Наблюдением за работой очистительных сооружений полей орошения заведовало до революции состоявшее при Канализационном отделе постоянное совещание по очистке сточных вод, организованное Городской Думой в начале 1910 г. под председательством главного инженера по канализации. На полях орошения были оборудованы химическая и бактерио-биологическая лаборатории, отчеты которых регулярно публиковались. Инициатором постановки опытов с Люблинскими полями орошения был Ф. Ф. Эрисман. Под его руководством на специальном участке, отведенном для очистки сточных вод выстроенных клиник Московского университета, были проведены исследования, результаты которых использовались при устройстве полей.
В связи со строительством в Москве водопровода и канализации в энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона приведены следующие данные. Москва затратила на устройство водопровода 5 432 600 руб., а канализация обойдется ей не менее 15 млн. руб. При этом только уплата процентов составит около 5% всего городского бюджета. Если к перечисленному добавить еще расходы на устройство центральных боен, прачечных и дезинфекционных камер, то можно сказать, что на городскую медицину и санитарию были выделены весьма значительные суммы.
Помимо приведенных целевых расходов, на санитарию и медицину в Москве ежегодно затрачивалось 1 руб. 41 коп. на душу населения, или 12,9% бюджета. По этому показателю она занимала третье место среди городов России, после Петербурга и Варшавы. (Для сравнения — в Петербурге эта сумма составляла 1 руб 89 коп. или 21,8% всех городских расходов.)
Бытовой мусор и промышленные отходы свозились на свалки. Обезвреживание отбросов проводилось только на одной свалке на Сукином болоте. Вначале свалки находились вдали от жилья, но с ростом города жилье приблизилось к нездоровым местам, и возникла проблема утилизации отходов.
Интересно отметить, что работами на свалках нечистот, уборкой улиц часто занимались обитатели работных домов. Например, в 1895 г. Дому трудолюбия предоставили работы на Спасской свалке нечистот. Работы подобного рода считались выгодными. Так, если заработок чернорабочего в мастерских Дома составлял от 5 до 15 коп. в день, то работа на свалках оплачивалась дороже. Призреваемые также привлекались к уборке снега с железнодорожных путей.
В 1914 г. Городской Думой были отпущены кредиты по устройству мусоросжигательной станции за Пресненской заставой и тогда же приступили к ее строительству. Но в связи с началом Первой мировой войны этот проект так и не был реализован.
По мере индустриального развития Москвы и формирования транспортной сети встал новый для города вопрос о возможном устранении источников шума или понижении его порога. Грохот телег, лязг конок и трамваев, пронзительные сирены клаксонов, длительные гудки фабрик и заводов — все это вносило в жизнь привыкших к тишине и покою москвичей «малолюбезную для слуха и смущавшую душу озвученность». Власти города отнеслись со всей серьезностью ко вновь возникшей проблеме и разрешения на возведение новых промышленных объектов выдавали лишь при условии обеспечения последними мер по поддержанию тишины. Так, в принятом Московской Думой протоколе о сооружении первой в городе Георгиевской электростанции строителям вменялось в обязанность установить «такое и так оборудование, чтобы во время работы оного не было сотрясения почвы, или шума, могущего нарушить спокойствие живущих в прилегающих зданиях и благочиние при богослужении в ближайшем храме…».
По мере бурного развития промышленности все большее значение в городской жизни приобретали такие области медицины, как, используя современную терминологию, социально-производственная санитария и гигиена. Стали публиковаться и первые научные труды по этим проблемам. В работах Н. И. Соловьева «Москва и Петербург в санитарном отношении» (1874), «Протокол освидетельствования речек Неглинной и Самотеки» (1892), отчетах Комиссий и комитетов по очистке сточных вод и изысканию мер к охране водоемов (1910–1914), проявилась озабоченность их авторов не только состоянием города, но и здоровьем населения.
Подъем гигиенических исследований в России приходится на 1870–1910-е гг. Говоря об этом периоде, невозможно не упомянуть имя Федора Федоровича Эрисмана (1842–1915). В 1884 г. в он возглавил кафедру гигиены в Московском университете. Эрисман и земские врачи Е. А. Осипов, П. И. Куркин, С. М. Богословский, А. П. Песков создали русскую школу изучения санитарного состояния населенных территорий и населения. Они были участниками первых земских и городских санитарных органов.
Повышенное внимание к вопросам санитарии и гигиены в этот период не было случайным. Оно, в первую очередь, объяснялось чрезвычайно высокой смертностью и заболеваемостью населения России. В целом по стране смертность достигала 33,3 человек на тысячу жителей. В Москве в 1887–1896 гг. она составляла 28 чел. на 1000 жителей. Для сравнения приведем данные по столицам европейских стран за 1896 г.: в Вене умирало 22,19 чел., в Париже — 19,60, в Лондоне — 18,50, в Берлине — 17,75, в Стокгольме — 16,63. В Петербурге в 1883–1892 гг. смертность достигала 27,4 чел. на 1000 жителей. Основной причиной высокой смертности являлись инфекционные заболевания, возникновению эпидемий которых способствовали антисанитарные условия жизни в городах.
В 1873 г. по инициативе гласных Московского губернского земства во главе с председателем Московской губернской земской управы Д. А. Наумовым была создана особая санитарная комиссия, которой было поручено изучить вопрос о санитарном состоянии губернии и заболеваемости, в первую очередь сифилисом. Необходимо было выработать меры борьбы с инфекционными заболеваниями, а также выяснить влияние условий жизнедеятельности фабричных рабочих в распространении сифилиса. В декабре 1877 г. Московское губернское земское собрание заслушало доклад санитарной комиссии и вынесло решение ходатайствовать перед правительством о предоставлении земству права проводить исследования и описания санитарного состояния фабрик и заводов; оно просило также разрешить земским врачам и другим специалистам проводить санитарные обследования, посещать все фабрики и заводы, а также предоставить право пользоваться необходимыми материалами. Московский губернатор направил ходатайство в Петербург, однако вопрос не был разрешен до тех пор, пока не возникла угроза эпидемии чумы.
В конце 1878 г. вспыхнула чума в Ветлянке под Петербургом. С. П. Боткин и Общество русских врачей в Петербурге привлекли внимание общественности к угрозе распространения чумы и своими выступлениями и статьями вызвали беспокойство в правительственных кругах. В феврале 1879 г. московский губернатор после повторного ходатайства Московской губернской земской управы вновь обратился в Министерство внутренних дел с просьбой дать разрешение на проведение санитарных обследований в связи с угрозой возникновения эпидемии чумы. На этот раз разрешение было дано. В качестве руководителя обследований секретарь Губернской земской санитарной комиссии Д. А. Осипов пригласил Ф. Ф. Эрисмана.
В сентябре 1879 г. Эрисман переехал из Петербурга, где он жил до этого, в Москву. До конца года, в течение трех месяцев, он со своим молодым помощником А. В. Погожевым провел обследование 145 фабрик Клинского уезда с 4008 рабочими.
В 18 – 18 гг. по инициативе Московской городской земской управы Ф. Ф. Эрисман, А. В. Погожев и Е. М. Дементьев провели первое широкое обследование фабрик и заводов Московской губернии, результаты которого были опубликованы в 17 томах и двух дополнительных выпусках в 1890–1893 гг. Обследование проводилось по специально разработанной программе, которая включала изучение условий труда, жизни, состояния здоровья и уровня физического развития рабочих. Особое внимание уделялось выявлению связи между вредностью производства и профессиональными заболеваниями фабричного и заводского персонала. Наряду с этим ставились и такие задачи, как выяснение количества и состава отходов осматриваемых предприятий, изучение влияния фабрик и заводов на условия жизни окрестного населения.
В Московском областном историческом архиве хранится свыше 1 000 актов этого замечательного по своим масштабам и глубине — свыше 108 вопросов —обследования.
В 1880 г. на IV съезде врачей Московской губернии Эрисман сделал первый доклад по результатам этой работы, и с тех пор ежегодно выступал на них. Работа приносила благотворные результаты. В 1889 г. на X съезде врачей Московской губернии Ф. Ф. Эрисман с удовлетворением отмечал, что «даже такие уезды, в которых недавно организация земской медицины была неудовлетворительной, значительно подвинулись вперед». При ряде фабрик и заводов удалось открыть больницы, наладить медицинскую помощь рабочим. Особенно это касалось Московского, Волоколамского и частично Подольского уездов.
В 1884 г. в Москве была организована Комиссия санитарных врачей, состоявшая из двадцати избранных Московской Городской Думой санитарных попечителей и двадцати назначенных Московской Городской Управой санитарных врачей. Целью Комиссии являлось улучшение общих санитарных условий в столице. Деятельность их «была направлена на изучение санитарного положения города и на исследование и изучение санитарных и социально-экономических условий жизни и труда городского населения, причем имелось в виду, на основании собранного санитарно-статистического материала, вырабатывать обязательные постановления по санитарной части, которые бы регулировали и охватывали, по возможности, все санитарно-гигиенические стороны жизни и торгово-промышленной деятельности Москвы».