При хронічному впливі ионизующего випромінювання через ряд послідовних поколінь очікується приблизно 10-кратне збільшення рівня мутацій, порівняно з ефектом, що спостерігався в 1-м поколінні, що становить 400-3400 випадків спадкоємних аномалій при дозі один бер за покоління й на один мільйон наворожених.
Таким чином, неможливо говорити про безпечне постійне проживання населення на зараженій території.
Звернемося до цифр:
Із зони забруднення була евакуйовано: 10 тис. людина подвергшихся опроміненню. Разом з тим участі в ліквідації наслідків брали 800 тис. людина. З 30 чоловік першими бросившимися в пекло, 28 померло від гострої променевої хвороби. З персоналу в 237 чоловік, що перебували в зоні аварійного блоку вмерло від гострої променевої хвороби 28 чоловік. Усього від початку аварії по сьогоднішній день умерла 300 тис. людина й вимирання триває.
Рівень смертності в забруднених районах.
(число померлих на 1000 населення)
| 1993 | 1995 | 1996 | 1997 | 1998 | |
| Гордеевский район | 20,8 | 18,2 | 18,6 | 19,1 | 19,6 |
| Злынковский район | 20,1 | 21,1 | 22,8 | 21,1 | 21,3 |
| Климовский район | 16,5 | 15,9 | 16,8 | 21,1 | 17,1 |
| М.Клинцы | 13,2 | 13,1 | 12,7 | 13,9 | 13,9 |
| Клинцовский район | 24,2 | 19,5 | 18,7 | 21,9 | 22,8 |
| Красногорский район | 17,4 | 15,4 | 19,9 | 17,3 | 18,6 |
| М.Новозыбково | 13,9 | 13,4 | 16,7 | 13,6 | 13,1 |
| Новозыбковский район | 22,7 | 22,6 | 20,2 | 23,0 | 22,1 |
| Стародубский район | 25,0 | 22,8 | 24,3 | 31,4 | 30,8 |
| По забруднених територіях | 16,6 | 15,7 | 16,6 | 17,2 | 16,5 |
| Усього по області | 15,9 | 15,9 | 15,5 | 16,2 | 16,3 |
Медичний аспект:
Радіація викликає різного роду несприятливі зміни в організмі людини. До найближчих наслідків відносять гостру променеву хворобу (ОЛБ) і хронічну променеву хворобу (ХЛБ), до віддалених - злоякісні пухлини, променеву катаракту, зниження тривалості життя, атеросклероз і інші явища, що є ознаками старіння організму. ОЛБ виникає при дозах більше 2 Гр, отриманих одномоментно або протягом декількох днів, ХЛБ - при опроміненні малими дозами 0,1 - 0,5 сгр/сут після нагромадження сумарної дози 0,7 - 1 Гр, тобто через 140 - 1000 днів.
Дози до 1 Гр характеризуються відсутністю ознак променевої хвороби, відзначаються лише минущі реакції з боку окремих систем, при 1 - 2,5 Гр приблизно половина людей занедужують ОЛБ. При дозах до 3 Гр видужують без медичної допомоги всі захворілі, понад 3 Гр - занедужують всі, без медичної допомоги видужати не можуть. 6 Гр - мінімальна абсолютно смертельна доза, що приводить до смерті через поразки кісткового мозку (з 100 стовбурних клітин умирають 99), хоча в літературі відзначені окремі випадки виживання при дозах від 6 до 10 Гр, що характеризуються вираженим ушкодженням кишечника. При 10 - 20 Гр смерть наступає через 8-16 днів від поразки слизової шлунково-кишкового тракту, при 20 - 80 Гр розвивається судинна форма поразки, смерть наступає через 4-7 днів при мозковій і менингиальной симптоматиці. При дозах більше 80 Гр летальний результат наступає через 1-3 дня від поразок ЦНС (церебральний синдром), що супроводжуються колапсом і судорогами.
Відомо пагубний вплив радіації на дітородну функцію. Однократне опромінення насінників у дозах 0,1 - 0,2 Гр приводить до тимчасової стерильності з наступним повним відновленням, дози від 2 Гр і вище приводять до майже повної стерильності, відновлення функції наступає тільки через кілька років. Насінники значно краще витримують разове опромінення, чим пролонговане. Однократне опромінення в дозі більше 3 Гр приводить до необоротної стерильності яєчників, менші дози не викликають ніяких змін. Більші дози, розтягнуті в часі, також не впливають на дітородну функцію жінки.
Реакції на опромінення з боку серцево-судинної системи характеризуються змінами зовнішнього шару судинної стінки за рахунок переродження коллагена. Спостерігаються зміни міокарда після локального опромінення в дозах 5 - 10 Гр, миокардиофиброз (від 4,5 Гр) - порушення мікроциркуляції внаслідок облітерації (злипання стінок) капілярів, еритема.
Важкі поразки центральної нервової системи при дозах від 10 Гр проявляються у віддалений термін після опромінення. При дозах 0,1 - 1 Гр змінюються біоструми мозку, умовно-рефлекторна діяльність, опромінення мозку дітей приводить до слабоумства. При місцевому опроміненні ділянки тіла в області периферичного нерва виникають парези кінцівок, що зв'язують із ушкодженням навколишній нерв судин і порушенням його харчування. Впливі вузького пучка випромінювання безпосередньо на нерв не викликає змін його структури й функцій.
Дія випромінювання на зір виражається в конъюнктивитах (від 5 Гр) і катаракті, що виникає при дозах більше 6 Гр. Максимально стерпна шкірою доза місцевого рентгенівського випромінювання - 10 Гр, при більших интенсивностях виникають дерматити й виразки. Опромінення обох бруньок у дозах більше 30 Гр за 5 тижнів може викликати необоротний хронічний нефрит. Дія випромінювання на кістяк виражається в уповільненні загоєння переломів. Малі дози опромінення (10 Гр за кілька тижнів) хрящової тканини дітей можуть зупинити ріст костей.
Як уже було відзначено, вплив радіації приводить до прискорення старіння організму. В основі старіння лежать зміни ДНК клітин, накопичені з віком у результаті мутагенної дії факторів середовища й хімічних агентів, що утворяться в результаті життєдіяльності клітини (ПРО2, ВІН, Н2ПРО2 і ін.). Ці речовини викликають ушкодження інших клітинних структур (наприклад, переокислювання ліпідів мембран), у тому числі й систему репарації клітини. У результаті знижується її ефективність і вона сама може викликати ушкодження ДНК. Т.о., у процесі старіння утворяться такі ж хімічні агенти й відбуваються подібні процеси в клітині, як і в результаті радіоактивного впливу, тому його сміло можна вважати одним з факторів процесу старіння.
З віком у клітині збільшується кількість ушкоджень мітохондрій, зменшується кількість АТФ, знижується швидкість синтезу й самовідновлення фосфоліпідів, знижується концентрація рецепторів нейромедиаторов і гормонів, уповільнюється розподіл клітин . У загальному можна говорити про зниження життєдіяльності клітин.
Кількість лейкоцитів у віці 90 років становить близько 4 тис./мкл. У глибокій старості кількість лімфоцитів знижується на 24%. Кількість тромбоцитів до старості також зменшується.