После впадения Иртыша Обь превращается в мощный водный поток; наибольшие глубины составляют 15-30 м. Далее Обь разделяется на два крупных рукава - правый (Большая Обь) и левый (Малая Обь), которые также соединены протоками. В нижнюю Обь впадают справа Казым, Падуи, слева - Северная Сосьва, Щучья.
У мыса Ямсам начинается Обская губа, отделенная от дельты песчаной отмелью (баром).
Дно на большем участке реки песчаное, местами встречаются каменистые перекаты и мели. Особенно много их на участке между г.Бийском и г.Барнаулом. Уровень воды в реке во время весеннего половодья высокий. Вода на несколько километров затопляет правый низкий берег. В начале июня наблюдается второй подъем уровня воды в реке, вызываемый коренной водой. Причина второго паводка объясняется усиленным таянием ледников и снегов высоко в горах, где весна начинается значительно позднее, чем на равнине. В отдельные годы весенние воды задерживаются очень долго, до начала коренной воды. В таких случаях большая вода стоит со второй половины апреля до конца июня. По заливаемой долине Оби разбросаны многочисленные протоки, заливы, озера, между которыми на сухих местах раскинулись прекрасные сенокосные угодья. Нередко бывает, что река во время разливов устремляется в старицы, смывает старые и намывает новые песчаные острова. На вновь образовавшихся участках суши вырастают густые заросли тополя, осины и разнообразных кустарников.
Основное питание реки - снеговое и дождевое. Обь вскрывается в верховьях у Барнаула около 20 апреля; в нижнем течении - в конце мая - начале июня; замерзает Обь сначала в низовьях (середина октября), а затем в верховьях (начало ноября). В середине лета температура воды по протяжению реки варьирует от+12 до+20°С.
Притоки Оби в пределах Алтайского края
| Река | С какого | Площадь водосбора | Длина реки, |
| берега впадает | сбора, • | км | |
| кв. км | |||
| Бия | 36900 | 301 | |
| Катунь | 58400 | 665 | |
| Алей | левый | 21100 | 858 |
| Чарыш | левый | 22000 | 547 |
| Ануй | левый | 6850 | 224 |
| Барнаулка | левый | 5720 | 207 |
| Чумыш | правый | 23900 | 644 |
| Большая Речка | правый | 4000 | 258 |
| Иня | правый | 475 | 170 |
1.1.2. Реки Обского бассейна в Алтайском крае
Река Катунь
Река Катунь вытекает из ледника Геблера на высоте около 2000 м и довольно заметным потоком устремляется вниз по долине, в облике которойотчетливо заметна ледниковая обработка. Длина реки 665 км, площадь водосбора 58400 кв.км.
Через 2 км в нее впадает р. Рассыпная, и отсюда Катунь приобретает вид стремительной полноводной реки, особенно в летнее время, когда интенсивно тают снега и льды ледников. В зависимости от уклона и характера русла река то грохочет меж камней и валунов, то спокойно струится по пологим участкам днища, заросшего на невысоких островках кустарниками ивы и различными травами. Ниже с. Майма Катунь разливается на протоки и проточки и по полого наклонной равнине течет на север до слияния с Бией.
Река Бия
Бия - вторая по водности река Алтая. Ее длина составляет 301 км, площадь водосбора 36900кв.км. Истоки ее находятся на самом юго-востоке горной страны. Верхняя часть реки порожистая, многочисленны прижимы, водовороты, перекаты. В большую воду Бия судоходна вплоть до Телецкого озера.
Река Алей
Река Алей является самым крупным притоком Оби на равнинной части края и по длине превосходит Катунь и Бию, уступая им по многоводности. Большую часть своего пути река протекает по густо населенной плодородной равнинной местности. Длина реки 755 км, а площадь бассейна 18700 кв. км, расход воды 50 куб. м/с. Алей берет начало в низких горах северо-западного Алтая. По сравнению с другими реками Кулундинского района Алей более многоводен и не зарегулирован озерами и болотами, но подобно им не изменяет величины стока. В среднем и нижнем течении Алей имеет широкую, глинистую пойму. Река полностью переработала Алейскую боровую ложбину, сформировав на ее месте широкую пойму и обширные террасы. Основным источником поступления наносов в степной части Алея выступают лессовидные суглинки, слагающие плато. Для Алея характерны петлеобразные крутые излучины с продольным смещением и лишь выше Рубцовска в относительно узкой долине преобладают вынужденные и адаптированные излучины, к вершинам которых приурочены очаги наиболее интенсивных размывов. Это река со смешанным типом питания (снеговое и дождевое), с весенним половодьем, максимум которого приходится на апрель.
Река Барнаулка
Истоками р. Барнаулки следует считать лесные озера, расположенные в центре бора возле сел Песчаное и Ворониха. Протяженность реки около 200 км, площадь бассейна 5720 кв.км. Верховья ее приурочены к группе длинных, но нешироких озер, соединенных между собой короткими протоками (оз. Бахматовское, Серебрянниковское, Среднее). Все они своим внешним видом напоминают расширенные русла реки и имеют ширину до 2-3 км. Река на этом участке имеет медленное течение.
Барнаулка в верхнем течении характеризуется песчано-глинистым составом наносов, пассивно-приспособленным руслом и низкими темпами деформации. Вниз по течению, врезаясь на десятки метров в песчаный аллювий боровых ложбин и подстилающие их лессовидные суглинки, продольный профиль становится выпуклым, происходит увеличение уклонов. Река свободно меандрирует, наиболее распространены сегментные излучины с преобладанием профильного смещения. Скорость размыва берегов доходит до 2 м. В русле Барнаулки развито большое количество песчаных гряд, крупность аллювия увеличивается к низовьям до среднего и крупного песка.
Для реки характерно весеннее половодье. Разница относительных высот в бассейне реки невелика и поэтому снеготаяние охватывает почти одновременно весь водосбор или большую его часть. Половодье проходит одной-двумя волнами и длится от одного до 2 месяцев (апрель, май), максимальный сток приходится на апрель. Доля снегового питания в годовом стоке составляет преимущественно 70-80%.
Река Чумыш
Река Чумыш - правый приток Оби длиной 644 км. Она берет свое начало от слияния двух рек: Томь-Чумыша и Кара-Чумыша, стекающих с Салаира. Прорезав западные склоны хребта, эта река стремительным потоком несется в глубоком ущелье, заросшем черневой тайгой. При выходе в степь долина ее расширяется, серые глинистые берега становятся низкими. Во многих местах долина Чумыша заболочена и покрыта смешанным лесом. Чумыш - сравнительно маловодная река. Максимальный размыв берегов в отдельные годы достигает 30-50 м. Максимум половодья на реке приходится на апрель. Доля снегового питания составляет более половины годового стока.
1.2. Озера Алтайского края
Алтайский край богат озёрами. В различной литературе отмечают их общее количество около 10 тысяч, причем практически каждое озеро - уникально. Наиболее крупные по площади озера Кулундинской низменности: Кулундинское - 728 км2, Кучукское - 181 км2, Горькое (Романовский район) - 140 км2, Большое Топольное - 76,6 км2, Горькое (Новичихинский район) - 72,2 км2, Большое Яровое — 66,7 км2. Размеры же большинства озёр менее 1 км. Глубины озёр различны, самое глубокое - озеро Ая (Алтайский район). Степные озёра мелководны. Средняя глубина озер Бахматовское (Алейский район) и Бычье (Волчихинский район) составляет 1,9 м, глубина Кулундинского озера - 3,2 м, Большого Ярового (Славгородский район) - 4,4 м. На равнинной части озера располагаются одиночно, группами или вытянуты цепочками вдоль современных и древних речных долин Барнаулки, Касмалы, Кулунды. Множество небольших озер встречается в пойме реки Оби и на древних надпойменных террасах. Почти нет озер на Салаире.
Разнообразие озёр обусловлено целым рядом факторов: движениями земной коры, четвертичным оледенением, эрозионными процессами, слабой активностью современных речных потоков, наличием в грунтах глинистых прослоек. К этому добавляется климатический фактор - достаточное количество осадков и различное их распределение в пределах края.
Центральная Кулунда испытывает отрицательное тектоническое движение в течение длительного времени. Так, с начала мелового периода она опустилась на 1000-1300 м и сейчас представляет собой равнину с высотой 150-160 м над уровнем моря. Некогда она была занята морем. Озера, имеющие форму котловин-блюдец, представляют собой углубленные части дна этого древнего моря и заняты сильноминерализованными водами.
Своеобразны озера Приобского плато, которые представлены системами, идущими в направлении с северо-востока на юго-восток по ложбинам, врезанным на 50-100 м. Водоразделы заняты буграми и увалами. Такой рельеф сложился в результате эрозионной деятельности водных потоков во второй половине четвертичного периода. Сегодня ложбины заняты системами озёр вытянутой формы и соединенными между собой протоками. Такие системы похожи на бусы или четки, поэтому получили название четковидные.
Много озёр расположено в долине Оби. На террасах и, особенно в пойме можно встретить озёра старицы - участки старого русла реки, превратившиеся в замкнутый водоем, вытянутый и извилистый по форме.
Озёра предгорий стоят отдельно в силу их географического положения и приуроченности к Алтайской горной стране. Эти озёра имеют в основном карстовое и водно-ледниковое происхождение. Так, Бащелакские озёра - каровые и карово-моренные; озера Белое и Колыванское расположены в тектонических котловинах; котловина озера Ая образована в результате падения воды с плотины подпрудного водоема, образовавшегося в долине реки Катуни 20-25 тыс. лет назад в результате обвала правого склона этой долины. Сегодня эта котловина («водобойная ванна») осталась высоко над Катунью, на ее террасе.