На выходе из гор юго-восточнее хребта Баш-Алатау в 1966г. построено Нугушское водохранилище, основным назначением, которого является регулирование речного стока и улучшение условий водоснабжения промышленных предприятий городов Салават и Стерлитамак.
С 2000 года на р. Белая ведется строительство Юмагузинского водохранилища, которое имеет своей целью санитарное оздоровление реки в среднем течении и снабжение чистой водой Мелеузо-Салаватского промышленного комплекса, а также обеспечение электроэнергией юга Башкирии (строительство гидроэлектростанции).
На территории парка имеется ряд незначительных озер. Среди них следует отметить оз. Теплое. Значительных болот на территории парка не имеется.
Очень интересными объектами являются исчезающие речки Сумган, Кутук, Юрмаш, Савка. В течение многих тысячелетий они проложили себе путь, образуя пещеры, карстовые туннели, мосты, останцы карстовой денудации, воронки, карстовые озера. Так образовались урочище «Кутук-Сумган», естественный карстовый мост «Куперля», многочисленные пещеры.
Растительность национального парка «Башкирия» представлена в основном широколиственными и мелколиственно-широколиственными лесами. В центральной части парка из-за труднодоступности сохранились массивы старовозрастных лесов, где можно встретить много старых дуплистых деревьев, валежа, что является местообитанием многих живых организмов и повышает биоразнообразие данной территории. Кроме этого, небольшими пятнами встречаются сосновые и сосново-березовые леса.
Из-за труднодоступности, территория национального парка остается на сегодня малоизученной. Специальных и планомерных ботанических исследований на территории парка до сих пор не проведено. Но на сегодня предварительный список видов растений включает 674 сосудистых растений. Выявлено 40 редких и исчезающих видов, включенных в «Красную книгу Республики Башкортостан», 15 из них занесены в Красную книгу России.
Растительность и флора национального парка «Башкирия» находится в сфере научных интересов ботаников одного из ведущих ботанических центров России – Института биологии Уфимского Научного Центра Российской Академии Наук (УНЦ РАН), Башкирского государственного университета (БашГУ) (Уфа).
На территории национального парка «Башкирия» зарегистрированы практически все виды позвоночных животных, встречающихся на Южном Урале.
В частности, хищные млекопитающие представлены бурым медведем, волком, лисицей, рысью, барсуком, лесной куницей, горностаем, лаской, колонком, лесным хорем, европейской норкой, выдрой; зайцеобразные – зайцами беляком и русаком; крупные и средней величины грызуны – летягой, белкой, бурундуком, ондатрой, водяной полевкой, большим сусликом, садовой соней, серым хомяком, большим тушканчиком; копытные – лосем и косулей.
В национальном парке «Башкирия» выявлено 226 видов птиц. Из этого разнообразия 129 видов зарегистрировано на гнездовании.
Используя данные многолетних наблюдений, опросные сведения специалистов и местных жителей, составлено заключение о том, что ихтиокомплекс водоемов парка составляет 31 вид рыб.
В реках и в водохранилище обитают щука, обыкновенный таймень, европейский хариус, судак и многие другие виды рыб.
Памятники природы Карстовый мост Куперля. Природные карстовые мосты – редкие природные объекты[42].
В долине реки Куперля правого притока реки Нугуш имеется такой природный мост. Ваятелем этого чуда является сама природа, которая трудилась над его созданием миллионы лет.
Мост образовался в ходе развития карстовых процессов. Речка Куперля исчезла в подземном канале в трёх-четырёх километрах от хутора Савка, стала пробивать себе дорогу под землей, разрабатывая пещеру.
Постепенно кровля пещеры становилась всё тоньше и наконец обрушилась, часть же её осталась висеть в виде моста.
Длина моста – 35 м, ширина в самой середине прямо над речкой – чуть больше метра, высота пролёта – 16 м.
Сразу от моста речка устремляется вниз по скалам. Весной – это бурный поток, настоящий каскад водопадов, летом – весёлый ручеёк с чистой холодной водой.
Урочище Кутук представляет собой межгорную впадину, с запада ограниченную хребтом Яман-Тау (высота 727 м), а с востока хребтом Кибиз. С севера и юга котловина ограничена каньонообразными долинами рек Нугуш и Белая.
Поверхность урочища поднята над урезами долин Белой и Нугуш на 200-250 м. В рельефе карст представлен воронками, котловинами, рвами, понорами, колодцами, арками, мостами, тоннелями, останцами, пещерами, пропастями, провалами и т. д.
Урочище Кутук-Сумган считается спелеологическим музеем-лабораторией. По долинам рек располагаются 36 карстовых пещер, карстовый туннель, мост, останцы карстовой денудации (денудация – обнажение, оголение; снятие поверхностного слоя почвы), различного размера воронки, колодцы, многочисленные родники.
Самыми ценными объектами урочища являются пещеры Сумган-Кутук с пропастью, Первая, Вторая, Четвертая и Каскадная, карстовый тоннель, мост, мешкообразная долина Ташлы-Ой, реки Кутук-Сумган, Кук-Куль, карстовое озеро Кук-Куль.
Пещера Сумган как магнитом притягивает к себе спелеотуристов. Поражая посетителей своими каменными красотами, масштабами подземной архитектуры, неоткрытыми тайнами, пещера требует очень уважительного к себе отношения.
Захватывающую дух глубину пропасти, таинственные манящие «окна» в стволе входной шахты со свисающими из них многометровыми языками льда, до безобразия жидкую, топкую глину под ногами могут вынести те люди, которые не только технически оснащены, но ещё крепки душой и телом.
Исходя из целей создания национального парка и требований законодательства в области охраны окружающей среды, на территории парка установлен режим особой охраны, защиты и использования, согласно которому выделены 6 функциональных зон.
Заповедная зона. Посещение этой зоны без сопровождения сотрудников парка, либо без письменного разрешения администрации не допускается.
Площадь заповедной зоны составляет 16570 га. Эта зона граничит с заповедником «Шульган – Таш».
Особо охраняемая зона. Эта зона предназначена для сохранения и восстановления наиболее ценных природных экосистем, поддержания разнообразия местных видов растений и животных, сохранения природных и культурных ландшафтов.
Особо охраняемая и заповедная зона образуют экологическое ядро территории. Общая их площадь должна составлять не менее 25% всей территории парка, а на территории НП «Башкирия» их сумма составляет 28,1%.
Посещение этой зоны без сопровождения сотрудников парка, либо без письменного разрешения администрации не допускается.
Зона познавательного туризма. Эта зона предназначена для организации туризма и отдыха в природных условиях, экологического просвещения и обеспечения посетителей национального парка информацией.
Эта зона занимает площадь равную 33 456 га, т.е. почти 42 % всей территории парка. В этой зоне создаются условия для сохранения природных ландшафтов и покоя для животного мира[43].
Разрешается проведение лесохозяйственных и биотехнических мероприятий, благоустройство территории, а также деятельность по осуществлению регулируемого туризма и отдыха.
Рекреационная зона. Посещение регламентируется допустимыми рекреационными нагрузками и осуществляется по входным билетам, выдаваемым администрацией парка.
Площадь рекреационной зоны составляет 4670 га.
Зона обслуживания посетителей. Эта зона предназначена для приема, комфортного отдыха посетителей и обеспечения их необходимой информацией. Здесь предусмотрено строительство стационарных объектов туристского сервиса, музейных экспозиций и т.д. Площадь зоны обслуживания посетителей – 2473 га. Зона хозяйственного назначения.
Эта зона включает в себя территорию вокруг поселков, расположенных на территории национального парка.
На территории зоны осуществляются работы, необходимые для функционирования и развития национального парка, а также обеспечения жизнедеятельности населения, проживающего на территории национального парка, поддержанию социально–экономической инфраструктуры.
Площадь хозяйственной зоны – 16 781 га.
2.3 Государственный природный заповедник «Шульган–Таш»
Заповедник расположен в западных предгорьях Южного Урала, в пределах Бурзянского административного района Республики Башкортостан. Центральная усадьба - д. Иргизлы Бурзянского района РБ. Площадь заповедника 22531 га. Экосистемы заповедника «Шульган-Таш» несут следы взаимодействия человека и природы с древнейших времен и до наших дней. Положение территории заповедника на границе Европы и Азии, лесной и лесостепной зон определило сложную историю заселения региона человеком и взаимовлияния различных племен и народов[44].
На территории заповедника и в его окрестностях открыты многочисленные следы поселений человека нескольких археологических культур от позднепалеолитического до раннесредневекового возраста. Начиная с 1V-VI веков н.э. в регионе возникает уникальный промысел - бортничество, практикуемый в заповеднике и в заказнике «Алтын Солок» и в настоящее время. Низкая плотность населения и экстенсивные способы природопользования до заселения территории башкирами и русскими не вызывали существенных изменений природной среды. Заметная антропогенная трансформация природных комплексов Южного Урала началась лишь с развитием горно-заводской промышленности в XVIII веке. На территории заповедника в историческом прошлом антропогенные воздействия незначительны по масштабам и площадям (за исключением бортевого пчеловодства и охоты).
Первым обратил внимание на этот район зоолог, профессор Московского университета Г.А. Кожевников, который еще в 1911 году высказался за организацию заповедников в России и главным ее принципом считал неприкосновенность. В 1928 году АН СССР организовала экспедицию под его руководством с целью изучения пчел, населяющих горные районы Башкирии. Была составлена карта бортей этого района и установлено, что ядро чистокровных бурзянских пчел находится вблизи деревень Галиакберово, Гадельгареево, Мунасипово, Старосубхангулово. Работы экспедиции имели большое значение для создания впоследствии заповедника. В 1948 году Главохота РСФСР провела изыскания с целью выбора участка для организации заповедника бортевых пчел, но последовавшая затем кампания закрытия заповедников еще на десятилетие задержала его учреждение[45].