Природные ресурсы этой зоны значительны и разнообразны. Леса сильно отличаются от лесов европейской части России. Здесь не растут дуб и ясень, а из лиственных пород встречаются главным образом береза, осина, ольха.
Характерная черта степной зоны – почти полное отсутствие лесной растительности. В растительном покрове преобладают степные растения. Кроме того, здесь растут ковыль тырса, овсец пустырный. Степное разнообразие не так обильно. В первой половине лета ярко цветет прострел перистый, позже – люцерна серповидная, астрагал эспарцетовый, подмаренник желтый.
Берега озер окружены густыми рощами из березы, осины, тальника, серебряного тополя. Здесь растут малина, черника, шиповник.
В зоне летописи лесами в среднем занято 15-25% территории – 2-3 раза больше, чем на юге области.
Здесь встречаются сосновые боры. Обширные площади лесостепи характеризуются присутствием и лесных, и степных растительных сообществ. Под полог сосны местами заходит много степных трав (типсак, ковыли). Нередко встречается кустарниковый подлесок из желтой акации, спиреи средней, кизильника черноплодного, караганы степной.
Помимо небольших березовых перелесков (колков), которые являются характерным элементом ландшафта, значительные участки площади заняты луговой и болотной растительностью.
Растительность пойм мелких рек почти полностью отдана под сенокосы. В связи с очень равнинным характером рельефа и близким к поверхности залеганием грунтовых вод здесь широкое распространение получили заболоченные пространства займищ и участки, занятые своеобразной луговосолончаковой растительностью с преобладанием солодки и солелюбимого злака – бескильницы.
Растительность сфагновых болот имеет настоящий таежный характер: помимо угнетенной сосны, здесь в изобилии растут типично таежные растения – морошка, клюква, багульник, пушица, брусника.
Леса в Среднем Прииртышье занимают около 1 млн. га. Преобладают темнохвойные деревья: ель, пихта, сибирский кедр. Иногда темнохвойные породы образуют смешанные древостои с некоторыми видами берез, лиственницей, сосной. Встречаются некоторые травянистые растения: кислица обыкновенная, майник двулистный, грушанка красная, плаун годовалый, майник овальный.
На южных границах много березовых массивов – «бельников» с вкрапленными осинниками. Чем далее на север, тем больше лиственные леса уступают место смешанным, в которых много сосны и ели, а кое-где растут кедры, пихты, лиственницы.
Область богата лекарственными растениями (более 80 видов).
Богатство степной фауны связано с ее древностью. Здесь водится около 80 видов млекопитающих, в обилии грызуны. Крупнейшие из них: тушканчик, суслик, серая и стадная полевки, степная пищуха, слепушонка. Соответственно, много хищников – светлый степной хорь, степная лисица, корсак, волк, горностай, барсук. Из хищных птиц водятся степной орел, болотная сова. Богаты пернатым населением озера: гуси, утки, кулики и другие водоплавающие птицы.
Условия жизни в лесостепи отличаются от лесной зоны. Деревья здесь растут не так густо, как в тайге, и большой высоты не достигают, поэтому в лесостепных перелесках всегда много света. Здесь почти отсутствуют хвойные деревья. Из общих с тайгой хищников распространены горностай и барсук. Волки и лисицы устраивают норы даже на сравнительно открытых участках.
Наиболее характерными обитателями открытых пространств лесостепья являются мелкие грызуны – суслик, байбак, джунгарский хомячок, обыкновенный хомяк, большой тушканчик. Часто встречаются мышевидные грызуны – степная, полевка, мышь-малютка. В лесостепи живут заяц-русак и светлый хорек.
В связи с обилием грызунов здесь много хищных птиц, из которых наиболее известны степной орел, копчик, пустельга. На озерах живет немало водоплавающей птицы (гусей, уток). Характерная черта лесостепья – обилие насекомых. В заболоченных местах настоящим бедствием является гнус.
Условия природной среды лесной зоны благоприятны для жизни большего количества животных, чем в степной полосе. Поэтому ее животный мир отличается разнообразием. Животные в течение всего года обеспечены обильными и разнообразными кормами: семенами хвойных деревьев, ягодами, в изобилии встречающейся на таежных болотах, сочными травами приречных лугов. Особенно большое значение в питании животных тайги имеют семена хвойных деревьев. Ими питается большинство таежных грызунов – белка, бурундук, полевка, лесные птицы.
В тайге можно хорошо укрыться от врагов среди густой кроны деревьев или зарослях таежных кустарников. Почти все таежные птицы устраивают гнезда на деревьях. Прекрасно лазают по деревьям белка, бурундук, соболь, рысь, медведь.
Холодной зимой условия жизни здесь лучше, чем в других местах Омской области. Под пологом деревьев теплее, чем на открытых местах, ветры слабее, снежный покров более рыхлый и глубокий. Поэтому в некоторых районах тайги на Тарском севере зимуют пришельцы из Тундры – северный олень, горностай, песец.
Из крупных животных встречаются бурый медведь, косматая росомаха, хищная рысь, лось. Повсеместно распространены лисицы – красная, крестовка или сиводушка. Черно-бурая лисица встречается редко. Из небольших хищников живут соболь, желтый пушистый колонок, лесной хорек, барсук. Особенно многочисленны грызуны – белка, бурундук, заяц-беляк.
Еще богаче мир пернатых. Кроме типично таежных жителей, глухарь, клест, кедровка, кукша, на таежных водоемах живут водоплавающие – гуси, утки, кулики. Певчих птиц в тайге мало.
Животный мир темных урманов беден. Здесь живут в незначительных количествах медведь, рысь, соболь.
Ихтиофауна озер и рек бедна в видом отношении. Основными обитателями водоемов являются карась золотой, серебряный, гальян и пескарь. В озерах Рахтово и Улугуль встречаются плотва и окунь.
На природу области отрицательное воздействие оказывают предприятия индустриального и агропромышленного комплексов, транспорт. В результате загрязняются воздух, вода, почвы; исчезают редкие виды растений и животных; снижается продуктивность естественных кормовых угодий; исчезают малые реки, болота. В целях улучшения экологической обстановки проводится работа по созданию системы охраняемых природных территорий. Охраняемые территории составляют около 8% от всей площади области. Большое количество памятников природы, разнообразны и значительны рекреационные ресурсы, из которых широко известна Красноярско-Чернолучинская курортно-санаторная зона.
Правительство Омской области уделяет большое внимание вопросам развития приграничного сотрудничества. Стратегически важным партнером Омской области является Республика Казахстан. Это обусловлено приграничным положением региона и сложившимися устойчивыми хозяйственными связями между предприятиями Омской области и Республики Казахстан.
В рамках программы приграничного сотрудничества до 2007 года Правительством Омской области заключены и действуют соглашения об экономическом, научно-техническом и культурном сотрудничестве с Северо-Казахстанской, Павлодарской, Костанайской, Акмолинской, Восточно-Казахстанской областями и г. Алматы Республики Казахстан.
В апреле 2003 года в г. Омске состоялся Форум приграничных регионов России и Казахстана, в котором приняли участие Президент Российской Федерации и Президент Республики Казахстан. На Форуме отмечалось, что приграничное сотрудничество сопредельных территорий становится важнейшей опорой усилий федерального центра по развитию интеграции в рамках формирующегося единого экономического пространства.
В последние годы развитие всестороннего сотрудничества с Республикой Казахстан стало ключевым направлением внешнеэкономической деятельности региона. Органы исполнительной власти Омской области принимали активное участие в мероприятиях, связанных с проведением Года Российской Федерации в Республике Казахстан в 2004 году. Совместно с Омской торгово-промышленной палатой выполнены мероприятия по реализации гранта Фонда "Евразия" по развитию российско-казахстанского приграничного сотрудничества. Омской торгово-промышленной палатой подписаны соглашения о сотрудничестве с Акмолинской, Алматинской, Павлодарской, Костанайской, Карагандинской и Северо-Казахстанской торгово-промышленными палатами.
Неоднократно проводились встречи Губернатора Омской области Л.К. Полежаева с руководителями казахстанских областей, на которых рассматривались вопросы развития всестороннего сотрудничества. По итогам встреч между Губернатором Омской области, Председателем Правительства Омской области Л.К. Полежаевым и Акимом Северо-Казахстанской области Т.А. Мансуровым, состоявшихся в 2005 – 2006 гг. был подписан Меморандум о сотрудничестве между Правительством Омской области Российской Федерации и Акиматом Северо-Казахстанской области Республики Казахстан.
В целях расширения товарной номенклатуры, увеличения товарооборота, установления прямых связей с казахстанскими партнерами Министерством экономики Омской области совместно с Омской торгово-промышленной палатой в 2005–2006 годах были проведены торгово-экономические миссии омских предприятий в г. Петропавловск, г. Алматы и в г. Караганду.
Лучшей оценкой развития внешнеэкономического комплекса Омской области является положительная динамика объемов внешнеторгового оборота на протяжении последних лет. В регионе созданы благоприятные условия для работы иностранных инвесторов, наряду с уже реализующимися инвестиционными проектами, появляются новые партнеры. Правительством Омской области, Администрацией г. Омска и шведской компанией "ИКЕА" в 2004 году подписан протокол намерений о реализации проекта по строительству в г. Омске многофункционального торгово-коммерческого и развлекательного центра. При этом инвестиции шведской стороны превысят 100 млн. долларов США. В 2005 году ООО "Группа компаний "Титан" и Компанией "Текнимонт С.п.А." (Италия) при поддержке Правительства Омской области начата реализация инвестиционного проекта "Строительство и ввод в действие комплекса "Полипропилен" стоимостью более 200 млн. долларов США.