретировали тюркское название местности главным образом именно как "желтая гора".
Понятие "желтая возвышенность" позволяет сделать вывод о том, что в ту эпоху (XVI-XVII вв.) начали познаваться геоморфологические структурные ресурсы, связанные с геоморфологическим положением местности и общими геологическими условиями хозяйствования социума и жизнедеятельности его индивидов. Данное понятие содержит в себе упоминание о форме рельефа (горе, возвышенности) и указывает на петрологический состав ее недр (желтоцветные породы). Такие возвышенности в окрестностях современного, правобережного Саратова образуют цепочку от Соколовой горы до вершин у села Пристанного. Их желтые отложения относятся преимущественно к ярусам: аптскому нижнемелового отдела, сызранскому палеоцена, акчагыльскому плиоцена.
Между XVII и XVIII вв., а точнее между двумя крупнейшими крестьянскими восстаниями - С. Разина и Е. Пугачева, система местных топонимов, имеющих прямое или косвенное отношение к геоморфологии, окончательно утвердилась. Примечательны мифологические, легендарные и исторические топонимы: подобные наименования давались главным образом тем формам рельефа, которые сложены кремневыми породами сызранского яруса палеоцена. Подобные возвышенности были наиболее приметны, они обращали на себя внимание людей.
Например, Змеевы горы у города Вольска часто упоминаются в исторических народных песнях и местных сказках. Овеяны легендами Дурман-гора на юге области, Столбичи, утес Разина у села Белогорского. Стало быть, в ходе колонизации Саратовского Поволжья люди выявили возвышенности с необычными очертаниями, сложенные однотипными минеральными агрегатами, и почти все эти формы рельефа включили в народный фольклор.
На середину XVIII в. приходится очередная кульминация информационного поля в Поволжье. Это связано с бурным развитием промыслов в России и началом эпохи Просвещения, когда познание геоморфологических структурных ресурсов по всей России переходит на более профессиональный уровень. Для нашего края такие изыскания имели наибольшее значение, поскольку геоморфологический ресурс окончательно занял центральное место в местной культуре потребления, сложившейся в ходе исторического развития здешнего социума.
Расцвет предпринимательства обусловлен новой волной колонизации Нижнего Поволжья, инициированной реформами Петра Великого, и выражается в стремительном и экстенсивном развитии рыбных и соледобывающих промыслов. Добыча соли ведется на озерах Эльтон и Баскунчак, при этом Саратов был важным транспортным узлом в грузообороте края и служил с 1749 г. штабом для Соляного комиссарства (позднее переименованного в Низовую соляную контору). Это событие можно считать началом промышленной добычи полезных ископаемых в Нижнем Поволжье.
Стараниями М.В. Ломоносова в эпоху российского Просвещения были подготовлены специалисты в различных областях естествознания, и благодаря этим ученым с 1740-х гг. представления о природе и населении Поволжья обогатилось глубокими научными, географическими познаниями. Географы заново открыли земли вокруг Волги с тем, чтобы описать их ресурсный потенциал. На Нижней Волге наибольший интерес представляли рыбные богатства и запасы солевых озер.
Особо выделяются труды академика И.И. Лепехина, одного из способнейших учеников Ломоносова. Лепехин изучает геоморфологический ресурс по-прежнему как комплексный, но при этом вычленяет в нем компоненты различного генезиса, как-то: почвенный покров, нефть, слои отложений. Проводя изыскания на реках Сока и Сургут в Среднем Поволжье, Лепехин тщательно обследовал "нефтяной ключ" и "нефтяное озеро", фактически открыв нефтеносность Второго Баку. Путешественник установил, что нефть выходит глубоко из-под почвы и известняков. Верхний же слой "пород" - почва, по Лепехину, происходит от "согнития растущих трав".
Таким образом, выдающийся географ одним из первых в Поволжье заинтересовался не только устройством недр, но и глубинными процессами. В этом плане показательны работы Лепехина по исследованию карста. Еще Ломоносов заложил основы изучения карстовых явлений в геоморфологии, опираясь на данные по геологии пещер той зоны Южного Урала, которая относится к Нижневолжско-Уральской карстовой области Русской равнины. Лепехин продолжил дело Ломоносова, основательно изучив разнообразные признаки карста в этой области, включающей, по определению современных геологов, и южное Заволжье. Также путешественником было дано подробное описание промыслов на Эльтоне.
Необходимо заметить, что Лепехин изучал флору и фауну Саратовского Поволжья, в первую очередь ихтиофауну местных рек. Это напоминает о том, что развитие края нельзя свести единственно к изысканиям в сфере геоморфологии.
В конце XVIII столетия происходят существенные изменения в жизни саратовского населения, выраженные в переходе малых промыслов в крупную промышленность и приобретении краем статуса губернии (1797 г.). Все эти изменения обусловлены возросшим значением Саратовского края в экономике России, а значит, и коренным переломом в культуре потребления саратовского социума.
Социально-экономические процессы в губернии сопровождаются ростом градостроительства. Планировка городов требует от здешних и приезжих инженеров - зодчих и печных мастеров - умения знать геотехнические свойства грунтов. С началом XIX в. в губернии принимаются положения о строительстве, связанные с мерами по предупреждению оползней, что можно расценивать как приближение информационного поля к усвоению сведений об антиресурсах.
Характеристика раннего этапа индустриальной фазы
Тщательный анализ истории научных исследований геоморфологического ресурса в Саратовском Поволжье предельно наглядно демонстрирует существенные отличия развития природопользования поволжской саратовской цивилизации от всех методов познания и эксплуатации природного потенциала, свойственных для прочих обществ. Резкость различий при переходе к новой фазе усилилась неслучайно. Демофора все более активно потребляет природные ресурсы и одновременно имеет возрастающее значение для человека, поскольку выступает его контактной оболочкой (телом).
Демофорное тело не просто поддерживает наше существование, но обеспечивает отправление почти всех основных биосоциальных функций индивидуумами. Информационное поле человека машинной эпохи радикально преображается за счет изменения способов и культуры потребления, экспансии коллективного (рабочего) тезауруса, трансформации приемов познания мира.