Рентный подход с позиций сравнительной оценки основан на выявлении дополнительного экономического эффекта, возникающего при использовании данного (лучшего) источника ресурсов по сравнению с другим (худшим). При таком подходе в показателе оценки отражаются различия в природных свойствах источников ресурсов (их запасы, качество, условия залегания, местоположение), а также свойствах, созданных трудом человека (повышение плодородия, продуктивности), которые обеспечивают при наименьших затратах максимум прибыли и высокую производительность труда. Такой подход является территориальным (географическим), он основан на учете влияния природных факторов и местоположения на величину экономической оценки.
В теории эта дополнительная прибыль, которую получает общество при эксплуатации лучших источников ресурсов по сравнению с худшими, является дифференциальной рентой, полученной благодаря их природным свойствам и местоположению. Дифференциальная рента (дополнительная прибыль) и является показателем экономической оценки источника ресурса (О3). Она равна разнице между затратами на худших участках (З3 — замыкающие затраты) и затратами на оцениваемом источнике (Зи — индивидуальными фактическими затратами): О3 = З3 — Зи.
Такой способ оценки используется для выбора наилучшего варианта использования источника ресурсов, приносящего при минимальных затратах наибольшую прибыль и обеспечивающего заданную величину выпуска продукции. Недостаток его в том, что оценка здесь возможна лишь на основе сравнения одних источников ресурсов с другими, худшими на данном этапе экономического развития и данном уровне обеспеченности ресурсами и потребности в них. Вся система оценок изменяется в зависимости от целого ряда факторов: выявления нового крупного источника ресурсов, смены потребностей общества в ресурсах и т. д. Кроме того, наихудшие источники ресурсов, не приносящие прибыль, не получают оценки вообще (нулевая оценка).
В то же время складывается мнение, что необходима более полная экономическая оценка, в которой были бы учтены обе оценки — абсолютная и сравнительная. Только на основе максимально возможного круга затрат на освоение, использование, сохранение и воспроизводство ресурсов с учетом их количества и качества можно получить достоверную экономическую оценку ресурсов, определяющую их хозяйственную ценность.
В последнее время шире стали использовать концепцию альтернативной стоимости (упущенная выгода), позволяющей оценить природный объект или ресурс, имеющие заниженную или вообще не имеющие рыночную цену, через упущенные доходы и выгоды, которые можно было бы получить при использовании данного объекта или ресурса в других целях. Например, альтернативные стоимости охраняемых природных территорий — это выгоды, которые теряет общество из-за консервации территорий. Эти издержки включают недополучение продукции от охраняемых территорий (животные, виды растений, древесина). Альтернативные стоимости также включают выгоды, которые могли бы быть получены от альтернативного использования ресурсов (развития сельского хозяйства, интенсивного лесного хозяйства и пр.).
Основные принципы природопользования и охраны природных ресурсов включают следующие направления.
Использование природных ресурсов должно сопровождаться их восстановлением. Восстановительные мероприятия могут использоваться только для возобновления природных ресурсов, к которым относятся растительный и животный мир, плодородие почв. Строго контролируются государством, например, вырубка лесов, охота и другие виды деятельности, которые могут нанести невосполнимый урон этим видам ресурсов. Для охраны животного и растительного мира предусмотрено создание особо охраняемых территорий, к которым относятся заповедники, заказники, национальные и природные парки, памятники природы.
В целях организации рационального использования земельных ресурсов в России осуществляется государственное землеустройство — система мероприятий по регулированию земельных отношений, организации использования и охраны земли как средства производства.
Комплексное использование природных ресурсов. Это направление рационального природопользования должно осуществляться в первую очередь для исчерпаемых природных ресурсов, т. е. для полезных ископаемых. При этом можно выделить две тенденции, одна из которых предполагает использование одних и тех же ресурсов в разных отраслях хозяйства, другая — более полное извлечение ресурсов на стадии добычи.
Например, отходами ТЭС являются зола и шлаки, которые могут применяться в качестве строительного материала. Гранулированные доменные шлаки являются прекрасным материалом для дорожного строительства, в смеси с вязким битумом они успешно заменяют асфальтовые смеси. Битумошлаковые покрытия дорог в 2, 5 раза дешевле асфальтобетонных.
Перспективным направлением является комплексная разработка месторождений полезных ископаемых. Практически все месторождения рудных полезных ископаемых являются комплексными: они содержат, как правило, несколько различных минералов и химических элементов, один из которых является основным, другие — попутными. Так, из медных руд можно получить также цинк, серу, железо, молибден, золото и серебро. Получаемый при добыче нефти попутный газ, который часто сжигают в факелах, можно использовать в химической промышленности для получения многих ценных соединений.
Вторичное использование природных ресурсов. Практически все виды производимых материалов: металл, бумагу, ткани, пластмассу — можно подвергать вторичной переработке. Во-первых, вторичная переработка позволяет экономить первичное сырье и энергию, так как на производство продуктов из вторичного сырья требуется намного меньше энергии. Например, для переплавки металлолома в сталь требуется в 10 раз меньше энергии, чем для выплавки стали из руды. Во-вторых, вторичная переработка позволяет уменьшить количество твердых отходов.
Вторичная переработка, несмотря на очевидные преимущества, используется пока далеко не для всех видов отходов, так как технологии переработки являются весьма сложными и дорогостоящими.
Проведение природоохранных мероприятий. Эти мероприятия должны проводиться в первую очередь промышленными предприятиями, а государственные органы, отвечающие за охрану окружающей природной среды, должны контролировать их выполнение.
Любое промышленное предприятие должно быть оснащено очистными сооружениями, принимать меры по внедрению малоотходных технологий, обеспечивать соблюдение режима санитарно-охранных зон, которые устанавливаются вокруг каждого предприятия.
Государственные контролирующие органы должны следить за тем, чтобы не вводились в эксплуатацию предприятия, не обеспеченные очистными сооружениями, а также за тем, чтобы действующие предприятия соблюдали нормативы качества окружающей природной среды и другие нормы и правила, установленные в законодательном порядке.
Внедрение новейших технологий с целью снижения нагрузки на окружающую среду. Цель развития малоотходных и ресурсосберегающих технологий — создание замкнутых технологических циклов, с полным использованием поступающего сырья и не вырабатывающих отходов, выходящих за их рамки. Это попытка воспроизвести природные циклы, где все элементы взаимосвязаны и обусловливают друг друга.
В материалах Европейской экономической комиссии ООН и Декларации о малоотходной и безотходной технологии, принятой в 1979 г. на совещании по общеевропейскому сотрудничеству в области охраны окружающей среды, малоотходная и безотходная технология определяются как практическое применение знаний, методов и средств с тем, чтобы в рамках потребностей человека обеспечить наиболее рациональное использование природных ресурсов и защитить окружающую среду. О гигантском потенциале малоотходных технологий говорят такие цифры. Сейчас из-за несовершенства технологий добычи в земле остается до 70% нефти, 30% угля, 20% железной руды и т. д.
Внедрение ресурсосберегающих технологий особенно актуально для исчерпаемых природных ресурсов. Например, разрабатываются технологии, которые позволят увеличить глубину переработки нефти. Используемые в настоящее время методы позволяют получить из нефти только 60% ценных продуктов, остальные 40% — это мазут. Более совершенные технологии позволят получить 90% ценных продуктов. Такое увеличение глубины переработки нефти позволит расходовать для получения того же количества бензина 2 т нефти вместо 3 т.