Не лучше была картина и ручья Кадочка, имевшего левобережный приток со стороны Пушкинского сада. Вспомним то место из повести Горького "В людях", где описывается этот ландшафт:
"Перед нами расстилалось версты на три скудное дерновое поле, изрезанное оврагами, ограниченное гребнем леса, линией берез казанского тракта. Все вокруг бедно, все безмолвно прижималось к израненной земле".
За время, что прошло после событий, описанных в повести Горького, здесь многое изменилось: появился при слиянии Кадочки и Старки поселок Лапшиха, образованный переселенцами из деревни Лапшихи Дальнеконстантиновского района (они и принесли с собой второе название речки - Мокша), а неподалеку о поселка - городской парк, отмеченный уже на картах города начала века.
В 50-е годы после выхода постановления Совмина ССР "О коллективном и индивидуальном огородничестве рабочих и служащих". Эта территория одна из первых территорий в Горьком была отдана под коллективные сады.
Огромная роль коллективного садоводства в сохранении природы, пожалуй, нагляднее всего видна на территории садоводческого товарищества "Родничек", что расположился по течению ручья Кадочка.
Спустившись по асфальтированной дорожке, оказываешься в широкой лощине. Хотя местность почти вся занята садовыми насаждениями, рельеф местности прежней эпохи сохранился полностью: всюду в долину ручья врезаются многочисленные лощины - бывшие овраги, теперь уже не страшные, с оплывшими краями, закругленными вершинами. Из каждой лощины, весело журча, текут на соединение с Кадочкой ручейки. При основании товарищества здесь был всего один родник, теперь их уже несколько.
Однако сады заканчиваются, начинается многоэтажный массив и индивидуальная застройка, возрастает захламленность берегов, а около улицы Гаражной - сплошная свалка бытового мусора. Низовье Старки забрано в коллектор.
Исследования 1981 года показали, что активная реакция воды в реке продолжает оставаться на уровне рН=7,8. Иловые осадки (пробы были взяты в нижнем течении речки) содержат повышенное количество тяжелых металлов. Содержание кадмия и никеля превышает фоновое в 6 - 7 раз, цинка в 8 раз, меди - в 18 раз. При очистке реки донные отложения нельзя использовать как удобрение. Их надо вывозить за пределы города.
И все-таки, несмотря на антропогенные воздействия, в долине Старки сохранились уголки природы, достойные охраны.
1. Речка Кадочка с двумя безымянными притоками в массивах коллективных садов к югу от сада Пушкина. Это одна из трех чистых речек на территории нагорной части города.
2. В долине Старки - Мокши к югу от пос. Высоково прослеживается местообитание редкого растения - ситника маленького, а в овраге по ул.Агрономической на берегу ручья произрастает редко охраняемое растение ирис желтый.
Река Кова протекает в нагорной части города, ограниченной с запада р.Окой, а с севера и востока высокими берегами р.Волги. Центральная часть Окско-Волжского нагорного междуречья занята бассейном Ковы (левый приток Рахмы). Глубоко врезанная долина р.Ковы делит территорию нагорной части г.Нижнего Новгорода на две части: западную и восточную. Река Кова берет начало с северной части плато на улице Ковалихинской возле дома 62. Начало у нее родниковое. Участок реки по ул.Ковалихинской был забран в подземный коллектор в 1956 г., после чего нарушилась естественная система дренирования осадков и ул.Ковалихинская стала постоянно испытывать действие негативных факторов, связанных с подтоплением. Высокий уровень грунтовых вод, быстрое разрушение дорожных покрытий, намокание подвалов,развитие в них комаров, мошек, крыс и повышение заболеваемости жителей, коррозия и разрушение инженерных коммуникаций - вот неполный перечень возникших проблем.
Открытый исток реки появляется из трубы, находящейся на территории гаража, расположенного в 150м от улицы Белинского.Далее река течет почти в меридиональном направлении через восточную часть Советского района и впадает в р.Рахму в 1км выше д.Ржавки. Кова имеет длину 11 км, площадь водосбора составляет 41 км. Протекает река через зону частного сектора (ул.Родниковая - Высоково), а далее через зоны многоэтажной застройки (Верхние Печеры, Лапшиха, Кузнечиха). После Кузнечихи река вырывается на простор и далее течет среди огородов, полей и садов.
Бассейн реки Ковы изрезан многочисленными крупными балками, в днищах которых протекают ручьи - притоки р.Ковы. Балки, выходящие в долину Ковы, справа обладают большей протяженностью, достигающей 4 км, отличаются высокими берегами. Восточная часть бассейна реки имеет ширину от 1,0 до 2,5 км, западная от 5 до 6,5 км. Наиболее крупные ручьи - впадающие в р.Кову, протекают по оврагам Загородный, Кузнечихинский и Грабиловский. Все эти овраги протягиваются в широтном направлении. Они имеют многочисленные ответвления. Овраги и правого и левого берегов р.Ковы своими вершинами близко подходят к бровкам коренного склона рр.Оки и Волги, оставляя узкий водораздел, прижатый к Окско - Волжскому Косогору.
Из-за незначительного уклона поверхности русла р.Ковы долина ее извилистая, наблюдается чередование узких и широких участков. Глубина вреза долины по отношению к коренному берегу - 10 м. Строение берегов асимметричное. Абсолютная высота берегового уступа к меженному уровню воды в реке составляет 140 м, а относительная высота 30-40 м. Абсолютная отметка поймы к меженному уровню воды в реке составляет 100 м, а относительная - 10 м. Почти на всем протяжении береговые уступы р.Ковы отвесны и имеют полуциркообразную форму. Крутизна берегового уступа составляет 30 м. Ширина поймы реки колеблется в пределах 8-10 м, а ширина русла от 4-6 м.
Территория, по которой протекает р.Кова сложена накоплениями четвертичного возраста и породами татарского яруса верхней перми. Четвертичные отложения представлены почти всеми отделами системы. Пойма р.Ковы прирусловая. Отложения на ней представлены песчано-глинистыми разностями. Длительность покрытия отдельных участков поймы талыми водами составляет 20-26 дней. Почвенный покров поймы представлен дерново-луговыми суглинистыми, супесчаными и реже песчаными почвами.
В долине Ковы четко прослеживается эрозионная деятельность поверхностных вод и оползневые процессы. Эрозионная деятельность поверхностных вод проявляются в размыве обеих берегов р.Ковы. Этот процесс вызывает оползневые явления.
Как было уже сказано выше, заметный исток реки появляется на территории гаража, расположенного в долине в 150 метрах от улицы Белинского. Здесь река имеет достаточную глубину с берегами высотой до 0,3-0,4 м, ширина около 1,0 м. Далее река протекает без заметных поворотов параллельно улице Овражной. Река сильно загрязнена, берега превращены в свалку мусора, отходов, дно топкое, покрыто илом и различным хламом. Вдоль реки справа растут деревья: тополь, вяз, ива, клен. У Высоковской церкви через реку Кову проложен бетонированный мост с деревянным покрытием. Длина моста 15 метров. Ниже моста в р.Кову вливается безымянный ручей Старка, к которое предприятие "Гидромаш" сливает технологическую воду после очистных сооружений. Эта "подпидка" увеличивает реку до 2,5-3 метров в ширину, увеличивается глубина до 0,5 метра. Берега заметно повышаются. Высота правого берега увеличивается до 1 метра, левого - 1,2 метра. Вдоль реки растет мелкий кустарник. Со стороны парка им.Пушкина в р.Старку впадает ручей Кадочка. Далее по течению сады заканчиваются, начинается индивидуальная застройка и возрастает захламленность берегов. Около ул.Гаражной сплошная свалка бытового мусора.
Ниже река, делая три незначительных поворота, течет перпендикулярно своему первоначальному направлению течения, на восток, вдоль дамбы для моста, по ул.Бринского (рокадной дороги). Длина моста 29 метров. Это самый крупный мост, построенный через реку Кову.
На границе жилых микрорайонов 4"а" и 4 (напротив ул.Надежды Сусловой) река резко подходит к левому крутому берегу и, подмывая его, образует оползни с обнажением слоев почвы, глины, мергеля, песка. На правом берегу расположены частные гаражи, которые занимают территорию длиной 2 км, шириной 100 м.
Напротив трамвайно-троллейбусного парка, расположенного в 100 метрах от реки, построена земляная дамба с проложенными двумя бетонными трубами для прохода воды. Выше дамбы по течению реки выходит родник, аккуратно заделанный в металлическую трубу. Мощность родника незначительная. Ниже дамбы на 10-12 метров по склону, перпендикулярному реке, проложены трубы для стока воды из жилого микрорайона "Верхние Печеры" (по Лопатинскому оврагу). Расположенные с правой стороны гаражи способствуют загрязнению реки.
На границе 4 микрорайона и 2-го наблюдается заметное углубление реки, левый коренной склон отступает от берега метров на 100, правый берег реки проходит ближе к жилым массивам. Река здесь имеет живописный вид, деревья вдоль берегов, получая влагу, быстро растут, река образует приятную зону отдыха. Высота берегов доходит до 8-10 метров. По склонам берега сделаны живописные ступеньки к небольшим переходам через реку. Далее она вплотную подходит к жилому микрорайону Кузнечиха. Ниже микрорайона Кузнечиха на расстоянии около 500 метров в реку Кова впадает ручей переполнения трех озер Щелковского хутора. Поступающая чистая вода увеличивает ширину реки до 30 метров и значительно ускоряет течение.
За ул.Генерала Ивлиева река имеет левый берег высотой 2,5 м, укрепленный бетонными сваями на протяжении 7-10 м, так как река подмывает его и образует оползни. Вся надпойменная терраса по правому берегу используется для посадки картофеля. Далее через реку на расстоянии 10-12 метров от укрепленного сваями берега построен для проезда транспорта мост, который состоит из трех бетонных труб, проложенных по дну реки для прохода воды, сверху - земляная насыпь. Длина мостка 8-10 метров, ширина 6 метров. В данном месте высота правого берега 3 метра, левого 4 метра. На крутом левом берегу разбиты фруктовые сады.