Кроме того, подобная ситуация негативно влияет на экологическую ситуацию в регионе. В результате незаконных рубок леса становится обмеление и высыхание водоёмов и рек, сокращение хвойных и лиственных пород деревьев. В дальнейшем, в случае развития такой ситуации, под вопросом оказывается "безопасность леса как компонента окружающей природной среды, дикорастущей флоры, её стабильности и природно-ресурсного потенциала"[27]. Возникает проблема угрозы экологической катастрофы в области, поскольку нерациональное и истощительное использование лесных ресурсов, незаконные вырубки - ухудшают состояние лесов на площади около 500 тыс. га ежегодно[28]. В настоящее время исчисляется только экономический ущерб, причинённый бюджету области от незаконной рубки леса, в то время как вред, причинённый окружающей среде никто не решается подсчитать. Думается, что он намного значительнее, поскольку лесной массив это не только произрастающие деревья и кустарники, но среда обитания многих животных, птиц. Уничтожение леса на территории Приангарья может повлечь исчезновение многих эндогенных видов животного мира. В этом случае ущерб от незаконной рубки леса будет просто невосполнимым.
Таким образом, оценивая приведенные данные, полагаем, что низкий уровень развития лесной отрасли обусловлен прямой причинно-следственной связью со значительной долей теневого сектора в лесопромышленном комплексе области. Это обстоятельство настоятельно требует осмысления и выработки механизма противодействия данному негативному социально-правовому явлению. Усматривается необходимость разработки некоторых приёмов и способов сокращения теневого сектора в лесопромышленном комплексе Иркутской области.
Переход к рыночным отношениям и изменение форм собственности, возможность иметь в частной собственности участки лесного фонда, и другие экономические преобразования последних лет значительно увеличило количество лесопользователей. Однако во многом этот рост имеет отрицательные свойства. Возрастает ущерб, причиняемый нарушителями лесного законодательства. Несмотря на невысокие показатели в общей массе регистрируемой преступности, преступления экологической направленности являются одним из наиболее общественно опасных и распространенных видов противоправных деяний. Нелегальный оборот древесины негативно отражается на состоянии экономики и экологии большинства сибирских территорий.
Так, за последние 5 лет в республике Бурятия произошло практически трехкратное увеличение числа незаконных рубок деревьев (с 35 в 2001 году до 91 в 2005 году). В 2,5 раза этот показатель возрос на территории Иркутской области, где в 2001 году правоохранительными органами было зафиксировано 286 фактов нелегальных рубок леса, а в 2005 году их число достигло уже 780. Наиболее проблематичная ситуация складывается в Падунском, Шелеховском, Тулунском, Усольском, Усть-Удинском, Нижнее-Илимском районах области.
Думается, что эта тенденция в ближайшем будущем сохранится, как и рост ущерба, причиняемого нарушениями лесного законодательства. Поскольку более половины фиксируемых преступлений совершается в крупных размерах, а исполнители их все чаще сплачиваются в организованные группы для совершения противоправных деяний в рассматриваемой сфере.
Подобные тенденции характерны и для Усть-Ордынского Бурятского автономного округа, где также фиксируется рост преступлений, совершаемых в сфере лесопользования. Так, по полученным данным в течение последних 5 лет сотрудниками УВД округа зарегистрировано внушительное увеличение числа преступлений, связанных с незаконным оборотом леса и лесоматериалами. Если в 2000 году таковых было 7, то в 2005 году этот показатель составил 188 выявленных фактов незаконной вырубки леса. Сложность ситуации заключается в том, что пропорционально возрастает и количество "лесных" преступлений, совершенных в крупном и особо крупном размере, доля которых от общего числа совершенных преступлений стабильно составляет около 50%.
Наибольшие показатели незаконной вырубки леса отмечаются в Боханском районе, где регистрируется наибольшее количество лесных преступлений, Эхирит-Булагатском, где также сохраняется криминогенная стабильность, а также в Нукутском районе.
С целью декриминализации лесной отрасли и оперативного реагирования на изменение обстановки в ней в ряде таких субъектов Сибирского федерального округа, как: Алтайском и Красноярском краях, Иркутской, Омской и Читинской областях в 2004 году были созданы специализированные подразделения по предупреждению и выявлению преступлений в лесной отрасли - "лесная милиция". Необходимо отметить, что в настоящее время загруженность этих структурных подразделений милиции очень высока.
Криминализация лесной отрасли ярко проявляется в увеличении числа фактов незаконной порубки деревьев и кустарников, являющейся на сегодняшний день основным видом преступных посягательств на объекты окружающей природной среды.
Следует отметить высокую латентность данной категории преступлений. Поскольку преступления совершаются в неочевидных условиях, в скрытом лесном массиве. Вне поля зрения остаются многие факты незаконной вырубки. В настоящее время, как отмечают сотрудники Федерального агентства лесного хозяйства, группы вырубщиков становятся всё более мобильными и оснащёнными. Используются новые мобильные средства связи, отработанная система сигналов.
Объективная сторона преступления, предусмотренного ст.260 УК РФ "Незаконная порубка деревьев и кустарников", затрудняет определённую быстроту и эффективность совершения противоправного деяния в одиночку. "В одиночку в лесу не воин" - такая пословица у вырубщиков леса. Поэтому преступники организуются в группы с чётким распределением своих функций, обязанностей, подчинённостью, длительностью существования, это позволяет им заготавливать лес, пересекать лесной массив с одного места рубки на другое с определённой мобильностью. В процессе подготовки к вырубке леса бригада выстраивает свою деятельность в следующем алгоритме: необходимо несколько бензопил (желательно с глушителями), трактор-трелёвочник, лесовоз с погрузочно-разгрузочным устройством и несколько вальщиков. В последующем участники группы выполняют свои заранее определённые роли - первые валят лес, вторые перетаскивают его к месту погрузки, третьи осуществляют погрузку его на лесовоз, четвёртые перевозят его к месту продажи, пятые - покупают и перепродают вырубленный лес. В такой автономной закрытой системе организации вырубки леса очень сложно доказать соучастие этих лиц в совершении преступления.
Как правило, как указывают сотрудники "лесной милиции", дела по обвинению по ст.260 УК РФ "Незаконная порубка деревьев и кустарников" прекращаются, не доходя до судебного разбирательства. Преступники становятся всё изощрённее, организованнее и осторожнее в своей деятельности. Как правило, они являются жителями прилегающих к лесным массивам сельских местностей, где все друг друга знают, а уличать кого-то в преступном промысле порой просто опасно для жизни.
Характеризуя преступность данной категории преступлений, следует подчеркнуть особую роль преступных организаций в незаконных вырубках леса. В употреблении даже появился новый термин "лесная мафия", общественная опасность и социальная деструктивность которой не уступает известной "наркомафии". Преступные организации используют в своей деятельности различные способы нелегальной добычи денежных средств от сбыта леса. Совершаются насильственные преступления против лесничих: они причиняют вред их здоровью, уничтожают имущество, совершают вооружённые нападения. Так, одним из вопиющих фактов можно признать случай произошедший в Каймоновском лесхозе, где его директора расстреляли из пистолета во дворе собственного дома. У лесничего К., сожгли дачу в одном из кооперативов Усть-Илимского района, а затем и сам жилой дом лесничего. Однако наиболее тяжелая криминогенная ситуация в лесной сфере сложилась в Братском лесхозе, что, впрочем, и не удивительно, ведь он располагается на территории одного из самых обширных таежных районов Приангарья. Список подобных деяний можно продолжить и далее.
Также необходимо отметить особую роль в незаконном уничтожении леса граждан Китайской Народной Республики. В настоящее время они активно участвуют в противоправном расхищении лесного богатства Иркутской области, играя роль скупщиков похищенной древесины. Они регистрируют "фирмы-однодневки", а затем, скупив материал, исчезают в неизвестном направлении. В настоящее время сумма материального ущерба, потерь областного бюджета от незаконных вырубок и поставок леса в Китай исчисляется в миллионах рублей.
Как отмечает профессор кафедры экономики и экономической географии Института стран Азии и Африки при МГУ Виля Гельбрас на конференции "Китайская угроза: миф или реальность": "Регионам Сибири угрожает не тихая экспансия нелегальных китайских иммигрантов, а разрушение отдельных отраслей промышленности. По его мнению, особую опасность представляет незаконная деятельность китайских фирм по вывозу леса из региона. Экологическая и экономическая угроза от массовых незаконных вырубок леса в Иркутской области с каждым годом приобретает все более острый характер, отмечает профессор. По его словам, завоевание рынков сбыта в российских городах является одной из основных целей КНР.
Полагаем, что "подбор под себя" лесных ресурсов объясняется простой причиной - коммерческая деятельность в лесопромышленном комплексе приносит большой денежный доход, соответственно, это привлекает внимание организованной преступности. В настоящее время известно, что так называемое "Братское организованное преступное сообщество" в большинстве районов Иркутской области частично или полностью контролирует заготовку и реализацию леса. Неоднократно фиксировалось стремление указанной организованной группы контролировать поставки леса на Усть-Илимский и Братский лесопромышленные комплексы. Незаконной вырубкой леса на территории области достаточно активно занимаются небольшие фирмы-однодневки, доминирующая часть которых принадлежит предпринимателям из Китая.