Если подробно проследить за развитием рода человеческого, то можно было бы убедиться, что каждый новый этап в этом развитии, каждый новый шаг вперед – все оставляло следы на лице нашей планеты. Причем каждая новая ступень – след все более заметный.
Бронза и железо в руках человек стали настолько могучим оружием, что животный мир заметно поредел, а некоторые виды зверей и птиц были полностью истреблены.
Примерно 5–6 тысячелетий назад на полях произошла революция: вместо примитивной мотыги у человека появилась соха. Полеводство в ряде стран объединилось с продуктивным скотоводством, появилось тягло, а это позволило многократно расширить поля. Но поля расширялись за счет естественных ландшафтов, за счет дикой природы, у которой человек отвоевывал все большие и большие площади. Это было уже не давлением и даже не вторжением в биосферу. Это было уже наступлением на нее.
Еще активнее человек стал воздействовать на природу, когда начал применять ирригационную систему. Поливное земледелие само по себе явление прогрессивное: оно позволяло использовать малопригодные для посева почвы, и обеспечить едой все большее количество людей.
Однако если ирригация используется стихийно, без учета возможностей и последствий, она имеет и отрицательную сторону. И вот в результате неправильного водопользования во многих странах начали истощаться реки, земля стала засолоняться. В то же время все расширяющееся скотоводство приводило к тому, что пастбища начали погибать от слишком большого количества скота, пасущегося на них. Происходило то, что называется «перевыпасом».
Земли скудели, беднели, истощались. А потребности в продуктах не уменьшались. Напротив – увеличивались. И усиливался «нажим» на земли.
Конечно, жители рабовладельческих государств не подозревали, что ждет эти государства относительно недалеком будущем, не подозревали, что сами готовят гибель своим государствам.
Они строили дворцы, храмы, форумы, цирки. Для этого нужны были материалы – в первую очередь камень и древесина. И они добывали строительный материал, не заботясь и не думая о последствиях.
Итак, к земледельцам и охотникам, которые издавна сводили леса, присоединились строители.
Сколько леса было погублено для отопления знаменитых римских бань, сколько древесного угля использовали многочисленные кузнецы и ремесленники!
Не менее интенсивно уничтожение леса и истощение земель, изменение в результате этого водного режима и климата шло в ряде районов северной и средней Европы.
Увеличение населения, рост городов и постоянное истощение земель требовало расширения сельскохозяйственных угодий.
У человечества уже имелся большой опыт в этом деле – сжигание лесов. И раньше, чтоб освободить землю под пашни, периодически выжигали большое количество лесов. Теперь это стало системой, получившей название подсечно-огневой. В России этот метод назывался палом или огнищем. Суть этой системы состояла в том, что землевладелец на каком-то участке подрубал кору на деревьях или часть ствола, подрубленные деревья оставлял, давал им подсохнуть, а затем поджигал. Этим, как считалось, человек убивал сразу двух зайцев: освобождал пространство и удобрял почву золой сгоревших деревьев. Первые год-два такой участок действительно давал хороший урожай. Но вскоре почва истощалась и земледелец переходил на новый участок. Правда, старый участок через какое-то время покрывался растительностью, но уже не такой продуктивной. А нередко растительность появиться не успевала: сильные ветры сдували верхний слой почвы, дожди, размывая обнаженную землю, образовывали овраги.
Любое живое существо зависит от окружающей его природы, благополучие его плотно связано с целым рядом внешних факторов и, в частности, с наличием пищи. Этот фактор регулирует численность живых существ, определяет естественное процветание или угасание вида.
Подобных ограничительных факторов человек не знал. Благодаря своему уму и способности менять стереотип поведения, он находил выход из самых сложных положений и противостоял трудностям, вызванным изменениями окружающей среды. И человеческий род, вопреки неблагоприятным обстоятельствам, вызванным его же деятельностью, продолжал увеличиваться.
К началу второго тысячелетия население Земли увеличилось примерно в два раза по сравнению с началом нашей эры.
За следующие 500 лет количество людей на Земле увеличилось как минимум еще на 150 миллионов. Правда, огромный запас жизненных сил и огромные резервы нашей планеты позволяли и тогда, не задумываясь о последствиях, наступать на природу, фактически грабить и уничтожать ее.
Проблема в основном была все та же: увеличение населения требовало увеличения сельскохозяйственных работ, строительство в растущих городах требовало все больше материалов.
Разграбление «шара жизни»
Пропустим еще несколько столетий в истории человечества. Эти века изобиловали множеством потрясений и войн, социальными катаклизмами и великими открытиями. Но наступление на природу оставалось неизменным спутником во все времена. Наступление это усиливалось не пропорционально росту населения земного шара, а, как теперь принято говорить, по экспоненте, то есть кривая роста, показывающая воздействие человека на природу, круто поднимается вверх.
Начиная с XII века сплошное уничтожение лесных массивов стало продвигаться на восток, захватывая территорию Германии, затем – Польши. Большую роль в уничтожении лесов сыграли в это время монастыри, владевшие огромными территориями и использовавшие их по своему усмотрению. Помимо монастырских земель, отведенных под сельскохозяйственные угодья растерявшихся постоянно за счет лесов, начали образовываться монастырские общины. Монастыри повсюду насаждали эти общины, очищая для них от леса большие площади.[2]
Таких монастырей только в XV веке в Западной Европе насчитывалось не менее 750. В средние века начинало чувствоваться и влияние нарождающейся промышленности: уже в XV веке ряд стран испытывал недостаток в древесине, а в начале следующего века во Франции этот вопрос обсуждался в правительстве.
Исчезновение лесов, появление растительности вторичной формации влияло на сельское хозяйство и водоемы. Но особенно это влияло на фауну. Животный мир скудел и исчезал с курьерской скоростью. Некоторые не очень многочисленные виды животных исчезали буквально за несколько десятилетий, более многочисленные и жизнестойкие становились малочисленными, редкими, а некоторые со временем тоже почти полностью исчезали.
Многие крупные животные если и не истреблены полностью, то количество их сильно сократилось. Достаточно назвать некогда широко распространенных горного козла и серну, ставших сейчас редкими животными.
Не будем сейчас решать, что больше отразилось на животном мире – целенаправленное их истребление или изменение ландшафта, приведшее к уничтожению исконных мест обитания птиц и зверей. Очевидно и то, и другое. Возможно, на одних животных в большей степени повлияло первое, на других – второе. Важно отметить следующее: восстанавливая леса и заселяя их животными, люди тем не менее не смогли даже частично восстановить урон, нанесенный животному миру. Мало того, они долгое время не могли понять, что фауна – тоже неотъемлемая часть биосферы, и даже не представляли себе, какое огромное значение для нашей планеты имеют животные.
Остановить наступление на природу было нельзя: капитализм уже поднимал голову, уже готовился к решающему прыжку, чтоб подмять под себя всю планету.
Должно было пройти не одно столетие, должна была миновать эпоха, с которой. По определению Ф. Энгельса, «начинается современное исследование природы, как и вся новая история», – эпоха Возрождения. Под напором нарождающейся буржуазии содрогаются и рушатся феодальные замки, и на их развалинах возникают мануфактуры – предтечи крупных фабрик и заводов.
В короткое для истории время буржуазия настолько окрепла, что ей стало тесно в рамках Европы: готовится новый прыжок – покорение и разграбление всего земного шара.
В Европе еще властвовали короли, еще не ушли со сцены крупные феодалы. Их интересы во многом не совпадали с интересами молодой буржуазии. Но в стремлении расширить сферы влияния они были едины: обнищавшие феодалы и истощившие свою казню короли посылали экспедиции на поиски новых земель – новых богатств. Буржуазия была заинтересована в новом сырье, в естественных ресурсах, в рабской рабочей силе.
И все вместе – в интенсивном ограблении планеты.
Европейская цивилизация доказала свое техническое преимущество: в короткое время силой оружия были захвачены почти все континенты и крупные острова на Земле.
С начала современного летосчисления человек истребил примерно 350 видов животных. Из них за 1750 лет – примерно 130 – 135 видов. Остальные – за последние 200 лет. Это полностью уничтоженные виды зверей и птиц. Но на Земле сейчас имеется, по крайней мере, 200 видов млекопитающих и 300 видов птиц, находящихся на грани исчезновения, животные, которых ближайшие поколения могут увидеть на фотографиях или в кино. Многие из них взяты на защиту, но запретить охоту на животных – еще не все. Ведь фауна планеты скудеет не только потому, что истребляют животных. И даже не только потому, что уничтожаются места обитания зверей, птиц, рыб. Современный человек вторгся на планету с новыми разрушительными силами
Повторное наступление на «шар жизни»
Капитализм – новый хозяин, пришедший на смену феодализма, – явился в дыме и копоти, под грохот машин и рёв моторов. Планета из сельскохозяйственной становиться всё более индустриальной. Всё выше поднимаются над землёй заводские и фабричные трубы – целый лес труб на тех листах, где ещё недавно шумели зелёные леса.
До сих пор леса сводили для того, чтобы освободить территорию под пашню. Кроме того, часть леса шла на строительство и на топливо.